趙樸真離開長安的當年，倭寇忽然入侵，燒殺搶掠福建沿海一帶，甚至山東一帶也飽受滋擾，地方守軍連連敗退，甚至官府被圍，朝廷不得不發兵征討，最後調取最近的州縣兵馬征伐。
然而天公不作美，這一年山東蝗災，南邊卻水災，百姓本就民不聊生，再加上戰亂，東南一帶，幾乎是滿目瘡痍。
這一戰，就是一年，李知珉佈下的棋子終於起了作用，發配流放廣東的王慕巖領着一支精兵，與連山的隊伍配合無間，合力圍剿，將倭寇一路逼回海上，又海戰打了個落花流水，大勝。
趙樸真遠在范陽，聽到這個消息，不由想起那一晚，李知珉說起太宗一朝，將星如雲的事時，眼裡閃動着的野心和期望，這纔是他所馳騁的世界吧，因爲惜才而救下來的將才，果然展現了非凡的才能。他所希望的，是君明臣賢，名臣濟濟，將星如雲的盛世，是軍力強大，打到外人不能來犯的強國。
七斤扶着拔步牀，已經走得很穩當，擡頭起來，長開的臉上薄脣星眸，越發神似李知珉，趙樸真撫摸着隆起的肚子，到了范陽沒多久，她就發現，自己肚中，居然不知何時已經悄悄紮根了一個小小的生命，那一段美好的蜜一樣的歲月，到底還是留下了紀念品。她原來不止帶走了他一個孩子。
而他現在，在做什麼呢？
應夫人走進來，看到她要起身，忙笑道：“不必起來，你好好歇着，別太寵孩子了，小心衝撞了你，還是讓乳孃帶着吧。”
趙樸真問：“阿孃有事？”
應夫人嘆息道：“前兒不是剛大勝嗎？結果那王暮巖，還是招搖出頭得太早了，不值當啊。”
趙樸真忙問：“他取得這麼大勝，難道朝廷沒有封賞？”
“不僅沒有封賞，還有了罪過。朝廷有人彈劾他私蓄兵馬，私養兵士，私鑄武器，意圖不軌，這是被人忌諱打壓了，如今朝廷下了旨意，讓他解了軍職，暫押入京，三司議罪。”
“曾經害過東陽公主的人怕他，曾經跟過東陽公主最後背叛了的人也怕他恨他，卻沒有一個人感激他在國家爲難之時站出來殺退外敵，這就是骯髒的政治。”
趙樸真怔了怔，心裡想着不知道王爺會如何替他解圍，他應該能想到這一步吧？若是自己是王爺，卻該如何做，真想着出身，忽然按住了肚子：“阿孃，好像要生了，我肚子疼。”
應夫人連忙起身，出去喚人，又把七斤抱走，一陣忙亂。第二次生，到底比第一次生順當許多，黃昏之時，趙樸真生下了一個女兒，比起哥哥，她卻瘦小許多，哭聲也輕而弱，頭髮稀黃，看起來卻有些不足，但卻有頗爲十分秀麗的輪廓和雪白皮膚。
也不怎的，明明這一次，有着母親在身邊無微不至的照顧，義父在後邊千百遍呵護，又有數名哥哥想法設法逗他開心，僕從遍地，女兒仍然沒有之前流落在外野生野長顛沛流離的七斤來得健壯。
趙樸真後來一直心懷內疚，覺得是自己那時候心思太重的原因。因着先天不足，孩子生下來沒多久就病了，應家四處遣人尋覓良醫良藥，仍然奄奄一息，最後居然還是去了當地據說靈驗的觀音廟裡求了靈符，纔算保住了性命。
於是趙樸真替她起了小名觀音奴，只求觀音菩薩保佑她健健康康，一生無憂。
一直忙着照顧觀音奴的期間，朝廷的消息也斷斷續續傳來，王慕巖到底沒有被解進京，朝廷去宣旨後，卻激起了民變，飽受倭寇騷擾多年的民衆們一心擁護愛戴王慕巖，自發圍住了朝廷命官爲王慕巖請命不得，義憤之下，殺死了前來宣旨的宦官，將王將軍救了出來，然而這時騎虎難下，義民們本就在戰爭中失去了田產，沒有希望，居然被別有心機的人登高一呼，官逼民反，舉起了反旗。
而起義一起，此起彼伏，民不聊生的人們陸陸續續嘯聚在一起，佔領官府，掠奪富人，殺害朝廷官員，四處起兵。朝廷忙着點兵四處剿匪，
天下，眼見着，就亂了。
引起了這一切的王慕巖卻沒有造反，但也不可能再回朝廷束手就擒，帶着手下往茫茫大海中一去，就無人知道他的下落。
等到觀音奴週歲的時候，朝廷剛剛在千瘡百孔的南方剿滅了幾個義兵頭子，國庫空蕩蕩，粒谷不存，改了稅法，州縣卻幾乎沒有人能收上稅來，任憑朝廷如何震怒，免掉多少地方官員，也不過是再選上別的世家的傀儡罷了。
內憂之時，外患便生。
青蕃動了，一動就是雷厲風行，青蕃太子慕容延帶着兵馬，一口氣便佔了隴右十八州和安西四鎮，不過數月時間，就已逼近長安。
然而看着已經被雍朝冷落多年的長安卻並沒有陷落，因爲有秦王鎮守。秦王眼睛醫治多年，終於恢復了，率領強盛的守軍，打了個十分漂亮的守城戰，擊退了青蕃大軍。慕容延第一次吃到了敗仗，甚至剛剛佔領的城都不得不吐了出來，向後撤離，將自己拖得太長的戰線重新收攏，謹慎地對峙着。
“竟然會是青蕃。”應夫人感慨：“我料到數年之內，必有內亂，內亂一起，外患必然要趁虛而入，還以爲會是赤紇先動，突厥被打退後，赤紇崛起，可汗又是雄心勃勃之輩，萬萬沒想到會是和我們大雍聯姻過的青蕃先翻臉。”
應無咎好奇問道：“朝廷如今怎麼做？長安是秦王守着，所以沒有陷落，否則這一次青蕃來勢洶洶，若是長安不是有秦王，必然陷落，西京一失，半壁河山都危矣，連洛陽都要保不住。”
趙樸真想了下：“皇上不敢打，必是議和了。”
應夫人十分不屑道：“不錯，洛陽那邊派出了使臣過去遞了國書，停戰議和，其實只要下旨意要求各地節度使迎戰，至少也能纏鬥一下，竟然連一戰的勇氣都沒有，真是懦夫。”
趙樸真輕輕道：“他們不敢打，手裡沒有信得過的武將，他們害怕誰手裡掌握了兵馬，就順便謀了他們的權。”就和多年前一樣，他們忌憚秦王，呵呵，直到現在，國難當頭，他們還在忌憚秦王。
應夫人拍了拍她的肩膀，知道她的心結，趙樸真回過神來輕聲問：“母親，不知道哥哥如今可安否……他駐守甘州，怕也捲入戰事了吧？”
應夫人娥眉輕蹙：“一打起仗來，消息斷絕，咱們這裡也到處都是青蕃人，討厭得很，議和的話，怕是要割地送財，太憋屈了。”
趙樸真擡起眼：“這次秦王突然眼睛好了，指揮戰鬥，只怕皇帝會更忌憚他，爲着忌憚，恐怕會加快議和。”
應無咎道：“我一直不明白，秦王不是皇上的嫡長子嗎？如今國難當頭，最值得信任的還不是自己的親生子？怎的反而好像太子還更像他兒子一些。”
應夫人道：“權力當頭，誰捨得讓出，親兒子都不行，更何況秦王突然眼睛恢復，擺明了從前有貓膩，皇上可不嚇得半死，肯定要猜疑的。”
洛陽，李恭和的確正在大發雷霆：“眼睛瞎必然是假的！怎可能說好就好？他處心積慮到長安經營多年，居心叵測！如今怎麼辦！他羽翼已豐，又有精兵強將在手，長安離洛陽不過一日可到，又有外患，不知何時，我一覺醒來，他就已殺進宮裡逼宮了！”
崔婉臉色冰冷：“當年你把白家女非要塞到他身邊爲妾的時候，可想過有這一天？白家乃是海上船王，豪富之家，你硬生生的將這樣一筆勢力遞到他手裡的時候，可沒想過這是一頭會咬人的白眼狼吧？更何況還有上官家這一個強助？”
李恭和呼吸一滯，臉色難看道：“逆子！朝廷大臣們還一片歡呼之聲，覺得這逆子有本事，守住了長安，不少人還反對議和，覺得尚有一戰之力。但是若真的讓他這麼打下去，勢力越來越強，將來後悔都來不及了！”
他來回走了幾步，一想到有可能會被這個隱忍多年的長子突然取而代之，就感覺到渾身的血都冷了：“如今怎麼辦？”
崔婉冷哼了一聲：“只能議和，假意多給些東西，先把青蕃打發走，然後將他調離長安，否則他日變生肘側，豈能安睡，將他調到朔方一帶，朔方節度使，與我崔家有舊，定能將他絆在那邊，到時候纔好慢慢剪除他的羽翼。”
李恭和咬牙道：“罷了，等剪掉他羽翼，再慢慢收拾他。”
崔婉卻淡淡道：“皇上別忘了，他母后和王妃都還在洛陽，小心裡應外合，你等不到議和的那一天，就被別人先下手爲強了。王妃，可是上官家的人，如今反對議和的，肯定是上官謙爲首的文臣吧？”
李恭和擡頭，面目猙獰：“先將竇氏圈起來，然後說她病了，叫秦王妃進宮侍疾！”
崔婉微微一笑：“最好齊王和臨汝公主，也進宮侍疾的好。”
李恭和微微一頓，這兩人畢竟是自己親骨肉，又一貫乖順，他卻有些捨不得讓他們看到自己和他們母后翻臉的樣子。
崔婉卻輕輕在他耳邊說了一句話，他瞳孔一縮，只感覺到崔婉那帶着香氣的嘴脣裡，吐出的卻是刻骨的毒計，他微微抖了抖，崔婉卻輕輕一笑：“皇上，孤家寡人，可不是這麼容易做的，你不先下手爲強，佔據大義名分，到時候一步走錯，到時候就是你落敗，也罷，好歹也是太上皇，你若是想做，也不是不行……”
她曼聲如吟，李恭和卻被她這帶着凜冽目光的神態迷得一陣失神，過了一會兒卻咬牙道：“誰要做太上皇！便依了你！竇氏圈起來後，宮裡的事，卻要煩勞你主持了，我且先將議和的事談下來。”