很快便吃過晚飯，老太太安詳的靠在塌上，芸兒輕輕地半坐着給老太太拿美人錘捶着，三個姐妹坐在椅子上，清羽陪坐在榻上。
地下，清軒帶着嬌妻美妾也來了，三人剛剛在喬氏那裡簡單慶祝過。
喬氏仍舊是最喜愛的高髻，化着嬌豔的酒暈妝，臉上是意猶未盡的風情。曹姨娘只鬆鬆的挽着個反綰髻，一張小臉未施脂粉，因着身孕，破例被賜了座位。
喬氏笑吟吟的張羅着老太太的人蔘茶，曹姨娘趕忙站起身來，喬氏輕輕按下曹姨娘：“櫻桃妹妹如今身子嬌貴，哪裡就用你忙乎了。”
清軒亦是勸道：“你就坐着吧！沒人會怪你。”語氣裡盡是溫馨。
喬氏將茶親自捧在手上，芸兒見狀趕忙要接過來，喬氏笑着搖頭，仍堅持自己服侍。
老夫人晚飯後換了一身家常的便服，半躺着，看着清軒妻妾面上和諧的景象，只半眯着養精神。
喬氏一改往日嬉笑之態，正襟斂容手捧人蔘茶道：“今日媳婦得太妃賞賜，皆是老祖宗的厚愛，媳婦理應親自捧茶獻於老祖宗，老祖宗您請用茶。”
喬氏眉心精心描繪的紅色鳳雛形花鈿，用褐紅色畫雙鳳相對，極爲簡練，中間畫一瓣葉狀，在燭火下十分出彩。
伊諾爲第一次見喬氏如此鄭重其事，也不敢隨便再開玩笑，只淺笑以觀事態。
老太太滿意的點點頭：“你倒是乖覺，也很知禮。”老夫人似是對喬氏方纔的行爲很是滿意。
喬氏手捧茶杯恭恭敬敬，老夫人於是接下，喝了兩口才遞給身邊的芸兒放下。榻前一個小几上，一個荷葉燈燭影搖搖，倒垂的荷葉柄上，插着數支燃的正歡的彩燭。
老夫人含笑對喬氏道：“素日就道你是個知禮的，也知道你是個能擔得起這個大家族的。”明亮的燭光耀着老夫人紅光滿面，笑意濃濃。
喬氏趕忙接口道：“都是老祖宗調教有方。”
“大少爺，”老夫人轉頭看着清軒，“你這個媳婦是萬里挑一的，不光是我這樣說，連太妃都是對她青眼有加，你也真是個有福氣的。”
清軒趕忙站起來，恭謹道“都是託老祖宗的福。”
曹姨娘見清軒站起來，自己也趕忙站起來，突起的肚子分外顯得大。
老太太滿意的點點頭，忽而眉毛微微一皺道：“恍惚聽見小丫頭抱怨，說是除了我這裡，各個房裡的飯菜都晚了，讓她們白白的多忙乎了一刻多鐘，才送完了飯菜。這是怎麼一回事？”
喬氏微微低下頭，神思有一絲的猶疑：“是誰抱怨這樣的話？有時候飯做得未免精緻些，廚房人手不夠，也是有的。”
“哦？”老夫人示意芸兒不要捶腿了，微微坐直了身子，“真的是這樣嗎？”語氣裡是不可置疑的否定。
老夫人轉頭又看向清軒，不悅的看了一眼他身邊半坐着的曹姨娘，問道：“如今胎動還正常嗎？”
曹姨娘趕忙站起來，不敢擡起頭來，恭敬答道：“多謝老夫人關心，胎動一切正常。”說罷愛憐的摸了摸自己的肚子。
“那就好。”老夫人想了一下後又繼續說道：“若是一直很正常呢，就不用這麼天天流水樣的送吃的去你那裡了吧？惹的閤府的奴才抱怨不說，還要耽誤了給各位少爺小姐的飯食。”
曹姨娘誠惶誠恐，語氣裡有一絲的委屈：“櫻桃並不敢有過分苛求，都是大少爺和大少奶奶體恤和愛惜。”
“是這樣嗎？”老夫人盯着她突起的肚子，雖然那裡面有她第一個梅家的孫子，但是仍舊擋不住她心裡對曹姨娘的一萬個不滿意，雖然曹姨娘其實也並未真正在老夫人面前出現過多少次。
或許是她對喬氏太過喜愛與器重了，喬氏的一言一行在她眼裡都是那樣得體，能力，家世，無論哪樣，她都是滿意的。而這個曹姨娘呢？她只知道因爲這個女子，清軒毫不猶豫的趕走了以前的兩個姨娘，其中一個，還是老夫人親自調教過的婢女。
清軒本來滿意的看着自己的一妻一妾其樂融融，作爲一個男人，他很享受這樣的景象，老夫人的責備卻這樣突兀的襲來，只得站起來，笑道：“是孫兒讓廚房多多的送去東西的。”在曹姨娘受難的時候，清軒總是這樣護着她。
老夫人深知清軒之意，也不計較到底是不是真實這樣子，心裡卻更加重了一分對曹姨娘狐媚的確信，不悅道：“罷了，你回去養
胎吧！沒事情也不要來這裡了。”
曹姨娘尷尬的神色一頓，一瞬間的失神，低下頭，眼裡蓄滿的淚水生生的又被憋了回去，她終於理解了，內心一直深恨自己的喬氏，爲什麼前幾日巴巴的吩咐廚房先緊着自己的飯菜做呢？
清軒目送着曹姨娘身後的夏荷與夏露慢慢扶她回去，直欲跟着回去，老夫人不悅的看了一眼，吩咐道：“軒哥想跟去，便跟去吧！有你媳婦在這裡陪着我們說會子話就行了。”
清軒聽出了老夫人語氣裡的生硬，不敢留下，諾諾而去。
當下，衆人看老夫人神色不悅，都未敢擅自說笑，老夫人又看了一眼站在地上的喬氏：“你說，到底是怎麼回事？”
喬氏不安的想了一想，陪笑道：“老祖宗其實也不用這麼生氣，櫻桃妹妹如今懷孕了。懷孕嘛，本該多照顧些，大少爺吩咐過沒吩咐過廚房我不知道，反正我是吩咐過。”此時，承認自己吩咐過，不光顯得自己正室夫人的大度，日後清軒得知，也會感恩自己護着他的櫻桃。
喬氏果然是好心思！
“今日是個好日子，老祖宗已經責備了兩個人了，這件事情跟大少奶奶是一點關係也沒有的。”只有芸兒纔敢在這個時候勸解。
“芸兒，你年紀小，哪裡知道侯府裡最怕的這些個姨娘爭寵的事情呢！”老夫人溫顏對芸兒說。
“老祖宗，今日就不要再追究了吧？”紫靈也懇求道。
伊諾暗自觀察着老夫人今日的行事，知道老夫人是在未雨綢繆，防止妾氏太過驕矜。只是伊諾入府這半個多月來，與曹姨娘有限的幾次簡單見面，卻未見曹姨娘有半分驕矜之處，只覺得她將自己幾乎低到塵埃裡去了。
喬氏覷着老夫人仍舊不解的眉頭，低頭請罪道：“都是媳婦沒有管好這個家，請老祖宗責罰。”
老祖宗看了一眼滿頭珠翠，濃妝豔抹，此時卻像泄了氣的皮球一般的喬氏，嘆氣道：“這也不怪你。只是，爲了一個妾氏，當家奶奶和衆位少爺小姐餓肚子，這也太不像話了。過兩日的三月十五，雖說不是什麼正經大節日，也斷不可家裡各人都這麼沒規矩。”
喬氏恭謹答道：“是。”
（本章完）