古凡心事重重地從甕樓裡走了下來，司徒孟明等人見古凡愁眉苦臉，不禁迎了上去追問道：“小侯爺，情況怎麼樣？鐵壁侯對你說什麼了？”
謝羽翔見古凡面帶悲慼，出聲詢問道：“小侯爺，難道說鐵壁侯範睢陽認爲你麾下的雲翼部損失過大，要責罰你不成？”
司徒孟明見謝羽翔這樣說，也覺得有這樣的可能，有些義憤填膺地說道：“真是豈有此理，你帶的部隊突襲犬戎大營，焚燒了大軍輜重，這樣的功勞，不賞只罰，以後軍中誰還敢深入虎穴，拼死打仗？真是賞罰不明啊！”
古凡緩緩地說道：“沒有，鐵壁侯範睢陽豈是賞罰不明的人，我之前提出雲翼部的傷亡過大，我無顏領受賞賜，請求兵部撥款撫卹陣亡者親屬。”
“然後呢？”謝羽翔出聲問道。
“恐怕很難。”古凡搖了搖頭說：“這一筆軍功是我目前爲止血腥味最濃的一筆，我覺得很不舒服。”
“小侯爺，將軍難免沙場死，壯士終須陣上亡，這些戰士死得其所了，您就不要再自責了。”司徒孟明見古凡意志低沉，也出聲勸道。
謝羽翔陡然對古凡說道：“小侯爺，有一個好的消息！”
古凡擡起頭，看了謝羽翔一眼，問道：“是什麼？”
“孟無痕安然無恙。”謝羽翔的話語也激動了起來，“我們下午接到的消息，我也很激動。”
古凡也有些激動了起來，對着謝羽翔問道：“情況怎麼樣？”
“孟無痕的那支隊伍還有兩萬多人，只是奮武尉馬忠殉國了。”謝羽翔的聲音故意說得很低，像是怕古凡聽到後面半句話。
三萬人保留下來兩萬多人，可以說很不錯了，而奮武尉馬忠殉國，不禁讓古凡唏噓了一番，一場戰役，已經有池畏寒和馬忠兩名沈天級的禁軍奮武尉先後殉國，即便是再輝煌的戰果，都會因爲這件事情蒙上陰影，何況古凡這一戰的損失都已經如此巨大了。不消說，馬忠肯定是死於澹臺若邪手下那些刺客的突襲之下，孟無痕畢竟是一個聰明人，見馬忠被刺殺之後不動聲色地讓部隊退後，同時隱蔽自己才逃出生天。
“趙興雲所部有沒有消息？”古凡不禁出聲問道。現在他最關心的就是自己的這最後一支隊伍的下落，不過從另外兩支隊伍的情況來看，估計趙興雲所部損失也不會小，可以說古凡這一次突襲是基本失敗的，用損兵折將來形容都不爲過。
如果再損失一個趙興雲，古凡回到天京城，怕很難向周亞甫統領交代了。倒是孫謀策，這個其實最該死的副統領，卻因爲被古凡奪去了兵權，實際上降職做了伙頭軍統領，鎮守大本營，反倒因禍得福，躲過了這一場殺劫，倘若孫謀策隨軍作戰，副統領級別的他，武道又只有沈天級，必然會成爲澹臺若邪所部刺客首要的刺殺對象，更沒有生還的理由，不過這樣也好，古凡免於被人扣上一個迫害同僚，借刀殺人的黑鍋。
這樣的情況，究竟是該說塞翁失馬呢，還是傻人傻福呢？
一天之後傳來消息，趙興雲所部歸隊，部隊雖然損失得還剩下一萬五千人，趙興雲也負傷了，所幸沒有生命危險。至此，古凡所部的雲翼部禁軍在山海關一戰中的損失爲五萬人，接近一半，這雖然不是禁軍對邊疆蠻夷作戰的最高損失，卻也創下了北疆禁軍對犬戎作戰的最高損失。
但作爲這一次戰爭中，唯一獲得勝利的部分，雖然鐵壁侯範睢陽對下方的要求是實事求是，彙報戰況與損失，聽憑兵部的發落，但實際上卻是古凡所部的功績被過分地誇大了，損失卻被含糊其辭地寫成了三到五萬左右。如果是三萬的話，古凡所部殺敵都接近十萬了，實在是一場不錯的勝利，但倘若是五萬人的話，這一場戰爭就不僅沒有勝利，甚至是虧了。
兵部在接到此次山海關大戰後的彙報之後，當天晚上耀武星皇就在書房緊急召開會議，在會上兵部尚書晁天瑞宣讀了彙報，朝野震撼！所有與會的人都感覺到了背脊心一陣發涼，十二萬焱天軍，五萬雲翼部禁軍，這是多麼可怕的損失？雖然寸土必爭，這一場戰役鐵壁侯範睢陽並沒有丟失一寸的土地，但對於北斗王朝這樣的泱泱大國來說，損失過大就是失敗，鐵壁侯範睢陽這樣巨大的損失，簡直就是對北斗王朝的奇恥大辱。
耀武星皇看着兵部尚書晁天瑞等一干內閣重臣，語氣威嚴：“衆卿意下如何？”
兵部侍郎郭宥至起身出列道：“陛下，鐵壁侯範睢陽初到任上就遭此大敗，實在是有辱國威，臣以爲，焱天軍不能再由他來執掌了。”
話音剛落，坐在前排的傾天侯澹臺無尊也說道：“陛下，我朝軍律如山，損失如此重大，十二萬的損失斬首都不足以謝罪，但念在鐵壁侯範睢陽爲社稷征戰多年，削去兵權已足以顯示陛下的仁德了。”傾天侯澹臺無尊看似是是爲鐵壁侯範睢陽說好話，實則是在害他，讓耀武星皇下定決定奪走鐵壁侯範睢陽的兵權。
坐在傾天侯澹臺無尊對面的烈風侯夏侯雄霸起身行禮道：“陛下，臣也以爲，御軍之道，理應功必賞過必罰，才能樹立威信，鐵壁侯範睢陽即便功高，犯下錯誤也當受罰，否則怕是會引起軍中譁然的。”
英穆侯呼延振浩也出聲附和道：“陛下，臣的看法與兩位軍侯一致，鐵壁侯範睢陽理應受罰。”
耀武星皇的目光從會議的一衆人身上掠過，最後把目光落在了自己座位旁邊的帷帳之上，那裡端坐的就是北斗王朝最強大的幾位存在，也是北斗王朝的軍魂所在：五位殿帥府太尉！
這些太尉的身份神秘，實力又高，即便是平時露面也都離得很遠，即便是這樣高級別的會議，離得很近也與一衆軍侯隔着一層紗帳，而且五名太尉一般不會同時出現。這一次帷帳之下，便只有三雙鋼製軍靴，顯然，五位太尉中來了三位。
“幾位太尉意下如何？”耀武星皇出聲問道。
其中一名太尉的聲音有些蒼老，但卻十分清楚地傳到書房內每一個人的耳中。“勝敗兵家常事，鐵壁侯範睢陽寸土不讓，其心可表，其行可嘉！”這分明是與傾天侯澹臺無尊等人截然相反的論調，頓時傾天侯澹臺無尊看了看身邊的英穆侯和烈風侯，三人得只能啞巴吃黃連，有苦說不出。即便他們三人都是貴族侯中名聲最顯赫，家族最興旺的幾位，但與殿帥府太尉比起來，他們在星皇心目中的位置都太渺小了。
耀武星皇聞言點了點頭，對着另外兩位太尉所坐的方向問道：“另外兩位太尉呢？”
另外一名太尉的聲音極其好聽，彷彿是玉器相互碰撞產生的聲音，無比悅耳。“陛下，我認爲鐵壁侯範睢陽雖然折兵十二萬，但殺敵守土有功，應折算功過，單一的，賞或罰，都是武斷的。”
話音落下，會議上一些搖擺不定的大臣紛紛點頭，表示贊成這位太尉的意見。
這時，最後一名太尉出聲道：“我贊成宿太尉的意見，功過相抵，賞不宜過多，罰不宜過重。”
耀武星皇聞言，微微點了點頭，衆人見耀武星皇都點頭了，心中不禁感嘆，果然是殿帥府太尉對於耀武星皇的影響更大一些，星皇陛下點頭了，此事的討論基本也就塵埃落地了。原本一心想把鐵壁侯範睢陽從焱天軍的位置上攆走的貴族侯頓時像鬥敗了的公雞，耷拉下腦袋來。
耀武星皇此時卻轉過頭來，看着兵部尚書晁天瑞問道：“晁愛卿，你看此事鐵壁侯範睢陽是功大於過，還是過大於功呢？”
與此同時，所有人的目光都落到了兵部尚書晁天瑞的身上，可以說，鐵壁侯範睢陽是受賞還是受罰，幾乎就攥在了兵部尚書晁天瑞的手中了，確切地說是在他的舌頭上，作爲這裡除了三位太尉以外，最有發言權的人，晁天瑞的立場可以決定耀武星皇處理此事的立場。衆所周知，兵部尚書晁天瑞是儒家的人，在朝政上向來秉承中庸之道，不偏不倚，所以此事究竟有何發展，兩方都有平等的機會。
另一方面，青書侯慕容千寒坐在晁天瑞身前不遠的地方，卻是爲鐵壁侯範睢陽捏了一把汗，不停地捋着面前的短鬚，這個動作從之前傾天侯澹臺無尊等人聯合彈劾鐵壁侯範睢陽時就做出來了，到現在還在繼續着，而且已經由原本的捋變成了拔鬍鬚了。顯然，這位青書侯也很着急，自從與古家締盟之後，可以說平民侯一脈等於成爲慕容家在軍隊中利益的代言人，可以說平民侯勢力與慕容家現在已是休慼相關的盟友，雙方的利益已經綁定在了一起，他如何能不着急？
所有人的目光都落在了兵部尚書晁天瑞的身上，無數雙眼睛乾巴巴地等待着這位體形微微發福的兵部尚書來說出對於此事的看法。
兵部尚書晁天瑞緩緩地站起身，對着耀武星皇躬身說道：“陛下，請聽微臣細細道來。”
耀武星皇微微點頭，表示同意。
“此戰我朝焱天軍損失十二萬，其實並不多，犬戎大軍在山海關沿線佈置的兵力達到五十萬，十二萬的損失抵住五十萬的攻擊，並不是太多，而且微臣仔細看過鐵壁侯範睢陽遞給兵部的奏章，倘若不是焱天軍寸土必爭，一直與犬戎軍隊在山海關沿線進行拉鋸戰，損失並不會這麼高，倘若當時焱天軍選擇讓出山海關不與犬戎精銳部隊直接碰撞，微臣估計，傷亡應該可以控制在十萬以內……”
話音落下，傾天侯澹臺無尊等人的臉已經變成了醬紫色了，顯然，這一次，儒家的晁天瑞是幫着鐵壁侯範睢陽的，想要彈劾走他，幾乎是不可能的了。
耀武星皇點了點頭，示意晁天瑞繼續說下去。晁天瑞隨後說道：“陛下，微臣在看鐵壁侯範睢陽的奏章時，發現瞭如下的疑點。”
耀武星皇“嗯”了一聲，似乎對於晁天瑞的發現也很好奇。
“山海關沿線的部隊，凡是參加戰鬥的，中層軍官幾乎全部殉國了，連禁軍雲翼部都損失了兩名奮武尉，八名雲騎尉……”晁天瑞停頓了一下，說道：“陛下，這不是太不正常了嗎？”
只要是帶過兵的人都知道，在戰場上，將領傷亡的可能性是很小的，除非是武者級別的對抗，否則亂軍之中很難傷到武道實力很強的北斗王朝將領的，而且王朝愛惜這些人才，爲他們製作的鎧甲都十分精良，基本上可以抵擋同級武者的一擊，起到救命的作用，而山海關沿線參戰部隊的中層軍官竟大規模地遇難，實在是一件蹊蹺的事情。
“不錯，這個比例確實太高了。”耀武星皇沉吟道。“朕年輕時也帶過兵，朕知道。”
“犬戎之中並沒有這麼多的武道高手，即便犬戎有狼牙衛，也不可能個個都做到萬軍之中取上將首級探囊取物的境界，所以……微臣認爲……”晁天瑞的聲音低沉了下來，似乎是要威懾在場的其他人，陡然一聲暴喝，帶着沛然的天地正氣，讓傾天侯澹臺無尊一個趑趄，險些從椅子上摔了下去，儒家的浩然正氣，豈是疑心生暗鬼的小人消受得起的。“微臣認爲，有人在搞鬼，請陛下容臣徹查！”
“准奏！”
耀武星皇幾乎是不假思索就答應了，顯然他也意識到這件事情的蹊蹺，也很想查一個水落石出。
他隨後看了看衆人說道：“既然這樣來看，此次山海關大敗也許並不是鐵壁侯範睢陽帶兵失策造成的，而且守土有功，功過相抵，以朕的看法……罰鐵壁侯範睢陽俸祿一年，如何？”
對於軍侯級別的武者來說，罰俸祿，實在是最不痛不癢的懲罰方式了，但耀武星皇都發話了，衆人也只能應和道：“吾皇聖明。”
“陛下仁德。”
“陛下聖明。”
就在此時，晁天瑞又站了起來，躬身說道：“陛下，這裡還有一件事情，與山海關戰事有關，要向您彙報！”
“說！”耀武星皇一聽是與山海關戰事有關，不禁問道。
所有書房裡的人都伸長了耳朵聽着，卻聽兵部尚書晁天瑞說道：“陛下，雲翼部代統領古凡，又立功了！這是與彙報一齊送來的請功文書，請您過目！”