果然！
方一行進了大殿，入眼便見太宗面帶不愉之色地高坐在上首的龍牀上，而坐在前墀下的太子以及侍立在大殿左側首位上的李泰盡皆滿臉的陰霾之色，至於諸般宰輔們卻全都是面無表情而立，哪怕聽得了*行將進來的腳步聲，也都不曾朝*望上一眼，唯有侯君集例外，不單看向了*，那一雙眼裡盡皆是掩飾不住的殺氣，看架勢，若不是聖駕在前，只怕會揮老拳跟*好生做上一場了的，毫無疑問，先前殿中一準是有過一番激烈的衝突，所議之事麼，除了出兵事宜外，怕不會有旁的事兒！
“微臣叩見陛下。”
值此聖駕在前之際，*自是不敢稍有輕忽，心思雖是動得飛快，可面色卻是宛若磐石一般，絲毫不帶半點的波瀾，見禮之聲更是一如往昔的沉穩。
“免了。”
太宗叫起的聲音裡明顯帶着一絲的疲憊，更有着幾分的不耐，不過麼，卻並非衝着*去的，而是煩心於先前的激烈爭議。
“謝陛下隆恩。”
饒是太宗的語氣有些不甚對勁，可*卻絲毫不受半點的影響，規規矩矩地照着朝規謝了恩之後，便即站了起來，躬身而立，作出了副恭聽訓示的乖巧之模樣。
“子明，工部諸事近來進展如何了？”
太宗看了看*，見其從容淡定無比，心中自不免微有些訝異，也就沒急着直奔主題，而是緩和了下聲調，語氣略顯平淡地開口發問了一句道。
得，果然還是偏向了侯君集！
太宗這麼句問話雖是簡單，可以*之睿智，卻是瞬間便明瞭了一件事，那便是太宗在這場帥印爭奪戰中，屬意的掛帥人選乃是侯君集而不是他*，無他，此番出征乃是必勝之局，區區高昌國兵不過萬，又孱弱無比，壓根兒就沒啥戰鬥力可言，而其所投靠的西突厥麼，早就已是被唐軍打怕了的，但消唐軍一出現，西突厥各部族只會亡命飛逃，斷不會有絲毫挑釁唐軍的行爲出現，更別說出兵去支援高昌國了的，似這等有着大把戰功可撈的機會，太宗自是須得照顧侯君集這等原天策府的舊部，至於*麼，還年輕，將來有的是立功的機會，於情於理來說，太宗選擇讓侯君集去滅高昌國乃是必然之事耳，這當口上不先談軍事，而是先問工部事宜，明擺着就是個暗示無疑。
“回陛下的話，夏、銀、綏三州鹽場產能已穩定，合計月產精鹽三十二萬餘斤，銅川煤礦也已進入開採階段，預計三個月內，將會有第一批原煤供應市場所需，另，我工部所屬之諸多官窯已在趕製煤爐，相關使用手冊也在編寫之中，諸多工坊之煤炭取代木炭之工作進展順利，預計兩個月內應可初見成效。”
一想明白了太宗的選擇，*緊繃着的心絃立馬便是一鬆，沒旁的，概因他原本就不想在這等關鍵時候離開京師，哪怕滅高昌的戰功再大，*也無絲毫的興趣，毫無疑問，太宗的選擇自是正中*之下懷，當然了，心中明白歸明白，*卻是斷然不會帶到臉上來的，應答起太宗的問話來，依舊是一絲不苟之嚴謹。
“煤炭推廣之事涉及千家萬戶，乃社稷之重也，愛卿切不可有絲毫之懈怠，務必確保全功纔是。”
*這麼一說，太宗的臉上立馬便露出了欣慰的笑容，不單是爲了工部諸事之順遂，更多的麼，則是聽懂了*要表達的意思。
“陛下聖明，微臣自當竭力而爲，斷不敢有負陛下之重託。”
太宗既是有所吩咐，*自是不敢有絲毫的大意，忙不迭地便表了番忠心，此乃題中應有之意，卻也無甚可稀罕處。
“嗯，愛卿辦事，朕甚是放心，且自努力便好，朕今日叫爾前來，是有一事要問愛卿，唔，諸多朝臣上本保薦於卿家，推舉爾掛帥遠征高昌，爾之意如何啊？”
一番應答下來，太宗已是徹底明瞭了*的心意，自是不會再多詢問工部諸般事宜，而是話鋒一轉，扯到了帥印之爭上。
“陛下明鑑，微臣以爲高昌國猖獗無禮，區區西域小國耳，竟敢犯我大唐天威，是可忍孰不可忍了，微臣恨不能即刻提兵前去剿滅此獠，只是工部諸般事宜眼下正值關鍵時刻，微臣受陛下重託，實不敢稍有輕忽，實是有愧於諸般臣工們之保舉，微臣惶恐。”
*在來前，本是預算了數條應對之策，不過麼，眼下顯然是全都用不到了，無他，只消順着太宗的話頭引申上一番，便可順順溜溜地從魏王李泰所挖的大坑中躍將出來。
“不妨事，愛卿一片忠心，朕是知曉的，工部諸務事關社稷，乃要務也，愛卿但消能辦得穩當，便是大功一樁。”
這一見*如此知進退，不單不爭功，還爲諸方皆留了可下之臺階，謙讓之姿可謂是做到了盡善盡美，太宗對*的喜愛自是就此更多了幾分，越看*便越是滿意，安撫的話語自也就說得個煽情無比。
“陛下聖明，微臣自當努力辦好諸般事務，斷不敢有負陛下之厚望。”
有了太宗這麼句話語，*可就徹底安心了，自然不會忘了趕緊再表忠心上一番。
“嗯，好，來人，擬旨，着侯君集爲交河行軍大總管，薛萬均爲副總管，調左、右屯軍並涼、蘭、伊諸州之軍十八萬衆征討高昌，剋期出征，不得有誤！”
太宗顯然是不想再有甚節外生枝之事的發生，與*答對了一番之後，也不曾再問過諸般宰輔們的意見，直截了當地便下了決斷。
太宗的旨意這麼一下，太子與侯君集當即便樂了，而魏王李泰原本就黑着的臉色頓時便更黑沉了幾分，至於*麼，雖面無表情，可心中卻是着實樂呵得很，無他，原本*還在琢磨着該如何將裴行儉弄到遠征軍中，也好完成對蘇定方的承諾——儘管與蘇定方所議定的後手並未用上，可答應了的事，卻是不能不去辦，而今倒好，太宗的旨意裡已然指明瞭着令左屯軍出征，不止是裴行儉，就連蘇定方也跟着進了遠征軍序列之中，如此一來，自是無須*再多費甚心思了的。
“陛下聖明！”
太宗既是有了決斷，甭管各人心中是作何感想，樂也好，怒也罷，稱頌都是必須之事，自是誰都不敢有所輕忽了去的。
“好了，今日就議到此事罷。”
事情既已順利解決，太宗顯然是不想再繼續內廷之議了的，丟下句交代之後，便即就此起了身，施施然地轉入了後殿。
“哼！”
太宗這麼一走，李泰心中的邪火可就再也憋不住了，但見其恨恨地瞪了*一眼，低聲地咒罵了一句，便即一拂袖，怒氣衝衝地便走了人。
“哈哈……，侯大人，恭喜了。”
見得李泰如此羞惱而去，太子也不管場合不場合的，當即便得意地狂笑了起來，得意洋洋地便恭喜了侯君集一番。
“全仗太子殿下支持，下官感激不盡。”
侯君集等待了多年，終於算是盼到了獨自領軍出征的機會，心中的喜悅自是不消說了的，不過麼，倒是沒忘了禮儀，但見其先是示威地瞥了*一眼，而後方纔滿臉堆笑地感謝了太子一句道。
“嗯，該當的，侯大人且先去忙，今晚本宮做東，就算是爲侯大人壯行好了。”
這些年來，太子可是沒少受魏王的擠兌，每回朝爭，總是負多勝少，而今，可算是爽利無比地扳回了一句，心中自是暢快得緊，也沒管邊上的宰輔們是怎個想法，迫不及待地便要大肆慶祝上一回了的。
呵，無聊！
儘管早就知曉縱使自個兒作出退讓，太子那頭也斷然不會有甚感激之心，可真見着太子與侯君集在那兒旁若無人般地宣泄個沒完，*心中還是不免有些個微微的不爽，不過麼，卻也懶得多加理會，面色淡定如常地便往大殿外行了去。
“子明。”
還沒等*走出大殿，身後卻是突然響起了長孫無忌的招呼聲。
“下官見過司空大人。”
用不着想，*也能料到長孫無忌叫住自己的用心何在，不過麼，卻並未有絲毫的遲疑，緊趕着便回過了身去，朝着長孫無忌便是一禮。
“子明此番是受了委屈，然，陛下也有不得已之苦衷，子明當得多多體諒聖心纔好。”
長孫無忌顯然是有些擔心*會有心結，這便溫言地撫慰了*一把，無他，從今兒個的內廷議事來看，幾乎是從*一進大殿，太宗便已在暗示其自行退出帥印的爭奪，怎麼看都像是在偏袒侯君集。
“陛下乃聖明之君也，下官豈敢有絲毫怨疚之心。”
*不願掛帥的心思只有少數幾個人知曉，長孫無忌顯然不在此列，哪怕事情都已是塵埃落定，*也沒打算將實情告知長孫無忌，也就只是虛言敷衍了一番了事。
“子明能這麼想便好，有空且多到老朽府上走動走動。”
這一見*滿臉的誠懇狀，不像有假的樣子，長孫無忌也就沒再多言此事，笑呵呵地便轉開了話題。
“自當叨嘮。”
*如今立足依舊未穩，又先後得罪了太子與魏王，還真需要找個冤大頭來借勢一番的，而今麼，長孫無忌主動要伸手，*又豈有不樂意之理，自是毫不客氣地便打蛇隨棍上了的……