地獄島，魔族長公主宮殿。
午後陽光投射在花園裡，數種嬌豔花卉競相開放，淡淡的清幽香氣伴着潺潺流水聲圍繞在花園四周，把環境營造得清幽雅靜。花園一角的涼亭裡，“收斂了玩鬧心性”的小公主殿下正跟着長公主殿下學習處理政務。
神情專注的長公主殿下在涼亭中批閱公文，還不時的爲妹妹解釋幾句。而我們的小公主殿下卻沒這麼認真，她展開雙翼在涼亭周圍漂浮着，還頻頻心不在焉的舉頭四望，可見她的心思一點也沒用在正事上。
“不用那麼心急，魔殿還沒有那麼糟糕，應該來的消息是不會晚的。”長公主知道妹妹在期盼什麼，開口安慰她：“安靜的坐下等吧！”
“可是姐姐，現在已經是下午了啊！”小公主飛到姐姐面前，微蹙着眉頭問：“那些祭司還想拖多久？爲什麼不讓魔將直接報告我們呢？那不是方便得多嗎？”
“魔將回報消息的確很方便，但那是一種特殊的手段。相較之下，魔殿回報這個消息雖然比較慢，卻是一種治下的手段。”長公主看着自己的妹妹，臉上微微一笑：“如果你養一隻寵物，你應該怎麼做，才能讓牠知道你喜歡牠、不會拋棄牠，從而對你唯命是從呢？”
“我嗎？”小公主歪着腦袋想了半天，然後纔回答：“我就想辦法告訴牠，牠對我來說很重要啊！沒有牠的話，我會比較難過，這樣就可以了吧？”
“雖然這個答案不是很準確，但所包含的道理也差不多了。”長公主放下手裡的公文：“魔殿的意義跟寵物差不多，讓他們回報這樣的消息，讓他們認爲自己對我們而言比較重要，他們就會很滿足，而不會冷靜分析自己的份量……這就是人類本性中比較奇怪的一種。”
“姐姐好厲害哦！”小公主一拍手掌：“不過姐姐，你應該有了魔將的彙報了吧？”
“爲什麼這樣問呢？”
“因爲姐姐你很沉着啊！如果不是提前知道了消息，怎麼可能一直安安靜靜坐在這裡？”
“雖然這只是一個治下手段，但我卻要遵守這遊戲的規則，所以我不會先從魔將那裡詢問消息。”長公主又好氣又好笑，用手指點了妹妹的額頭：“你呀！大概是因爲上次的魔化失敗，以致耿耿於懷，才顯得這樣心急吧！小小一個帝國光復，還不值得我用全副精力關注。”
“哼！姐姐管理整個聯盟，當然不會去關注斯比亞帝國的事情。”小公主嘟起小嘴：“可我不一樣，到目前爲止，這是我唯一能管的事情！”
“好啦！你也不用憤憤不平，父王不是把魔化科恩．凱達的事情完全交給你辦了嗎？”看到妹妹氣憤不已的樣子，長公主忍不住笑出聲來：“對於這個帝國，我也有一些意見，等下聽了彙報告訴你吧！不過我自己的看法，魔化不見得就比玩弄有趣。”
“可是……父王說的是魔化啊！我們怎麼能違背父王的意思？”
“父王有告訴我們要在什麼時候魔化嗎？那只是一個手段。”長公主指點妹妹：“如果不魔化也能讓科恩．凱達按照我們的意思做出有趣的事情來，甚至不魔化他好能更加有趣，父王也不會堅持要魔化他吧！”
小公主還在考慮姐姐的話，從花園小徑上走過來的一個女侍在涼亭邊回稟：“公主殿下，魔殿的金袍祭司有要事稟告，正在花園外等候傳召。”
“帶他進來好了。”長公主淡淡的回答，接着又吩咐妹妹：“等待的消息來了，別飄着了。”
小公主笑咪咪的收起雙翼，乖乖的坐到長公主身旁，表現得興致盎然。不一會，魔殿金袍祭司在侍女的帶領下走了進來，因爲金袍左祭在戰後自殺，所以這位是新近提拔的接任者，看起來要比他的前任年輕很多。
他第一次單獨晉見，從表情上看有些緊張，行完禮之後就伏在地上，根本不敢擡頭。
“普通晉見，無需緊張。”小公主雖然有些心急，但她畢竟是公主，這樣的事看得太多，於是學着姐姐以往的處理方式：“把你所知的一切據實回稟就是。”
“遵命。”聽了小公主殿下的話，左祭拘謹的神態稍微放鬆了些：“兩位大人，這次回稟的是關於神屬聯盟內斯比亞帝國的事情，我們這次做得很精細。”
“是嗎？”長公主含笑看了妹妹一眼：“斯比亞發生了些什麼事情？”
“斯比亞帝國光復，科恩．凱達已於半月前登基，正式成爲斯比亞第十七任皇帝。”左祭的頭稍微擡離地面：“根據傳回的情報顯示，斯比亞的國民對科恩．凱達非常擁護，不單是因爲他結束了長久以來的戰爭，更因爲他新頒佈的一系列優待民衆的法令。”
“這麼說來，科恩．凱達已經穩定了政局？”長公主發問。
“在某些層面上是這樣，但在貴族和投降官員裡還是有很多猜疑的聲音，爲了安撫這些人，科恩．凱達又頒發了一項特赦令，赦免所有人在叛亂中的一切錯誤。”左祭的聲音漸漸恢復了正常：“這份命令引起一些人的不滿，所以現在的斯比亞帝國並不是鐵板一塊。從這點來看，這位皇帝留下了隱憂。”
“魔殿有分析出什麼問題？”長公主翻看着手裡的文書，很隨意的問：“說說看。”
“是的，大人，我們仔細分析了斯比亞新頒佈的法令，認定他們是想在近期恢復國力，因爲他們減輕了多項雜稅，同時限制領主幹涉自己所屬土地的權利。”左祭早已準備好答案，此時可以說是對答如流：“還有一件事也說明這個問題，爲了得到斯比亞帝國的諒解，其他神屬帝國做出了賠償，而科恩．凱達開口要的全是民生建設所需物質。”
“這麼看來科恩．凱達是想做一個明君、仁君，而且中規中矩。”長公主露出一個笑容：“這樣很好啊！每個帝國都需要這樣的君王，他們的軍事方面呢？”
“讓人覺得奇怪的就是斯比亞帝國的軍事，我們仔細計算了科恩．凱達的所有財政收入，從中發現了一個問題。”左祭回稟說：“科恩．凱達的軍隊在登基前兵力爲二十餘萬，登基後發佈徵兵令，徵召了三十多萬的新兵，還在全國各地修建了數十個訓練場，這對一個剛剛光復的帝國來說是很沉重的負擔，更和他們的收入不符。”
“怎麼說斯比亞也是一個富庶的帝國，以他們的財力，養上百萬軍隊也不是問題。”
“可是大人，我們拿到了斯比亞帝國未來一年的建設目錄，上面的項目早把財政收入花得一乾二淨，可能還要倒貼錢。而科恩．凱達的軍隊一向裝備精良，跟其他帝國比起來，同樣人數的一支部隊，他要花兩倍甚至三倍的錢去培養訓練。”左祭非常自信的回答：“但是現在，那些項目已經開工，兵員也在訓練，可我們卻不知道他們的錢是從哪裡來的。”
“這倒是一個很有趣的現象，科恩．凱達會讓自己的財政青黃不接嗎？如果他手上有足夠資金，纔是讓魔屬帝國擔心的事。”長公主輕聲問：“那麼，你明白魔殿接下來的任務了嗎？”
“明白！”左祭大聲回答：“魔殿一定在近期查明此事，回稟給大人知曉。”
“嗯，你比你的前任要精明一點，我也希望你比你的前任忠誠。”長公主用一句評價來結束談話，之後還提醒一句：“雖然在大力發展民生，但並不說明這位皇帝有和平意願。”
“是的，大人，下官所說一切都是真實的，絕不敢有半句虛言，至於斯比亞的事，我們一定會留心觀察。”左祭知道自己該退下了，忙從懷裡拿出一個小盒子：“這個水晶球裡記錄的是科恩．凱達主持的閱兵式，有一些比較有趣的畫面，請兩位大人過目。下官請退。”
“下去吧！”長公主讓侍女接過木盒：“魔殿暫時不要插手斯比亞帝國的事，我自有安排。”
“遵命，小人告退。”
左祭剛剛離開，小公主就迫不及待的叫侍女打開木盒，看她臉上的表情，歡喜得就像是得到了夢寐以求的寶貝一樣。難得這麼高興，長公主也不好太約束她，由她去。
侍女把小小的水晶球放在桌子上，接着釋放魔法，取出存在裡面的影像。
濛濛的水氣在水晶球表面出現，漸漸濃密起來，並開始外溢，擴大上升直到成爲一個有一臂直徑的霧團漂浮在涼亭裡。不一會，濃密的霧團漸漸淡下去，逐漸變得透明，到最後，一個大型城市的景像在其中一點點的浮現出來。
“這就是斯比亞聖都嗎？”小公主睜大雙眼，觀察着逐漸清晰起來的圖像：“姐姐，這片建築是什麼？”
“這是聖都沒錯。”長公主解釋說：“正面的應該是科恩．凱達的皇宮，前面一點是廣場……看，你的玩具出場了，這身打扮倒還不壞。”
“不過啊！他穿起這個倒是讓我覺得很陌生呢！”小公主掩着嘴笑：“只要一想起以前他被抓住的模樣，我就忍不住想笑。那個時候，他全身都是污泥，只有眼睛和牙齒是白的，特別是在他翻白眼的時候就更明顯。”
“好啦！你的玩具已經開始講話了，我們看看。”
閱兵式被完整的複製下來，包括科恩的講話，包括一支支走過檢閱臺的部隊，當然也包括最後出場的飛行部隊……
“真是個有趣的人類。”看完閱兵儀式，長公主微笑着說：“我不禁有點慶幸沒有魔化他，不然哪來這麼好玩的事？我會把這個拿給父王看的。”
“可是姐姐，我們難道不做點什麼嗎？”小公主滿是期待的問：“如果想得到更多的樂趣，我們就要參與其中才行，再說斯比亞還有很多謎團啊！”
“當然要做點什麼才行，魔殿的資料簡直是少得可憐，而且我並不相信其準確度，科恩．凱達是個天生的軍人，他不可能是一個乖乖皇帝。”長公主一臉正色，站起身對旁邊的侍女說：“傳我命令給魔將，讓她開始接觸科恩．凱達，弄清楚斯比亞帝國發生的一切！”
“那我要做什麼？”小公主問。
“學習，我的妹妹，在最短的時間內，你要通曉斯比亞的現狀。”長公主回頭一笑：“如果魔將對付不了這個人類，就需要你出場了。”
同日，神屬聯盟，斯比亞首府聖都，國賓驛館。
雖然各個帝國之間有這樣那樣的矛盾，但現在大家都是做客他鄉的使者，算得上是同一陣線，彼此都要相互照應纔好，所以在每天晚餐時間前後，使者們都會在大廳裡小聚片刻，交流一些“並不十分重要的情況”。
一般說來，這樣的聚會都是輕鬆愉快的，但今天的聚會氣氛有點沉悶，這問題就出在加洛帝國身上，新使者身上。
在科恩陛下登基前，加洛帝國的使者捲入了針對科恩陛下的暗殺行動，他自己被當場絞成一團爛肉不說，連隨他而來的副手、隨從、護衛也都被抓去砍了腦袋，代價不可謂不慘痛。眼下派來的這位新使者，一到聖都就學慈善機構大派禮物，恨不能收買朝廷上下每一個大臣……禮物倒是送出去了不少，可那些大臣對他還是不怎麼搭理。
今天早上，同樣收了禮物的三個使者和他一起進宮晉見科恩陛下，卻吃了個很鬱悶的閉門羹──除了守門的軍官，他們誰也沒見着。這樣一來，不但是加洛使者大丟面子，就連陪他晉見的三位使者也覺得顏面盡失。這不，他們現在都在低頭喝悶酒。
“喲！這是怎麼了？怎麼大家都無精打采的啊？大家笑一笑嘛……晚上好！”
隨着這句誇張的問候，波塔帝國使者塞維克．蘭度走進了大廳，這位被衆多使者私下稱爲“不學無術之人”、“馬屁精”的人笑嘻嘻的向每一個人問好，也不管對方是否願意，一一硬拉着別人的手猛搖，以顯示他是“親切、熱情、有活力、風華正茂”的好青年。
不過在今天，大多數人沒心情數落他。
“我說，你們這是怎麼了？”塞維克．蘭度拍拍手：“有什麼難題？說出來聽聽看。”
因爲不是什麼大事，被皇帝拒絕接見的使者說出了事情原委，特別是加洛使者，因爲他知道塞維克．蘭度跟科恩陛下的關係比較融洽，所以用一種求助的眼光看着他。
“這有什麼好奇怪的？”塞維克．蘭度傻兮兮的笑着，用手抓頭：“不要說你們，我前天、昨天、今天的請見都沒被批准，看來皇帝陛下也不願意見我啊！”
“閣下是說，你這幾天也沒見過皇帝陛下？”加洛使者有點意外。
“是啊！我還以爲出了什麼事，於是跑去找幾個好朋友打聽。”塞維克．蘭度壓低了聲音，故做神秘的說：“誰知道啊！總參謀官、總聯絡官、還有幾位將軍都不肯見我，大法官倒是肯見我，可是除了跟我喝酒吃飯之外，什麼都不肯說……他還讓我付酒帳。”
“不至於吧！”一個坐在角落裡的使者輕聲說：“如果是因爲刺客的事，皇帝陛下不會連我們都不見……塞維克閣下也不見，這就奇怪了。”
“除了皇帝陛下，似乎……不見客的都是將領……”另一個使者接過話頭，他是不經意的一說，卻把大家嚇一跳：“這說明什麼呢……”
“有誰知道，那些檢閱後的部隊在哪裡？”雲路帝國使者站起身來，一臉緊張的問：“皇帝陛下到底幾天沒接見我們了？”
“那些軍隊已經不在聖都周圍了吧？皇帝陛下大概有五天沒露面了。”
大廳裡一陣沉默，幾個使者你看看我，我看看你，誰也沒說話。
經過這段時間的接觸，大家都知道科恩．凱達並不是斯比亞國民印象中那麼可愛，在任何時候，誰也不能推測出他要幹什麼。軍隊、將領、還有皇帝陛下一起失蹤了五天……這絕對不會是什麼好兆頭！
“請原諒，我晚上還有一個約會。”一個使者打破了沉寂：“失陪了。”
“啊！我今天還有一個酒會，我也失陪了。”
“我們一起走吧！順路。”
一瞬間，大廳裡的人找藉口走了個乾淨，連加洛使者也急急忙忙的離開了，就留下塞維克．蘭度一個人在大廳裡發呆。
“怎麼了？大家都有毛病嗎？”塞維克．蘭度拿起一杯酒，自言自語的說：“好奇怪。”
就在這時，一個突如其來的掌聲在門外響起，差點讓塞維克．蘭度被紅酒噎住。回頭看去，原來是坦西帝國使者、卡爾．尤里西斯親王，他一身便服，正拍着手走進來。
坦西帝國長久以來都是神屬聯盟裡的強國，軍力雄厚，曾與好幾個帝國有過糾紛，以致於被其他帝國討厭，基本上被隔絕在“使者俱樂部”之外。再加之親王本人“個性高傲”，不願意和塞維克．蘭度一樣厚着臉皮跟使者們拉關係，所以不常參加這種聚會。剛纔是偶爾經過，無意間看到這一幕。
“原來是親王啊！嚇我一跳。”塞維克．蘭度拍拍胸口：“親王殿下爲什麼要鼓掌？”
“因爲我看到一出好戲。”親王微笑：“出於禮貌，當然要爲演出者鼓掌。”
“親王是在說我嗎？我演戲？”塞維克．蘭度看看左右：“親王你不要嚇我，我哪有演戲。”
“別看了，他們都被你嚇得魂不附體，急着跑出去打探消息了。”親王找了個地方坐下來：“年輕人，不是我貶低你，科恩陛下當年進入神屬聯軍的時候，演戲的手段可比你高明多了。如果你要學他，就要從他的思維學起，而不是隻專注於這些枝節手段。”
“親王閣下的話好深奧。”塞維克一副迷惑的樣子：“可是我聽不明白。”
“那我去把真相告訴他們好了，難得可以當回好人。”親王呵呵一笑：“就算事情變壞，此去我坦西帝國路途遙遠，安全得很。但波塔帝國可是緊挨着斯比亞帝國……”
“親王殿下，別這樣嘛！我知道瞞不過親王殿下。”關係重大，塞維克．蘭度立即舉手投降：“請親王高擡貴手，我如果得到什麼消息，一定會原原本本的轉告親王。”
“我是不怎麼擔心。”親王神態輕鬆的說：“你怎麼不自己去打探皇帝陛下的消息？”
“不瞞親王殿下，我也是昨天才發現不對……”塞維克．蘭度挨着親王坐下：“發現事情不對之後，我自己已經通過某些途徑打探過，但得到的資料相當有限，如果再深入下去會讓別人覺得奇怪。萬般無奈之下，纔想出這麼個法子讓大家幫着我打聽。”
“兵者，詭道，你這手段用得倒不錯，戲演得也到位。”親王不置可否：“可是你怎麼肯定他們會把到手的消息告訴你？各使者都會爲自己打算吧？”
實際上，親王很清楚的知道塞維克．蘭度在打什麼算盤，如果各位使者打聽出來的結果是科恩陛下不準備對誰動手，那自然是相安無事。如果是有大事發生，爲了獲得進一步的消息，他們肯定會拉人進去增強實力。
坦西帝國距離斯比亞非常遠，當然不會參與這樣的事，而波塔帝國與斯比亞接壤，非常真切的感受着斯比亞的威脅，正是他們拉攏的好對象。
“是啊！怎麼會告訴我呢？”塞維克．蘭度呵呵笑：“我還沒想到啊！”
“算了，你慢慢想，我回去休息了。”親王站起來，看看外面黑沉的天色：“真是的，又要下雨了啊！”
不一會，漫天的暴雨傾注下來。
使者們的馬車穿梭在聖都的街道上，他們施展渾身解數，發誓要找出皇帝陛下和一干高級將領的去向。各神屬帝國潛伏在聖都的情報系統都已經接到命令，全部行動起來，上竄下跳的搜刮着有關的一切消息。
這樣的異動，瞞得過一般百姓，卻瞞不過另外幾股潛伏在聖都的勢力──魔屬聯盟各帝國的情報系統。他們躲藏在暗處觀察着，如同追逐在兔子後面的獵狗，緊盯着對方的一切舉動，同時將發生的事上報。
午夜之後，事情終於有了些線索，一個許久不曾使用的情報渠道被班塞帝國使者重新聯絡上。在此渠道的幫助下，天色微明時，這位使者終於見到一位供職斯比亞朝廷的高級官員，這位官員應該知道科恩陛下的去向，因爲他的上司就是科恩陛下的書記官。
他提出的見面條件是一萬金幣，只是提供一個皇帝陛下離開的大致方位，並不保證回答所有問題。
“見！總能在他嘴裡掏點什麼有用的東西出來。”班塞帝國使者想都沒想就點了頭：“區區一萬金幣，值得。”