雖然有心理準備，但遠征軍的遠端力量實是出乎意料的強大。在衝到短兵相接的位置時，遭受過幾輪巨大打擊的魔屬聯軍突擊部隊已沒了陣形。零散的突擊步兵在面對斯比亞遠征軍的盾牆和長槍列陣時，就猶如魚肉與刀俎的碰撞，再沒有任何懸念。
踏上這個戰場，魔屬聯軍似乎已逐步找回了往日的氣概。突擊步兵中沒有一個人求饒，也沒有一個人懦弱，他們身體裡那種驕橫和勇猛自始至終都沒有減退一分。爲了軍人的驕傲，爲了聯盟的前途，他們在身後將領和手足的凝視中，就這樣一一戰死在遠征軍的盾牆前。沒有猶豫，沒有後悔，因爲他們堅信身後戰友會爲他們復仇！
這份復甦的英勇沒有能撕破遠征軍的防線，也沒有帶給斯比亞人大量的死傷，但那一排在盾牆前堆積起來的血肉，卻讓這場戰役一開局就顯出無比悲愴與慘烈。這個並不多見的戰爭開局也讓戰爭雙方都明白了對方的決心。兩位統帥都知道這場戰鬥過程將會很艱難。
他們麾下的將領們在奔忙着，抓緊一切時間進行調整。
儘管付出了高昂的代價，但魔屬聯軍的壓制弓箭兵還是處於敵方的密集打擊範圍之內。前線指揮官一再斟酌，終於選取了一個折衷的辦法，讓弓箭部隊在北岸邊的一個衍生平臺上穩住了陣腳，再調派另一組盾牆去保護他們。這樣一來，弓箭部隊雖不能全程參與戰鬥，但至少能在關鍵時刻不計傷亡的支援突擊部隊。斯比亞軍人數不多，只要戰線被衝破一個缺口，他們就完了。
由於自身的速度，血魔並沒有趕第一輪戰鬥，只能暫時留在岸邊，等待着配合下一次攻擊。聯軍第二突擊集團正在向前開進，第三突擊集團正上前準備。橫跨江面的藤蔓在繼續蔓延着，不但擴展出好幾條機動通道，甚至還留出其中一條專門後送傷員。
而在斯比亞方面，遠征軍的防線在緩緩的向後退，陣地後方和兩側又飛揚起無數鐵鏟和飛揚的塵土，他們還在加深戰場！
能參與到這場戰爭中的魔屬將領，那都是聯盟最能拿得出手的精銳軍官，一個賽一個的老行伍。遠征軍陣地中的一舉一動，都會立即引發他們的警覺——特別是在這些老兵油子放下自己的私慾乃至生死，一心只求勝利的時候。
“長官，斯比亞人變陣了，”當場就有人察覺不對，對斯維斯公爵說：“他想做什麼？”
“連弓箭部隊都後退，不再把戰鬥核心放在江面上了嗎？”斯維斯公爵注視着繼續後退的遠征軍，第一時間就捕捉到了科恩&m;#183;凱達的想法：“這是好事，他們在準備反擊。”
“這個時候準備反擊？”吉倫特中將兩手舉起，把手指圈成一個方框，把後退中的遠征軍各部隊套在裡面反覆觀察着：“不錯，他們是在準備有限的反擊。但他們害怕我們的魔法植物，不敢踏上江面，所以反擊範圍只會維持到江邊。”
“就讓他們反擊一下，拉開陣形的話對戰局大有幫助。但要嚴防他們衝上江面，那會挫了我軍銳氣！”斯維斯公爵問自己的副官：“魔甲騎兵團準備好了嗎？”
“沒有！”副官回答：“準備時間已經壓到極限了，無法再縮短！”
“魔甲騎兵準備好了立即告訴我，讓已經上去的特殊兵種再緩一下，參謀部要協調好一切！”對副官下完了命令，斯維斯公爵轉頭說：“星塵騎士團準備完了沒有？”
“我們已經準備好了，我的統帥。”黑衣裹身的星塵騎士首領已回到公爵身邊：“只等統帥下令，就可以開始詛咒魔法。”
“我不信，”公爵看了星塵騎士首領一眼，臉色少有的嚴肅：“再去檢查一遍。”
“如你所願，我的統帥。”沒有任何辯解，星塵騎士首領轉身就去複查。
“長官，雖然有一樣的名字，但這隊星塵騎士與釋放覆世焰舞的星塵騎士是兩個獨立的團體，”吉倫特中將在旁解釋說：“根據我對他們的瞭解，他們的存在理由只是爲這個名爲‘末日之歌’的詛咒，實力上應該不會有問題。”
“怎麼都好，我不希望再有一次蔡斯城的失誤。”公爵點點頭說：“命令第二攻擊集團，登上岸的部隊不要再維持線型戰線，先抱成團站穩腳跟，聚集足夠的力量之後才能形成刀鋒攻勢去分割斯比亞軍。我們現在要的不是面對面的硬碰，我們要的是纏鬥，要打亂他們！”
“明白了！”傳令官一溜小跑來到不遠的指揮部，把公爵的命令一字不漏的複述給總參謀官，後者從案頭抽出令牌丟給自己的傳令官：“全體執行九號作戰！配合第二突擊集團！”
參謀們把沙盤上成排插着的小旗幟改變了隊形，旁邊還有人飛快的丈量距離，計算數據，各部隊開進的時間、速度、戰術等等全面改變，變成命令疾速下發。
“前進——前進——前進——”開進的聯軍中，旗手們接到命令，開始用獨特的聲調提醒隊列注意變動。在幾十個旗手協調好了彼此間的前後差異之後，在剛剛踏上江岸的那一個瞬間，他們猛把手中的旗幟轉向各自的新目的地，斬釘截鐵的一聲大喊：“前進！”
剎那間，佈滿江岸的線形陣列分爲好幾十個小段，有的筆直的向前進發、有的在旋轉、有的在原地踏步，乾淨利落的在岸邊前後重疊起來，變成了五個邊角整齊的方陣。外圍用盾牌嚴密的保住，等若在岸邊建立了五個穩固的堡壘。
後面的重裝步兵同樣組成了方陣，踏着整齊的步伐越過岸邊，緩慢而堅決的逼近。
“變得漂亮，你媽媽的，這仗有得打！”科恩哈哈一笑，豪氣萬丈對身邊的參謀官說：“你們接替指揮，不要讓魔屬聯軍前進的太舒服了。瑪法，先跟我去喝一杯潤潤嗓子！”
皇帝陛下領軍，自然在陣中有專門的指揮帳，也只有科恩這種皇帝纔會如此不講規矩到處亂跑。所以在聽到他要回帳篷時，瑪法還是很有些欣慰的，吩咐手下兩句就跟着去了。正愁無法施展手腳的遠征軍參謀官失喜，馬上就站到了指揮位上。
進帳一轉身，科恩就是一大口血吐出來，嶄新的帳幕染了一大片。瑪法忙上去一把扶住。
“沒事，早他媽想吐了，”科恩擦擦嘴，疲倦的坐下：“今天晚上覺得有些累。”
“陛下，你要馬上離開這裡才行！”瑪法認真查看了科恩蒼白的臉色：“陛下你有上次詛咒的舊疾，這些日子辛勞奔波又沒有大精靈的治療，身體再強也撐不住！”
“嚷什麼？怕人不知道？”科恩打斷了瑪法的話，然後苦笑了一下：“到緊要關頭，我當然知道怎麼做，沒人比我更珍惜自己的小命了……但現在我們絕不能說一個退字，我不能退，這裡的部隊也不能退！你什麼時候見過魔屬聯軍一個試探就扔幾千條人命出來的？斯維斯&m;#183;赫本，這廝怕是已經有了亡我之心。”
“那就更應該馬上走！”瑪法壓低了聲音苦勸：“陛下，最新的情報你也看到了，敵人分六路渡江，我們各處的部隊在今夜都會遭遇激烈戰鬥，你身負指揮全局的重任！”
“全局的計劃早已下發，現在需要的是各部隊去執行。而我，我只負責勝利，勝利需要我在什麼地方，我纔會在什麼地方，”科恩不爲所動：“從另一個角度來講，這裡纔是今夜的主戰之地，這裡打得越好，我們其他部隊的壓力就越輕。”
“可是……”
“你是誰？你是瑪法，難道還不瞭解我的想法嗎？”看瑪法還要繼續遊說，科恩搖了搖頭，去拍拍這個兄弟的肩膀：“放心，雖然這是一場惡戰，雖然他們的兵力比決戰蔡斯時要強，雖然我們暫時處於劣勢，但斯維斯&m;#183;赫本要不了我的命，這種虛幻的志向，他是沒有能力實現的。”
“難道是陛下你……”瑪法臉上的表情有點驚異。
“神族賜予的盔甲哦，就是個符號而已。”科恩沒有回答，只是拿起自己的頭盔看了看：“不要說了，我想點事情。”
話已經說到這個份上，瑪法不能再說什麼了，只好閉了嘴站在一邊看科恩發呆。
“好，魔屬聯軍有特殊兵種，斯比亞有流氓皇帝，誰怕誰呀！走！”閉目沉思了一陣之後，科恩灌了一大杯酒，猛的站起來，戴上頭盔就往外走。
“等等，”既說不過科恩，也打不過科恩，無奈到極點的瑪法把幾張手帕塞到頭盔裡：“裝吧，要裝就不要露馬腳，一會再想吐就吐手帕上。”
跟着走出帳幕，瑪法一個勁的跟那名“租借”來的龍族保鏢打眼色，暗示對方見勢不妙就直接搶皇帝走人。保鏢跟上科恩，但對瑪法的暗示連眼皮都沒動一下。
科恩騎着小烏鴉重新出現在陣中時，短暫的調整已經結束，魔屬聯軍的攻勢再次發起。那些突擊集團的方陣在經歷了組合、分裂之後，依然行進順暢，井然整齊，無愧於他們的傳統，連科恩看了都禁不住眼熱。
在他執掌下的斯比亞帝國，就一直沒有這種精良的重步兵。遠征軍和近衛軍都訓練了一些重步兵，但一來經費有限，二來合適的兵員短缺，三來帝國曆史上就沒有大規模使用過重步軍團，所以，對其使用方法和保障體制等等都還處於探索階段。
但在怎麼打擊重步兵集團這一個問題上，遠征軍可是花了大價錢的——作爲一支專門在敵後作戰的部隊，他們首先要面對的就是魔屬重步集團和重騎兵集團。
遠征軍陣中已組裝好了幾十臺便攜投石車，但對方的血魔沒有投入戰鬥，這些寶貴的投石車就不能暴露。那幾十隻血魔並沒有隨隊攻來，只是站在岸邊張牙舞爪的大聲嘶吼着。但就在重裝步兵發起進攻的前一時刻，他們同時將手裡的樹幹向遠征軍陣地投來！
幾十枝超級粗大的“木錘”在天上飛旋着，轉瞬就來到遠征軍陣地前。反應敏銳的遠征軍魔法師一起出手，也只來得及把半數的樹幹轟成粉末。餘下的樹幹，除了一小半力量不夠，掉在空地上之外，其他的全部砸在遠征軍頭上！
“呼呼”聲起，每一根樹幹都在陣中翻滾彈跳着，所過之處，遠征軍的士兵成片的被砸倒。幸好這些士兵都是加持過魔法的，否則傷亡還會倍增。
“好！”魔屬聯軍的帥旗之下響起一片喝彩聲，當他們親眼看到斯比亞人在今夜的戰鬥裡第一次羣死羣傷時，這些老兵油子們也忍不住衝動起來。
這是一個好的開端！
騎在馬上的科恩，面無表情的對魔法師首領打了個手勢，斯比亞陣前的地面一陣晃動，多出百來個高大的岩石柱。再一輪樹幹飛過來的時候，九成以上都砸到了巖柱上。巨大的撞擊聲中，樹幹破裂成無數碎片，卻沒能撼動這些石頭竹筍。
但這種方式只能用來救急，魔法師的魔力儲備是有限的，既要支撐魔法屏障，又要給士兵加持，還要維持這些石林，總有魔力枯竭的時候。
敵人的重裝步兵在一開始就抓住了這個難得的機會，維持着完整的陣形衝了上來，現在已經處於先前的沼澤地中。
在重裝步兵身後，又一個突擊步兵集羣在叫囂着上岸，兩者之間幾乎不存在攻擊間隙。
江面上，那該死的魔法藤蔓還在蔓延，按照這個速度發展，估計再有一個多鐘頭，魔屬聯軍就能利用新的通道發起側翼攻擊了！
“國事催人老，戰事又飄搖……”似乎覺得現在還不是自己出場的最佳時機，科恩壓下親自出陣的想法，又剝奪了遠征軍參謀官的指揮權：“我們的橫刀陣呢？”
“橫刀陣已準備完畢！”參謀官倒沒有不滿，立即完成指揮者與被指揮者之間的轉換。
“還在等什麼？”科恩一指前線：“在這輪防禦結束之時就給我頂上去，一直向前殺！其他部隊做好應變準備，敵軍不是來蹭飯的，這幾輪攻擊中肯定有花樣！”
“是！”參謀官轉過身：“橫刀手上前列陣，準備突擊！”
“橫刀在手！”軍陣中傳出一聲低沉的咆哮，末尾帶有濃重的鼻音，是半獸人。
“橫刀在手！”體形高大的半獸人戰士站起，好幾千人排列成三排同時向前進，彼此之間只留下一個揮刀的空間。身上黑鐵平片的撞擊匯成轟然聲響，抱在手裡的寬刃厚背長柄刀幾乎是他們身高的兩倍——這種巨大無比的玩意，一般士兵別說拿出來砍人，能舉起來就不錯了，但精選出來的魁梧半獸人拿着卻剛好合適。
所有半獸人都看着前列正中一名軍官的腳步在前進，這位半獸人軍官身材特別魁梧，頭上戴着一頂黑鐵勇士頭盔，長柄刀上鑲嵌着好幾十顆魔獸撩牙，背後穿一襲純黑披風，應該是被皇帝陛下看重的人，但奇怪的是……這位軍官肩上沒有軍銜標誌。
“停！”沒有軍銜的半獸人軍官一聲暴喝，止步伏身把自己藏在盾牆後，臉上的肌肉微微抽搐，尖牙露出脣外，讓他的表情猙獰無比，而且眼神中的那種鋒芒，完全不去加以抑制。
半獸人同時停下腳步，位置正好是在盾牆後面一點。他們也半伏下身體戒備着，半獸人那種特有的呼吸韻律使得後背部位不斷起伏，像極了一羣被壓抑成疾的嗜血野獸。
“你未來的妹夫像個戰士了，”科恩瞄了那軍官一眼，轉頭對岩石說：“怎麼不帶軍銜？”
“他才做到少校，軍銜遠不及霞飛，所以沒有臉帶軍銜，”岩石回答：“爲這事還被軍法官找麻煩，結果官司打到皇妃面前，皇妃們同意他暫時不帶軍銜，但條件是戰功折半。”
“哦？”科恩又再看一眼：“你把自己的本事都教給他了吧？”
“沒有人教我什麼，我也不去教別人什麼，”岩石說：“我們都是在打架時去摸索，靠的是半獸人的本能。”
“說得好啊，靠本能。”科恩若有所思的點了點頭：“對面那位，也是在靠本能吧！”
前面傳來嘶啞的吼聲，魔屬聯軍的重裝步兵終於衝到了。
“全體注意——”科恩把馬一帶：“準備接敵！”