猜疑和嫌隙 （中）
皇帝擡起雙眼， 眼神有些微的迷離。當年他就想將那女人藏在逍遙臺， 藏在那些低階妃嬪之中，或者換句話說， 逍遙臺就是因爲他有那樣的打算纔在那邊放了一些無關緊要的女人， 以掩人耳目。他覺得自己很可悲， 作爲一個帝王， 他卻不能擁有自己喜歡的女人， 要眼睜睜地看着她跟別的男人結婚生子。而且他還不能隨意動她， 因爲母后和她孃家和夫家都有淵源。身爲一個帝王， 連這點心願都滿足不了， 他真是有點恨身不由己的牽絆。
晚凝靜靜地站了一會兒， 深吸一口氣再問道：“凝兒來養和殿見陛下， 除了楊公公可有別的人知道？或者有別的人在路上接應？”
皇帝對這個問題有些茫然：“沒有， 怎麼會？ ”
“這就奇怪了， 來的路上在樹陰中站着人一路看着凝兒和楊公公。”自從跟着新傑修習內功以來， 她的進步是日新月異的， 江湖上一般的好手都已不是其對手。現今的狀態， 皇帝沒必要在此事上對她隱瞞。
既然皇帝不知道， 那問也沒意義。時間緊張，她直接切入別的內容：“那先不忙管這些， 凝兒下面要問的幾個問題， 希望陛下無論如何以實相告。 陛下在永和年間初去江南時， 是否遇到什麼特別的人？可曾爲她謀劃過特別之事？可曾因此落有把柄在別人手上？多年後，永康年間陛下再去江南之前是不是在宮外就有一箇中意之人？ 雖說這些年陛下獨寵德妃， 其實只是陛下的一個掩飾， 陛下其實在宮外還有一位經常親密接觸的女子， 是嗎？ 將這位女子介紹給陛下的是誰？ 建議陛下去江南的不是內務府的人， 也不是楊公公， 是一位朝臣， 是誰？陛下當初爲什麼不肯將這些告訴新傑和太后？陛下是不是不願意面對那個殘忍的事實， 這毒可能是京城中這位佳人的手段是嗎？”
看着皇上臉上痛苦的表情， 她知道她將得到答案， 一個殘酷的答案。
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“來人， 去取那把昭月國國王進貢的琴來給凝姑娘。”他說的是凝姑娘， 這位女子曾經是母后宮中的女官， 太子的伴讀，他曾經想將她徹底趕出宮廷，眼不見爲淨，但是終究還是回到了京城， 回到了宮廷的圈子， 總是時不時地提醒着他過去。在他心中， 他始終願意仍然將她當作一個未嫁之女，只是凝姑娘，不是什麼夫人。
古琴很快送來。這把華麗的琴裝在一個華麗的盒子中被送來， 皇上對她說：“凝兒姑娘， 你知道朕一生所愛即聲色二字。 朕時日無多， 人人都說凝兒姑娘的琴聲是天音絕唱， 朕希望有生之日能夠聽到姑娘爲朕演奏的一曲， 即便此時離去， 也了無遺憾。朕將此琴賜給你，爲朕撫上一曲， 你但有所求朕無不準。”宮中之人皆知皇上的癖好， 但是誰也沒想到他在這個時候還有心於自己心腹大臣的妻子，而且只爲了聆聽一曲， 無不瞋目。不過迴心一想，這位主子這幾十年，哪一樣不是隨心所欲？無論是他喜歡的東西，吃食，都是毫無顧忌地揮霍，而爲滿足他作爲男人的自尊和帝王的權欲，從雲英未嫁的閨閣到煙花柳巷的人物，甚至到各種身份的有婦之夫，都曾毫不顧忌地染指，佔有或是毀滅。何況此時只是撫琴。
晚凝深深蹙眉：“皇上所言當真？ 只是撫琴？”
“君無戲言。”
“一曲之後， 皇上可否應凝兒一事？”
“何事？”皇帝心中默唸，只要不是大周江山，朕可以答應你任何條件。
“凝兒請求陛下派人護送臣婦迴轉自己的家， 爲凝兒做主正名。”
皇帝想了一會兒才反應過來她這個所謂的正名是什麼意思。既然自己已經病入膏肓了， 只要她高興， 他願意爲她做這點小事：“這個容易， 來人，楊明， 你去讓他們擬旨， 平鸞閣玉臺將軍唐新傑之妻晚凝周氏，人品端莊， 有功於社稷，特封爲二品撫花夫人，賜京西清河源陽平山莊爲其采邑。 着其爲夫者及夫家諸人善待之。”楊明自小在宮中長大，侍候皇上幾十年來， 雖然皇上是一個不定性的人， 經常有暴躁意外之舉，雖然也曾給過親近或者有功的部下夫人誥封，但是從來沒有出過這麼怪的旨意， 着其夫家善待之。
“楊明， 你們先退下， 朕想要凝兒姑娘單獨陪朕一會兒， 給朕彈彈琴，跟我說說話，吩咐所有人不得進來打擾。 晚點她想離開的時候， 你帶上旨意讓近衛派上衛隊， 送夫人回她想去的京中府邸。”楊公公和所有的宮人在驚訝， 詫異和猜測中關上了宮門退出去。
京中玉門府邸， 門人睡眼惺忪地發現來人居然是宮中皇上近衛， 而這些人護擁而來的是一位美麗的夫人， 美麗的夫人手中捧着一個精美的琴盒。
“請唐將軍出來接旨。”楊公公手持聖旨。
新傑本在書房裡看着一些函件， 玉門的手下來報皇上身邊的楊公公帶着皇上的近衛陪着一位夫人來傳旨。 他實在想不明白這夜半三更來的夫人會是誰， 而且還是皇上的衛隊和楊公公陪着來。在這個世界上給他不停製造意外， 讓他驚奇的，除了自己的妻子以外其他能夠這樣的人還真不多。然而在過去的三天裡佳人杳無蹤跡， 他和大哥小九找遍了她在京中可能去的地方， 都沒有消息。
楊公公宣完聖旨之後， 轉向蓮兒：“夫人， 現在有何吩咐？”
“我想回青木園， 煩勞公公陪我走一趟吧。 至於唐將軍我們就不打擾了。 我們走吧。” 蓮兒淡淡地看了新傑一眼， 轉身就走了。
“蓮兒。”新傑不知道爲什麼皇上在這個時候有這種旨意。 自從她在醫館消失之後， 在所有他能想到的地方他都找不見她。 新野是他所有的兄弟中脾氣最好最隨和的， 那天居然對他暴怒。 從那以後新野就已經不再跟他說話。
而那天新野暴怒之下講出的話讓他在事後倏然驚醒， 他知道蓮兒和新野都說對了， 對方利用了他的憐憫之心， 讓他心動而誤會了蓮兒， 今夜妻子的迴歸， 雖然方式特殊， 但是也讓他看到轉圜的機會。
“唐將軍有何吩咐？”
“能讓在下陪夫人回家嗎？”
“家？ 哪個家？”
“夫人願往哪個家新傑都奉陪。 青木園好嗎？”蓮兒微閉了一下眼，轉身就走。新傑明白這是默許了。
青木園中所有的下人在三更天被驚動起來， 看着自家少夫人帶着人浩浩蕩蕩地回來，都在驚異之中帶着驚喜，這纔是他們名正言順的主子， 而那位所謂的心淑夫人， 從過門第一天就對他們吆五喝六， 在這些人心目中， 不過是一個一時得勢的丫頭，如何能稱得主子二字。 在一陣混亂和忙碌過後，衆人平靜地退下。
梳洗過後的凝兒對着鏡子平靜地整理好自己的秀髮, 轉過來淡淡地說：“實在抱歉。讓你半夜三更還跑一趟， 打擾你休息了。”
“我們之間什麼時候變得這麼客氣了？”他真的有一點生氣了，他是她的男人， 他應該護她一生安好，但是卻足足地被打臉。 但她獨自在外， 總是讓他擔心不已， 但是以這種方式， 讓他覺得怪異，他深知她不是一個無理取鬧的人：“爲什麼皇上會下這種旨意？”
“因爲我必須回來， 那個聖旨沒有其他目的，只是讓我能夠名正言順地去找你， 讓我能夠回到這個我曾經的家。”女人幽幽地說。
“我早就跟你說過， 你要回來， 什麼時候都可以。不需要這些藉口， 這裡一直都是你的家。”
“也許明天你就會聽宮裡的人說起， 皇上夜裡召見了玉臺將軍夫人， 單獨與其聊天， 聽其演奏， 皇上待夫人極爲曖昧。 如果聽到這樣的傳言你會介意嗎？”
“你說什麼？”新傑眯着眼看着她， 他不會相信她跟那荒淫的人之間有什麼聯繫， 至少妻子不會， 至於皇上倒是很難保證不對自己的妻子動什麼心思。
“吃醋了？”蓮兒扁扁嘴， 忍不住笑笑。他就知道這丫頭沒那麼簡單。
“這琴是怎麼回事？”
“這是世界上最貴重的琴， 應該說是琴盒， 呵呵。”
新傑爲裡面的聖旨和玉璽震驚。 聖旨倒是有可以理解， 如果他是皇上也會多留幾個後手， 但是將玉璽交給一個臣屬的妻子帶出宮外， 估計也只有當今皇上纔會幹出來。一個不按章法辦事的皇上加上一個不按常規走棋的蓮兒， 也許真能破了很多僵局。
“皇上也知道我現在是自身難保， 所以與其說他把這麼重要的東西託給我，不如說是通過我轉託給我曾經的丈夫。”