夜幕低垂，萬籟無聲，客棧清靜。掌櫃夫人關莉君與丫鬟莫小芳在倉存間忙碌起來。貨物凌亂，新舊交替堆疊着，讓人對賬單盤點看得眼花繚亂。
莫小芳向管事夫人關莉君提議，“六娘，貨物很亂，如布料種類各不相同放置一起，新舊不分非常不合適。這樣盤起數目很容易出錯。要麼將貨物歸納起來分類，重新安排放置整齊，一目瞭然，然後再統籌賬目，整整有條，不就順理成章，快捷高效。”
“對呀，我怎麼想不到呢，”關莉君煥然大悟
“小芳，你真是天資過人，聰敏伶俐，做事又快又好，真讓我省心省力，”對莫小芳誇讚不絕。
此時，客棧門外傳來幾聲很輕的馬蹄聲和人呼馬聲“咴，咴…”.關莉君問道，“是來客官嗎？”“可不是呢，肯定是那個公子栓馬到後院，”莫小芳隨口答道。“小芳，你的心也大呢，一位好好的客官公子留宿，也沒幫人家栓馬到後院馬棚，我去看看，”關莉君笑着就走開了。
“公子，要幫忙嗎？我是這裡掌櫃娘子，”關莉君目光如炬看着這公子，好似要從他身上發掘什麼。海晨感到面前這美貌娘子目光迥異，大爲愕然，很自然很說，“哪可有勞娘子了，牽馬這事讓娘子做可不太合適，損到娘子一身尊貴就不好，此馬性烈得很，不是一般人可駕馭的。”“走左邊，右邊就是繞遠道，你還是隨我來，”關莉君道。“娘子莫怪，人生路不熟是這樣的，”海晨道。關莉君在前面帶路，漫步中，問道，“你是哪家的公子？”
“這問題與娘子何相干，逢路過客陌路相逢不留名很平常，”海晨道。“看得出來，你這公子是來歷不凡，我也不繞圈子，不管你是哪家大戶財主，哪裡的員外，是何人來自何方，多大能耐和過人的才藝。這些我都不曉得去了解。但你都得告訴我，認真的告訴我，你是不是看上我家小芳姑娘。”“是的，”海晨坦白承認，“我是第一眼就喜歡上那個莫小芳姑娘，緣初相見，倍感陌生，莫小芳我是越看越喜歡，是鐵心深深愛上，所謂一見傾心那種感覺，無法救贖自己，她現在忙嗎？她在忙，多想和她說說話……”。
對於旁人看來，海晨在癡人說夢話，但關莉君就不一樣，“好，好你的一見鍾情，憑着你英俊高大，一表人才的優勢是會讓許多少女心動，但是你萬萬可不能見異思遷，喜新厭舊，我家小芳姑娘雖是丫鬟，可是上等好品質，大家閨秀風範十足。你得好好待她，絕不可以辜負她一片心意，對她絕對忠誠的一心一意，你聽見沒！”關莉君嚴峻的態度，言辭嚴厲。
海晨聽着，咄咄逼人感覺，心裡不知是什麼滋味，不冷不熱回一句，“娘子，覺得我是那樣風流才子嗎！”
“最好就不是，要是你移情別戀，並且風流一身，處處留情，是那些貪花好色之徒，我可饒不了你。我可待小芳如親妹妹，”關莉君說道。
海晨讓關莉君的一本正經，震懾着心靈，心徘徊在愛與被愛的之間。
交談間，他們已經來得後院馬棚。海晨還得自己給馬喂草料。
“在院子裡側庭門，穿過長廊就是中心庭院，回廂房是近道，你有什麼需要得大聲喊叫，但我不一定及時理會到，你請諒解，今晚本客棧沒小二侍你鞍前馬後，我要事纏身……”關莉君說着擺着傲慢的態度走開，她由側庭門，徑直走向中心庭院，很快就在海晨眼前消失不見。
關莉君來到賬房，見夫君在查閱着賬本，一面憂慮，愁眉緊鎖。陳掌櫃對於關莉君無聲無息地到來，完全不知道。隔了良久，陳掌櫃才擡起頭，見旁邊的關莉君笑眯眯地看着自己，“哎呀，我的娘子啊，你別老是這樣悄然無聲，多嚇人。”“這也嚇到你，沒見你神色驚悚，”關莉君道。陳掌櫃不及爭辯，面帶難色地說，“今日到來的這些貨料，總覺得帳不對，數量差了些，這樣出入貨亂了些，是不是我眼花看錯帳目。出倉兩車綾羅綢緞，新到兩車綢緞布匹暫存客棧，需等下一批貨到盤點好再統一運送到城裡的門店。就不知今日堂叔帶隊運送入城的八車皮料，數目對不對。”
“那麼掌櫃意下如何，”關莉君先不發表意見去添亂，聽取夫君意思再從中採納。
“娘子啊，兩邊都要對帳做帳統籌，你跑來跑去勞碌奔波，不知多累，我本想分擔減輕娘子的工作量，可我做不來，有心無力，做賬報表錯漏百出，搞得亂七八糟，難以收場，全靠娘子的真本事，十足魄力，超好能力，過人才智，”陳掌櫃難爲情地說。
“夫君平日裡，我覺得還是用人不疑，疑人不用。其實我也做不了那麼多事，全靠小芳協助。這丫頭可聰明瞭，做事勤懇踏實。她幫我裡裡外外都打理得井井有條，這麼好的丫鬟，是我們修來的福分。我們得好好善待這麼能幹的丫鬟，有時候善待別人等於善待自己，這纔是福報，”關莉君道。
“嘩嘩嘩嘩……”陣陣暴密的馬蹄聲遙遠傳來。很快就來近到客棧，“特特篤篤，特篤，咴咴咴，咴兒咴兒…”馬聲人聲夾雜一片。
一人說，“大當家，沒錯的，就是這馬車痕，跟着車輪痕還是讓我們找到這裡，這叫天網恢恢，疏而不漏。”另一個驚歎不已，“譁！好大一家客棧，好氣派，比官家府邸還輝煌。”更甚者，咧嘴大笑，“呵呵哈哈……這麼大大的…大大肥肉，遺遺遺留這裡，我們竟然，不不不知道。”
另一個以命令口吻說，“你們三個入客棧看個究竟。”這個肯定是匪首大當家。可是他們三個支支吾吾，遲遲疑疑，在客棧門口十丈遠探頭張望。一個腳還發抖，匿在兩人後面，他上次劫鏢慘敗，親眼目睹好幾個兄弟命喪，十幾個重傷，骨架都打廢，可謂見過鬼怕黑。經歷在上回激烈打鬥場面，他僥倖逃跑，躲過一劫才保住性命，回想起還心有餘悸，這次要他打頭陣，當下嚇尿。
“貪生怕死，膽小如鼠，都是窩囊廢！”匪首說着，下馬過去直接賞他一馬鞭，打得他昏死過去。
前面開路兩個見狀，只好硬着頭皮上前去，進入高大的門樓，壓低聲音對後面的人說，“大當家，客棧沒人，可擔心埋伏，小心爲妙！”
大當家一擺手，騎在馬上的匪徒都下馬，紛紛抽出兵器舉提着，列陣迎敵擺攻勢。伸出四個手指揮擺，示意另外四個匪徒一同進入客棧。接着又陸續幾個匪賊跟隨走進去。客棧大堂一下就涌進十來個提着兵器的匪賊。他們見客棧的確沒其他人，才放鬆警惕，各自收起兵器。大堂角落一堆綢緞面料貨物，格外顯眼，這可是很值錢的東西。
關莉君聽到吵雜聲音，已經由賬房走出大堂，見到一下子來了這麼多人，可謂來者不善善者不來。特別他們呈現了一個合圍陣勢，關莉君好生畏懼，倒吸一口涼氣，不由自主退後一步，還是堆起笑臉說，“諸位客官，是來住店嗎？”
這些匪徒平日打家劫舍，窮兇極惡已是習慣，見到出來招呼的是，一位貌美如花的女子，個個色心大起，邪念頓生。一嘍囉垂涎三尺，“這位娘子，怎麼你如此美貌，吃什麼長得這麼好看，眼饞眼饞，看得我們心花怒放，你如此這般惹眼，是不是出來勾引，你看大夥的魂都讓你勾走……”衆人都忍不住哈哈大笑。個個都是猥瑣的嘴面，醜陋不堪。
見一羣無恥流氓言語如此輕薄，關莉君不禁不寒而慄，倒退了幾步，不敢再言說。
這時，陳掌櫃聽到聲音已經走來大堂，見到大堂站滿人，好生熱鬧，看他們着裝和麪相就知不簡單，湊近上去，擋在關莉君前面，向這羣烏合之衆拱手作揖，“諸位，蒞臨本店，可夜深了，已打烊，招呼不到，多多包函。”陳掌櫃推搪說辭，但願不必惹麻煩。
莫小芳一直在二樓貨倉忙碌着，認真地分揀貨類，聽到一陣狂亂笑聲音，大爲震驚，心中揣測到大事不妙，“這麼多人哪裡冒出來啊！”。她走出廊臺就問，“掌櫃，六娘，需要小芳幫忙接待麼？”“小芳，你回去，沒你事，”關莉君很嚴厲的聲音喊上去。莫小芳也看得樓下大堂，一羣來勢洶洶的惡人，都慌了神，嚇得面色煞白，雙腳釘着地板不聽使喚。
這時一位黑麪大漢由門外走進來，此人膘肉橫生，一身粗野，腰間插着兩把大大的西瓜錘。隨他身後又走來十多個嘍囉。
其中一嘍囉走到大堂角落的綾羅綢緞貨堆邊，他大聲嚷道，“大當家，你看這麼多綢緞布料，做旗帳是不二之選。”“那你們還發什麼愣，都給我全部搬上馬，”黑麪大漢大聲喊話。
“你們…你們怎麼可以這樣呢！明目張膽，這…這不是目無王法，”陳掌櫃說這話言辭顫抖。
“王法！哈哈，我就是王法，你就是掌櫃啊，挺視財如命哦。既然你是這裡掌櫃，我就跟你好好算筆賬，”黑麪大漢對陳掌櫃怒目圓睜。
陳掌櫃讓黑麪惡匪駭然的神色震懾住，害怕得不敢說話，更不敢看到惡匪面目猙獰的樣子。
黑麪惡匪大大聲喊道，“我來問你，你這些貨是不是鎮南鏢師運來的。”
“是的，”陳掌櫃點點頭。