回去的路上，不管文佑怎麼問，曉晨只說了，瘋和尚其實並沒說了什麼話，只是故意逗逗大家夥兒。
文佑雖然狐疑，卻也沒放在心上，這事兒就這麼地過去了，
兩日後，柯先行放心不下，又跟着曉晨倆人去了破舊的土地廟，卻是絲毫找不到瘋和尚的影子，就像是從沒這個人一樣，惹得柯先行可是掛念了好一陣子。
“放榜應該就在這幾日了，這城裡的最近又是聚滿了書生……”文弘想着白日裡去看鋪子修整地如何了，遇上了不少惠誠書院的。
這些日子也有些擔心，他和文弘、柯先行考完沒幾日就回了趟書院，院長還特意留了他們三人，將他們三人的答卷細細地看了，說是極有可能的中舉的。
看了柯先行做的答卷，曉晨和文弘明顯落了下乘。保不齊有人才，是以，只有看到皇榜，纔能有個定論。
“放榜咯，放榜咯……”等文弘幾人去看榜的時候，早已經密密麻麻，裡三層外三層地圍滿了人。
“少爺，中了，中了，少爺，你中了！”一書童模樣的高聲喊道，拼命地向外擠着，嘴裡不停地念着，“少爺，中了……”
“祝兄，幫我瞧瞧可有我的，我擠不進去……”沒書童的那些書生，就自個兒在那擠着，只是擠破了頭還沒到前面，只看到皇榜的頂端，晃眼的黃。
“徐如理，徐如理……徐兄，沒你的……”祝兄擡頭細細地對着名字，一行行地看過來，卻是沒有。他自個兒的也沒有。
“怎麼可能，我都考了五回了，這回怎麼會還不中，不可能，不可能……”徐如理瞬間有了動力，拼命地朝前擠。
祝兄卻是擠開人羣，往外走了。他擠在前面，已經看了兩柱香的時間了，終於死了心了，再看也不會有他的名字……
等文弘幾人過來時，多半都踉蹌地離開了，有地索性坐在了地上，抱頭痛哭。
小東是頭回來考舉人，不由地腳下有些遲疑了。
“小東，這每年都這樣，三年後多半還是會繼續考的……”文弘見了好幾回了，有些麻木了。畢竟他也是這般踉蹌地離開了，然後等三年後繼續來，如此循環。
生生不息？
“怎麼樣，怎麼樣，中了沒？”呂氏和方氏幾人都等在院子門口，巴巴地望着巷子口。
唐大海可是早早地就準備好了鞭炮，打算熱鬧熱鬧的，靈州城裡已經響了好多處鞭炮了。
“看着大哥他們一行四行人，笑容滿滿的，怕是都中了吧……”文佑挑着好話說着。
小東的笑僵了僵，“我沒中，除了我，文弘哥他們三人都中了……”
小南聞言，含着淚，看着小東，哽咽地喚了聲，“哥哥……”
“傻妹子，你這是做什麼，你哥哥又不是天才，哪能考個一回就能過的……往日，我都是在家唸書的，缺人指教，我已經跟文弘哥他們說好了，等過幾日，我就讓文弘哥他們帶着我去趟惠誠書院，等來年，我就在惠誠書院唸書……
惠誠書院今年可是有八九名中舉了，這名聲在外了，你哥哥我可得讓文弘哥他們趕緊帶着我去，爭取個位置來……”
唐家人見小東雖說有些失望，卻還是衝勁滿滿的，卻是放了心了，暗暗地鬆了口氣。
噼裡啪啦……唐大海點起了鞭炮，整條巷子裡都是鞭炮聲。
呂大舅安排了鋪子裡的事兒，就急着趕來了，見着巷子口的鞭炮紅紙，唸叨着，“這是中了，中了……”走到後頭，幾乎是用跑的……
熱枕枕地跑到宅子口，大力地叩響大門，“小妹，小妹……”也顧不得會不會吵到旁人，大聲叫喚起來。
唐大海鋪一開門，呂大舅就一把抓住他的胳膊，“怎麼樣，中了嗎？誰中了？兩個都中了嗎？”
“大哥，中了，都中了！”唐大海脫口而出，下意識地收了嘴，“可是小東還是頭回考，可能有些緊張，考得不怎麼如意……要是下回再考，說不準就能一舉中舉！”
“那文弘和曉晨這是都中了？兩個都中了？”呂大舅還是有些難以置信，他的小弟呂小舅斷斷續續地，不知道考了多少回，直至人之中年，才考取了舉人。
文弘和曉晨，這兩人要是能有一人中了舉，也是潑天的福氣了。
“兩個，兩個都中了！”唐大海顫抖着說道。
呂氏大手筆地去聽雨閣置辦了兩桌席面，打算好好地樂樂。恰巧，聽雨閣的東家也在靈州城，大手一揮，就讓人送來了三桌席面。
聽雨閣的東家一直念着唐家的這份情，這些年，就因着這兩顆蛋的方子，他牢牢地坐穩了家主之位！
“唐家的兩位少爺都中了舉，唐家人可是難得地肯花銀子到咱聽雨閣定席面……”朱掌櫃跟唐家交情匪淺，話裡話外也替唐家高興。
“哦？是唐家正經的兩位少爺？”東家也只聽說過唐家的兩個兒子都在念書的。
朱掌櫃搖搖頭，“東家有所不知，是唐家認的乾兒子和老大中了舉，老三可是最是聰穎，卻是個不愛念書的，聽說最近也要在靈州城開鋪子，專賣南北行商的帶回來的……”
東家一聽就來了精神，他也是素來不愛念書的。“嗯，難爲還有這種見識，這中間的利可是不好說啊……”他府上也有鋪子專收南北貨，不過經手就賺個一小筆，卻也是利潤可觀。
“我還記得，唐家的大姐兒是出嫁的，這大哥兒幾個呢，可有說了人家？”東家也是好些年沒見着唐家人了，這說起了，也感了興趣。
難爲唐家人還是個上進的，如今一家有了兩個舉人，這一路要是走得穩，怕是不會困在這小小的村子裡吧？
“是的，前些日子，我聽說大哥兒好像是定了個沛河鎮上的一戶商家的嫡女，是個能幹的。唐家的幾個年紀差得都不多，怕是就在這一兩年，就能嫁的嫁，娶的娶了。”朱掌櫃有些唏噓，初時跟唐家相交時，還是唐大海挑着籮筐來賣野鴨蛋子。
東家想起了自家夫人也是個能幹潑辣的，府裡頭誰不敬着這當家奶奶。
“陳管事，你幫我記着些，回了少夫人，讓她給唐家那幾個哥兒姐兒的選些禮，下回跟着船一道兒送去……”聽雨閣的東家一向覺得跟唐家頗有緣分，自然願意將唐家的事兒放在心上。
如今，就算旁人不知，他心裡卻是知道，他承了唐家的情。哪怕是唐家不得已將方子賣給他，這些年，府上賺得金銀滿鉢，誰都不敢低瞧了府上，他家大老爺堂堂一品大夫，每回見着他，也都是笑着說話。
“是……”陳管事也是跟在東家身旁的老人了，上回唐家的貼妝禮也是他操辦的，如今有了少夫人，自然要將這事稟告少夫人。
跟在東家身邊這些年，朱掌櫃也知道了東家的家族關係。“那我就替唐家謝過東家了……”
“你倒是絲毫不掩飾跟唐家的好關係……”東家笑着打趣道。
這些年，對朱掌櫃，東家很是滿意，雖說見識比不得京裡的幾位大掌櫃，光是看着聽雨閣如今的局面，朱掌櫃就是個能幹人。
最重要的是，這些年，處處替他這個東家着想。
“東家也是知曉的，我也算是多半托了唐家的福，才能得了東家的青睞……
況且唐家也是個容易知足的，我們兩家處得也極好，呵呵……”朱掌櫃也並不隱瞞。
“行了，你喚人將席面多送幾桌去唐家，不夠的再讓人送去，挑聽雨閣上等的送去……就算是我恭賀舉人老爺了！”聽雨閣的東家這些肚量還是有的，朱掌櫃跟唐家的關係，在沛河鎮就是個好的，念舊的人，自然也會忠心不變。
“是……回頭我就將賬本都拿上來，跟陳管事交賬……”靈州城大大小小的鋪子，有六家，如今，都是朱掌櫃統管着。
文弘跟柯先行一道兒去書院去請書院的先生，曉晨和文佑幫着宅子裡架上桌子，聽雨閣剛剛換下了不少舊桌子，還堆在後頭的廂房裡。
“先生……”文弘跟柯先行作揖，重重地喚了聲“先生”。
江先生是文弘他們的教習，“好了，瞧着你們遠遠地帶着風飄過來，就曉得這是中舉了？”
“承蒙先生教誨，我們倆和曉晨都中了舉了……”文弘揚着笑。
“這是極好的，極好，也不忘你們這幾年廢寢忘食了……”江先生摸着一小搓鬍鬚讚道。
“我爹孃置辦了幾桌席面，特意讓我來請幾位先生，聊表謝意，這幾年辛苦幾位先生了……”
柯先行受不了面前這兩位一來一往地，“先生，你就應了吧，其他幾位先生可都還在？唐嬸子，可是讓聽雨閣送了幾桌最上等的席面來，還有京城送來的好酒……”
江先生無事就愛嘬幾口小酒，雖不會貪杯，但卻是極愛好酒的。被柯先行這麼一說，江先生只覺得酒癮犯了……RS