薛江晚今日來的比請安的時辰要早，東瑗等人就微微吃驚。結果她一進門，不顧滿屋子的丫鬟和羅媽媽，噗通就給東瑗跪下，嗚嗚哭起來，把衆人都愣住。
東瑗眉頭不由自主蹙了下。
“薛姨娘怎麼了？”她讓薔薇去扶薛江晚，柔聲問她，“快起來，地上涼，薛姨娘又是單薄的身子。”
薔薇和橘紅去攙扶她。
薛江晚推開了她二人的手，跪在東瑗的炕前，聲淚俱下：“姐姐，您送我去庵裡住吧。我在這裡，遲遲早早亦無活路的。”
東瑗想到她大約是要說昨晚的事。
“說胡話。”東瑗道，“薛姨娘是我陪嫁的滕妾，我在一日，薛姨娘怎麼就無活路？世子爺和我說了姨娘什麼不曾？”
“姐姐和世子爺自然是好的。”薛江晚抽噎道，“只是這府裡小人橫行，我又是個老實的，不說替姐姐增光，還惹了一身晦氣，讓姐姐跟着受牽連。姐姐，我是無顏面在再府裡了……”
小人……
晦氣……
無顏面……
大約是跟姨娘們鬧了彆扭，又要怪盛修頤昨夜沒有給她體面的。
“姨娘起來說話。”東瑗聲音提高了半截，“不管受了什麼委屈，起來好好說。姨娘跪着，又哭得這樣，我也不清不楚，怎麼替姨娘做主？”
薛江晚看了眼東瑗。淚眼婆娑中，見東瑗神色沒有半分不虞與敷衍，她才由薔薇攙扶着，起了身。
紫薇搬了錦杌給她坐。
東瑗的目光柔和裡帶了幾分疏遠與冷淡，問薛江晚：“到底發生了何事？”
薛江晚又抽噎着，道：“今日早起，我屋裡的丫鬟去小廚房拎熱水洗臉，明明是我的丫鬟先去，卻被範姨娘身邊的芸香搶了先。我亦什麼話沒說。午飯我想吃個雞蛋羹。讓廚房做了，叫雀兒去端。回到院裡正好範姨娘出門，她居然絆了雀兒一腳，一碗雞蛋羹全撒了。我自然質問她爲何。她卻撒潑……”
東瑗沒有言語，示意薛江晚繼續說下去。
“昨日世子爺去我屋裡，坐着吃了盞茶就說外院有事，讓我先歇了。”薛江晚淚意又涌上來，“可憐我巴巴等了一夜，生怕世子爺回來，我睡下了沒人服侍。今早上又要早起……”
好似早起是件很委屈、很了不得的事。
羅媽媽等人撇撇嘴。就算小門小戶人家，夜裡不管什麼事耽誤了，早起也是必須的吧？這薛姨娘還巴巴說給奶奶聽，好似她多麼不容易似的。
東瑗心裡也好笑。
“範氏知曉我昨夜未睡，說了一籮筐的風涼話。”薛江晚眼淚簌簌滑過，“奶奶，您定要替我做主。”
東瑗聽着，就蹙了蹙眉。打架打輸了跑來告狀。順便訴說昨夜的委屈？
她笑了笑：“姨娘說的，我已經知道了。姨娘先去洗把臉，我把範姨娘叫來。問明白了自然給姨娘做主的。”
薛姨娘復又跪下，哭道：“姐姐不信我的話？”
“我相信的。”東瑗笑道，“只是兼聽則明，偏信則闇。我要公斷，自然也要聽聽範姨娘怎麼說，你先去吧。”
說着，喊了外間服侍的幾個小丫鬟進來，帶薛江晚去淨房。
薛江晚只得咬牙起身，跟着小丫鬟下去了。
東瑗讓薔薇去姨娘們的院子，把幾個姨娘都找來。不管是當事者。還是旁觀者，都要問問。這樣纔不會被薛江晚一個人誤導。要是做出錯誤的判斷，做出了不正當的處罰，會影響東瑗在後院的威信。
薔薇道是，去了姨娘們的院子。
羅媽媽和橘紅、橘香把炕上的針線布料都收拾好。
今日衣裳是不能再做了，怕這事要鬧上一整天。
片刻。薔薇就領了範氏、陶氏和邵氏三人進來。
三人屈膝給東瑗請安。
東瑗讓丫鬟搬了錦杌給她們坐了，眼睛就瞟見了陶姨娘左邊眼角到臉頰半指長的一條淺淺的傷痕，血跡堪堪乾涸，抹了一種藥膏，氣味很濃很刺鼻。
東瑗終於明白薛江晚爲何來得這麼早了。她想要搶先一步，讓東瑗先入爲主偏袒她。
“陶姨娘，你的臉怎麼了？”東瑗聲音清冷下去，沉聲問道。
陶姨娘忙給東瑗跪下，低聲道：“奶奶，我……我……”
她跟薛江晚不同，一直喊東瑗叫奶奶，不是姐姐。
她支吾了半天，也說不出個所以然來，大約是不想替薛江晚遮掩，又不知道東瑗對薛江晚的感情，是不是會力排衆議偏袒薛江晚，所以支吾半天，就是不開口。
這個女人比薛江晚和範姨娘都謹慎小心。
東瑗想着，就把嚴厲的目光轉向範姨娘。
範姨娘倒不見慌亂。她款款起身，給東瑗跪下：“奶奶，陶姐姐臉上的傷，是薛姐姐的戒指劃傷的。”
陶姨娘連忙表態：“就是劃了下，歇幾日就癒合了，不礙事的奶奶。薛姐姐也不是故意的。”
薛江晚是滕妾，地位在貴妾之上，所以姨娘們都叫她姐姐。
初來乍道，又不是像東瑗這樣做主母的，而是平級的妾室，雖高那麼一點，卻端着架子讓衆人尊敬她，定會招來記恨的吧？
東瑗可以猜到薛江晚在姨娘們跟前很討人嫌。
“薛姨娘怎麼劃傷了陶姨娘的？”東瑗態度冷淡而嚴肅，問着範姨娘。
範姨娘道：“是薛姐姐要來打我，被陶姐姐攔了。她氣不過，就劃傷了陶姐姐。”
範姨娘的意思是，薛江晚跟她打架落了下風，故意劃傷陶姨娘出氣的。
陶姨娘的手指微微收緊，心裡發恨：“這個範氏，她和薛江晚不快起爭執，非要把我牽扯進去做什麼。”
範姨娘的話，陶姨娘若反駁，好似在偏袒薛姨娘；若不反駁，又好似在承認薛江晚是故意而爲，薛江晚肯定要挨訓的。
不管怎麼做，都是兩頭不落好。
陶姨娘第一次覺得這個範氏很險惡。
“薛姨娘爲何非要打你？”東瑗又問。
範姨娘直着腰板，恭聲道：“早起的時候，邵姐姐見我臉色不好，問是何故。我說昨夜被噩夢驚着了，後半晌未睡，臉色自然就差了。
哪裡知道薛姐姐聽了，一股腦兒衝出來問我是何意，還指着鼻子說我。我被她唬得愣住，回頭問了丫鬟才知道薛姐姐也一夜未睡。
奶奶，您可以問芸香，我昨夜寅時被噩夢驚着後，的確是未曾闔眼，並不是含沙射影說薛姐姐的。”
“邵姨娘，範姨娘說的可是實情？”東瑗問一旁的邵氏。
家裡的這四位姨娘，只有邵紫檀表面上瞧着是個忠厚老實的。對面這等對峙，她有些慌亂，忙道：“回奶奶的話，是……是我先問範姨娘怎麼瞧着臉色不好，範姨娘才說一夜未睡……奶奶，我也不知曉薛姐姐未睡，並不是有意的……”
她是怕範姨娘像拖陶氏下水那樣，把她也拖下水。她忙不迭表態，她並不是有意嘲諷薛江晚，才問範氏爲何臉色不好的。
敦厚人心裡也明白得很。
這可真似一面鏡子般，一場爭吵，就把幾位姨娘照得原形畢露。
範氏心裡不爽薛江晚，可是更加恨陶氏。她在說薛江晚的同時，不忘給陶氏下絆子，讓陶氏無緣無故牽扯進來不說，還兩頭得罪人。這個範氏，既潑辣又心算深沉。
陶氏一直行事妥當大方，不給範氏機會。
薛江晚來了，就打破了姨娘們之間的平衡，讓範姨娘有槍可以使。
而邵紫檀，一向瞧着敦厚老實，實則心裡敞亮，並不是個愚笨之人。所以這兩年，她沒有成爲範氏刁難陶氏的槍，並不是偶然。
“薛姨娘說你絆了她的丫鬟，又是怎麼回事？”東瑗繼續問範氏。
範氏忙道：“奶奶，可冤枉死了！一院子丫鬟婆子可以作證，薛姐姐的那個丫鬟笨手笨腳，自己把碗打了，正好我在跟前，她就賴我。
薛姐姐不分青紅皁白，便來質問我。婆子們幫我作證，說確實薛姐姐的丫鬟自己不小心打翻了碗，薛姐姐落了沒理，又不肯認錯，反而要打我。”
東瑗聽着，臉色沉了下去。
範姨娘昂頭，繼續道：“奶奶，從前陶姐姐住咱們院子裡的正屋時，咱們幾個和睦着呢。如今卻這裡不平，那裡憤然，我也不知道何故，奶奶替我們做主。”
聽着範氏的話，旁人還好，只有陶氏的臉刷得一下子就通紅。
範氏這話，不是在說陶姨娘挪了屋子住，心裡不平衡，所以挑撥，暗地裡搗鬼嗎？要不然，怎麼說着“這裡不平，那裡憤然”的話。薛江晚來了，邵姨娘和範姨娘的地位不變，只有陶姨娘降了地位，從最尊貴的姨娘變成了第二位。
倘若有不平不滿，也是陶姨娘！
自然是陶姨娘搗鬼，要不然，怎麼不和睦？
陶氏氣得想哭，卻又不敢。
範氏明着可沒有指名道姓說她，她若是哭起來，反而是她心裡有鬼。
陶氏的臉漲得紫紅，囁嚅着不敢吭聲。
東瑗就看了眼伶牙俐齒的範姨娘，道：“一個巴掌拍不響，既有了爭執，倘若說薛姨娘有五分不是，範姨娘也有五分。”
範氏沒有反駁，低聲道是。
東瑗又讓薔薇去把薛江晚叫進來。