宮裡也好，京城權貴富貴人家也罷，廚子所做的吃食都是精挑細選後，細細打磨出的。就像紅樓夢中的名菜，只一道茄子就要雞湯吊整日，而後去油，再以清湯燉煮，等煮出來以後若旁人不說，誰能知道那是茄子？
其實前世聽身邊人感慨古代高門大戶生活奢侈時候，她也曾稀奇過，想知道那些貴人們，可真的知道白菜跟黃瓜的味道？還是說，無論什麼菜送到他們桌前時候，就都已經失去了原本的味道。
這件事，她也只是在年幼時候琢磨琢磨，放在現在卻不再好奇了。一來，她只想過簡簡單單的日子。二來，大抵是過了某個特定的年齡段，經歷了太多的世事無常，曾經年幼時候的好奇也被消磨乾淨了。
腦子裡亂七八糟的想着一些事情，想一想也是好笑，就好像曾經活過的前世，就宛如一場夢一般。然而，當她握住驗屍刀，看到那一排排的工具時候，就只能苦笑一聲。
她淺淺的嘬了一口梨子肉裡的湯汁，入口甘甜。雖然失了新鮮梨子的鮮嫩，卻讓人通體暖融融的煞是幸福。她垂着頭，有些發愣的看着茶盞中微黃的軟梨，那蒸騰的熱氣打在臉上，讓人昏昏欲睡。
蕭清朗目光掃過微微發怔的許楚，見她面上帶着些許傷感跟說不清道不明，讓自己看不清楚的虛幻，就好似下一刻她就要隨着隔着自己的氤氳茶香消失不見。驟然之間，他心頭一緊，沒由來的就想起了當初自己所查之事。
許仵作，許楚的爹爹，前半生在驗屍上毫無建樹。然而就在開始帶女兒進出驗屍房開始，漸漸嶄露頭角，甚至在雲州一代頗負盛名。
他從來不相信什麼突然開竅，也不信鬼神仙魔。然而在遇到許楚之後，他就越發的搞不清楚了，就像是許多事都顛覆了他的所學一般。
念及此處，他不由得將雙手收回，暗暗摸索袖中那本還未讀完了奇文誌異。此書是前朝一名書生說寫，因全都是些鬼怪精魅的旖旎故事，所以並不被正統所接納。
對此書，他也一度不屑一顧，只偶爾做解悶所用。可如今，他卻有些恍惚了......
若真是奪舍，那該如何？
憑心而言，蕭清朗不畏懼許楚是山野鬼怪，只怕她會不知何時就離去，又或是換副皮囊，那他該去何處尋找如此有趣又讓他心動的靈魂？
他俊俏的眉宇微皺，凝視着許楚的目光，就帶了幾分說不出的憂慮。須臾之後，他才長嘆一聲，柔聲叮囑道：“雖然梨子潤肺，可也不可貪多，當心吃的太甜一會兒吃飯沒了胃口。”
許楚聞言，擡頭看了他一眼，茫然而又有些心不在焉的點點頭，低聲回道：“哦。”
若換做平時，面對蕭清朗如此關切的眸光跟溫柔的言語，就算不躲閃，她大抵也會表現出一些不同於常時的拘束侷促。可此時，她卻眼眸無神的隨意應了一聲。
這讓一直關心着她的蕭清朗，心中越發焦急。然而無論心緒如何，他面上依舊神色稟然，氣息如常，唯有抿緊的脣線彰顯出他的情緒。
蕭明珠又吃了兩口，就覺得有些甜的齁嗓子了，當下興致缺缺的將東西推到了一旁。就這一瞬時候，她瞧見自家三叔手上的烤梨子竟然紋絲未動，不由挑眉。剛想開口笑話幾句，她就看到自家三叔一個冷冷的眼神瞧過來，幾乎就是本能的，她直接斂袖端坐。
大抵是愣了會神，腦子休息了一陣子，竟然讓許楚清醒了一些。她幾口吃了手上香甜的梨子，而後取出手札簡單記錄起來。
“如今查探過劉家之後，疑點倒是越發多了。”她咬了咬筆桿，皺着眉說道，“其一出事的馬車是紅柚木所制，竟然能被人輕易踩踏壞掉整塊，甚是蹊蹺。其二我詢問劉文貴，劉家以前是否遇到過類似搶劫之事，他的回答閃爍其詞，又隱瞞之嫌。再者，母親亡故，身爲兒子的竟然半月之久還未歸來，倒是稀奇的很。第三，劉甄氏手中的南珠，雖沒有一百零八顆，卻也有幾十顆之多。這些南珠她從何而來，又爲何堂而皇之的放置在梳妝檯上。而若當初桃紅盜竊主家財物潛逃的話，她爲何遺留下了如此貴重的飾品？更重要的是，她身上明明是有敵得過劉家全部家當的金珠，又何必鋌而走險出此下策。更何況，據管事婆子所言，當時燒燬桃紅衣物時候，足足有四五包袱，一般而言女子春夏秋冬的衣物無非也就如此了。再加上首飾等一干物品，也就是桃紅失蹤只攜帶走了劉甄氏所言的貴重財物，而自己的東西卻一干未動。”
她說着，就看向了不發一言的蕭清朗。
“車廂損壞，必然是人爲的。可願意何在，當得深究。而劉家少爺一直遲遲不歸，則有兩種情況，要麼是劉文貴隱瞞消息並未通知。二則是劉家少爺根本收不到母親身死的消息。若是前者，那麼劉文貴極有可能知道無頭女屍並非劉甄氏。可若是後者......”蕭清朗摩挲着茶盞淡聲迴應道，“暫且不用想路途遙遠，就算是身在南疆快馬加鞭星夜兼程，先行水路而後上陸而行，半月的時間也足夠打個來回了。更何況，按卷宗記載，劉文貴只是在京郊一帶罷了。”
大周以孝道治天下，除非劉青雲能忍受世人白眼跟官府打壓，否則絕不可能得到家中母親出事的消息，卻還一心撲在生意之上。
蕭清朗見許楚若有所思，當即便接着補充道：“還有隨劉甄氏一同出事的珠兒，爲何她房中的衣物飾品盡數被帶走？而帶走那些東西的又會是誰，目的何在。”
“會不會是劉家的人乾的？”蕭明珠見倆人說起正事兒來，趕緊端正了態度跟着琢磨起來。
“我問過下人了，因爲珠兒性子獨，性情惡劣粗暴，所以她的東西並沒人敢擅動。而且，從劉文貴報官到張大人派人前來，也不過一刻鐘功夫，要把那一間屋做收拾的乾乾淨淨，時間上也來不及。更何況，劉家下人算不得少，而劉甄氏院子裡也有粗使僕人，要在衆目睽睽之下毀掉或是藏匿珠兒的物品，也並非容易之事。”這也是許楚有些想不明白的地方。珠兒到底去了哪裡，是真的被匪徒擄走了，還是一開始她就與那些人串通起來了？
可是，她是如何認識那些匪徒的，又爲何要如此行事。
還有劉甄氏跟劉文貴，這兩個人在其中扮演了什麼角色。而失蹤的桃紅，又是怎麼一回事呢。
“楚姐姐，不是說桃紅在一個月之前就逃走了麼，她應該與此案無關吧。”蕭明珠見許楚不僅糾結在珠兒身上，甚至還牽扯上了桃紅。她雖然來的時間短，可也早拽着魏廣詢問了這宗案子的來龍去脈，想着在許楚跟前好生表現一番。
可是如今說起來，她才發現，自個的腦子似乎總跟不上自家三叔跟楚姐姐......
許楚若有所思的搖頭，沉思一瞬，才轉頭看向蕭明珠問道：“若此時是明珠推案，你在不知我驗屍結論的情況下，會如何猜想此案？”
蕭明珠一聽這是要聽她的意見，頓時就又興高采烈起來，她清了清嗓子開口道：“這太明顯了。土匪是哪知道劉甄氏身上攜帶金子的，唯一的可能就是劉家有人勾結土匪了。出事後，同去的三人中，只有劉甄氏慘遭毒手，而珠兒下落不明。我猜只有兩種個可能，一是珠兒與土匪勾結，然後叛主奪財，有了金子後假被匪徒擄劫脫身。還有一種可能就是馬伕是真兇，他說了謊話，或者他跟土匪聯手做了惡事......不過還有一種可能，就是逃走的桃紅纔是幕後指使。畢竟她也在劉甄氏身邊貼身伺候過，很有可能知道劉甄氏還願的事兒。”
許楚點點頭，表示認可。大概，這也是兇手故佈疑陣的緣由。不過是想讓他們以爲死的就是劉甄氏，而桃紅跟珠兒就在很大程度上成爲官府最爲懷疑的人了。
倆人出身相同，且都受劉甄氏的信賴。要是倆人合謀，也未嘗不可能。
等許楚將手札合上後，擡頭就看見蕭明珠洋洋得意的模樣，不由笑着補充道：“還有一種可能，劉甄氏雖然沒有跟外人提及過許願之事，可她要還願之前必然要讓劉文貴準備這筆財物。難免這個消息，是打劉文貴那裡傳出去的。”
“另外，現在也只是劉家人說劉甄氏去還願，身上攜帶百金。而卷宗上也就簡單記過幾筆，具體的還未查實，眼下不能妄自定論。具體的還得回到衙門後，聽聽去打探消息的官差如此回話的。”
蕭明珠仔細一琢磨，覺得許楚的話果然很有道理。於是，一雙眼睛睜得更加圓溜，表情跟是一副你厲害你說的都對的模樣，使得許楚一臉的無可奈何。
她心裡嘆口氣，說道：“況且無頭女屍並不是劉甄氏的，我猜測死的很有可能是失蹤已久的桃紅。半個月的時間，足夠她被忍飢挨餓繼而營養不良......”
“那爲什麼兇手要用桃紅的屍身替換劉甄氏？而且要是桃紅跟珠兒串通土匪打劫，爲什麼她也死了呢？”
這也是許楚現在想不明白的地方，動機呢？但凡案子發生，尤其是眼下這般明顯是佈局已久，且早有預謀的案子，絕不可能是兇手衝動的行爲。
邊上蕭清朗嘴角幾不可見的微微揚起一個弧度，果然他還是喜歡見到滿心認真的許楚。無論是驗屍時候，還是推案時候，就只那份女子少有的細緻跟冷靜周全就讓他時常讚歎不已。
到了衙門時候，天色就越發陰沉了，幾人剛剛下了馬車就有零星的雪參子緩緩落下來了。打在各人衣服上，還簌簌作響，就好似夾雜着風聲一般。此時，街上已經寂靜一片，大抵都看出了天色不好，早早收攤歸家了。
菜餚是衙門後廚自己做的，除了買了一個烤鴨子之外，餘下就是尋常百姓家常吃的辣椒炒菜乾了。唯一的硬菜，則是醬香肘子跟排骨湯，據說還是張有爲置辦的年貨所做。
其實白天奔波忙碌，路上有吃過脣齒留香的烤梨子，如今許楚跟蕭明珠也算不上惡。不過念着案子，他們還是一同入座。
“大人，不知諸位官差大哥今日可有發現？”許楚抿了一口排骨湯，遲鈍的味蕾除了嚐出了胡椒粉的味道，旁的卻是一點都未品出的。她喝了幾口，感到腹中毫無飢餓感了，才擡頭看向張有爲。
其實剛剛張有爲一直都想開口說道案子，奈何那三尊大神都沒開口，讓他這東道主倒是不好意思說什麼了。他可是聽說，富家常有食不言寢不語的規矩，雖說他讀書時候也曾那般，可實際上爲官後又怎會有那麼多時間讓他慢慢細嚼慢嚥的品味菜餚？
如今許楚給了下臺階，他才忙不迭的搭話，“今日大早時候，公子曾吩咐我派人詳查劉甄氏攜帶的百金跟屍首身上的胎記之事，如今正好有了迴音。”
“劉文貴的的確確在十四那日從櫃檯上取了價值百金的銀子，且到錢莊換成一錠錠金元寶。而且本官讓人順騰查了當時錢莊的夥計、掌櫃的還有當時在錢莊取錢的人，都未發現端倪。所以他的金子應該沒有問題。”張有爲一臉凝重，憂心忡忡。可對上週公子遞過來的那雙毫無情緒波動的眸子時候，他心頭還是一緊，繼而蹙眉說道，“還有劉甄氏身上胎記一事。若然如公子所言，除了接生婆之外，餘下的人都是道聽途說來的，可實際上並沒什麼人見過。就劉甄氏身邊伺候的丫鬟桃紅跟珠兒見過，如今倆人卻都不知所蹤了。而衙門的官差仔細審問接生婆後，她才說年頭過了太久了，她是在記不清位置了，就光是說好像有那麼一回事。另外，今日去劉家的人也回稟說，白日裡有個丫鬟說，她曾無意撞見過桃紅洗澡，見過她身上有個暗紅色的古怪印記，當時桃紅還笑着說那是胎記。”
“另外，公子讓追查桃紅盜財出逃一事，因爲當時劉家沒有報官所以官府沒有任何記錄。按着公子的吩咐，本官詢問過所有聽說過此事的人，她們都不曾親眼見到桃紅逃走。也就與桃紅有些針線交情的管事婆子，在她逃走前一/夜見過她，”