明眸善睞，蛾眉皓齒，身上穿着流彩蜀錦所織就的棉衣，雖不顯富貴華麗，卻也讓他情不自禁。
他的視線越過那如墨的鬢髮，掃過栩栩如生讓人憑添幾分生機的髮簪，最後落到許楚輕咬下脣的面容上。
倆人對視不動，一個緊張的連呼吸都緊促起來，愈發想要趕快去換掉如此裝扮。這樣盛裝打扮，當真彆扭的很，可卻也無法讓她忽視心裡的一絲期待。另一個則是目露讚歎，捨不得移開視線。
驟然之間，許楚腦子裡閃過蕭明珠剛剛的那句“女爲悅己者容”！
此時不管他們二人之間是何情形，興奮中的蕭明珠就拽了許楚蹦跳着跑到門外。然後獻寶似的湊到蕭清朗身邊說道：“三叔，楚姐姐這妝容漂亮吧。”
旭日漸漸升起，疏漏的光暈照射在冰封的大地上，竟也讓這大年多了些許暖意。
蕭清朗眸中翻滾着旁人看不明白的情愫，滿目全都是許楚低頭的那一抹嬌羞。過了片刻，他強自剋制住自己的情緒，將視線微微移開，然而縱然如此，腦中閃過的依舊是她盛裝模樣。
他自見許楚第一面起，就從未見過她如此打扮，向來素面朝天的人，原來也可以如此美豔。以至於，他險些失了常態。
相識數月，他見過了她驗屍的肅然神情，見過她推案時候的嚴謹模樣，見過她生病後的憨態，還有她暫往身份時候與自己打趣調笑的嬌俏樣子。甚至於，昨夜見到了她醉酒後吐露心跡的撒嬌樣子。他以爲她帶給自己的心悸跟歡喜已經夠多了，卻不想今日居然見到如此美的動魄的她。
想到這裡，他就下意識的再次看向許楚。
倆人隔着一個門檻，在明暗交錯的界限兩側。
他就那麼看着她，薄薄的帶着沁香的面容，猶如三月桃花般綻放，無比動人。
不知怎得，向來清心寡慾的他，突然就想看看她肆意歡笑的模樣。大抵是兩個人性情太過相近，自己也從未想過冷靜鎮定的內斂女子，會有如此鮮活的時候。而今突然看到她燦爛炫目的一面，繼而心裡更生了貪念。
他沉默着，眼神灼熱，嘴角的弧度也越發溫柔。直到見許楚抿着嘴緊張模樣，他才含笑頷首，“自然是好的。”
卻不知那一聲好的，是爲着許楚如花的嬌顏，還是爲着蕭明珠裝扮的手藝。
他的話落下，就見蕭明珠滿意的眉開眼笑起來。他也不等自家侄女再說什麼，直接說道：“一刻鐘前花無病進了鬱南縣，我想他若要尋過來，最多也用不了一刻鐘了。”說完，他就掃視了自家侄女一眼，挑眉道，“你確定不需要梳洗一番？”
蕭明珠一聽花無病來了，當即哀嚎一聲，而後提着昨日未曾換下的裙角就往內室跑去。大過年的，花孔雀不好好在京城呆着，怎得也跑到鬱南縣了。
此時的她，自然不知道蕭清朗如何第一次假公濟私的，以旁人並不知曉的渠道將信件送到花丞相手中。又是如何義正言辭的，誆騙着花丞相放自家嫡子出京。
“若是收拾好了，就先去前廳吧，張大人已經久候了。”蕭清朗看着目光遊移神情不定的許楚說道，“大抵是爲着劉家的案子一事。”
許楚微微蹙眉，狐疑道：“劉家的案子不是已經結案了嗎？此時，他應該寫成公文送至刑部纔對啊。”
就算其中有什麼難以決斷的問題，也該是由刑部呈送到靖安王跟前。當然，她相信，刑部所送往行宮的公文卷宗，都會經過靖安王府特有的渠道再送到他手中。
蕭清朗見她遲疑模樣，不由輕笑，“縱是已經結案，他也該來謝過你，亦或者將賞銀送來。”
當然，他沒再提張有爲所說的爲許楚贖身之事。原本他們二人的關係，就並非外人所見那般的主僕關係，若要強提倒叫倆人難看。
許楚點點頭，嘆口氣道：“在公子身邊久了，竟然會忘記我原本就是指着賞銀吃飯的。”
張有爲身爲一縣的縣令，加上又有家眷跟隨，初一時候的應酬自然少不得。所以他只寒暄了幾句，又將官府賞銀奉上，而後就滿心糾結的離開了宅院。
倒不是他不想挖這位周公子的牆角，實在是，光看楚姑娘那一身裝扮，可都抵得上他多少年的俸祿了。要是真提贖身，只怕自個散盡家財也不一定能得償所願。
再者，他也不是瞎子，更不是什麼都不懂的毛頭小夥。那二位之間的關係，恐怕也沒那麼簡單。一個貴公子卻絲毫不約束的縱容着貼身丫鬟，怎麼瞧怎麼像是自個對自家夫人一般。
如此一琢磨，他也就不再不知好歹的提之前的話了，省得被打臉。
如今廳堂只剩下安靜品茶的蕭清朗，還有數着碎銀子的許楚了。
自然，蕭清朗依舊風淡雲清，毫無異常。而許楚卻時不時的偷偷看他一眼，滿臉糾結，半晌才吭吭唧唧的問道：“公子，昨夜我可有什麼僭越的地方？”
終於提起昨晚的事兒了，不由得蕭清朗心裡不好笑起來。他挑眉，意味不明的問道：“你是說哪件事？”
那尾音微微調高，讓許楚心裡咯噔一下。當即，她就懊惱起來，自個昨兒到底喝了多少酒水，難道還做了許多件丟人的事兒不成？
她悄悄瞟了蕭清朗一眼，見他微微眯眼，面不改色，好似漫不經心。偏偏那脣角微微勾起，帶着些許興味看過來，嚇的她立刻噤莘不敢再問。
許楚心裡嘀咕起來，自己向來謹慎，就算在睡夢裡也會保持一分冷靜。以至於許多時候，旁人會似夢非夢，而她在墜夢之時很快就能分辨出夢與現實的區別。所以，按道理來說，自己不該撒酒瘋吧。
這麼一想，她就斟酌一番，猶豫着抿脣強自說道：“公子，我酒品應該不是很差......”
蕭清朗端着茶，慢條斯理的飲了一口。等聽到許楚如此給自己找慰藉，索性瞥了一眼，而後輕輕一笑不置可否。
“你以前酒醉過？”
“沒有！”許楚本來還滿懷期望，可在蕭清朗如此詢問時候，徹底啞了聲音。
她以前最多就是年節時候跟爹爹小酌幾口，而且喝的也都是度數極低的提純並不好的糧食酒，所以根本說不上醉酒不醉酒的。
她到底是常常在細節中尋找蛛絲馬跡查案的，此時眼神瞥向魏廣，見魏廣臉色隱隱發紅發黑，看向自己的眼神也有幾分同情跟看熱鬧的意味。當即，她就覺得，大概自個真做了什麼事兒，指不定真就耍了酒瘋呢。
想到此處，她趕忙輕咳一聲，心虛之下也不數碎銀子了，只匆忙將碎銀子掃進荷包，然後急忙強行轉移話題。
“那日在劉家發現的桃紅遺物裡未燒燬的金珠跟那些南珠，可查到了眉目？”
蕭清朗見她如此刻意，卻也並不揭穿，索性隨着她的話開口道：“我已經派人往兩廣去了，估計不出正月就能得了回信。”
南珠雖是難得，卻也並非稀世罕見。可金珠就不同的，若真有人採珠採到金珠子，那絕對不可能一絲風聲都不露。他要做的，就是順藤摸瓜，查出那些南珠跟金珠到底是誰取走的，又是如何到的劉文貴家。
能在朝廷之前攔下貢品，只怕那人勢力遠比他之前設想的要複雜許多。
許楚見蕭清朗眸光驟然帶上了幾分銳利，臉色也漸漸沉下來，略微垂眸思索片刻，皺眉說道：“我曾喜歡讀些稗官野史，曾記得有三個軼事很是有趣。”
“一則說是高宗召見一位大臣，因天早，於是問他可否用過飯了。大臣回答說家中貧困所以只吃了雞蛋。當時高宗愕然道‘雞蛋一枚需十金，四枚則四十金矣。朕尚不敢如此縱慾，卿乃自言貧乎？’！”
“另外一人，則是德宗問翁叔平相國曰：‘方餚饌極佳，師傅何所食？’翁以雞蛋對，帝深詫之。蓋御膳若進雞蛋，每枚須銀四兩，不常御也。最後一個，大抵也是如此，說是宮中採買多會中飽私囊，讓宮中貴人錯認爲東西珍貴稀少。坊間又有說法，說是宮中內廷採買之人擔心貴人心血來潮要些當季不可能有的東西，所以也常會謊報......”
蕭清朗何等敏銳之人，自然知道她此番話的意思。於是搖頭道：“宮中對各項財務支出頗爲慎重，更甚者是有一定限額的。更重要的是，當今並非對市井之物茫然無知，也許內廷總管有所貪污，卻絕不可能如此毫無節制。且內廷也並非法外之地，其內有與三法司同樣之能的機構所在，因涉及宮中之事所以管理更加嚴苛。”
如此說來，南珠跟金珠的來歷就更加神秘了。若非內廷採買爲中飽私囊，暗中將東西偷偷運出宮中，那到底誰能在皇帝之前下手？
“另外我留在許家的人也傳了消息來，許仵作依舊未歸，只是這幾個月間已經有數撥來歷不明之人前去村中打探。加上許仵作還曾在黃大山跟前驗過屍，所以我猜測他現在應該是安全無恙的。”蕭清朗看着許楚，緩聲說道，“若許仵作身處險境，那些人根本就不用再費盡心思找尋他。”