1
“怎麼樣，在這裡吃得還可以嗎。”
室內少有落座的側廳邊，坐在幕窗旁一處座位的哈伯德瞥了一眼相鄰的天空，然後微笑着看向了對面與埃利諾同在一側的琳。
“嗯，謝謝哈伯德先生，這邊的東西都很好吃。”
迴應着青年的視線，很快，同樣展露出笑容的琳偏下手，將手中銀色的金屬叉子輕搭在了盤邊。
低緩的人聲不時起伏着，四周寬敞的觀感很是潔淨整齊。
眼前由瓶裝花束點飾的方桌上，分別盛有不同餐食的白瓷圓盤大多已經被拿取乾淨，只有她身前的那一處餐盤裡還剩下了一小份被切成零散幾塊的牛排。
另外不遠的地方就是同時起到裝飾作用的衣帽架，他們提前脫下的外套都掛置在那邊。
“呵呵呵，不用那麼客氣，要是你喜歡吃這裡的東西，下次有機會我還可以帶你們過來。”
兩人的目光在微亮的窗邊相視，那片暗白的陽光映照着一旁圓滑的玻璃瓶與其中的果汁，顯出了更多的晶瑩剔透。
不過還未等哈伯德繼續說些什麼，對面琳原本滿含笑意的神情突然減淡着，漸漸多出了幾分猶豫。
“可是，我們很快就要回去了。”
“那就等到以後有時間的時候再說吧，放心，不管是什麼時候，只要你們能過來，我還會繼續招待你們在這裡玩。”
平緩的話音落下，看到少女躊躇的神情完全舒緩了開來，將笑意變化些許的哈伯德轉過頭，又看向了座位上等待的埃利諾。
“你呢，埃利諾，不知道這邊食物有沒有對上你的胃口。”
“你應該知道，我在飲食方面沒那麼挑剔，所以對於這些沒有什麼特別的要求，不過大多數的味道都不錯。”
“是嗎，那也算是滿意了，說起來，你平時都帶琳博士吃些什麼啊，感覺好像只要是來到這種地方，她都會很新奇。”
哈伯德略有移動的視線裡，埃利諾的神情並沒有太多變化。
“我明白你想說什麼，但並不是所有人都能像你一樣悠閒的，尤其是以前在隱城的時候。”
“別誤會，只是隨便說說而已，我知道你們那邊的情況……對了，琳博士最愛吃的東西是什麼？雖然之前有想過靠自己觀察，但她每次都吃得太乾淨了，憑我現有掌握的經驗是真的沒辦法。”
“如果是說琳的話。”
一直說到了這裡，暫時停下對話的兩人靜默着，隨後跟隨着埃利諾的目光，哈伯德將停頓的視線轉向了許久未言的琳。
可能是注意到了話語中的提及，她已經低迴了手臂，將剛剛叉起一塊牛排的叉子搭回了盤邊。
“我感覺都可以吧……因爲很多東西的味道都很好，所以只要吃起來沒問題我就會都吃掉。”
“比如牛排裡的西藍花，對嗎。”
“……怎麼了嗎。”
“當然沒什麼，那個的營養也很豐富，搭配肉類食用很適合。”
看着眼前遲疑的少女，再次揚起嘴角的哈伯德笑了笑。
“不如換個問法吧，你不愛吃什麼東西。”
“不愛吃的東西……”
“對，不愛吃的東西。”
“應該就是味道很奇怪的吧，比如苦瓜那種。”
“這樣啊。”
聽到這裡的哈伯德若有所思地點着頭，又恢復了先前的神情。
“那我就差不多知道了，琳博士是不喜歡苦的東西。”
“……唔，也算啦。”
“其實很多人都是這樣的，尤其是小孩子，他們的心思越簡單，很多事情就越好猜。”
兩人的目光重新相對，這一次神情間透出少許不滿的琳有些欲言又止，可能是一時沒有想到該如何反駁，她稍晚轉頭看了一眼身旁依然沉默的埃利諾，最後還是止回了話語。
“不用對我的話太認真，當然不是特別指你，我只是沒想到琳博士在這麼好的地方生活還會不挑食，難怪能看起來這麼健康。”
“有嗎？”
“當然有了，看頭髮就知道了。”
青年的視線微微偏動着，就這樣，帶着些許的遲疑，稍後將目光低下的琳擡起手，試着抓過了肩邊幾縷似乎能映上窗外淡光的白藍長髮。
“說實話，我之前還以爲這些都是埃利諾教你吃的，不過一想到他那麼寵你，我估計啊，就算是你真的挑食他也會順着你來。”
話語的餘音裡，後續移開注視的哈伯德看向了一旁的埃利諾，只是和他預想的不同，對方正遠遠望着某處。
發覺了這一點，他默不作聲地收起了笑意，與在沉默中感到疑惑的琳一同看向了位於幕窗外的半空。
因爲幾人所在的樓層已經算得上居高，所以只要從這裡向外眺望，就可以看到寬廣的天際與無數林立高聳的大樓。
不過那已經是稍早的事了，就在他們沒有太多注意的時候，一層淡白的薄霧不知何時籠罩在了窗外，將原本一望無際的景象悄無聲息地覆上了一層朦朧。
“外面的霧已經這麼重了嗎，之前好像還只有一點吧。”
“你之後準備怎麼安排。”
“那就考慮一下優先去室內的地方吧，現在這種能見度的霧氣，就算到了其他地方也還是什麼都看不到。”
迴應着平常開口的埃利諾，在窗外掃過幾處的哈伯德思考着，稍微凝起了眉頭。
眼前微暗的光線依舊，不知何時，距離他們所在座位不遠的地方，隨着一陣細微的輕音，一副稍寬的全息熒幕展開在了長道的臺邊，經過了一段時間的加載後，上面顯示出了界面的輪廓以及一位身着正裝獨自坐在桌面前的主持人。
“埃利諾，快看那個。”
首先發現的琳伸手拍上了埃利諾的手臂，於是順着她的示意，座位上的兩人都轉過了頭。
[“各位市民朋友下午好，這裡是臨時頻道，下面由我來爲各位插播一條重要資訊。”]
不止是眼前的這一處，在相隔較遠的地方也有其他屏幕展開，爲室內有人落座的區域同步播放着主持人的話語。
[“由於目前天氣有大霧發生，且後續能見度可能會繼續降低，考慮到行駛安全，我們將會對當前所有的列車以及其他運輸工具進行起發和通行限制，請各位減少出行，儘量從街道返回並待在家中，等到所有的交通恢復，我們會進一步通報，感謝各位的理解。”]
連續而平穩的話音在寬敞的室內迴盪着散去，浮窗畫面被切爲空置並收疊的途中，有一位路過的服務生來到了幾人的桌邊。
“果汁和牛排不要收，謝謝。”
提前瞥過了手邊短暫展開的窗口，哈伯德擡頭看了一眼已經着手處理起部分空盤的對方。
“埃利諾，我們還要走嗎。”
“最好還是待在這裡吧。”
這一次迴應的依然是先前開口的哈伯德，於是和沉默下來的琳一樣，將視線轉過的埃利諾對上了青年的目光。
“就保持現在的樣子，在情況確認之前，哪裡都不要去，一直等到霧氣散掉最好。”
“你有什麼猜測嗎。”
“差不多，這場大霧表面看起來正常，但你有沒有想過，他們其實還在背地裡提升了城市的警戒等級。”
一旁收走空盤的服務生已經走遠，又一次恢復如常的氣氛裡，哈伯德變化了語氣。
“這樣的處理方式絕對不是通常事件，要麼是霧氣裡面有問題，要麼就是霧氣外面有問題，只是他們不方便說而已。”
“依照[未來]的防禦，多半是後者，你作爲本部的資深研究員應該很清楚這一點。”
“也差不多，不過不管怎麼樣，待在這裡纔是最保險的方法，這棟大樓的頂層就是特種停機坪，停下幾架運輸型梅卡爾也不是問題，雖然現在還不知道之後會發生什麼，但如果出了意外或是有其他安排，他們可以在第一時間來接應，不用我們自己處理。”
看過一眼頂邊的哈伯德說着，又將偏回的目光落向了對面一直默默聽着兩人對話的少女。
“而且留在這裡，既安穩，又可以有東西吃，對於琳博士來說不是更好嗎？你說是吧，埃利諾。”
“可以，暫時先留在這裡吧，目前這種天氣也確實沒有什麼特別好的處理方法。”
“我就知道。”
略微揚動嘴角的哈伯德笑了笑。
“今天難得有天氣讓我們繼續留在這裡，趁現在還有空閒，我再和他們點一些東西來當做琳博士的飯後甜點吧。”
“呃，不用了，這些就夠了。”
聽完了青年的話語，驚覺的琳連忙將雙手輕擡在身前搖了搖。
“應該不是在害怕變胖吧，你這個年齡還在長身體，完全不需要擔心啊。”
“不是，我吃不下了……”
“是嗎。”
窗外的霧氣在天空與城市間投落着虛白，看着對方皺起的眉頭，哈伯德沒有再說出什麼。
目光相錯的片刻之後，他從座位上緩和地站起了身。
“那這次就先點這些吧，我去那邊洗一下手，順便看一下附近有沒有適合琳博士的東西，很快就回來。”