柳悅琴沒有料到黃鴻煊竟然會一口答應留在北京讀書，既是這樣，便商量好了等秋季開學就送他到北京入學。黃鴻燁心中忐忑，直到臨回杭州這日也未見許宥利有任何舉動，總算是鬆了一口氣。
黃廷承與柳韻琴夫婦一行回了杭州，許昌賢每日往政府工作，許宥利兄弟也各司其職，許家似乎又恢復了往日的平靜。
夏去秋來，雖說袁世凱的死亡令時局發生了一些變化，可許昌賢仍安坐其位，許家並未有任何變故。
黃鴻煊如期從杭州入京，進了許宥崇在讀的那間教會學堂，因與許楉桐和林卿卿的女子學堂臨近，許家的司機總是會一起接送他們往返學堂。
這日放學，黃鴻煊與許宥崇走出校門，就看見許楉桐坐在路邊的車子上衝着他們招手。許宥崇沒有任何反應，倒是黃鴻煊對着她招了招手，歡快地向車子走去。
上了車，卻不見林卿卿，黃鴻煊遲疑了一下，還是忍不住問道：“楉桐，怎麼就你一個人？”
許楉桐道：“學堂裡排演節目，卿卿要和搭檔對戲，所以會晚點回家。”
黃鴻煊道：“她一個人回家？你怎麼不等她一起？哦，我的意思是你不演嗎？”
許楉桐道：“當然演啊，只是我們這次要用洋文，卿卿雖然反覆練習，可畢竟她沒有基礎，今天彩排時候，出了點錯，所以留下來請她搭檔再重新排練…她搭檔說會送她回家的。”
“哦…”黃鴻煊答應了一聲。
許楉桐卻興致勃勃道：“我們排的是莎翁的《仲夏夜之夢》，我演的是赫米婭，卿卿演的是海麗娜，都有好多臺詞呢…”
黃鴻煊好奇道：“你們女子學堂怎麼能排《仲夏夜之夢》？難不成有同學要女扮男裝？”
許楉桐笑了：“做什麼要女孩子扮成男人模樣？是你們學堂的男同學來和我們一起演啊。”
黃鴻煊一臉茫然，道：“我們學堂？怎麼我沒聽說這個事情？”拍了一下坐在前排的許宥崇，問道：“宥崇，你聽說了嗎？”
許宥崇轉過頭來：“嗯，這是老早定下來的，那時你還沒來。”
黃鴻煊默默點了一下頭，望向了窗外。
秋天的夜來的早一些，即便剛剛過了飯點，天已經全黑下來。許府門口的紅燈籠早已亮起，照耀着門前那對永遠沉默的石獅子。
林卿卿擡腳剛跨進大門，就聽到一旁有個聲音傳來：“卿卿，怎麼這麼晚回來？大家都已經吃好飯了。”
林卿卿認得這個聲音，擡頭一看果然是黃鴻煊衝着自己走了過來。林卿卿笑了笑：“學堂裡排練節目，回來晚了些…我不餓…”
“家裡來了客人，楉桐被姨母叫去作陪了。”黃鴻煊道。
“哦，謝謝你告訴我，鴻煊少爺。”林卿卿帶笑說話的時候那雙明亮的眼睛總會閃動着光。
黃鴻煊不敢正視她的眼睛，道：“楉桐囑咐人給你留了夜飯，你去小廚房吃點吧。”
林卿卿道：“嗯，我知道了…鴻煊少爺，是楉桐讓你在這裡等我的嗎？”
黃鴻煊有一絲尷尬，道：“我，我只是出來走走，碰上了你…”
不等林卿卿答話，就看見伺候龔氏的婢女香鳳朝這邊走來，邊走邊說：“卿卿，老太太惦記着你，讓我來門口等你。”
看見了黃鴻煊，香鳳一愣，忙問了好。黃鴻煊點了點頭，轉身離去。望着黃鴻煊的背影消失在門廊，香鳳才問道：“卿卿，鴻煊少爺怎麼在這裡？他跟你說什麼呀？”
林卿卿抿嘴一笑，道：“碰巧遇見，他告訴我楉桐在陪太太見客。”
“哦…”香鳳應了一聲，跟着林卿卿向裡走去。
金秋的北京格外迷人，這是林卿卿第一次真正欣賞到它的美。許楉桐知道她想看路邊的紅葉，打發走了司機，兩人決計沿途觀賞美景，步行回家。走了沒多久，就見車子調頭回來，黃鴻煊拉着許宥崇從車上跳了下來，只說要和她們一道欣賞美景。
黃鴻煊一會兒跳起來揪兩片紅葉遞給許楉桐和林卿卿，一會兒跑到沿街叫賣的小販那裡買幾串糖葫蘆，看見大碗茶館，又拉着他們進去品茶，顯然心情舒暢極了。即便是平日裡鮮少講話的許宥崇，也露出了難得的笑容。
街燈逐個亮起來，街上的行人慢慢少了下來，四個人這才意猶未盡地加快了回家的腳步。
翹首等待的管家劉才厚看見他們走近，小跑着過去，道：“少爺、小姐們，你們可算是回來了，太太快要急死了。”
許楉桐高聲答道：“不過是稍晚了一些，有什麼好急的。”
劉才厚道：“黃太太和黃二小姐來了，等着你們開飯呢。”
“啊，母親和二姐來了。”黃鴻煊聽到母親來了便疾步往裡走去。
原來黃鴻煊離家雖不足一個月，可柳韻琴已經思子心切，趁着中秋臨近，便帶着黃芳蕙一道進京探望。
許昌賢離京巡視，龔氏吃得清淡，平常也不願往餐廳內用餐。此時的餐廳內，柳悅琴便坐在了上首的位子，緊挨着她的是柳韻琴，隔了一個位子是黃芳蕙，很顯然中間位置是給黃鴻煊預留的。柳韻琴對面坐了張幼念，她身邊也空了兩個位子。
黃鴻煊幾人進了餐廳，向兩位長輩問了好，便在幾個空位上坐了下來。林卿卿並未隨他們一同入內，她一直恪守自己的身份，即便許楉桐曾邀過她很多次，她也總是笑着婉拒。
“你們幾個去哪了，今天怎麼回來這麼晚？叫你姨母好生等。”柳悅琴先開口問道。
許楉桐道：“我們又不知道姨母和芳蕙姐姐今天到…難得好天氣，我們就想着走走逛逛。再說了，大哥和四哥不也沒回來，您怎麼總盯着我們？”
柳悅琴道：“你大哥衙門有事，你四哥今早和幾個朋友去了天津衛…”
不等柳悅琴說完，許楉桐便嘟囔道：“是，是，他們都有理，就我們沒理！”
柳悅琴笑着瞪她一眼，正要開口，便聽見柳韻琴笑着道：“阿姐，楉桐說的沒錯，孩子們也不知道我們要來。秋高氣爽的，逛一逛也舒服的。”
柳悅琴道：“你呀，就是寵着她…日後去了你家，還不知道你把她慣成什麼樣！”
柳韻琴不願接話，抿嘴笑了一笑，卻拉住了黃鴻煊的手，道：“可有想母親啊？”
黃鴻煊點了點頭，道：“母親，您和二姐來怎麼不通知我一聲？我也好去車站接你們啊。”
“母親想給你個驚喜，這纔不讓姨母告訴你們的。”黃芳蕙笑着道。
柳悅琴卻不依不饒，道：“我怎麼聽司機說是爲了陪卿卿看風景？卿卿也太不懂事，怎麼能拉了你們一道陪她走路回家！”
“不是，是…”許楉桐剛要開口解釋，黃鴻煊便接過話來：“姨母，司機恐怕聽錯了，是我，我覺得北京的秋天很美，所以想要他們陪我逛逛。”
許楉桐眼裡有幾份感激，也在旁邊插話道：“母親，鴻煊哥哥今天給我們買了糖葫蘆，還請我們喝了大碗茶…”
聽他們這樣講話，柳悅琴也就不再計較。大家說說笑笑，邊吃飯邊聊起了家常。等放下碗筷，女僕們端了水果入內，一見是紅柚，許楉桐便嚷嚷開了：“姨母，這是您從杭州帶來的嗎？北京難得吃到呢。”
柳韻琴道：“這個季節正吃柚子呢，想着你母親歡喜吃，就帶了些來。”
許楉桐吃下一口，道：“嗯，真好吃，好甜！”忽的水汪汪的大眼睛盯着紅柚，停下了手裡的叉子。
一旁的張幼念覺得奇怪，問道：“六妹，怎麼了？剛不是還說甜嗎？”
“嗯，甜的…只是我記得卿卿喜歡吃柚子，我要給她留一些。”