第二章

在衛戍軍團機動部隊緊張部署的同時,新信仰樹立典禮廣場上也有了變化。

悠揚的琴聲獨奏接近尾聲,廣場上另兩處地板也相繼滑開,一共託舉起三個規模龐大的樂隊來。等俊美琴師拉出的最後一個音符消散在空中之後,站在顯眼位置的樂隊指揮擡起了手臂,繼而堅定的向下一揮,與會者還沒回過神來,激昂的合奏就已經響起。

不過在這個時候,有見識的人們已經無暇去辨別那些生疏的樂器了,因爲他們的目光都盯在連接內外廣場的三道彩虹橋上,在變揍突然的樂聲中,那裡應該有關鍵人物出現了吧?可是,接下來出現在他們視野中的並不是典禮主持或高貴賓客,而是水。

在三座彩虹橋的弧頂位置,搭建着幾十臂長的遮陽棚,清澈的水就是從棚頂的絞飾中滲出,先是順着滴水檐向下滑落,串連成漫漫水簾,等在橋面上匯合時,已經變得聲勢浩大。爾後再分成兩股,從橋面左右奔流下來。

流勢歡暢,一階一撞,濺起晶瑩的水花,灑出迷濛的白霧,陽光照耀過來,整個橋面都被籠罩在繽紛的弧形光暈中,彩虹兩字,真是實至名歸!

在與會者的驚歎聲裡,各個樂團加入演奏,然後不但是橋面,各處座席的分割牆上也開始有水流瀉下。這牆體有重疊有中斷,水順着預先修築的路線經過時,就被營造成各種姿態,或飛流直下或環環相扣,像懸掛在半空中的天河與瀑布,迴轉時演繹柔情,激盪處必成雄奇!

這是一幕非常壯麗的景象,其中有宏大的氣魄,也不缺精巧細節,目光所及都是一片晶瑩。簡簡單單的水,簡簡單單的流,竟然把這毫無生命力的廣場裝點得美輪美奐,瑞麗萬千!

但是伴隨這種場面的,始終只是音樂,廣場內外沒有絲毫的魔力波動!也就是說,無論形態和流向,水都沒有被施加任何魔法——這就給這場典禮添加了神奇成分,因爲流水在奔騰、在飛越,極盡奔放,卻與橋面的鮮紅地毯秋毫無犯,也沒有讓一滴水珠濺到座席區裡。

斯比亞人是怎麼做到的,沒人知道;爲什麼要這麼做,也沒人知道;人們看在眼裡的是一幕奇景,能表現出來的只有驚歎……在做足花樣之後,水流將座席前的幾個月牙形水池注滿,也將廣場和座席區遠遠隔開。

激昂的音樂嘎然而止!微風拂過,一池碧藍泛起半場粼波。

第四塊平臺緩緩升起,上面的樂器是同一類型,鼓,這是個將近百人的鼓陣。

“崩!”領鼓開始敲擊,他的動作很輕柔,但這鼓聲卻引發了整個廣場的轟鳴,甚至在強度上還有超越!僅僅只是一擊,就把觀禮者的私心雜念震得無影無蹤。

“崩——崩——崩!!”

領鼓敲出的節奏緩慢,大概跟漫步的頻率相仿,三聲之後節奏加快,逐漸穩定在正常步幅上。因爲鼓的最大作用就是確定進軍步伐,所以鼓聲中的節奏變化以及含義,在場的人都聽得很明白。但這種進軍鼓點顯然不是敲給觀禮者的,他們都還坐着呢!

終於有人在彩虹橋上出現了,而且是同時出現在三處橋面上。

這些人外罩寬大風衣,手持等身木杖,以前後五步的間隔走下橋來。風衣是淺灰色的,配着黑色寬幅腰帶,火紅的粗大紋飾從下襬向上延伸,一直到風帽才收攏。粗略看來,這種穿戴風格不是武士,也不像是法師,更不可能是侍者。

鼓聲隆隆,在各處隔離牆邊,也有相同裝束的人走出暗門魚貫入場。

各個隊列前端的人走到廣場邊沿,坐在附近的觀禮者們已經能看清他們的面孔和穿着細節,於是目光中的疑惑也越來越濃烈,這些人難道是祭司?但這裝束也太簡陋了吧!

“護衛典禮通道,原來他們真是祭司。”坐在觀禮席上的萊頓?羅倫佐,他聽到前排的人在咬耳朵:”居然只在左臂上有一個標識等級的星狀圖案,誰家的祭司這麼窮啊?”

“當然是新信仰的祭司,有上族信仰在前,他們穿的太好會不好意思吧?”被問及的人隨口回答,想了想又說:”可能過幾年就不一樣了。”

“過幾年?”萊頓心裡泛起一陣沒來由的酸楚:”搞不好大概就是過幾天的事了……”

他獨個兒哀怨,完全忘記了防備。而就是在這個時候,領鼓高舉雙手猛的下揮,鼓陣立即跟進,只聽”崩!!!”的一聲,渾厚的鼓聲動人心魄,也嚇了萊頓一跳!

這完全是個意外,身爲典禮指揮,廣場的回聲擴音構造萊頓很清楚。

外典禮廣場,與其說是一處建築,不如說是一組精密的器械。單就聲音方面來說,廣場下不但埋設這龐大的銅製傳聲陣列,各處分割牆的弧度及方位也經過仔細琢磨,就連每個坐席、每塊壁板下面都放置着金屬反射器,力求將聲響效果提升到最高——以水池爲界,內裡發出的任何聲音,都會擴大幾十、甚至上百倍。

這是科恩陛下的設計和要求,就像他的其他作爲一樣,讓人摸不着頭腦。

“崩崩!”鼓聲開始用兩連擊發令,各處隊列站定、轉身、靠邊,拱衛起全部進場通道。

鼓聲還在迴音轟鳴,幾百名祭司同時舉杖,看着他們不帶表情的面孔,觀禮者已經預測到將有大場面出現,所以大家屏息凝神,目光中充滿了期待!

“轟!”再一次,雄壯的鼓聲響起!

直立向天的木杖一起揮下,順弧線擊打在祭司身側的水流中,濺起幾百簇飛散的水花。

“啊——”的一聲,觀衆大失所望,這種打了空拳的感覺很難受,脾氣暴躁的已經開始在心裡咒罵了。但這聲整齊的嘆息剛剛響起,數百簇劇烈的火焰就自水面爆出,向空中噴灑了大量的七彩火星,它們一起閃動着耀眼光亮,瑰麗璀璨,甚至在陽光明媚的廣場中拖出了陰影!

觀衆的嘆息立即拖長,並用一個加重的”啊!”爲結束。

短暫而劇烈的噴發過後,火焰凝聚成柱,上紅下綠,讓人在瞬間產生了”無數”和”巨大”的感覺!整個廣場,生長出一片火焰的密林!

平靜水面倒映着燦爛火焰,熊熊火勢中伴隨潺潺水聲,兩種本不能相容的物質共存於此,如此和平,如此華麗,簡直讓人難以置信!

一如既往,全場沒有任何魔力波動。但此時此刻,就算再遲鈍的人也能看出點端倪來。

“科恩。凱達跟魔法有仇!”這大概就是觀禮者們在驚歎之餘最直接的判斷。

而例如像萊頓這樣身份的人,他們此刻的心情是相當複雜的,但那幾分驕傲卻在臉上表現得淋漓盡致。因爲典禮中的水火兩項安排,可以說是集中展示了斯比亞人一部分最高技術,雖然這些東西在細節上看來詩情畫意,充滿了浪漫情懷,但只要在方式上變換一下,就都能用在戰場和民生上。

它可以是最鋒利的劍,也可以是最好用的犁!不過在現場,會順着這種思路去想的人並不多,新信仰隱諱表達的意思,其實也不是向着他們去的。

領鼓的槌頭在鼓面上輕輕滑動着,再把雙手一展,帶着鼓陳響了熱烈的鼓聲。觀禮者的情緒,也被一層層的激發出來————大批的賓客,正順着彩虹橋走下。

他們就是剛纔在內廣場參與了封疆儀式的各國皇室貴族,不過在這時他們已經換下了豪華禮服,身上穿的是新信仰提供的簡袍。

這個安排引發很多來賓的不滿,禮服穿慣了的貴族,換上其他類型的服裝動作會走形,但他們還是架不住新信仰祭司們的目光——用書面語形容,那種目光誠懇而淡泊,但說直接點,祭司們都長着一雙視貴族如糞土的眼睛。不過,也許除了科恩之外他們看什麼都是糞土。

“新信仰的理念是全新的,也是大家所生疏的,請諸位配合,給予足夠尊重。”這種冠冕堂皇的說辭下面,祭司們很可能隱藏着種種不可告人的目的,例如要打壓諸國的險惡用心!

賓客進場後,鼓聲停止,琴聲再次傳出。因爲鼓聲再怎麼熱烈,那也帶着一種強制和規範的意味,不適合用在壓軸的貴賓身上,來上一段優美而舒緩的旋律,正好可以襯托她們的卓越風姿……再怎麼說,兩位長公主大人也是女性啊,用這種方式不會出錯。

與之前的聯盟成立典禮不一樣,兩位特別貴賓這一次出場極爲奢華,僅是擔任先導的侍女就足足有三十對之多。霎時,淡淡的香氣隨風傳來,左橋面一片純白,右橋面佈滿晶紫。那一張張精緻得像玉石的面孔,還有輕柔而高潔的儀態,都會讓人疑惑自己身在何處。

走下橋面踏足廣場的時候,上族侍女們順次展開了雙翼,幾乎是立即,那種屬於上族的威勢和氣質佈滿了全場!

在每一片造型優美的羽毛上,都有內斂的光華在流轉,但巨大而飽滿的翼形卻遮蔽了陽光,在廣場地面上投下大塊的陰影。

觀禮者心中泛起了不是與生俱來、卻又深入骨髓的強烈恐懼,大部分人很難再保持姿勢,但身爲現在的斯比亞人,又不能向她們匍匐下跪,所以人們站也不是、坐也不是。

“正主兒還沒出現,現場就開始紛亂了。”萊頓也一樣感受到了恐懼,那就像一隻巨大的蜈蚣正在他心口爬行,用冰冷鋒利的觸角擦掛着他的靈魂。但在同時,另一股不屈的意志又在支撐着他,讓他將恐懼轉化成一種忿忿不平……上族施加的壓力越強,他的戰意就越盛!

光明神族長公主殿下現身了,她那件白色長裙外罩着半透明的紗衣,給人以既單純又深邃的奇異感受。頭上戴着晶瑩嫩枝編成的桂冠,威儀端正,但頭髮繞過肩頭搭在右胸上的方式,卻又給人一種並不死板的印象。

一步一步,麗瑞塔?克納赫走下來。

她的出場詮釋了一種充滿矛盾的美,那張精美得無法形容的臉上毫無表情。這種本應該很美好的魅力,並不妨礙她把視野中的觀禮者嚇個半死。

麗瑞塔長公主的目光掠過時,萊頓不由自主的握緊了雙拳,連指甲刺破手心都沒發覺。直到她在屬於自己的豪華座椅上安坐之後,賴頓還沉溺在極端的憤怒中……是的,他差不多不懼怕了,但這種情感流於表面,至少說明優秀人類在面對上族的時候,心態絕對失衡。

相比之下,黑暗魔族長公主的出現,表現的要柔和一些……僅僅是一些。

她是帶着輕淺的笑意出場的,眼神也顯得平和很多,但從亮相伊始,那種上位者的意味就讓滿場人心驚肉跳。她這一身禮服,華麗得恰倒好處,那些不知名的寶石和裝飾,也能完全彰顯長公主形體上的致命誘惑,卻有不會讓人感覺多餘。

更重要的是,這件禮服是露肩的,尺度很大膽,在一片晶紫色的襯托下,愛米妮公主裸露在外的肌膚彷彿世界上最珍貴的東西,可以說是勾魂奪魄,誰都想看清楚、看仔細……然而,誰敢多看一眼?

在她”平和”的目光面前,任何對”視若無睹”做出的解釋都是空泛的。她不是看不起觀禮者,而是根本就看不見!

幾乎所有人都垂下了頭,因爲大家心裡涌起強烈的自卑,好象自己是沾滿污穢的沙塵,根本無權去窺看高潔的雲彩。

萊頓還在苦撐,此時,他眯成細縫的雙眼和苦到極點的表情,在周圍一片頭頂髮梢中顯得很另類。萊頓深知,兩位長公主已經發覺了典禮的異常,並以自己的方式應戰。

她們,也用魔法之外的方式震懾了全場!

比先前典禮上的表現更直接,也更具威力,要知道,外廣場的觀禮者數量是內廣場的十倍以上!在這種場合發威,能造成很深遠的影響。

“太不……太不正經了!使用色相這完全是犯規!”

在某種角度上看還很純潔的萊頓,他對上族公主的表現頗有微詞。當然有些人也像萊頓一樣,覺得上族風格應該是光明堂皇的,但既成事實無法改變,他們也只能期待科恩的登場能蓋過她們。要不然的話,這個新信仰樹立典禮,剛開頭就要失敗了!

提琴聲第二次降下,現場一片寂靜。觀禮者們能聽到的只有潺潺的流水聲,而且,這聲音越來越柔和微小,像是正在進入一種蟄伏狀態。

“人吶——”隱約的腳步裡,一聲嘆息悠然響起。

這久違的、令人無比熟悉的語調,帶着疲倦和玩世不恭,讓觀禮者們猛然激動起來——至上!這是心中至上!

也只有他,才能用這樣的語調說話!

“人,以及世上所有的生靈,都期盼自己能夠過得好,過得更好。”

等一句完整的話傳到耳朵邊時,部分觀禮者才發覺這嗓音略帶沙啞,不像是至上本人,但這種話卻只能是至上說的!當他們視野再次放回廣場時,赫然發現一個祭司正站在廣場正中。

這個安排出乎大家的意料,這祭司在身份上應該很高,因爲他在轉述至上的話。

他並不蒼老,穿着一件淺灰色長袍,上面的火樣紋飾是天藍色的,手裡捧着一本很大的銀製書籍,正低着頭在朗朗唸誦……所以在一時之間,大家還分辨不出這是誰。

“即使這生靈沒有智慧,根本不知道自己有這個想法,它依然會遵循這個定律。因爲這是目的,這是道標,與生俱來的,深刻在一切生命的靈魂中。”祭司一邊動情的念,一邊緩緩的擡起頭來,這正是第三信仰的容光主祭,尼贊!

斯比亞開天闢地第一神棍,尼贊!

“人或生靈,”他膚色紅潤,目光穩健,表情堅定而慈悲,甚至在每一字裡都傾注着情感:”皆無例外。”

“有例外嗎?”在念出疑問的同時,尼讚的氣質變了,他用冰冷的、壓倒一切的目光質問在場的人們,然後”啪!”的一聲,合攏手上銀色書籍。

“沒有!”從他舌尖綻放的話語,在場內引發了無數回聲,隱然有種春雷壓頂的氣勢。

他只是在轉速科恩?凱達的話而已,但觀禮者們卻能從他極爲神似的轉速中,真切感受到科恩的意志,甚至被深深的吸引……在以前,兩殿的祭司們在宣講的時候,不是乾巴巴冷冰冰就是一味諂媚,哪有尼贊這種深厚的感情?

新信仰的親和力啊,果然不是謊言!

“你們自稱子民,向我仰視,你們渴求我賜予你們內心中希翼的一切,那些能想到的,還有那些想不到的。”尼贊穩重如昔,像是絲毫不受外在因素影響。但作爲一個普通人類,他想要在包括兩位上族長公主在內的觀衆面前維持儀態,這得需要多少勇氣才行?!僅從這點來評判,尼贊已經算是一個真正的勇者!

或者,他還是一個無可救藥的偏執狂。

“你們想得到財富,想得到才華,想用謙卑的姿態換取平安寧靜。”尼讚的身體站的筆直,腳下的地面卻在緩緩轉動着:”如果你們選擇跟隨我,是因爲你們認爲,我能給予你們這一切——是的,我的確可以給你們這一切。”

“如果,你們僅僅祈求這些。那麼我,科恩?凱達,只會給你們一個回答。”地板不再轉動,尼讚的表情也變得無比崇敬。

“十足蠢貨——滾!”

回聲隱隱,振聾發聵。

現場呈現一片死寂,觀禮者的身體和心靈,都在因爲這句話而顫抖!場中的萊頓幾乎恨不得衝上場去,學着潑婦的樣子,用十指抓爛這個神棍的臉皮!

在場的兩位長公主,麗瑞塔大人面沉如水,而愛米妮大人卻用一柄羽扇遮住自己大半張臉,看側方的輪廓變化,她居然是在無聲的偷笑。

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