寧老爺子過世，據說寧皇后聽到這個消息，當場就昏了過去。
等寧皇后醒來，又聽到第二個噩耗，元康帝下旨奪了寧家的爵位。寧家的承恩伯爵位一代而斬，還是在寧家沒有犯錯的前提下。
寧皇后得知寧家沒了爵位，強撐着身體沒有昏過去。
寧皇后呵呵冷笑兩聲，自言自語地說道：“沒了也好，沒了也好。大不了一了百了。”
心腹宮女見狀，十分擔心。生怕寧皇后有個三長兩短。
心腹宮女趕緊勸慰道：“皇后娘娘務必保重身體。承郡王，平郡王，還有寧家都指望着娘娘。娘娘若是倒下，那可怎麼得了。”
寧皇后點點頭，看着心腹宮女，說道：“這些本宮都知道。本宮這輩子，就沒有爲自己活過，全是在爲別人活着。
年輕的時候，替寧家活着。等有了孩子後，替孩子活着。如今本宮貴爲皇后，可是身爲皇后這十多年，是本宮這輩子過得最憋屈最痛苦的十幾年。
如今老爺子過世，寧家徹底垮掉。接下來就該輪到本宮。本宮一死，兩個皇兒，本宮也不知道他們會遭遇到什麼後果。”
心腹宮女當即跪了下來，急切地說道：“娘娘的苦，奴婢全都看在眼裡。如今局面緊張，正需要娘娘振作。娘娘切莫因爲寧家老爺子過世就失去了信心。奴婢堅信，就算有天大的困難，娘娘也能化險爲夷。”
寧皇后卻擺手說道：“你說錯了。以前本宮也以爲人定勝天。如今想來，那時候太過輕狂，纔會說出這等不知天高地厚的話。上天註定的事情，人力無法改變。本宮在就看透了。”
心腹宮女心頭大驚，難道皇后娘娘是要放棄了嗎？
“如果娘娘都放棄了，兩位王爺又該怎麼辦？娘娘不擔心嗎？”心腹宮女又是着急，又是緊張。
寧皇后長嘆一聲，有些虛弱地說道：“本宮會盡力。”
心腹宮女長舒一口氣。只要皇后娘娘肯盡力，事情就沒有到山窮水盡的地步。
寧皇后吩咐心腹宮女，代表她去寧家弔唁。親生父親過世，寧皇后卻不能親自回寧家弔唁，也是一種莫大的悲哀。
更讓寧皇后感到悲哀的是元康帝的絕情寡義。元康帝將事情做絕，斷了寧家的前程，也毀了他自己的名聲。
寧家愁雲慘霧，心腹宮女代表寧皇后到寧家弔唁，並沒有讓寧家高興起來。
寧家被奪爵，寧家人不蠢，自然聯想到寧皇后在宮裡的處境極爲不妙。
寧家大老爺悄聲詢問心腹宮女，“娘娘在宮裡好嗎？陛下對娘娘……陛下會不會廢了娘娘？”
心腹宮女聽到這個問題，都嚇了一跳。虧寧家人竟然問得出這樣的問題。
心腹宮女板着臉，說道：“大老爺慎言。娘娘的事情，不是大老爺該關心的。大老爺還是想想，寧家將來要怎麼辦吧。”
大老爺說道：“老爺子臨終前，將寧家託付給了平郡王。平郡王也答應會保住寧家上下所有人的性命。”
心腹宮女哼了一聲，“大老爺別以爲有了平郡王的承諾，就能高枕無憂。若是陛下下旨，要將寧家趕出京城，就算平郡王也沒辦法阻止。”
寧家大老爺被唬了一跳，一臉緊張地問道：“陛下真的會將寧家趕出京城？”
寧家人可不願意離開京城這個花花世界。雖然京城開銷大，可同時也意味着機會多。說不定什麼時候，寧家又走了好運，再次富貴起來。
總而言之，寧家只能衣錦還鄉，不能灰溜溜的回到老家。
心腹宮女四下看了看，悄聲對寧家大老爺說道：“寧家老爺子一過世，陛下就下旨奪了寧家的爵。以陛下的脾氣，此事肯定沒完。大老爺若是信得過奴婢，就趕緊命人收拾行李，剛藏的趕緊藏起來。等錦衣衛上門，不知道寧家的傢俬還能剩下幾場。”
“這是皇后娘娘叫你說的？”寧家大老爺驚疑不定地問道，心頭更是慌張無比。如果元康帝真的將錦衣衛派了出來，那寧家可真的完了啊。
心腹宮女哼了一聲，面有怒容，“看老大老爺是不相信奴婢的話。那奴婢也就不做這個惡人。奴婢告辭。”
寧家大老爺回過神來，趕緊給心腹宮女賠罪。
心腹宮女冷麪說道：“大老爺是娘娘的兄長，奴婢自然不會欺瞞大老爺。總而言之，大老爺好自爲之。奴婢還要趕着回宮覆命，就此告辭。”
心腹宮女急匆匆地走了。
寧家大老爺卻一臉膽戰心驚。然後一腳跳起來，趕緊命人將值錢的東西收拾出來，以防錦衣衛上門。
元康帝對待寧家，沒有任何情面可講。
就連朝臣都很奇怪，寧家這些年一直安分守己，爲何元康帝這麼厭惡寧家？非要除了寧家？
或許這就同愛屋及烏一個道理。元康帝如今恨屋及烏，元康帝恨寧皇后，連帶着寧家也被恨上了。等到寧老爺子一死，元康帝先就開始收拾寧家。
先是奪爵，等到寧家辦完喪事，元康帝就命人將寧家抓起來問罪。
這個時候，承郡王，平郡王，還有寧皇后都沒辦法再繼續冷靜下去。就連朝臣也大皺眉頭，元康帝要問寧家的罪名，寧家到底有什麼罪名？如果說寧三老爺當年有犯罪，可是寧三老爺早就死了。正所謂人死萬事消。
承郡王同平郡王跪在大殿上，懇請元康帝收回成命。寧家並沒有大錯，沒有理由將寧家抓起來。
元康帝惱怒，提起腳，對兩個兒子一人一腳，狠狠地將承郡王平郡王踢翻在地上。
兩位王爺時各受了一腳，緊接着又趕緊跪好。
元康帝怒道：“朕要治寧家的罪，難道還需要理由嗎？”
難道不需要理由嗎？平郡王心中充滿了不滿，攥緊了拳頭。可是他沒有膽子跳起來，同元康帝面對面的對轟。
元康帝怒氣衝衝地說道：“朕要治寧家的罪，不需要任何理由。如果你們非要一個理由，朕的內衛，隨時可以找出寧家的罪名。若是不信，你們大可以試試看。”
承郡王叩首，說道：“父皇，寧家罪不至死。看在幕後的份上，饒了寧家這回吧。不如將寧家趕出京城，從今以後寧家再也不會出現在父皇面前。更不會礙着父親。”
元康帝哈哈大笑起來，“老大，你想替寧家求情？朕告訴你，你們兩兄弟都不夠資格。滾下去，不要讓朕說第二次，否則別怪朕連你們兄弟兩人一起治罪。”
承郡王同平郡王臉色大變，心中大驚。
承郡王嘆氣，起身告退。平郡王卻跪在原地，眼中滿是怒火。
承郡王一看，嚇得三魂七魄都快丟了。承郡王趕緊將平郡王拉起來，然後強行帶着平郡王離開大殿。
等遠離了大殿，承郡王才說道：“老五，你千萬不能亂來。父皇正在氣頭上，這個時候你萬萬不能忤逆父皇。”
平郡王一臉陰沉得說道：“大哥放心，我有分寸。”
有分寸的平郡王，甩袖離開了皇宮。承郡王搖搖頭，無奈嘆息，也跟着出了皇宮。
寧家凡十三歲以上的男丁，都被錦衣衛抓了起來，關進詔獄。
錦衣衛還在寧家抄家，將寧家弄得雞飛狗跳。
幸虧寧家大老爺事先將值錢的東西都藏了起來，這才減少了損失。
寧家被下了詔獄，誰也不知道元康帝下一步會怎麼做。是殺了寧家？還是將寧家流放到千里之外的煙瘴之地？
朝堂上幾乎沒人替寧家求情。寧家是外戚，同大家不是一路的。而且寧家在朝堂上也沒有勢力，自然沒人替寧家求情。就算有人想仗義執言，也被元康帝的怒火給嚇住了。
……
國公府內，宋安然正帶着箏丫頭玩耍。
箏丫頭一歲多了，正是好動好玩的時候。宋安然每天都會抽空陪着箏丫頭玩耍。垚哥兒也陪在箏丫頭身邊。
自從陽哥兒進了軍營歷練之後，垚哥兒就少了許多樂趣。人也安靜了許多。
宋安然也曾讓垚哥兒出門找二房三房的兄弟們玩耍，垚哥兒卻不願意。別看垚哥兒性子安靜，其實這孩子也很獨。
宋安然沒有勉強垚哥兒。垚哥兒不愛出門，就讓他在家裡面玩耍吧。
白一從外面進來，給宋安然帶了消息。
宋安然擡眼看着白一，“有什麼話儘管說，幹什麼吞吞吐吐的？”
白一領命，開口說道：“啓稟夫人，平郡王想見夫人。和夫人約定明日相國寺見面。”
宋安然嗤笑一聲，說道：“你去告訴他，本夫人沒空和他見面。眼看着寧皇后就要死了，寧家也即將被趕出京城，他竟然還有閒心去相國寺，真是荒唐。”
白一愣住。
宋安然瞪了眼白一，“還愣着幹什麼。將我這番話如實轉告平郡王。你告訴他，如果還想要那個位置的話，最近都別出京。除了進宮見皇后外，其他人都不要見。你就這麼告訴他。”
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白一點頭領命，“奴婢遵命。”
宋安然不關心平郡王，也不在乎平郡王聽了白一的轉述後，會是什麼表情。
現在，對於宋安然來說，還是陪着孩子玩耍最重要。
喜秋倒是好奇得緊。
“夫人爲什麼這麼肯定寧皇后快要死了。”
宋安然笑了笑，說道：“寧皇后不死，寧家滿門兩百多口人就全得死。只有寧皇后死，寧家人才能保住性命。”
喜秋一臉懵逼，她搞不懂這裡面的邏輯。
宋安然又說道：“這麼同你說吧，元康帝命人將寧家人抓起來，並非真的要治寧家的罪名，而是要用這種手段逼迫寧皇后自盡。
當然，如果寧皇后不肯自盡，那麼元康帝就會處死寧家上下兩百多口人。
寧皇后顯然已經明白了元康帝的意圖。寧皇后這個時候還沒死，不是爲了反抗，而是爲了佈局。等到寧皇后佈局完成，寧皇后也就會死的。等着吧，不出五日，宮裡面就會傳來喪鐘。”
宋安然知道平郡王很着急，但是因爲事情都已經註定了，所以這攤渾水，宋安然不打算參與進去。
宋安然現在要做的事情，就是在家裡陪着孩子，靜靜地等待寧皇后過世的消息。之後再去宮裡哭喪。
……
宋安然算準了一切，甚至連寧皇后的心理都算準了。
寧皇后現在的確無力反抗，只能趁着最後的時間佈局。她可以死，她也不怕死。但是她的死不能沒有意義，不能僅僅用來救寧家上下兩百多口人。
寧皇后要用自己的死，達到最大的收益。不僅要救下寧家人，還要救下兩個兒子，甚至還要算計元康帝一把。
她死了，元康帝也別想好過。
寧皇后獨坐坤寧宮，心腹宮女和心腹嬤嬤都被她安排了出去。
寧皇后望着窗戶外面，回想自己的一生，沒想到最終會是這個結局。不甘心啊！
接着，寧皇后又笑了起來。笑容很美。只可惜，轉眼，寧皇后又變得陰沉可怖。
有小宮女敲門進來，“啓稟娘娘，承郡王在外求見。”
“任何人求見，本宮一律不見。將人趕走。”
寧皇后冷酷地說道。
小宮女很爲難，“王爺執意要見娘娘。”
寧皇后卻面露怒色，“告訴他，他若是不想背上大不孝的罪名，就趕緊離開。否則本宮就死給他看。快去！”
小宮女被唬了一跳，轉身，急急忙忙的走了。
大殿外，傳來承郡王憤怒的怒吼聲，寧皇后卻不爲所動。
成大事者，必須冷心冷情。承郡王就是太過感性。寧皇后嘆氣，她並非真的不想見承郡王，而是因爲不能見。在她臨死之前，她不能見任何人，她不能給大家添麻煩，不能讓元康帝有理由懷疑兩個兒子。
小宮女進來稟報，說承郡王已經離開。請示下一步該怎麼做。
寧皇后沒吭聲，揮揮手，將小宮女打發了出去。
心腹宮女在外奔波了一天，等到天將黑的時候，纔回到坤寧宮。
寧皇后關心地問道：“事情辦好了嗎？”
心腹宮女點頭，“奴婢幸不辱命，終於說服了對方同意娘娘的條件。”
寧皇后哈哈一笑，顯得極爲興奮。“天無絕人之路。老天爺還是有良心的，終於肯給本宮一個希望。”
“可是娘娘最終還是要……”死。
最後一個字，心腹宮女說不出口。她絕望地看着寧皇后，真希望這一切都是假的，一切都還有轉圜的希望。
寧皇后卻笑了起來，“本宮遲早是要死的。如果用本宮的死，能換取兩個皇兒一生平安，本宮願意死。”
“苦了娘娘。”
寧皇后笑了起來，“本宮不怕苦。本宮只怕自己受苦，卻還是保護不了自己的家人和孩子。不過現在，本宮終於放心了。無論如何，會有人在本宮死後，替本宮報仇，給本宮一個交代。”
寧皇后笑了起來，笑容端莊雅緻，不愧是一國之母。
寧皇后準備好了一切，然後命人伺候洗漱沐浴。
寧皇后將全身上下，裡裡外外洗的乾乾淨淨的。穿上皇后朝服，帶上鳳冠，化了最美的妝容。
最後，寧皇后命心腹宮女將早就準備好的毒藥拿來。
心腹宮女跪在地上，懇求寧皇后三思。
寧皇后微微搖頭，對心腹宮女說道：“不要誤了本宮的大事。”
心腹宮女頻頻磕頭，淚眼婆娑地望着寧皇后，“娘娘，真的走到這一步了嗎？真的沒有迴旋的餘地了嗎？”
“是的，終於走到了這一步。本宮已經迫不及待。”
心腹宮女嚎啕大哭，哭了幾聲，又漸漸止住了哭聲。
心腹宮女雙手顫抖着，拿出裝有毒藥的瓷瓶。哆哆嗦嗦地朝寧皇后伸手。
寧皇后嘆息一聲，乾脆利落地從心腹宮女手中接過藥瓶。打開瓶塞，聞着裡面的毒藥，氣味有些古怪。
寧皇后也跟着古怪的笑了起來。
寧皇后對心腹宮女說道：“本宮過世之後，你一定要替本宮照看好兩位王爺。如果你敢違背誓言，本宮做鬼也不會放過你。”
心腹宮女磕頭，哭着說道：“奴婢若是違背誓言，定要讓我受天打雷劈，下十八層地獄。”
寧皇后含笑點點頭，盯着瓷瓶看了看，然後毫不猶豫的將毒藥灌進自己的嘴裡。
心腹宮女見狀，哇的大哭起來。
寧皇后卻一臉平靜，還有空將毒藥瓷瓶的瓶塞塞入瓷瓶口。
然後寧皇后起身，來到牀邊，規規矩矩地躺在牀上。
寧皇后聲音虛弱地對心腹宮女說道：“本宮先睡一會。等本宮嚥了氣，你就去見標下，告訴他，本宮如他的願已經自我解決了。”
“娘娘……”心腹宮女痛不欲生。
寧皇后的視線越來越模糊，聲音也越來越小，甚至連神智也越來越迷糊。
僅靠着最後一點神智，寧皇后努力地說道：“照顧好本宮的兩個皇兒……”
“奴婢一定會照顧好兩位王爺，娘娘一路走好。”心腹宮女大哭起來。
寧皇后徹底失去了神智。
小半個時辰過去，心腹宮女確定寧皇后已經過世，再次哭了一場。然後不敢耽誤，急匆匆跑出去報喪。
“皇后娘娘薨了，皇后娘娘薨了……”
轉眼間，寧皇后過世的消息就傳遍了整個後宮。又以最快的速度從後宮傳遍前朝，京城。
喪鐘響起，宋安然站在國公府最高處，眺望皇宮方向。皇后娘娘果然如她所估算的那樣，沒有活過五天。這才第三天，皇后娘娘就去了。
……
元康帝來到坤寧宮，看望寧皇后最後一眼。
見寧皇后嘴角還有血跡，元康帝拿出手絹，輕輕替寧皇后擦拭。
緊接着，元康帝嘴角露出一個詭異的笑容。又轉瞬即逝。
元康帝對劉小七吩咐道：“吩咐下去，皇后諡號‘恭順’，命禮部治喪。另外，讓錦衣衛將寧家人放出來。等皇后下葬後，就將寧家人趕出京城。沒有朕的旨意，寧家人終身不得入京。”
這就從根本上掐斷了寧家的前程。
劉小七躬身說道：“奴才遵旨。”
劉小七走出寢宮，命人去傳旨。然後劉小七又回到元康帝身邊伺候。
元康帝坐在牀頭，看着寧皇后的屍體，竟然出神了。似乎死了的寧皇后，反而取悅了元康帝，讓元康帝竟然生出了一絲絲不捨的感情來。
恰在此時，承郡王和平郡王進宮奔喪。
兩兄弟還沒進入寢宮，就已經嚎啕大哭起來。
進入寢宮後，兩兄弟就朝牀上的寧皇后撲去。
“放肆！誰準你們亂來的？”
元康帝怒斥兩個兒子。
承郡王和平郡王這纔看清楚，元康帝竟然坐在牀頭，離寧皇后竟然那麼近。
寧皇后活着的時候，元康帝不曾離寧皇后這麼近。如今寧皇后死了，元康帝反而願意靠近。真是一種諷刺。
平郡王卻大受刺激，突然爆發出來，怒吼一聲，“母后死了，父皇現在如願了嗎？母后就是被你逼死的，你逼死了母后，逼死了所有人，下一個是不是兒子？”
“你在說什麼？”元康帝目光如刀，冷冷的颳着平郡王。
“老五，你給我閉嘴。”承郡王出聲呵斥平郡王。
平郡王此刻卻沒有絲毫的懼怕，有些事情必須說出口，否則有一天他一定會不明不白的死在家裡。
平郡王憤怒地說道：“難道我說錯了嗎？父皇，母后何錯之有，你爲何要逼死母后？難道就因爲母后是皇后和，因爲皇兒是嫡子，我們就都該死嗎？是不是原配嫡出就是罪？是不是我們死絕了，父皇纔會罷手？”
“將他拖出去，杖斃。”
元康帝沒有一句廢話。
承郡王大驚失色，趕緊跪下，“父皇息怒，老五是無心之言，求父皇饒了他這一次。”
“我不服，我沒有錯。就算是杖斃我，我也這麼說。”
平郡王豁出去了。
“父皇，兒子尊敬你，可是你先逼死了母后，如今又要杖斃兒子，你就是昏君。兒子到了地底下，陪伴在母后身邊，兒子也要這麼說。終有一天，我們全都會被你害死，到時候你就孤家寡人一個，再也不會有人同你搶皇位。因爲你已經沒有兒子，你的所有兒子都已經死在你的手上。”
承郡王被平郡王的一番言行，嚇得面無人色，屁滾尿流。承郡王怒吼平郡王，“你給我閉嘴。”
元康帝大怒，也在怒吼，“這個逆子，竟然敢以下犯上。來人，快來人，朕要親自殺了這個逆子。”
“父皇使不得。”承郡王攔在元康帝面前，讓平郡王趕緊離開。
可是平郡王並不領情，還在大罵元康帝是昏君，註定孤家寡人一個。他不怕死，只怕死得沒有價值。如果他死之前，能讓更多的人知道皇后是被逼死的，那麼他的死就是有價值的。
元康帝已經徹底暴走，從侍衛手裡抽出大刀來，就朝平郡王砍去。
“父皇，使不得。”
承郡王衝了上去。
平郡王朝邊上躲去。
元康帝惱怒異常，一腳踢翻承郡王，然後提起大刀就朝承郡王身上砍去。
“啊……”
一陣刺破耳膜的慘叫聲響起，寢宮內宮女內侍全都瑟瑟發抖。
承郡王倒在地上，地上有一灘血，就是從承郡王身上流出來的。
平郡王傻愣住，元康帝要殺的是他，爲什麼最後受傷的竟然是大哥承郡王。
這一刻，元康帝也突然清醒過來，大叫一聲，“快叫御醫，快將御醫叫來。還有霍大夫，派人去宮外，將霍大夫請來。”
平郡王緩緩地朝承郡王走去，心頭在瘋狂的呼喊，大哥，你不能死，你一定不能死。
平郡王撲通一聲，跪在承郡王身邊。大哥，我對不起你。
“你這個逆子，老大要是有個三長兩斷，你也休想活命。”
元康帝一巴掌甩在平郡王臉上。
平郡王硬生生地受了這一巴掌，沒有絲毫的反抗。
平郡王一臉冷靜地對元康帝說道：“如果大哥真的有個三長兩短，不用父皇下旨賜死兒子，兒子自己就會替大哥償命。”
元康帝一腳踢翻平郡王，“你這個逆子，你該死。”
平郡王呵呵冷笑起來，“對，兒子的確該死。可是逼死母后，砍死大哥的父皇又算什麼？母后何錯之有，大哥何錯之有，父親如此狠心的對待我們，真的只是因爲我們是原配嫡出嗎？難道原配嫡出就該死嗎？”
“事到如今，你還敢質問朕。你信不信朕現在就下旨處死你。”
“好啊！”平郡王一副天不怕地不怕的態度，“父皇趕緊下旨處死我們。正好今天我們一家三口在地底下團聚。父皇一日內死妻死子，多吉利啊。”
“你這個混賬，逆子。”
元康帝狠狠地朝平郡王身上踩。元康帝都快要被平郡王給氣死了。他怎麼就生了這麼個玩意兒。
就在元康帝要將平郡王弄死的時候，御醫趕到了。
平郡王終於從元康帝手下逃過一劫。
平郡王緊張地看着御醫，“御醫，快看看我大哥，他不會有事對不對？”
元康帝也在一旁說道：“救好承郡王。如果他死了，你們都要給他陪葬。”
平郡王聞言，冷冷一笑。
御醫聞言，滿頭冷汗，嚇都快嚇死了。戰戰兢兢地給承郡王檢查傷勢。幸好，還有命在。
御醫乾脆，直接用上好的藥治傷，又斗膽將元康帝平郡王請了出去。
霍大夫也被請到了宮裡。
承郡王的傷勢其實很重。元康帝那一刀，直接從承郡王的額頭砍下去，順着半邊臉，最後砍在肩膀上。半個肩膀都被砍斷了。
目前還有性命在，只能說命大。之後能不能保住性命，就要看霍大夫和御醫的手段夠不夠高明。
就算最後保住了性命，承郡王的手也會留下殘疾。另外，承郡王臉上的傷勢，深可見骨。肯定會落下疤痕。
霍大夫沒有隱瞞，將實情告訴了元康帝和平郡王。
平郡王聞言，頹然倒地，跌坐在地上，渾身沒了力氣。
元康帝臉色難看無比，臉頰上的肌肉不受控制的抽搐，似乎下一刻就會殺人。
最終元康帝深吸一口氣，給霍大夫下令，全力救治承郡王，先保住承郡王的性命。至於破相殘廢的事情，以後再說。
一天之內，皇后過世，承郡王被暴怒的元康帝砍傷，所有人都受到了嚴重的驚嚇。
宮妃和皇子們跪在坤寧宮外，每個人連大氣都不敢喘一下。
他們不知道元康帝爲什麼會砍傷承郡王，但是他們清楚，元康帝正處於暴怒之中，這會最好老老實實，否則就有可能被元康帝盯上。
朝臣也陸續進宮，禮部官員帶着內務府，開始料理寧皇后的喪事。一部分官員則是關心承郡王的傷勢，以及事情發生的經過。
得知承郡王被砍傷，有生命危險，朝臣們心頭都在大罵元康帝。
當得知承郡王就算活了下來，也會破相殘疾，瞬間，所有的朝臣都安靜了下來。
因爲所有的朝臣都意識到一個嚴重的問題，元康帝的嫡長子，大周朝最有資格繼承皇位的嫡出皇子被徹底廢了。自古以來，爲君者不能面相破損，身有殘疾。
承郡王破相殘疾，也就等於被剝奪了繼承皇位的資格。
大皇子不能繼承皇位，這該如何是好？
朝臣們安靜過後，有一部分人徹底憤怒了。
元康帝犯頭痛症，時常表現得像個瘋子一樣，大家都忍了。可是如今宮裡面不僅傳出皇后是被元康帝逼死的，承郡王也被元康帝砍傷，失去了繼承皇位的資格。此事孰可忍孰不可忍。
朝臣們私下裡一商量，然後集體前往思政殿，問元康帝討要說法。
元康帝必須對今天的事情給出一個解釋。皇子是元康帝的兒子，同樣也是朝臣。朝臣被無辜砍傷，難道不該給出一個說法嗎？
朝臣們來到思政殿，卻吃了閉門羹。元康帝將自己關在大殿內，誰都不肯見。
朝臣們出離了憤怒。元康帝敢做不敢當，莫非是孬種。
朝臣們守在大殿門口鼓譟，不讓元康帝有片刻的安寧日子過。
元康帝單手撐着頭，聽着外面的叫嚷聲，一臉無動於衷的樣子。
大殿內的光線越來越暗，宮人點燃了蠟燭。
元康帝終於回過神來，聽動靜，朝臣們還在外面。元康帝緊皺眉頭，心裡頭很不高興。
元康帝問劉小七，“什麼時辰了？”
劉小七躬身說道：“啓稟陛下，現在是酉時三刻。”
已經過了這麼久？
元康帝緩緩的坐直身體，聽着外面的叫嚷聲，問道：“他們在說什麼？”
劉小七猶豫了一下，說道：“啓稟陛下，諸位大人關心承郡王的傷勢，想和陛下討論一下救治方案。”
元康帝呵呵笑了起來，笑得六小七心驚膽戰。
元康帝盯着劉小七，“你倒是會說話。”
劉小七跪下來，請罪：“奴才知罪。”
元康帝冷哼一聲，“你出去告訴那些人，皇家事務，不許朝臣插手。誰敢將手伸到後宮，別怪朕不守規矩。”
劉小七躬身應是，急急忙忙地出去傳達元康帝的旨意。
朝臣們聞言，再次鼓譟起來。遠看帝簡直就是瘋了，他這是亂來，是會敗壞大周的江山的。
朝臣們鼓譟，元康帝不爲所動。
劉小七乾脆叫來大內侍衛，試圖用武力將朝臣們趕出去。卻不料，此舉瞬間惹怒了憋了一肚子火氣的朝臣。朝臣紛紛朝侍衛內侍打去，還說皇帝身邊有弄臣，就是這些貼身伺候皇帝太監內侍。
思政殿的太監內侍被打慘了，可是元康帝卻無動於衷。
等朝臣們打累了，氣也消了。大家商量商量，先出宮，明兒再進宮找元康帝理論。
劉小七頂着一頭的包進大殿請罪。
元康帝卻說道：“你沒罪，朕還要獎賞你。”
劉小七老老實實地說道：“替陛下分憂，這是奴才的本分。”
元康帝讚許地說道：“知道守着本分，很好。不像有些人，已經徹底忘記了什麼是本分。”
劉小七縮着脖子，不敢接話。這話實在是太過危險。當然，元康帝也沒故意爲難劉小七。
接着，元康帝又問起治喪的情況。
劉小七如實回答，禮部和內務府一起，已經靈堂布置好。寧皇后的屍首已經入殮。這會宮妃和皇子都在靈堂內哭靈。
元康帝接着又問起承郡王的情況。
劉小七告訴元康帝，承郡王還處於危險中。能不能活下來，就要看今天晚上會不會發燒。如果發燒，那就慘了。如果沒發燒，還有活命的機會。
元康帝的臉色瞬間變得難看無比。
劉小七將自己縮起來，儘量減少存在感。
元康帝怒氣衝衝地問道：“平郡王在做什麼？”：
劉小七老實地說道：“啓稟陛下，平郡王一直守在承郡王身邊。誰都趕不走。”
“這個逆子，算他還有一點良心。”元康帝對平郡王極爲不滿，甚至一度想要殺了平郡王。
可是因爲寧皇后過世，承郡王受傷，元康帝已經淡了殺平郡王的心。皇后就留下兩個兒子，承郡王已經廢了，元康帝只要還是個人，就不能將平郡王也給廢了。雖然元康帝很想這麼做。
承郡王受了那麼嚴重的傷，沒有人知道，元康帝到底有沒有後悔。所有人都在觀望局勢，觀望元康帝下一步舉動。
……
寧皇后過世第二天，宋安然早早的起來，穿上素服來到宮裡哭靈。
皇后過世，按照規矩停靈二十一天。
這二十一天，京城內凡是四品以上的誥命，都要進宮哭靈。
哭靈，是一件苦差事。在宮裡哭靈，更是苦不堪言。
大家分身份高低，跪在靈堂內。
宋安然跪第三排。前面兩排分明是宮妃和老封君。
宋安然拿着手絹擦拭了一下眼睛，然後跟着別人一起開始哭靈。
宋安然沒有想到，元康帝那麼恨寧皇后，竟然會命人大肆操辦寧皇后的身後事。
說實在的，寧皇后活着的時候還沒有死後風光。這的確挺悲哀的。
寧皇后想用自己的死，保住寧家人的性命，保住兩個兒子的性命。卻沒想到，剛剛嚥氣，元康帝就親手砍傷了承郡王。
承郡王有沒有讀過危險期，宋安然並不清楚。宋安然在宮裡的消息並不靈通。
宋安然希望承郡王能夠度過危險期。只有承郡王活着，才能時時提醒元康帝，當初他做了一件豬狗不如的事情。
如果承郡王死了，暫時元康帝會傷心難過甚至反省。但是兩三年後，元康帝漸漸忘記了承郡王，接下來元康帝又會變本加厲的折騰。到時候大家都沒有還哦日子過。
哭靈一個時辰後，大家退到偏殿休息。
宋安然靠近小周氏。
小周氏知道宋安然想打聽什麼消息，小周氏衝宋安然微微搖頭。表示到現在，承郡王還沒脫離危險。
其實這會朝臣們的心也都懸着。朝臣們和宋安然的想法一樣，都希望承郡王能夠活下來，時時刻刻提醒元康帝。
宋安然微蹙眉頭，沒想到承郡王的傷勢這麼嚴重，這麼時候還沒脫離危險。
宋安然朝站在最前面的宮妃們看去。
宮妃們的表情顯得很凝重，寧皇后過世，承郡王受傷，對她們打擊不小。有皇子的宮妃更是心事重重，眉眼間隱有愁緒。
這個時候大家想的不是如何去爭奪皇位，而是能不能保住自己的性命。
寧皇后都被元康帝逼死了，她們這些同樣有兒子的人，會有好日子過嗎？
小周氏靠近宋安然，輕聲說道：“萬事小心。”
宋安然點頭明白。這個時候一動不如一靜。
休整了半個時辰，大家回到靈堂繼續哭靈。
正在大家哭得正傷心的時候，元康帝無聲無息的來到了靈堂。
元康帝站在棺木前，低頭，看着躺在裡面的寧皇后，心情很複雜。
元康帝突然問道：“可有對皇后不敬之人？”
今日是鄧公公在元康帝身邊伺候。鄧公公躬身回答：“啓稟陛下，無人敢對皇后不敬。”
元康帝哼了一聲，說道：“傳朕的旨意，誰敢對皇后不敬，就是對朕不敬。”
“奴才遵旨。”
元康帝回頭，打算離開靈堂。目光隨意一掃，突然見到位於人羣中的小周氏。
元康帝死死的盯着小周氏。小周氏低着頭，心頭大驚。元康帝爲何看着她？元康帝想做什麼？