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當金髮的少年皇帝與同樣年輕的明特丹露侯爵夫人回到費沙，迎接他們的是留守獅子泉的大臣們。或許結婚對於亞力克而言，既是一種任務，又是想要忘記自己真正所愛之人的另一種手段。
司法尚書克斯拉元帥的夫人瑪麗嘉，主動提出要負責照顧新皇妃。她是一個脾氣非常倔強的女人，說是自己當年服侍過皇太后，如今皇帝陛下拒絕，就是不給皇太后面子。無奈之下，亞力克終於同意讓她進宮。
“我說皇帝陛下，娶了漂亮的皇妃呢，下一件事就是要早日生下皇子了。爲了銀河帝國的社稷，這件事請陛下和皇妃都要牢記才行。”
“克斯拉夫人，子嗣的事要這麼着急嗎？朕現在還未滿二十歲啊！”
“陛下，這不是年齡的問題。皇室和別的家庭不同，陛下應該很清楚，所以二十歲生子根本就不算早，您和皇妃都記得要加油喔！”
每次一聽到瑪麗嘉這些話，亞力克心裡就感覺極不自在。結婚已經快一週了，他和波爾西亞根本是相敬如賓，跟從前一樣，感情就像姐弟倆。自己本以爲結婚就完成了任務，從來沒有想過什麼子嗣的事，也許是自己不解風情，但是跟新皇妃合房，他實在做不到。在大臣們面前面對波爾西亞的時候，他總會做出一副大人式的樣子，讓大家感覺到皇帝的翩翩風度。可是，當他離開波爾西亞的身邊，一個人靜默的時候，會以一種非常不優雅的姿勢，斜坐在辦公室的沙發上。
亞力克的婚禮，讓菲利克斯也頗感意外。每次進宮，他都會路過皇妃的寢宮旁邊，而每次看到那位皇妃，他只會悄悄的嘆息。或許是沿襲了梅克林格家的優良傳統，波爾西亞的穿着很素淨，卻又顯露着一種淑女的風範。只是她的氣色好像並不太好，即使是在微笑的時候，也看不到多一點的燦爛。
“爲什麼不試着跟皇妃培養一下感情呢？”
當菲利克斯來到獅子泉的後花園，面對亞力克的時候，他的摯友卻無法回答問題。
“亞力克，娶這位皇妃是你自己做的決定。現在波爾西亞小姐已經是你的妻子，既然你娶了她，必須負起責任，不是嗎？”
“責任？”
亞力克轉過頭來，衝着菲利克斯一陣苦笑。
“菲利克斯，我不能否認我很自私。當時我覺得，波爾西亞是個賢淑的女孩，和我們也是好朋友，才決定要娶她。我那時候想得很簡單，以爲只要娶了她，就可以忘記掉諾薇卡。可是當我和她真正步入了婚姻的殿堂，我才發現自己做不到。剛纔你說到責任，我忽然想起了父皇和母后。我原本並不想跟父皇走上相似的路，可我毫無選擇的餘地。我試着想出於一個丈夫的責任，去疼愛皇妃，和她快樂的生活，和她生下屬於我們的孩子。然而，每當我鼓起勇氣，聽從克斯拉夫人和女僕們話，要履行丈夫義務的時候，諾薇卡的影子總會出現在腦海裡……”
“亞力克……”
“菲利克斯，你又是什麼時候變壞的？從前的你雖然在別人面前表現得冷酷了一點，卻還不至於生活糜爛吧。可自你跟我從維爾特林回來，傑納德告訴我，你好像經常跟不同的女人在一起。如果這件事是真的，那麼請你告訴我，在你那些女人中間，你真正愛過一個女人嗎？”
聽到亞力克的話，菲利克斯猛然愣住了。傑納德那個多嘴的傢伙，竟然連這種事也要對皇帝說，弄得他的處境異常尷尬。
“或許你根本不曾愛過，如果你愛某一個女人的話，就不會這樣花心了。”
亞力克的言語中，似乎微帶了一點諷刺的意味，菲利克斯低下頭來，沒有看皇帝的目光。亞力克竟然相信他沒有所愛的女人？他不知道應該歡笑還是苦笑。亞力克是因爲對諾薇卡的愛，而無法把那種愛讓波爾西亞分享；自己卻是因爲對諾薇卡的愛，而把那種愛化成慾望，宣泄到別的女人身上。或許，亞力克的確比自己的人格高尚了太多，像自己這種成天與情感的濁流爲伍之人，實在是很低級。
“菲利克斯，我想波爾西亞的事，我會自己處理的。你說得對，她已經是我的妻子，我必須盡我該盡的責任。就算是作爲責任，我即使不能給她幸福，但至少也不能讓她不幸。”
沉默了許久之後，亞力克才望着摯友點了點頭。其實並非因爲什麼，只是因爲母后離開之前，曾經對他說過，菲利克斯是他要完全信任的人。
“皇妃的事暫且說到這裡，我今天找你來是爲了巴拉特的事情。早上剛從軍務尚書那裡接到一份情報，說是巴拉特總理競選上，民主黨主席李德以三分之二的票數擊敗了前任總理楊夫人，成爲新任總理。”
菲利克斯心頭一震。民主黨果然還是上臺執政了嗎？那諾薇卡到底是被派到什麼地方去做了駐留武官？此刻的情況又是怎樣？最近幾天，巴拉特**的情報一份接着一份傳來費沙，令菲利克斯和亞力克的神情和目光看起來都特別複雜。
“我看不久之後，巴拉特方就要發動戰爭了。”
“真的要發動戰爭嗎？亞力克，我們都應該清楚巴拉特的一些情況。論起經濟和軍事力量，現在的他們是不足以跟我們抗衡的，如果李德要發動戰爭，無疑是愚蠢的行爲。”
“本來到昨天連我都在這麼想，不過今天看來，我的想法似乎有些錯誤。如你所說，巴拉特的經濟和軍力都不及銀河帝國。但是據情報上所寫，巴拉特方最近新運去了一批戰艦和各種戰鬥機，宇宙艦隊的人數也大大增加。加上政變之後，主戰派形成了萬衆一心，以壓倒性的優勢擊敗了主和派。從這一點來看，他們要出兵跟我們對決，我們不一定完全可以獲勝。”
“知道那些戰艦是從哪裡運去的嗎？”
“好像是巴拉特的阿姆西里自治區。但有一點令我感到很納悶，照理說巴拉特**不會有那麼多錢製造高級戰艦，事實卻已經發生了。”
“會不會是從我國貸款的呢？”
“絕對不會。雖然費沙是銀河系最大的經濟中心，但巴拉特那些用來製造軍事裝備的錢，如果是從我國的銀行貸款，他們根本承受不起那種負債。難道在銀河系除了費沙以外，還有起經濟實力可以跟費沙抗衡的其他星球？”
“想不到事情竟然會如此嚴重……亞力克，那你是怎麼打算的呢？”
“我還是那句話，既然巴拉特方不給我們談判的餘地，我們也不用同情那些所謂的愛國人士。照這種趨勢來看，他們一定會先出兵攻打我國，到時候若免不了一戰，我也沒有任何辦法。”