那小丫鬟的事，杜恆霜知道一二，但是她沒有着意去打聽。
蕭士及也沒有事無鉅細都跟她說。況且那些細節都是血淋淋地，說了反而影響杜恆霜的心情。
這樣說一個結果就很好。
杜恆霜坐在妝臺前卸妝，將頭上的釵環一一取下來，一邊對着鏡子道：“都問出來了？她身份很貴重？”
蕭士及嗤笑，“貴重個頭！真的貴重的人，都在大漠王庭享福呢，怎麼會出來出生入死？——她也就是比死去的那個女人高一級而已。就比如，她是一等丫鬟，而死去的那個女子，是二等丫鬟。”
這樣比方，杜恆霜完全聽懂了。她笑了笑，“原來如此。”就把此事揭過不提，說起向安子常和諸素素提親的事兒。
“聘禮要一起帶過去嗎？平哥兒年歲不小了，最好不要拖太久。現在定親，年底成親，你看怎樣？”杜恆霜回頭看着蕭士及。
蕭士及嘆口氣，“儘快吧。——最好在我出征之前，給平哥兒娶親。”
杜恆霜的手一抖，她有些擔心地看着蕭士及。
主動去打突厥，這一仗，會比蕭士及打過的任何一仗都要兇險。
以前他們都是處在防守的地位，在自己的土地上跟來犯的敵人做鬥爭，打起來沒有後顧之憂。
可是這一次，他們卻是要走出大齊的國境，深入到對方的腹地進行殊死搏鬥。
雖然蕭士及名聲在外，也是一名打仗的好手，是一個不世出的將才，可是這樣大規模的戰役，他確實還沒有打過。
這一仗，要麼將突厥滅國。要麼，他就要埋骨大漠了。
兩人二十多年的夫妻，曾經熱烈地愛過，激烈地恨過。也甜蜜過，怨懟過，打過鬧過，甚至分手過。
別人幾輩子做的事。他們好像都已經做過了。
到了現在，所有的激情都已沉澱，留下的，只是濃得化不開的情意。
說是愛情好像太單薄，說是親情又太片面。
總之兩個人之間的牽扯關聯，已經嚴絲合縫，別人再也無法插足進來。
蕭士及明白杜恆霜的擔憂，他走過去，將手搭在杜恆霜肩上，溫言道：“我是軍人。這一次，又是國仇家恨混在一起，我……”
杜恆霜打斷他的話，含笑道：“我明白的。只望你小心再小心。——我在范陽，等着你大勝歸來的消息。”
蕭士及心下激動。彎腰下去，在杜恆霜面頰上親了一親，低聲道：“等陛下同意出兵，我還有些事情跟你商議。”頓了頓，沉聲道：“這一次，如果你不同意，我是絕對不會去做的。不過。我還是想跟你仔仔細細把其中的利害關係說清楚，你別現在答應得好好的，到時候又反悔，又跟我鬧騰，我可再也受不了那年的事重來一遍了。”
“那年的事？哪年的事？”杜恆霜俏皮問道，“萬一就是要重來一遍呢？”
“如果重來一遍。我就去陛下坦白，然後一家大小等着陛下來砍腦袋。”蕭士及半是戲謔，半是認真地說道。
杜恆霜怔忡半晌，微微頷首，“我明白了。這一次。我不會不知輕重的。”
率性而爲的日子已經過去了。
蕭士及拍拍她的肩膀，又道：“這一次去給平哥兒提親，聘禮要不要順便帶上？”
杜恆霜掩袖笑道：“這不勞你操心。我在長安的柱國公府裡，早就存下聘禮了。當初素素見了還說，這麼一庫房的好東西，也不知道會便宜誰呢，哪知最後還是便宜了他們家……”
蕭士及想起諸素素“貪財”的樣子，也跟着好笑，道：“她現在可不用再計較銀錢了。我聽說她的諸氏醫館越開越大，已經開到大齊別的州府去了。”
“我們家也跟着分了一杯羹。”杜恆霜笑道，“當初我和雪兒都在她的諸氏醫館入了股的。如今每年分的紅利你沒有見過吧？”
“那是你的私房錢投進去的，不用跟我報賬。”蕭士及笑着說道，去浴房洗漱，兩人睡下不提。
第二天，蕭士及就帶着杜恆霜和平哥兒，和許紹一起上路，從范陽去長安。
他們曉行夜宿，日夜兼程，很快就回到長安城。
平哥兒知道這一次是要去給他提親，一路上都有些緊張。
不知怎地，一想到安子常那個人，就有些囧。——他真沒有岳父的派頭。
“素素的大兒子延哥兒，去年定了親，等明年滿了十八歲，就要成親了。”杜恆霜有些感慨地看着平哥兒說道。
延哥兒比平哥兒小四五歲，比陽哥兒小一歲，居然都要成親了。
平哥兒笑着道：“娘，您不是說兒孫自有兒孫福嗎？怎麼這會子又看不開了？”說着，想起跟着龍香葉去了洛陽的順哥兒和久哥兒，接着道：“別說延哥兒，就連順哥兒，都已經定了親，娘送了禮嗎？”
“當然送了。那是你正經的堂弟，你二叔的嫡長子，能不送嗎？”杜恆霜不以爲然地道。
對於順哥兒，自從他選擇跟着龍香葉開始，杜恆霜就只把他當親戚了。
親戚家的事，禮上不錯就可以了，要她再和以前一樣關心他，是不可能的了。
“只是久哥兒，前兒給我寫信，說想來長安謀個差事。”平哥兒想了想，還是把久哥兒的事提了一提。
杜恆霜低頭沉吟良久，搖頭道：“他還太小，等他成親之後再說吧。”
沒有一口回絕，就還是有希望的。
平哥兒高興地點點頭。
回到柱國公府略微休整，蕭士及就進宮面聖。
杜恆霜收拾了東西，也給安國公府遞了帖子。
諸素素見是杜恆霜來了，很是驚喜，忙對來送帖子的僕婦道：“送什麼帖子，太外道了不是？快請你們夫人過來。如果不來，我就過去了！”
那僕婦忙笑着道：“不敢當不敢當！我們夫人說，讓您先等一等，她馬上就過來。”
那僕婦知道是來給他們大少爺提親的。怎麼能讓女家上門呢？那也太不給人見面子了。
諸素素坐立不安地等了一炷香的功夫，就聽說杜恆霜已經到了二門上。
諸素素忙迎了上去。
兩人兩三年沒有見過了，一見面又想哭，又要笑。悲喜交集，拉着手契闊一番，才攜手往諸素素的正房行去。
杜恆霜在心裡品度諸素素，見她越發地雍容華貴，氣度非凡，可見這幾年過得着實順風順水，裡裡外外都沒有煩難事。也許，除了箏姐兒的親事吧……除此以外，她真的是過得太舒心了。
兩人來到內室，一起坐在南窗下的羅漢牀上。對着小茶几先品了一道茶，吃了幾道點心，又把這幾年的事情互相簡短地說了一遍。
其實她們兩人這些年沒有斷過通信聯繫，對方身邊發生了什麼事，互相都知曉。但是從對方嘴裡親口說出來。又是不一樣的。
說完閒話，杜恆霜才入了正題。她悄悄從袖袋裡取出平哥兒的庚帖，握在手裡，一本正經地道：“素素，咱們雖然是多年的知交好友，但是這件事關係到咱們兒女的終身大事，還是慎重些好。”
諸素素聽得一愣一愣地。只覺得一顆心跌到谷底。
杜恆霜這樣的口氣，在諸素素聽來，好像是要來給她攤牌，說他們家平哥兒已經心有所屬了一樣。
諸素素不由爲自己的女兒感到無比的傷心，她背過頭，用手將眼角剛剛沁出的淚水悄悄抹去。側着身子，頭也不回地道：“是的，強扭的瓜不甜，這我都懂。只可惜我的箏姐兒，她也許一輩子都不會再快活了……”
平哥兒正好來到月洞門外。本想敲門親自進去，向諸嬸嬸表達自己的誠意，結果聽見了這樣一句話，心情極是激盪。想到如果自己沒有突然開竅，箏姐兒這一世，難道都不會再快活了？她對自己的心思，已經這樣深，這樣重了嗎？
一個人的喜樂都系在另一個人身上，也許對有的人來說，太過沉重，從而會選擇逃避。
可是對於有擔待，也有心的人來說，卻對這種“甜蜜的負擔”甘之如飴。
平哥兒不覺得沉重，只覺得一顆心歡喜得像要炸開了。他不喜歡跟別人猜來猜去，像箏姐兒明明白白表現出來纔好。
總之在有情人眼裡，對方做什麼都是好的，都是對的。如果有人覺得不對，那一定是你眼睛有問題。
平哥兒是跟在杜恆霜後面來的安國公府。他是覺得既然孃親親自去提親，他也應該親自上門纔好。這樣以後說出去，說是未來的婆母和夫君一起上門提親，箏姐兒臉上會更有面子。在整個長安城都是很少見的。
當初他小姑姑蕭嫣然成親，就是她婆母呂夫人和她夫君呂二郎一起上門求的親，至今被長安城很多貴婦津津樂道，以此爲女家的臉面。
什麼官媒、私媒，甚至連陛下的賜婚都沒有這個臉面大。
現在聽見諸素素明顯誤會了，平哥兒很是着急。
杜恆霜在內室也很驚訝，她愣了一下，將把平哥兒的庚帖放到兩人中間的小茶几上，笑着道：“強扭的瓜當然不甜。不過瓜熟蒂落，正是收成的好時節。——我們平哥兒真心想求你們箏姐兒爲原配嫡妻，不知道賢伉儷允不允這道婚事？”
諸素素正沉浸在滿心的痛苦之中，還想着等安子常回來了，兩人就一起去范陽將箏姐兒接回來。——總不能平哥兒要成親了，箏姐兒還住在人家家裡礙眼……
猛地聽到杜恆霜說給平哥兒求娶箏姐兒爲妻，諸素素嚇得傻了，瞠目結舌地僵在那裡，都不知該如何迴應。
平哥兒在外面候了半天，也沒有聽見諸素素答覆的聲音，心裡一急，不管不顧地掀開簾子進去，走到諸素素跟前，拱手作揖道：“請諸嬸嬸成全，我真的想娶箏姐兒爲妻。”
諸素素嚇得猛地往後一仰，拍着胸脯道：“你不是逗我吧？怎麼又突然想通了？”深吸兩口氣，平靜下來，坐直了身子道：“你可不能因爲可憐我們箏姐兒，就答應娶她。我跟你說，因爲可憐一個女子就娶她爲妻，是最要不得的。你這不是爲她好，而是在害她，而且是害她一輩子，也會害了你一輩子，你明白嗎？”
諸素素見過太多這樣的夫妻，要麼是兩方都沒有意思，要麼是一方有意思，另一方只是迫於各種壓力，或者可憐對方一片深情，最後答應成親。結果沒多久，就有“真愛”跳出來，將兩人弄得雞飛狗跳。
諸素素可不想以後平哥兒又反悔，宣稱當初只是“可憐”箏姐兒，所以娶她爲妻，然後一心以“真愛”爲重，不管是納妾，還是並嫡，諸素素覺得自己都受不了，還不如將箏姐兒關在家裡，一輩子不嫁人算了，省得日後受這零零碎碎的閒氣。
杜恆霜聽了諸素素的話，也覺得有道理，她看向平哥兒，正色道：“你諸嬸嬸說的是至理名言，你好好想想，現在反悔，還來得及。千萬別爲了面子，或者別的什麼東西，就貿貿然成親。你也知道，我和你爹，從沒有逼過你成親。只有你自己覺得真正找到你想過一輩子的人的時候，纔是成親的時候。”
平哥兒對着諸素素笑了笑，皎如明月的容光看得諸素素心裡一陣惋惜。——這樣好的孩子，如果是真心喜歡她家箏姐兒，該有多好？
“娘，諸嬸嬸，我明白你們的顧慮。不過你們別忘了，我今年已經二十二歲，不是毛頭小夥兒，而且我以前沒有因爲憐惜就答應這門親事，怎麼如今還會因爲這個無稽的理由又回心轉意呢？——你們要信我，我是真的心愛箏姐兒，願意娶她爲妻，一輩子疼惜她。”平哥兒說得很是誠懇。他的聲音溫潤如三月春風，每一句都在撥動聽者的心絃。
安國公府的丫鬟婆子都被平哥兒的話打動得一塌糊塗，恨不得夫人馬上點頭，將大小姐嫁與蕭大少爺。——這樣人品樣貌家世樣樣拿得出手的東牀貴婿可是千載難逢啊！