糊里糊塗段小雨走進了大學，住進大學宿舍，天南海北，突然覺得世界很大。
大學的世界裡，總有很多極端的人，讓段小雨大開眼界，也讓段小雨知道天高低厚了。
一個叫剛子的同學，他說話帶着濃重的地方口音，他的英語口語帶着濃郁的地方口音，每當剛子說英語的時候，同學們都笑的前仰後翻的，但是剛子不無所動，每天早上校園裡起的最早的是他，睡的最晚也是他，他翻爛了三本朗文詞典。爲了練口語，他甚至闖到大酒店找老外練口語，結果被保安抓住，最後由學校保出來。段小雨從開始對剛子的譏笑，到後來對剛子的欽佩有加，刷新了段小雨對對刻苦的認知，剛子也讓段小雨相信了知識是可以改變命運的。剛子的家很慘，他母親在他二歲的時候就過世了，爸爸給剛子找了後媽，後媽和爸爸又生三個弟弟，後媽對剛子並不是太好，但是剛子總說有後媽他這個家纔是完整的，那麼豁出去的學習就是想離開家，給爸爸減少一些負擔。
睡在段小雨上鋪的阿慧，她是女生裡最讓段小雨動容的。漂漂亮亮的女生，平常不怎麼說話，但是段小雨對她的感覺是往死裡學，學習學到旁若無人的地步，段小雨總是很好奇她的動力來自於什麼地方。一天週末段小雨從家裡帶了媽媽烙的煎餅，就阿慧一個人在宿舍，段小雨讓她一起來吃。一起吃東西的時候，啊阿慧也許那一刻突然想家了，她一反平常沉默寡言的常態跟段小雨說起她爸爸也做的一手好菜。段小雨看着她的眼睛淚光閃閃。阿慧繼續說：“我上的這個學校遭到隔壁鄰居的嘲諷，因爲他們家的孩子上的是燕京大學，名牌大學。他們話說的很難聽，爸爸很傷心，爸爸說讓我一定要給自己爭口氣，也給這個家爭口氣。所以我必須要努力，我不能讓爸爸失望。”看着她哀傷的神情，段小雨終於明白了哀兵必勝的道理。正如阿慧所期盼的，她最終給家裡掙了光，考取了全球排名靠前的大學的研究生，給自己創造了一個錦繡前程。
段小雨的宿舍還有一個女孩曉彤，黑黑瘦瘦的，操一口濃重的東北話，穿及其樸素，但她總是一副很高傲的樣子，舍友總私下說她並沒有什麼傲氣的資本，一天還凡人不搭話的。但是段小雨和她關係挺好的，曉彤總說段小雨好邋遢，時不時幫段小雨整理一下她的牀鋪，規整一下段小雨牀頭那一堆書本。那時候的段小雨對什麼社團都感興趣，但是曉彤對任何事情都不感興趣，只對學校感興趣，尤其是外貿方面的課程。曉彤對段小雨總是謙讓的。小雨也帶曉彤回過家，段小雨的爸爸媽媽非常喜歡曉彤。大二暑假，曉彤邀請段小雨去她們東北轉轉，爸爸媽媽放心的答應了。這一趟東北之行，刷新了段小雨的認知。
段小雨和曉彤坐了三天三夜的火車纔到了曉彤的家，下火車，只見兩個帥氣的小夥來接曉彤，直接稱呼曉彤爲大姐，可是他們的年齡比曉彤的年齡大多了。後來段小雨才明白大姐就是大姐大的意思。來接曉彤的車是本田雅閣，段小雨之前沒有坐過這麼高檔的車。段小雨在吉安最多就坐過個桑塔納。她一下子就很迷茫了。到了段小雨的家，她奶奶迎了出來，那是一個多麼富態的老太太呀。曉彤擡眼打量曉彤的家，金碧輝煌，段小雨只在電視上見過這種房子和傢俱。晚上一起吃飯，段小雨終於見着曉彤的爸爸媽媽，段小雨對她們家的情況才一點一點的瞭解了。曉彤的爸爸是做糧食生意的，90年代初，曉彤家的資產就已經達到1000萬，她的舅舅更是長虹市的首富，曉彤家一共有三個孩子，一個妹妹和一個弟弟，妹妹長得特別漂亮，卻跟了當地一個流氓私奔了，弟弟在日本上學。
段小雨在曉彤家有點不知所措，怪曉彤不給自己交底。不過想想，段小雨從來也沒問過曉彤呀。平常曉彤在宿舍從來不參與舍友晚上八卦的話題，不是她高傲，而是她並不感興趣，她比同齡人要成熟的多。更何況曉彤是如此低調，她的穿着簡單樸素，誰又能想到呢？但是回家的曉彤，早就換了一身真絲套裙，她家保姆給曉彤熨燙衣服說，大姐的衣服都在二三千元以上呢。我看着曉彤富家大小姐的樣子，有說不出的滋味，那時候爸爸媽媽的工資加一起得贊好幾個月才能買這樣一身衣服吧。每天除了陪段小雨看風景曉彤還有很多電話要打，因爲曉彤直接參與她家的管理，那個時候段小雨在吉安市只是偶爾見到有錢人拿大哥大，但是曉彤的包裡已經裝了一步比大哥大小一些的諾基亞手機，我問過曉彤這個手機的價值，曉彤說可能不到一萬元吧。
曉彤爸爸很熱情，專門安排司機開了一輛廣本，走高速送曉彤和段小雨到大海邊玩，那個高速當時是全國唯一的封閉高速。到了海濱城市曉彤和段小雨直接入住當地最高檔的五星級酒店，曉彤的舅舅接待的她倆，舅舅把菜單遞給段小雨，段小雨那見過如此陣仗，菜單上的價格讓段小雨不敢直視，段小雨露怯了，直接把菜單就遞給曉彤，曉彤先點了大龍蝦，又要了幾個菜，那麼奢華酒店，讓段小雨無所適從，段小雨覺得自己和曉彤說話都有障礙了，雖然曉彤依然像過去那樣和段小雨說話，可是段小雨自己不自在了。她覺得沒有了平等交往的快樂了。段小雨總想回家，但是曉彤家裡人熱情的挽留，呆了十幾天，段小雨要回家了，她摸了摸爸爸給她帶的五百元錢好好的躺在口袋裡，心裡有些失落，這些錢在這裡真的是拿不出手。返程的火車票曉彤家的司機已經買好了，曉彤送段小雨到火車站，告訴段小雨，家裡的情況替她保密，回到學校咱還是過去的樣子，段小雨笑她是一隻小狐狸，藏得夠深的了。
從曉彤的身上，段小雨看到了低調，那種深藏的低調。這是段小雨不能想象的。
多年後，曉彤家遭遇鉅變，曉彤爸爸玩期貨被強行平倉，虧損六百多萬，曉彤親眼目睹爸爸從期貨市場出來，從煙盒拿出一根菸哆嗦的點着，抽菸的手在不停顫抖。六百萬不翼而飛了，這種大起大落不是普通人能夠承受的。曉彤後來畢業回到老家，幫助爸爸收拾了爛攤子，然後自己考取了研究生，在體制裡生存了。因爲她說她厭倦大起大落，厭倦商海沉浮，她就想過平常的小日子。
哥哥在大學時來宿舍看過段小雨，那一次也讓段小雨終生難忘，那是哥哥嬴小陽在段小雨心中種下的溫暖，每當想起就覺得幸福。
那時候不是發生經濟危機段小雨是不會回家的，周天寧可在宿舍侃大山。
哥哥的單位週日是正常上班，休息在週三。那個周天段小雨正在宿舍和大家侃大山，宿舍的喇叭響了，404宿舍小雨有人找。段小雨吃驚的想會是誰呢？出去一看是哥哥，很詫異哥哥怎麼會來呢。哥哥跟段小雨來到宿舍，給大家一人發了一個蘋果，說我妹妹在家比較嬌慣，平常不懂事，她要是有所冒犯，希望你們多包涵。大家都說好着呢。哥哥沒坐幾分鐘就起來要走，段小雨送哥哥出校門，看見那個經常吃的米線攤子，給我哥哥說：“哪一天我在米線攤子吃米線，吃完付賬喊了半天他們都不理我，我就走了，誰讓他們反應那麼慢呢。”哥哥看了看段小雨徑直走到米線攤子，問那個中年男子米線多錢一碗，那人說一元，哥哥給了中年男子一元錢，說我妹那天吃米線走的急沒用付賬，給你補上。段小雨默默的跟着哥哥身後，一直送他到車站，天下起濛濛小雨。車快來了，哥哥對小雨說：“以後有時間多回家看看爸媽。我昨天晚上做夢夢見你在學校被人欺負了，我來看你，校門緊鎖，你在裡邊哭，所以我不放心來看看你。“
正說着，車來了，哥哥跳上車，車門關上了，車絕塵而去，留下在那裡發呆的段小雨。