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費沙的旅行者——奧利比.波布蘭中校的歸來，在駐守伊謝爾倫的巴拉特臨時艦隊中引起了強烈轟動，整個艦隊幾乎接近了沸騰。諾薇卡則又是驚喜，又是有些不敢相信，這個還沒見過她出生的大叔，竟然會在她成年之後與她相見。更令人驚訝的是，一向遊戲人生的波布蘭，竟然一直在跟“牆頭草”巴格達胥保持聯絡，做着連尤里安也不知道的特派員職業。
“波布蘭中校，少在那兒充青春了，不是已經四十八歲了嗎？幹什麼非要減去那個八字？”
巴格達胥翹着二郎腿坐在椅子上，對波布蘭報以一種調侃的語氣。
波布蘭噗嗤一笑，好像立刻要岔了氣。“拜託，五十歲也可以是男人的黃金年華。有的人到半百的年紀，卻還保持着青蘋果一樣的旺盛生命；而有的人到了這個年齡呢，那種思想卻已經是爛蘋果了，這可不是一件好事喔。”
“如果亞典波羅叔叔聽到您的這些話，多半要氣得發飆吧。”
諾薇卡抿嘴笑着。早聽說波布蘭和亞典波羅是楊艦隊一對出名的冤家，現在看來還真不假。即使亞典波羅並不在現場，波布蘭還要對遠在千里之外的那個人用“毒舌”攻擊。
“對了，有一件事我一直想問波布蘭叔叔。在舊帝國復辟的時候，大公妃被綁架以及高尼佛勞爾珠寶店的事，提供情報的是否也是您呢？”
“這個嘛……我也不知道這算不算情報，只是在費沙接觸過不少女人，沒想到其中有帝國官員家的貴婦人呢。作爲一個瀟灑的旅行者，一定要有豐富多彩的人生，纔會有特殊的樂趣，不是嗎？”
波布蘭一面摸着腦袋，一面哈哈大笑。
“楊提督大概作夢也想不到，這個傢伙會在自己的女兒面前說出這種話吧。”
巴格達胥掏出手帕，一個勁的擦拭額頭上的汗水。
“明天我就跟大家說再見了。”
一陣狂笑之後，波布蘭接下來的語言更令人驚奇。
“您明天要離開嗎？”
諾薇卡疑惑的望着他的臉。
“當然了，我離開楊艦隊的時候就說過，不想再做軍人，即使偶爾穿穿軍服也是爲了時髦而已。這次正好遇到有個酒肉朋友是帝國艦隊裡的少尉，從他那兒打聽到繆拉出徵前關注伊謝爾倫一事，所以混進繆拉的特種部隊裡，也只是爲了尋求刺激。正好那個人出征前一天晚上跟我喝酒，忽然酒精中毒死掉，我就理所當然當個替補，讓那支所謂精銳部隊的傢伙們做了一個惡夢。”
“那……您是真的不打算復役？但您多次提供可靠情報，的確是爲巴拉特艦隊立了大功啊。再說，我媽媽、哥哥、卡琳姐姐、亞典波羅叔叔他們，一直都很想念您，尤其是卡琳姐姐，她從少年時期就得到您的指導，視您爲恩師。明年年初她就要生產了，您作爲師傅，無論如何也應該給她送一份祝福吧。”
“卡琳懷孕了？”
波布蘭臉上露出欣喜的表情，卻故意裝出一副滿不在乎的樣子。
“那我就更不能去海尼森了，我怕尤里安看到我那麼關心卡琳，會吃醋的。”
“叔叔……”
“諾薇卡，別勸他了，這個人從一開始就是被惡魔保護的。他如果想要歸隊，也用不着十幾年來只跟我一個人聯絡，由他去吧。”
聽了巴格達胥的話，諾薇卡拉着波布蘭的手鬆開了。既然巴格達胥都開了口，她知道自己已經無法挽留住波布蘭。然而巴格達胥的眼神卻似乎在告訴她，波布蘭所說的話不過是口是心非。因爲在楊艦隊呆過的人，就算是人離開了艦隊，心也不會背棄這個集體和戰友，而生活放蕩不羈的波布蘭同樣也是這種人。
或許是巴格達胥想讓諾薇卡跟波布蘭再談談，於是起座離開了總指揮室。而波布蘭絲毫不放過任何一個機會，悄悄湊到少女耳邊問：“諾薇卡，告訴叔叔，你有喜歡的人嗎？”
“我……”
諾薇卡紅着臉低下頭來，似乎不敢回答他的問題。
“讓我來猜猜。”
波布蘭低頭仔細打量着少女的表情。
“臉紅得那麼厲害，一定是有。嗯，看你打了勝仗還不怎麼開心的樣子，那就絕對不可能是林滋的兒子了。男人的直覺告訴我，對方應該是帝國的人。再看你猶豫不決的不知道現在做什麼，那一定是已經陷得有點深了喔。”
“您怎麼知道？”
諾薇卡擡頭猛然擡頭，望見波布蘭充滿詭異的綠色眼睛。
“笑話，女孩子的心事能瞞得過我？你在這點上倒更像你媽媽，想當年楊夫人就是主動追楊提督的。”
“什麼？是我媽媽先愛上我爸爸？”
“難道你以爲像你爸爸那種木頭人，會知道自己喜歡誰嗎？還是我們提點他，他才鼓起勇氣向楊夫人求婚，更讓人吃驚的是，楊夫人竟然一口就答應了。我記得他們結婚的那天，卡介倫提督還說他們倆站在一起，簡直就像是公主和隨從。”
面對波布蘭的滔滔不絕，諾薇卡也只有笑的份。她心中暗想：如果這位大叔還留在艦隊裡，相信一定能讓艦隊更像一個溫暖的大家庭，歡笑永遠都不會消失。
“話說回來，你喜歡的那個男孩子，他喜歡你嗎？”
“我也不知道他算不算喜歡我。但他有權利選擇嗎？他是帝國的軍人，又是帝國高級官員的兒子。從他一出生開始，就註定了要爲帝國盡忠，甚至付出生命也在所不惜。如今巴拉特和帝國開戰，我又是巴拉特的准將，加上佔領了伊謝爾倫，就更是他的敵人，我們已經註定不能在一起。”
諾薇卡落寞的低下頭來，菲利克斯的容貌在她的腦海浮現着，卻彷彿越來越遙遠。
“你願意聽聽我的建議嗎？”
波布蘭走到桌子旁邊，倒上一杯開水，遞到諾薇卡手裡。
“我可能沒什麼資格跟你談論愛情。因爲我這個人就是隻想享受愛情的樂趣，而非常害怕愛情的苦，所以一直遊戲人生，對女人也只是逢場作戲。可我卻認爲，一個懂得愛情的人，如果不能放開一切去追求自己的幸福，畏懼於愛情道路上的桎梏，纔是最痛苦的。也許這樣的人無法在一時之間就明白我的意思，但當真正瞭解的時候，纔會知道愛情其實有多可貴，它的貴重甚至超越了世間一切的珍寶。”
“奇怪了，媽媽、哥哥和巴格達胥中將都認爲我和那個男孩子沒有結果，只有您不這麼對我說。”
“那是因爲他們都是做事一板一眼的人，怎麼可能去把這種事情簡單化？諾薇卡，你知道楊艦隊的思想旗幟是什麼嗎？”
“亞典波羅叔叔說過，是俠氣和狂醉。”
“那就對了。不管你喜歡的是帝國人還是巴拉特人，自己都不能爲別人而活，如果一生不能做自己喜歡的事，就連墓誌銘也沒有內容來刻。不要管國界，也不要管身份，用自己的方式去愛就好。結果不重要，重要的是到你老了的時候不會有遺憾，因爲你曾經真正愛過。因此，就算是再傷腦筋的事，只要記住用俠氣和狂醉解決，就一切OK了。”
波布蘭瀟灑的對她揮揮手，一陣風似的走出了指揮室。
諾薇卡喝着開水，凌亂的思緒彷彿漸漸的散開了。戰火紛飛的日子，到底會持續多久呢？也許，自己和菲利克斯的愛情，本來就是屬於這種性質。因爲相隔天涯，因爲硝煙纔會開出花朵，就像戰艦被炮火擊中，而變成宇宙的塵埃，卻依舊以另一種形式存在於茫茫宇宙裡。那所謂的宇宙塵埃，在遙遠地方的人看來，則是會自己散發光芒的星星，即使光芒很短暫、很微弱。