江南的早春（X）（中）
在一路狂歡高歌猛進後，他欣慰地看着身邊佈滿痕跡的女人：“曉曉，留在我身邊，我一定讓你過快樂的日子。”
圓了半個年輕時的夢，羅勇心滿意足地交代莊主代爲暫時安排了女人，讓夫家的人不要欺負了她去，回來的時候一路盤算着如何安置，如何建一個溫馨的窩。哪知回到家就聽屬下彙報出了綁架的事，一把把他拉回了現實世界。王小花， 這女人似乎最近太猖狂了些。羅勇一路氣沖沖地來到王小花的羨仙院，卻一路沒碰到值守的下人，走近廊下才聽見裡面古怪的動靜。他一時心頭火氣，知道這個賤女人又在玩。平時也就算了， 現在闖了禍還在這裡開心。剛走兩步又聽見了羅藝的聲音， 他便住了腳。這父子共一個女人的事雖然大家可以心照不宣，但是捅破了總是不好。聽見羅藝說完了就要出來， 他便閃身去了旁邊的廂房避讓。得虧先前下人不在，否則他這老臉都丟光了。
此刻看着像蛇一樣盤在自己身上的王小花，羅勇厭惡地將她推倒在浴池裡。王小花撲騰了幾下才坐起來，暴怒地吼道：“羅勇， 你發什麼瘋。”
“王小花， 我容忍你是看在你救過我。但是你不要太過分。”
“我過份嗎？不是我能有你羅勇的今天嗎？沒有我，主子能對你們羅家父子這麼寬容？大河幫能有機會做這麼大嗎？”
羅勇頓時語塞，這也是王小花這兩年的殺手鐗，說不過， 沒道理的時候就甩出這個來，羅勇就無言以對。但是也只能挾制羅勇， 對於羅藝就不管用。她記得有一天她插手了大河幫揚江堂的金店事務，她原先也不知道揚江堂是羅藝的私幫生意，觸了羅藝的底線，羅藝冷冷地甩了她一句， 你不過是你主子派來羅家傳遞信息，兼顧看門任務的狗，咬得太寬會撐死。配上羅藝修羅般的眼光，她連着做了兩天噩夢。那時第一次看到這個繼子翻臉。從那以後她再不敢過問羅藝的私事。反而羅勇比他兒子容易拿捏很多。 一則是羅勇真欠了她救命之情， 其次， 羅勇人比較樸實，沒有羅藝那麼多花花腸子。
“不就是綁個小孩嗎？又沒出多大的事。”王小花抱怨道：“值得你跑來這裡大呼小叫的嗎？”
“就是綁個孩子那麼簡單嗎？你不看看現在什麼風頭上？”
“什麼風頭， 不就是吏部派個巡按嗎？看把你們父子倆嚇得。”
“說你蠢還是怎麼的？吏部巡按就那麼簡單嗎？咱們這裡做的什麼生意你不懂嗎？若是他起了這兩江官場的底，咱們要付出多少代價？”
“哪那麼容易起了這裡的底， 你們也太膽小了。”
“我們膽小， 你知不知道吏部巡按是什麼人？你懂不懂積善堂和玉門這些人天天都等着我們出紕漏好收拾我們？你整天除了知道好吃好喝玩男人， 你懂什麼？”
“羅勇，你吼什麼吼， 別在老孃面前裝樣子！你就那點屁大本事，自己擺不平， 就以爲別人沒能耐。你也不想想， 若不是主子這些年幫你， 你說不定早就被玉門和積善堂那兩個老古董給捏死了， 現在還不知道有沒有命呢？！我不知道這些， 但是我知道主子有通天的本事， 你連給他**都不配。你若不是我男人，我護着你， 他早扶持別人上位了。”
聽她這麼說， 羅勇又是一陣失語。然而王小花剛剛浮出得意的面容， 就聽見羅勇說：“王小花， 我羅勇雖然欠你人情， 但是大河幫不欠，你的主子幫我， 也是要利用大河幫爲他做事， 沒有大河幫，他有屁本事插手這上下河的船運。人家玉門和積善堂也都是有通天的後臺的， 人家不會被你主子用，他不得不選大河幫。所以你適可而止。 若是大河幫出了事， 你也跑不了，這幫中上下尊你爲主母， 你要對得起這幫兄弟的尊重， 他們的命也是命。你既然知道我是你男人， 你也該知道， 咱們是綁在一起的，別以爲你主子每次來江南讓你侍候，你就是他的女人。說到底你是我羅勇的女人， 只有你腦子壞了纔會仗着外人壞咱們自己的事。”
王小花嘴微張， 但是沒有說出話來。她有些吃驚， 這兩年來， 羅勇從未這樣跟她說過話。無論她做什麼， 羅勇都是一副你說啥都好的老好人樣子。今天這是吃錯啥藥了？
積善堂富臨園的正屋裡， 施老堂主坐在搖椅上一手拿着紙捻子，一手捧着水煙， 咕嘟咕嘟地抽着， 眼睛看着花架子上一盆海棠，悠然自得。積善堂的師爺周琦匆匆而來：“堂主， 戍隊的邱領隊回來了。”
“哦， 讓他進來。”
戍隊是積善堂從事暗事的力量。積善堂從祖上的榨油作坊和點心鋪起家，如今擁有江南三百多家榨油作坊和五十幾家點心鋪。因着當年要將磨坊榨出來的油運往各地， 所以施家的祖輩們建立了自己的船隊和護航隊伍，逐漸的積善堂就在榨油，航運和鏢行裡積累了自身的實力。這杭城碼頭上，十桶油有三桶都出自施家積善堂的作坊。精軋的芝麻油更是朝廷皇商採購的貢品。
“你這麼早回來，事情辦妥了？”施堂主慢慢問，他本來以爲他們要傍晚纔回來，可這才吃完午飯不到一個時辰。
邱領隊迅速跪下：“堂主恕罪，屬下失手了。”
今天中午積善堂的人得知大河幫幫着督撫二夫人綁了人之後， 迅速把戍隊派出去， 幫着把痕跡掃清，若是大河幫的人不得力，可以幫着他們把孩子藏得更好一點，讓官府的人不要那麼快找到孩子。事情拖得越久，這督撫大人和大河幫的日子就越不好過。
“就大河幫那幾個二桿子你都對付不了？還是這回官府那幾個人長眼了？”
“都不是， 是有其他人插手將人帶走了。對方出手很厲害，雖然只有兩個人，但是我們去了三個人， 加上大河幫的五個人居然都不是對手。 兩個人都蒙面， 但是對下城區的道路十分熟悉，他們掠了人就走， 不到一盞茶的功夫，我們追出來就沒見到人，應該是本地人。”
“孩子現在送回秦家去了嗎？”施老堂主先前一直慢慢地搖着搖椅，直到現在才停住，問道。
“屬下不知， 不過已經派人去秦家探查了。只是覺得此事蹊蹺， 所以先回來稟報您。屬下等技不如人， 失了手， 還請堂主責罰。”
“這些沒用的話先不用說，”施老堂主及時制止他：“只要這孩子沒有送回來， 就可以將這事持續。即便送回來了， 先前咱們放出去的風，估價在市面上已經刮起來了。只不過孩子越晚回來，風颳得越大罷了。你先排你的人仔細去打探， 若是孩子送回來， 一定搞清楚是什麼人， 若是沒有， 那就慢慢等， 讓鋪面裡的人再加把勁扇風。”
邱隊長很快退出去了，周琦留了下來，富臨園中就只有這主僕二人，周琦方低聲開口：“這次京裡那邊是打算大動作了？咱們若是做得太明顯， 會不會讓人懷疑？”
施老爺子又開始搖着搖椅，水煙吸得咕嚕嚕的，過了一會兒才說：“這朝裡宮裡，上上下下費用不少啊。大家在前朝鬥狠，在後宮鬥法，鬥來鬥去，還不都是需要錢來支撐。無論誰謀大事都需要錢。江南富庶， 盯着這個錢袋子的人多啊，自然比咱們積善堂每年一成的利有吸引力得多。咱們得了人家在京中那麼多年的庇護，幫人家掃掃地也是應該的。難道咱們不做， 就沒有人懷疑了？人家都不傻， 爲什麼宮裡每年採購的菜油香油都是咱們的？”
“得了人恩惠就要替人辦事， 這樣纔不虧心。”
“前兒從京城來的消息說那位的身體只怕快不成了， 我擔心咱們這太明顯了， 萬一裡面擺不平，會殃及池魚。”
施老爺子揚揚手中的捻子，搖搖頭：“咱們這些年積攢得也不少了， 還是按照以前說的， 該分出去做別的， 就分出去，下個月就讓他們幾個把金盆洗手的事辦了， 該讓他們帶走的就帶走。其他的， 既然人家照應咱們這麼多年， 就該爲人家做點事。成王敗寇， 到時無論是哪種，都是命。現在多想也無用， 該做什麼就做什麼吧！”
周琦點頭，想了想又道：“您說今天那夥人會不會是玉門的？”
“有可能， 但是玉老頭派人出手不需要蒙面吧。他們和大河幫掐了幾十年了。”
“那倒是， 只是這樣的高手，除了玉門， 還會有誰呢？邱京的身手即便是大河幫的羅家父子和那幾個護法也未見得比他好多少。”
“大河幫是祖宗基業， 能闖到今天，靠的不止是武功。江湖上藏龍臥虎，什麼事都有可能。”