一百四十九章 逆襲
唐鬆與衆名十在小院落裡說話的這段時間，前面的書肆中人已越來越多，與此同時，仍有得了消息的揚州士子不斷趕來。
再次降價的消息一出，本就火爆的書肆內簡直就像開了鍋的水一樣鼎沸起來，八個夥計在初春的天氣裡忙的汗流浹揹人手依舊不敷使用，最終還是林管頭帶着所有的雜役一起補充進來，纔算維持住書肆內的秩序。
書肆外，許多路過的百姓詫異的看着這一幕指指點點。
他們都是多年的老揚州了，卻從沒見過有那家書肆的開張生意能做到這般火爆的地步，瞅瞅那裡面，那裡是買書，分明就是搶啊！
萬方印社那間佈設非常雅緻的精舍內，宋天星聽到雜役報說弘文印社已跟着降價的消息後，再也忍不住的哈哈大笑起來，他這一笑，五位一早就匯聚而來等消息的印社掌櫃也跟着笑出聲來。
“來呀，上酒”
吩咐完後，宋天星心情大好的站起身來在精舍裡悠然的踱起了步龘子，“前些日子竟是說錯了，這個上官黎還就是個莽撞的傻貨。似他那般印書，一本的估本足抵得上咱們三本，價錢卻跟咱們一樣，就這他居然還敢降價，且是一降再降，我且看他死鴨子嘴硬到什麼時候？”
許掌櫃曲起手指在身邊的小几上若和節拍的輕叩着，模樣真有說不盡的悠閒愜意，“他不如此又能如何？在揚州開印社豈是容易的？他將書印的如此精美，還不是想求個開門利市，一併藉此站穩腳跟。要說這倒還算個好法子，先聲奪人嘛！可惜，宋行首沒給他機會啊。甫一開張，咱們就降價，他降是不降？總不能剛一開張就冷冷清清的吧，最終只能降，這一降可就徹底栽嘍！”
宋天星撇嘴一笑。旁邊另一個掌櫃笑着接道：“聽適才的回報，弘文書肆如今可是人山人海熱鬧的很哪，卻不知那上官黎看到這般情形是何等模樣？”
他話音剛落，那三個此前不曾開言的掌櫃幾乎是異口同聲道：“還不哭死？”
這個巧合引得精舍內鬨笑大起，宋天星並那五個掌櫃分明已經看到弘文印社關張的景象了。
不一時酒菜送來，六人趁興痛飲了一回，酒意醺然之際開起了搏戲，搏的就是弘文印社究竟還能撐上多久，這一頓就吃到興盡時，六人約定就將六成的價位保持住，總要將弘文印社逼死之後再恢復原價。
弘文印社的開張震動了整個揚州士林，並隨着往來行人的韓揚，消息迅速向其他州縣鋪揚開去。
一家印社開張卻能引起如此轟動，一則是因爲弘文印社的書的確印的好，聞名江南的水天精藏圖書再加之以上佳的印刷與裝幀，這樣的書恰如那周青所言……“乃前所未見者也”對於讀書者實有着不忍釋卷的致命誘惑。
再則也是拜宋天星等六印社所賜，他們的聯手逼迫使得弘文印社的結局成爲衆人無比關注的話題，不僅是讀書人，便是百姓們也無比好奇。
揚一益二，此時的揚州乃江南當之無愧的中心，居高臨下，其對江南各州縣的影響力輻射力毋庸置疑，遂也使得這一場印社之爭很快爲江南士林所關注。
在價格上有着先天的劣勢，又是以一敵六，這種巨大的實力差距使得很少有人敢對弘文印社的未來持有太樂觀的態度，儘管揚州乃至得到消息的無數江南讀書人都希望似弘文這般的印社能堅持下去並最終站穩腳跟，但心中卻如那周青一般，略一理智的思索之後不免廢然長嘆。
弘文……必亡矣！
可惜，太可惜了！
到這個地步時，人們更關心的已經不是弘文能否最終存活下去，而是它什麼時候關張？於是，人們路過瑞芝坊時總不免要好奇的往弘文印社瞟上一眼，看它是否繼續開着。
讀書人多想着它必定會倒，一倒之後便再也買不得如此好書。受這種情緒影響，弘文印社的生意真是好到連門庭若市都不足以形容的地步，不僅是揚州士子，便是左近的楚州及蘇杭諸州讀書人也蜂擁而來，如此火爆的生意場景實是開創了揚州商賈行前所未有的先例。讀書人也罷，好奇的百姓們也好，天天都算着今天該是弘文印社的最後一日，但到第二天早晨起來一看，弘文書肆居然又開了門，又有許多讀書人在其中買書，且是這些讀書人中外地口音的越來越多。
轉眼之間已是十七天過去，第十八天早晨，在風雨飄揚中堅若磐石的弘文印社再次迎着初升的朝陽如常開張。
看到弘文印社的夥計卸下門板讓早已等候在外面的士子們魚貫而入的情景，印社對面酒肆中的宋天星深深的蹙起了眉頭。
連續四天他都是這家小酒肆的第一個客人，連續四天他都在這副座頭上看着弘文書肆準時開門，四天來他的眉頭越皺越深。
他實在想不到，弘文印社居然還能支撐到這個時候？
這怎麼可能？
書價降爲六成，這個價格即便對於萬方諸印社來說也已經沒有利水可言，低於這個價格必然要虧，賣的越多就虧的越多。這也是他當日爲儘快解決弘文印社而放出的一道殺手鐗。
對萬方已經如此，遑論弘文了。憑藉幾十年開印社的經驗，宋天星無論怎麼算，弘文一本書的成本都要比他萬方高上兩倍不止，六成售賣，他上官黎一本就要虧多少？
他這些天門庭若市，賣出去多少本書，這個虧空得有多大？近日細思此事時，宋天星自忖即便以萬方的家底也經不住這樣的虧空，無論怎麼算弘文都是早就該關張的，但它就是沒關，而且看起來一點要關的意思都沒有，至少從那些卸門板的夥計臉上看不出半點頹勢來。
難倒這個上官黎的家底真豐厚到連這樣的虧空也能無動於衷的地步？
又或者……它根本就不虧？腦子裡突然冒出這個念頭時，宋天星激靈靈打了個冷顫，一股涼氣猛然從腳後跟涌上來，便是滾燙的熱酒也壓不下去。
這不可能？宋天星搖搖頭，心裡好過了不少。與此同時也打定主意，無論如何也要讓他埋進弘文印社的夥計好生探探印社的情況，至少要親眼看看他們是怎麼印書的。
“老許那幾個掌櫃們已經有些沉不住氣這事情真該加快辦了……”宋天星嘆息了一聲，第一次感覺到自己真是有些老了。
又是一天過去，弘文印社一處荒僻的園子中，斜躺在錦榻上的唐鬆擡頭看了看天際那輪暖日後愜意的眯了眯眼睛。
這是一處沒有營造完的後花園，有些雜亂，但也正因爲如此，當江南二月和煦的春風拂過時，園子裡別樣透出一股野性的生機。
暖日無風，唐鬆遂命人擡出錦榻。錦榻旁邊設有一小几，上有香爐與鳴琴各一。此時，水晶正穿着最喜歡的流雲裙臨幾撫琴。
斜依榻上眯着眼睛聽了一曲琴後，唐鬆邊曬着太陽邊翻閱着來自京中的消息與書信。
找到陸元方的書信時，唐鬆的嘴角忍不住抿出一絲笑意來。神都的科考就在這兩天了，此時君子陸願意來這封書信，則通科中第考生的安排大約能如其所願了。
將君子陸的來信仔細看完，唐鬆又拆開了上官婉兒的來書，一筆漂亮的簪花小揩於敘事中自然含蘊着無限綿綿情思，讀至最後，唐鬆心神一飄，不免又想起離京前的那個夜晚，那座小樓，以及那半片月光下的激情歡愛。
這封書信中說到的神都情勢與前面的來書中並無太大區別，八老早已還鄉，只不過他們回去時已再沒有了來時的風光。
經過此前在神都的一連串爭鋒後，唐鬆即便沒能讓這八人聲名盡消，卻也將他們身上的光環打的七零八落，與來時北地震動氣吞萬里如虎的氣勢比起來，這遭還鄉真可謂是鎩羽而歸。
就連聖神皇帝武則天說到此事時，都忍不住在宮中笑了好幾回。
至於朝堂之中依舊是舊時模樣，武黨雖極力拉攏中間派，奈何唐鬆離京之後，四世家便再次潛隱下來，遊離於李武之間絲毫沒有下注的意思。因其如此，反倒成了朝廷裡最好的穩定器。
總而言之，方今之朝堂平衡穩定，一切盡在武則天的掌握之中。然則也正是因爲這個緣故，狄仁傑等人的還朝之事也被堵的嚴嚴實實，儘管上官婉兒曾數次把握時機敲過邊鼓，武則天卻只是笑而不言。幾次之後，上官婉兒怕太着行跡，遂也不再多說。
剛剛看完上官婉兒的來書，廢園門口處人影一晃，一身精幹打扮的上官謹走了進來，手中還提着一個穿着夥計服飾的人。
從外表看去上官謹並不精壯，但此時橫提着一人卻是舉重若輕。被他劈腰帶提着的那人早被打的半死，再吃他滿身的殺氣一激，愣是一副面若土色，戰慄驚惶的模樣。
上官謹走到唐鬆錦榻前，伸手便將那夥計摜在了地上，“公子，這廝是萬方印社宋天星譴來的奸細，如何處斷你且拿個主意……”
夥計當即大聲求饒，不等唐鬆發問，先已將所知之事悉數道出。其間鼻涕橫流，望之悽慘到子極處。
“押下去先關起來後面我自有用他處……”上官謹儘管面有不甘，終究還是按照唐鬆的意思辦了。“五哥且慢……唐鬆叫住提了人轉身要老的上官謹……五哥且派個人往書肆傳話且將價格再降一成……”
“再降那咱們可就沒什麼利水了……”
“將來整個揚州都是咱們的，又何必在意這一時小利？五爺聽公子的不錯……”語聲朗朗中，鄭嶽從外面走了進來。
“風物長宜放眼量！鄭掌櫃說的不錯五哥你便按此辦理就是……”目送上官謹走後，唐鬆轉過頭來看着僕僕風塵的鄭嶽，“辛苦了！”
此時，鄭嶽對唐鬆的態度已與初見時迥然不同，自有一份發自深心的欽敬。聞言忙笑說不累。
唐鬆也沒與他太客套，親斟了一盞茶遞過去時笑問道：“此行如何？”
“有趙使司的口信，有小陸大人的書信，復有那幾位蘇杭翹楚名士同行。這一趟真是再順遂不過了，地點工匠皆已準備齊備，公子放心，半月之後蘇州杭州的弘文印社必能準時開張……”
“好”錦榻上的唐鬆手撫茶盞輕淺笑道：“江南重鎮不過蘇杭揚三州，十三家大印社亦是畢集於此，此三州一定，其餘各州便不足爲慮矣。這些日子便有勞鄭掌櫃再預爲準備，且待蘇杭兩州的弘文印社開張之後一併將其餘各州的印社俱都佈設完畢……”
唐鬆這話說的清淡，但聽在鄭嶽耳中不啻于晴天霹靂，手中一顫，茶盞跌在地上摔了個粉碑，“啊？”
“怎麼了？”
“公子是要將弘文印社鋪遍江南？”
聽到這話唐鬆笑了……“我只要江南各剛剛府畢有弘文印社也就夠了……至於那些小縣便也罷了……”
前次唐鬆還只是說要在蘇杭二州開闢弘文印社，此時纔將最終想法說出來，鄭嶽聽的腦子發暈，聲音都有些打顫了，“公子好魄力，只是未免太急促了些？如此以來，錢？還有人手？”
“泥活字印刷術並不繁雜，這個秘密保存不了太久的，就該趁着這個時間早早鋪遍各州，廣舉站穩腳跟此後再行事也就從容的多了……”唐鬆擺擺手，“錢與人手某早有安排鄭掌櫃無需憂心……”
又說了一會兒細務之後，心思龐雜的鄭嶽告辭而去，直到回到家中，心緒依舊難以平定。商賈貿易這麼多年，他也算是見過大風大浪的，卻從沒看過有人似唐鬆這般，做起事來就如獅子吞天一樣，揚州的弘文印社剛剛開張不足一月，心思就大到要將整個江南都吞下去。
審其心意，難倒是要一舉控制江南的印社？思忖良久之後，鄭嶽拈筆磨墨，給在京中的鄭胖子寫起信來。
宋天星有些神思不屬的焦急等待着消息，結果那夥神沒來，倒是許掌櫃等人聯袂而入。
六人剛剛坐定，便有雜役飛跑着傳報了一個消息：弘文印社再次降價一成。
聞報，許掌櫃等人霍然而起，“什麼？”
雜役又說了一遍，確認無誤之後，許掌櫃等人盡皆色變，面面相覷之間，石掌櫃喃喃聲道：“他居然先降了！這做他孃的什麼商要貿易？真就一點利水也不要？”
“老石，有咕這些還有何用？他降了咱們怎麼辦降是不降……”
老石激靈靈一顫，“這些日子已是分文無收，再降就是虧空，我須比不得你們家大業大這一遭萬萬降不起了……”
“他的書好，這再一降價，你老石若不降，還有誰來？”
“反正現下也沒有一文錢的利水有無人來還不都是一樣……”
“你……”
老石沉默了一會兒，將衆人都看了一遍後遲疑聲道：“莫如給那上官黎傳話過去，大家和氣生財，俱都恢復原價如何？”
“放屁”許掌櫃斷然一聲喝，“他的書好，若是一樣價格，誰還肯來買咱們的？”
“風……”石掌櫃喏喏良久，卻是什麼話都說不出來，最終只能哀聲一嘆。
那三個掌櫃也是一臉的愁容，本是想逼死弘文印社，如今自己卻被逼到了絕路上，進退之間渾然無路了。
最終，這五個掌櫃都將目光投注在了宋天星身上，與弘文印社開戰本是他一手主導，如今六家被倒逼到絕路上，該如何行事，總得他再拿個主意才成啊。
書案後的宋天星沉默了很長時間後緩緩閉上眼睛一揮手，“天塌不下來你們回去等蕭息吧……”
終於等到這句話，五掌櫃壓在心頭的大石立時放鬆下來，弘文印社這回該是徹底要完了。
宋天星做出決斷之後，五掌櫃也就不再多說什麼，轉身走了出去。