馮太太很不期然的就想起當初退了阿靜親事的那家。她把範六太太拉到鋪子拐角的一邊，偷偷的問道：“阿靜原先定了娃娃親的那家，您可知道他家現在怎樣了？”
範六太太搞不清狀況，滿腹疑惑的看着馮太太，“你認識那家？”
“以前不認識，是我孃家一個侄女嫁在那人的本家。也是今年我們這些出嫁了的女兒回孃家給族長做壽的時候，閒聊聊出來的。聽說，那兩個過的可不好！”
範六太太這下子來勁了，過得不好？這纔好啊！只要聽說那人家過得不好，她就高興。
“吆！怎個不好法？”她幸災樂禍的想要知道詳情。
“哎！說起來，您家阿靜被退了這門親真是好呢！也算是逃過了一劫。那個男的不是跟他表妹成了親麼！成親之後接連生了三個丫頭，跟那男的玩在一起的公子們，就開玩笑，說他那玩意不中用，只能生女孩。哪知道那男的這麼經不住挑逗，回去就鬧着要納妾，無論如何要生兒子證明他那玩意中用。他那表妹不同意，幾個舅兄還跑來把他家打砸了一通。這好！這男的現在連家也不回了，在那種地方住了幾天，就花錢贖了一個姐兒。又在貓耳衚衕那個新建的小區買了一套房子，似乎是打定主意在那兒安家了。這都大半年了，一次家都沒回過。他舅兄們好幾次去那小區找他鬧事，結果連小區大門都進不去，他那表妹就這麼在家守着活寡呢！嘿!要我說，她也是活該，明知道表哥有親事在身，還要勾勾搭搭守不住自己，這不就遭報應了！”
範六太太感覺心情超爽，“嘿嘿！你說的都是真的？”
“那還能有假？我侄女她們妯娌幾個，還說你家阿靜命好，逃過這一劫呢！”
“哈哈！好啊！可是出了我一口惡氣。馮太太。買好了東西跟我一起走，我請你去我家鋪子吃海鮮。”
“啊！真的啊！？那——那我可就不客氣了！”馮太太還真沒想到，今天會有這口福。自家老爺就盼着休沫，只要一到休沫。範老爺就會請他們去他家的海鮮鋪子吃一頓，而且還從來不要求回請。
他們家的情況跟範家不一樣，範家即便範太太不做生意，也還有公中給月例、管吃喝穿住。而她家老爺是從貧寒農家考出來的末尾同進士，走不了門路派不了官。好在最終得了個機會進了吏部做了一個專門收拾各種檔案的書吏。成了範家六爺的同僚。但是這書吏的月俸很少，連置辦住處到養大三個孩子，還要時不時的給老家送點孝敬，根本就不夠。要不是她的嫁妝每年還能有點出息，他們家只怕都要借錢過日子了。因此，即便知道範太太家的海鮮便宜，一家五口吃一頓，正常的也就花個五六百文就足夠了。可她就這幾百文也是捨不得的，三個孩子還能被他們爹輪流帶着蹭一頓。而她就只能是聽着爺幾個說的口舌生津，過過耳福。除卻阿靜的定親宴之後。就從來沒有機會讓這嘴巴享過福。今兒終於有個機會擺在眼前，她是怎麼也不打算放棄的，本來自家老爺跟範老爺處的也很不錯滴。
看着滿滿一桌海鮮，她才知道這海鮮竟然有這麼多的吃法。爆炒的、涮鍋的、涼拌的、水煮的、生吃的、熬湯的，哎吆！娘啊！要知道範太太今天弄得這麼實在，她真應該把家裡三個小吃貨都接過來。
她正可惜着，就見範六太太又拿了兩瓶酒過來，“哎呀！範太太，您可別太客氣了。這麼多的菜已經很讓您很破費了，還弄酒做什麼？快快收起來！”
範六太太把兩個半斤裝的白瓷酒瓶子往桌上一放：“馮太太！放心喝。這是我大女婿每年給他老丈人送過來的好酒。反正都是自家喝，不賣錢。你甭客氣！我已經讓人過去接你家三個孩子去了，我們一邊喝酒一邊等他們來。”
“是您女婿送來的酒啊！那我得嚐嚐。我家老爺說，喝了您家女婿送來的酒之後。別的酒他都不想喝了。”馮太太死盯着那白的反光的酒瓶子，似乎能看出花來。
她喝下兩杯酒，臉就開始發燒。一手掰着蝦姑的外殼，一邊說着閒話：“聽我家老爺說，他們上官要提升您家老爺，您家老爺死活不幹！”
範六太太陶醉的抿了一口酒。慢悠悠的說道：“我家老爺每天除了早晨不喝酒，中午、晚上都要喝一頓，一頓還不能少於二兩。就他這樣的，怎能去管別人？不過，我家老爺說了，你家小張這次八、九不離十的能上去。要是真上了，你哪怕是借錢也要好好招待那些同僚們，要不然你家老爺以後的工作也不好做。”
馮太太一下子僵住了，怪不得她家老爺這些天，天天都是笑眯眯、樂呵呵的，走路都帶飄得。原來有這麼大的一件喜事藏在心裡，他還真能裝啊！
“承蒙您的吉言，要是我家老爺真能得個官做做，不管這官多小，我都會在您這兒請他們一頓。”
“行！菜錢要不了多少錢，我就不說什麼打折的話！真正的大頭是酒，那天的酒我幫你包了。我家女婿每年送來的酒多得很，我們自家根本喝不完，還有好些都放在酒窖裡。我給你每桌配四瓶酒，算做我們夫妻送給你們的賀禮。你也別嫌棄我沒花銀子正正規規的買東西送給你們！”
聽着這意思，老爺要升做官身是鐵板釘釘的事情了，馮太太忽然之間感覺全身的每一個毛孔都在釋放着喜悅的心情。她哪裡還顧得別的，連忙搖頭：“範太太！要是我家老爺真能升上去，得個官做做，那也是範老爺幫忙說情的緣故。這就是天大的人情，我們怎麼還會怪您這些有的沒的？！”
半瓶酒沒喝到，三個小吃貨就被接了過來。三個小傢伙看到滿桌的海鮮，比跟着爹來的時候，還要豐盛，都“哇哇哇！”的喊叫起來。範六太太笑着讓他們坐好，趕緊開吃。
晚上回到家的範六太太又跟自家老爺聊起阿靜以前的娃娃親：“真沒想到，報應來的這麼快！那窯子裡的姐兒，根本就是不能生養的，還要花錢買回去。我看他們家要男孩怕是沒希望了！你看我們家阿靜，那兒子一個接着一個生，真是給我們老範家爭氣呢！”
“行了！老扯着那些舊事不放幹嘛？！我已經跟上面打過招呼，要請一個半月的假，上面也同意了。你趕緊把東西都準備好，等我這邊把手裡的事情交代一下，說走就走。幾個鋪子可都交代好了？你讓二嫂多過去幫我們看着，一定要給掌櫃和賬房交代清楚，無論如何也不能讓大嫂和其他幾個插手鋪子的事。你可知道？”
二房和六房的生意，每月的純利已經達到五千多兩。但是爲了不讓別人眼紅，他們一直對外聲稱只有一千兩左右。誰知，就這樣，還是叫其他幾房都眼紅的要滴血，吵着鬧着逼的二房和六房每房每月拿出五百兩銀子給公中做家用。這要是給大嫂她們得了底，將要鬧成什麼樣，都不敢想象。
“我知道！當初墨書婆家死逼着墨書帶着她男人要進我們這一房的時候，我就隱隱約約猜到大房的心思。他們糊弄墨書說是想進女婿家，墨書跟阿靜都沒有想到這一點。倒是大女婿一下子就想到了，還特地寫信提醒我們。後來，看大嫂想方設法的往我身邊塞人，那意圖可是明擺在面上了。哼！要不是老太爺還在世，我跟二嫂早就提出分家了。我們起早貪黑，辛辛苦苦掙來的銀子，憑什麼就這麼給了他們？”
“哎！算了，再熬幾年吧！這是我們的家規，誰也逃不了。除了實實在在寫在嫁妝單子裡的產業不用拿出來，凡是在這邊的產業，都必須上交一半利潤給公中。我們範家其實還算好的，還讓我們留下一半收入作爲私產。有些規矩還要苛刻的人家，子孫們所有收入都要上交給公中，他們的當家人是不允許下輩們有個人私產的。一經發現輕則跪祠堂，重則趕出家族。”
範六太太嚇了一跳，還有這樣不講理的家規？她原來的家庭也不是什麼大家世族，自是沒有這些嚴苛近乎不講理的家規存在。後來，大房幾個鬧着要二房和六房交出一半收益給公中做家用，因爲老太爺發話了，她沒敢吵着鬧着問理由，就乖乖的給了。只是每次拿出銀子的時候，心疼的不行了，纔會在心裡恨恨的問：“爲什麼？爲什麼？”
今天還真是老爺說了家規，她才知道自己是必須要給的。要是按照自己的實際收入，這給的還算少了。怪不得大嫂想方設法的要打探自己和二嫂的生意狀況和實際收入呢！
範六太太一想到一家好幾口要走這麼久，感覺有些不踏實。不過想想自家現在的掌櫃和賬房，全是女婿那邊聘用過來的自家人，這提着的心很快就放下了。(未完待續。)