正惶然間,從長街盡頭又傳來得得的馬蹄聲,如同轟雷一樣往這邊衝過來。
那中年將軍面色一變,忙勒着馬往旁邊讓了讓。
杜恆霜聽見響動,也命自己的人暫時不要動手。
來的人正是呂大郎。
他看也不看那中年男子,對杜恆霜的大車拱手行禮道:“請秦國夫人進宮。陛下在宮裡候着呢。”
這還差不多。
杜恆霜在車裡冷冷地道:“剛纔那位將軍,讓我交出三皇子。請問呂將軍認識他嗎?”
呂大郎看了那中年將軍一眼,道:“劉郎將,陛下傳旨讓我來接秦國夫人進宮,你來湊什麼熱鬧?”
那劉郎將勉強擠出一個笑容,然後轉身打馬就要狂奔。
呂大郎正要命人追擊,就看見不知從哪裡射出一支冷箭,將那劉郎將射了個透心涼。
劉郎將從馬上摔下來,滾落在朱雀大街上,手腳抽搐兩下,便死在地上。
“這是要殺人滅口啊。”封娘子在車內冷笑。
杜恆霜也笑了笑,“滅口?殺一個小卒子就能滅口?也太小看別人了。”說着,也不再糾纏此事,對呂大郎道:“咱們趕快進宮。”
呂大郎應了,招呼御林軍跟在後頭,一起往皇宮方向行去。
有了永徽帝派出的人接應,那幕後的人再不敢伸手,趕緊回去報信去了。
杜恆霜和封娘子帶着齊治,和平哥兒一起,一路疾走。終於來到太極殿外。
齊治開始的時候還懵懵懂懂。他離開皇宮的時候,還不到三歲,當時的記憶已經模糊。如今看着這巍峨的宮牆,總有些似是而非的不真實感。
他緊緊抓住了封娘子的手。
封娘子對他微微一笑。很是鎮定。
齊治也鎮定下來。
杜恆霜上前一步,也握住齊治另一邊的手,道:“我先帶三皇子進去吧。”
封娘子想了想,點頭道:“你們先去。”畢竟陛下的旨意是下給杜恆霜和蕭士及的。不是下給她的。
齊治握住杜恆霜的手,更加鎮定了,他仰頭看着杜恆霜,輕聲問道:“表姑,這裡真是我家?”
杜恆霜笑了笑,溫言道:“當然。殿下是齊治,是大齊皇帝和皇后嫡出的幼子。殿下以後不要叫臣婦‘表姑’了,臣婦當不起。”一邊說,一邊帶着齊治走上臺階。
封娘子和平哥兒一起候在太極殿外。
太極殿內。永徽帝聽說杜恆霜已經帶着齊治到了。忙親自迎出來。
一看見齊治小小的模樣。眉眼和慕容皇后一般無二,永徽帝悲從中來,彎腰將齊治抱起來。哽咽着道:“治兒,還記得父皇嗎?父皇帶你去看母后……”一邊說。一邊轉身就走。
杜恆霜遲疑一下,見永徽帝邊上的內侍對她使眼色,讓她跟上,杜恆霜還是跟上去了。
來到皇后停靈的大殿內部,杜恆霜忙跪下來給皇后的靈柩磕頭、上香。
齊治呆呆地看着這靈堂,看着白生生的帷幕從上到下,將這裡蓋的嚴嚴實實,看見皇后的畫像掛在側牆上,溫柔地看着他笑,正和他記憶深處那個和藹溫暖的女人樣貌重疊在一起。
齊治只覺得像是一把大錘重重擊打在心上,他哇地一聲哭起來,抱着永徽帝的脖子,哭得天昏地暗,整個人都抽搐起來。
杜恆霜一見急了,忙道:“陛下,三皇子傷痛過愈,會傷身的!”
永徽帝看見,又是欣慰,又是悲傷,又是擔心,也覺得天旋地轉,腦子裡直髮暈。
杜恆霜忙將齊治接過來,撫慰着他的背部,讓他漸漸平靜下來。
永徽帝深吸一口氣,鎮定下來,對杜恆霜道:“秦國夫人,多謝你照顧朕和皇后的治兒。”看着齊治,他就又想到慕容皇后,心裡已經決定要把齊治帶在身邊,親自教養。
杜恆霜見旁邊的內侍給她使眼色,知道是讓她不要打攪太久的意思,就把他們來的時候一路上的情形說了一遍,待說到來時有人“截殺”,進城的時候不敢走北門,只好繞遠道走南門,還有在朱雀大街上,有人竟敢矯詔讓她把三皇子交給他帶走……
一樁樁、一件件說出來,都讓永徽帝既驚且怒,咬牙切齒地道:“朕只有這麼一個兒子了,他們還不放過他……”
杜恆霜聽了更是心驚。她是知道的,慕容皇后的大兒子齊承乾,是嫡出又是長子,本來是毫無爭議的太子,但是沒有坐穩太子的位置,被廢了,又立了慕容皇后的二兒子齊泰。齊泰做了沒幾年,也被廢了,而以前被廢的太子承乾居然還敢“逼宮”,直接被永徽帝格殺。
親手殺了自己的兒子,永徽帝心裡當然不好受。
而二皇子齊泰,大概也是凶多吉少。因爲他被人揭發,對大皇子承乾“魘鎮”,才導致大皇子倒行逆施,敢去“逼宮”……
皇宮裡面,魘鎮和巫蠱一樣,每次出現,都會是血流成河的大案。
千年前的大漢,到現在的大齊,宮裡一出現巫蠱魘鎮,肯定是會死一批人的,而且都是人上人。
比如千年前大漢的皇后和太子,比如這一次的太子齊泰。
若不是齊治不在宮裡頭,杜恆霜很確定,這一次“魘鎮案”裡面,肯定齊治也會是同謀之一……
這樣的事情,在她這個外人看來,是妥妥的要滅掉皇后嫡系這一支的兒子。
誰會絞盡腦汁,冒着抄家滅族的危險,來滅掉皇后嫡系這一支呢?——不用說,自然是有兒子的妃嬪了……
所以在杜恆霜看來,這件事的幕後黑手很簡單。
包括廢太子承乾的逼宮案、太子齊泰的魘鎮案,還有追殺齊治的矯詔案。三案一體,都是一個來源。
只要能破一個案,另外兩個也不攻自破。
杜恆霜知道,除了皇后以外。宮裡有地位的妃嬪生了兒子的,還有兩個人,一個是楊妃,她的兒子齊恪。只比齊治小兩個月。還有陰妃,她的兒子齊佑,比齊治小兩歲。
徐慧雖然這幾年最受寵,但是她並無所出,應該排除在這三大案之外吧?
另外還有地位比較低下的宮妃生的兒子,因生母地位太低,是不可能有繼承皇位的希望的,因此不用考慮。他們坐山觀虎鬥是可能的,但是親自出手是絕對不可能的。因爲沒人會做這種對自己一點好處都沒有的事的。
杜恆霜的腦子就只在楊妃和陰妃之間轉悠。卻不提防聽見永徽帝道:“秦國夫人。你能把治兒給朕親自送來,朕很欣慰。朕知道,朕和皇后都沒有看錯你們夫婦倆。”
杜恆霜狐疑擡頭。看着永徽帝,覺得這話有些怪怪的。
旁邊的內侍笑着道:“秦國夫人不知道吧?有人曾經給陛下進言。說柱國公窮兵黷武,驕橫跋扈,有取而代之之嫌。”
杜恆霜一聽,只覺得嗡地一聲,耳邊什麼聲音都聽不見了,她只看見那內侍的嘴不斷開開合合,就是聽不見他在說什麼。
但是她知道她該做什麼。
杜恆霜雙腿一軟,給永徽帝跪了下來,鄭重道:“陛下明鑑。這是小人的挑撥之言,居心叵測,其心可誅。陛下聖明天照,一定不會被這些小人矇蔽。”
永徽帝嘆口氣,道:“朕知道,朕沒有懷疑過你們。若是朕懷疑過你們,就不會把治兒放到你們家了。”
杜恆霜想着,這話一定是跟他們有仇,也不想皇后的兒子上位的人進的讒言,她本來想着,沒有證據,只是臆想推測的話,還是暫時不要說了。但是沒想到有人已經在永徽帝面前上了眼藥,她也就不客氣了。
杜恆霜就道:“陛下,臣婦和外子跟陛下和皇后相識多年,我們人品如何,陛下和皇后盡知。臣婦也直說了,皇后娘娘之所以當初將三皇子託付給臣婦和外子,就是擔心有今日骨肉相殘的境況出現。皇后娘娘仙逝未遠,陛下想必也是很難受的。”
永徽帝哀傷地看向牆上掛着的慕容皇后的畫像。
“陛下想一想,從廢太子承乾的逼宮案、到太子齊泰的魘鎮案,又到我們剛剛碰上的矯詔案,這三件事,都是指向一個目的,就是想將皇后娘娘的三個兒子置於死地!——那麼,誰會這麼做呢?或者說,這麼做,誰的好處會最大?”杜恆霜沉着地道,慢慢從地上站了起來,將目標引向宮裡的那些有兒子的妃嬪。
永徽帝似乎是頭一次想到這個可能,不由皺了眉頭,道:“不會吧?皇后與人爲善,大氣溫和,在內宮人人稱讚,所有人都對皇后心服口服,怎會這樣對待她的兒子?朕看你是多心了。”
杜恆霜沒料到永徽帝居然拒絕承認這個可能,張了張嘴,但是眼角的餘光瞥見永徽帝身邊的內侍輕輕搖頭,她只好改口道:“這也只是臣婦的小見識。一般臣子家裡,有嫡庶之分的,總是免不了會有利益上的糾葛。而宮裡頭的事,臣婦不知。陛下既然說得這樣其樂融融,大概是不會吧。”
永徽帝像是在說服杜恆霜,也像是在說服他自己,揹着手喃喃地道:“不會的。秦國夫人你不曉得,承乾那小子做了多麼不堪的事!還有泰兒,好好的太子不做,還要魘鎮他大哥,不過就是因爲朕近來多去承乾宮裡坐坐,跟他說說話而已。是這倆小子不學好,怨不得別人。還有,朕早說過,朕的皇位,只傳給嫡子。別的人,就算有兒子,又能怎樣呢?你真是想多了。”
總的意思就是,朕的內宮一片和諧,不可能有奪位嫁禍之嫌。朕的小老婆們個個安守本份,更不會去喪心病狂傷害皇后嫡子,好給她們的兒子讓路。
看來,永徽帝因自己的經歷,寧願相信兄弟相殘。也不願意相信小妾敢翻天鬧騰……
杜恆霜無語半晌,只好道:“陛下,三皇子是跟着我們夫婦長大的。他性格寬厚,待人和氣。有皇后的品格兒。臣婦希望陛下能好好待他。他才七歲,還需要人照顧。若是陛下放心,臣婦可以再照顧三皇子幾年都行。”
齊治在旁邊一直抿着嘴。封娘子教養了他五年,他當然沒有外表表現出來的無知和懦弱。
剛纔杜恆霜的話。他都聽懂了,也深以爲然。但是父皇的回答,卻讓他很失望。
齊治想了想,走上前一步,拉着杜恆霜的手道:“表姑,治兒可以經常去看錶姑嗎?”
杜恆霜忙道:“殿下,您可不能再叫臣婦表姑了。那只是權宜之計。如今您回了宮,就是金枝玉葉了。”
永徽帝走過來拉着齊治的手,對杜恆霜道:“秦國夫人放心。朕會把治兒帶在身邊親自教導。”
話說到這份上。杜恆霜也沒有法子了。只好道:“三皇子的讀師封娘子還在外殿等候,陛下要不要宣她進來?”
永徽帝擺擺手,“先不用了。朕帶治兒去洗漱,然後歇息一晚上。明日開始給他母后跪靈。”
杜恆霜只好告辭而去。
回到太極殿外,杜恆霜帶了平哥兒一起回柱國公府。
封娘子就在皇宮裡分派給齊治的宮裡住下。
自從慕容皇后病重之後,這內宮就是由陰妃和楊妃共同掌管。
徐慧是婕妤,因永徽帝獨寵她,一直把她帶在身邊,她也沒有空閒去管理宮務,因此沒有接過掌宮大權。
但是永徽帝帶着齊治回自己寢宮之後,一路上想着杜恆霜的話。
杜恆霜上的眼藥到底還是起了作用,永徽帝越想越心驚,便吩咐道:“來人,將管理宮務的大權交予徐婕妤。徐婕妤晉封爲德妃,份例享一品妃子銜。”
楊妃和陰妃接到這道旨意,很是驚惶,又聽說是秦國夫人杜恆霜暗示皇后的三個兒子出事,應該是跟內宮裡面的人有關,頓時對杜恆霜恨之入骨。
但是她們如今被解除了管理宮務的權力,連往外面遞消息都不可以了,只得作罷,不敢再亂動彈。
三皇子齊治這些年離開皇宮,又聽說體弱多病,幾乎跟沒影子的人一樣,沒人注意到他的存在。
直到慕容皇后病逝,七歲的三皇子披麻戴孝出現在皇后的葬禮上,有些人才恍然:原來慕容皇后……還有一個兒子……皇帝陛下,還有一個嫡子,還是一個很健康的嫡子。
誰說三皇子體弱多病,活不到成年的?——真是居心叵測!
齊治的兩個嫡親哥哥承乾、齊泰,都是廢太子。承乾已經被永徽帝格殺,齊泰被關押在天牢,年紀幼小的齊治就成了皇后葬禮的主要力量。
這天傍晚,穿着素布青衣的永徽帝一臉菜色地來到皇后停靈的殿內,看着靈牌上的名字久久出神。
齊治和自己的兩個妹妹跪在一旁,彎腰低頭,伏在地上
“恪兒和佑兒呢,怎不來給皇后跪靈?”永徽帝臉色一沉,很是不滿地問道。
齊恪和齊佑是楊妃和陰妃的兒子,皇后是嫡母。她的葬禮,宮裡所有的皇子公主應該都過來跪靈。
但是現在只看見皇后嫡出的三個孩子在這裡跪着。
內侍急忙去傳話。
過了一會兒,楊妃一臉憔悴地過來,泣道:“陛下,恪兒昨兒病了,早上高熱,一天都起不來牀。臣妾想請御醫給瞧瞧。”
永徽帝臉色更差。早不病,晚不病,要跪靈的時候就病了,當他好糊弄嗎?
想起杜恆霜的話,永徽帝更是面沉如水。他擺手,淡淡地道:“病了也要來跪靈。”頓了頓,又道:“病了,就跪在旁邊的耳房,不要過給旁人。”
楊妃聽了,頓時嚇得渾身亂顫,跪下來抓着永徽帝的胳膊道:“陛下,恪兒真的是病了,真的病了!如果還讓他跪靈,他會沒命的!”
“傷個風而已,怎會沒命?!”永徽帝冷笑,“怎麼?偷雞不成蝕把米了?”