“報——”
昌平營地裡，傳令兵按着腰刀大步進入中軍帳，往趙樽座前一拜。
“殿下，兵部蘭尚書的使者到了。”
蘭子安率兵駐紮霸縣已經有些日子了，可他除了跟着武將學練兵，跟着神機營的將士學習火器使用，一直未派援兵未出戰，像一個讀書的秀才似的，除了學習還是學習，對晉軍和風細雨，對南軍將士也是暖如春風，讓人摸不清他的底細到底如何。
這些日子以來，南軍在晉軍面前的不堪一擊，早已讓南軍的將士萌生了怯意和退意，軍心渙散，怨聲載道，可偏生，這蘭子安的軍隊不同。他雖然一戰未打，卻有本事讓當時北平一役的這支殘兵敗將，像打了雞血似的，一直保持着旺盛的戰鬥力，也成了如今北邊戰場上，最爲有力的一支南軍隊伍。
他未動趙樽，趙樽也始終未動他。
兩個人就這般對峙着，蘭子安眼睜睜看着趙樽吃掉一個又一個的城鎮，都沒有動靜兒，如今就要攻打主戰場居庸關了，他卻派了一個使者來，目的自然不會單純。
趙樽擡手，“請。”
傳令兵應聲下去，很快一個美須男子便大步入內，抱拳行跪禮。
“末將周正祥，參見晉王殿下。”
兩軍敵對的你死我活之際，如此有禮有節，蘭子安果然與衆不同。
不着痕跡地眯了眯眼，趙樽語氣極涼，“使者請坐。”
“末將不敢——”周正祥沒有坐，甚至都沒有擡頭看他，只是微微躬着身子，雙手戰戰兢兢地捧上一封書信，呈於頭頂之上，恭順道：“這是蘭尚書給殿下的邀戰帖。”
邀戰帖在此時意味着什麼，趙樽心裡十分清楚。
如今北平一帶只剩下居庸關一場硬仗了。
蘭子安邀戰，會邀哪裡？——自然是北平城。
他若是把大部分兵力都投入到居庸關來，北平城勢必兵力空虛。若是他不聚集火力，那麼居庸關這一塊硬骨頭就啃不下。十五萬守軍加上已經磨刀霍堆的北狄與動向不明的兀良汗，如今還得再加上一個釜底抽薪的蘭子安……
熱鬧了！
趙樽冷哼一聲，朝周正祥瞄去，“告訴蘭尚書，本王自當應戰。”
周正祥像是鬆了一口氣，緊攥的拳頭鬆開，但仍是垂着頭。
“蘭尚書讓末將代爲轉達他對晉王殿下的敬仰之情，他還說……若殿下肯應戰，便讓末將向殿下叩三個響頭，以示對殿下英雄氣慨的敬意。蘭尚書還說，這一次下邀戰帖，實在是情非得已，昨日他剛接到京師來的天子手諭和天子劍，只能代天行伐了。”
這蘭子安等了這麼久，等的便是這一刻吧？
分明就是想包餃子吃肉，分一杯羹，還是分美羹，卻說得這麼無奈，不得不說是肚子有貨的書生——彎彎繞繞多。
趙樽冷冷掃着周正祥，不動聲色。周正祥也是一個行動派，說罷跪下伏身，便恭恭敬敬地磕了三個響頭。
“營中事務繁忙，末將這便請辭離去，殿下珍重。”
看着他逃命似的匆匆離去，趙樽抿緊的嘴一挽。
“周將軍且留步。”
周正祥像被鬼扼住了脖子，整個身軀都僵硬了。
好半晌兒，他才轉過頭來，一臉蒼白，額頭上佈滿了細汗。
“殿下還有何事吩咐？”
趙樽看着他臉上的慌張，目光微微一閃。
“周將軍爲何如此怕本王？”
“不是怕，是，是……仰慕。”周正祥擡起袖子，拭了拭額頭上的冷汗，看着趙樽灼灼深邃的眸子，又拐彎抹角的補充了一句，“如今在北平府的地界上，何人不在盛讚晉王殿下的驍勇善戰？當然，末將麼……當年在金川門，便見識過殿下神武。今日再見，殿下威風不減當年，末將更是心生敬意，故而……故而惶惶。”
像是剛知道他就是當年金川門之變的守將似和，趙樽恍然大悟般點點頭，全然接受了他的“敬仰之情”，脣角微勾，像是在笑，可語氣卻冰冷到了極點。
“當年在金川門周將軍僥倖逃過一劫，但願這次還有那麼幸運。”
打從趙樽起兵以來，一路橫掃北方戰場，勢氣如虹，每仗必勝，以致於好些守城將領，不等他發動全面的總攻，便豎白旗投降。這些周正祥自然都是知曉的，也是有心理準備的……可這一瞬，與他冷簌簌的目光一對視，他還是腿腳發軟。
“……殿下，還望手下留情。”
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趙樽擺開了陣勢，居庸關的烽火就要點燃。整日在傷兵營忙碌的夏初七看不見那些針鋒相對的熱血畫面，卻可以感受到那股子戰場味兒——熟悉，冰冷，沒有具體的味道和形狀，卻可以讓人呼吸發緊，血壓升高，整個人都興奮緊張。
自打趙樽宣佈起兵，居庸關的城門便已關閉戒嚴。
關裡關外，除了持刀披甲的兵士，只有一些躲避戰亂的流民。他們趕着豬，牽着牛，揹着包袱和小孩兒，不知道要前往何方生存。
官道蕭蕭，人煙稀少。
這已是夏初七第三天到這裡等待了。
她想找到李邈，可信卻送不進去，只能在這裡守株待兔。
瑟瑟秋風，入袖催涼。她站在風口上等了約摸一個時辰，官道上的馬車倒也是過去三四輛，卻沒有一個是她要找的人。
搓了搓手，她失望地撇了撇嘴巴，回頭喊一聲跟在身邊便裝的甲一。
“走吧，甲老闆，我們回了。”
“不等了？”甲一對她等待的舉動極不支持，語氣便略有嘲意。
可夏初七隻當沒有聽出來，笑吟吟的瞥他。
“不是不等，是等不得了，傷兵營忙着呢。”
輕“呵”一聲，甲一面無表情地看着面前，繼續嗤她。
“既知忙碌，何必浪費時間？如今守候，也能等得了人？”
“那你就不懂了。”夏初七邊走邊摸下巴，一臉的意態閒閒，“守株待兔的目的，不在於逮住兔子，只在於讓兔子看見我。”
“……”
居庸關的大仗雖然還沒有開打，但小範圍的局部戰爭卻一直未停，短兵相接的結果，對夏初七來說，最直接的感受就是每日都會有無數的傷病員送進傷兵營來。
她先前寫的“晉軍戰時醫療應急預案”趙樽雖然沒有采納，但並非完全沒有入耳。在如今的昌平營裡，有整個大晏乃至整個天下最爲完善的戰時醫療系統。臨時救助站，疫病防治湯藥，由新兵充任的醫護助理，一個個名目看得人眼花繚亂……
夏初七看得出來，趙樽在盡他最大的努力來完成她的心願。
想到此，夏初七眼角潤了潤，從腦子甜到了心裡。
醫療隊裡大家夥兒都在忙。如此一看，她去守株待兔的一個時辰，便顯得有些奢侈和浪費。因爲相對於傷病員與醫務人員的比例來說，這裡的工作量實在太大，太繁重。
拿着消毒湯藥和針錢，夏初七走到剛擡進來的一個年輕傷兵面前，低頭看了看他血淋淋的大腿上深深的凹槽和外翻的皮肉，微微皺眉。
“小戰士，你幾歲了？”
晉王妃的“親切問候”，讓這位年紀約摸十五六歲的小兵羞澀得臉紅脖子粗，支吾半天，似乎身上的疼痛都不見了，只呆呆看着她的笑臉，靦腆的回答。
“回晉王妃，我十四了。”
果然是古人看着比較成熟麼？夏初七瞥了一眼他脫在邊上的鐵甲，手上蘸藥的棉布頓了一下，恍惚間，似是想起了她第一次北伐戰爭時的戰友小布……呵的輕笑下，她手上的動作不免又輕了幾分。
“有對象了沒有？”
“對象？”小夥子呆呆問了一句，像未聽清。
“呃，媳婦兒……？”夏初七笑着補充。
小傷員哦了一聲，烏黑的面孔上隱隱可見紅色，可出口的聲音，卻十分的爽快利落，像是提到這事兒，便興趣了起來，“有一房媳婦兒，是我還在我娘肚皮裡時訂下的。聽我娘說，她有一次趕集，原是爲了給我爹買一雙鞋墊，碰巧那大嬸子也懷着身子，兩個人聊得好，大嬸子給了我娘一雙鞋墊，沒有收錢……我娘一個激動，說大嬸子繡的鞋墊花子好，肯定生一個好看的閨女，便與人訂了娃娃親。”
“噗”一聲，夏初七忍俊不禁。
這樣的婚姻也真是荒唐，一雙鞋墊便訂親？
她一邊笑着，一邊蘸了蘸熬好的消毒汁液，爲小戰士的腿部傷處進行消毒。那傷口的肌膚裸露着，厚厚的血皮翻在外面，消毒汁液擦上去時，銼骨一般的刺痛……
可他狠狠擰着眉，卻一聲未吭。
夏初七緊張地抿緊了脣，爲了轉移他的注意力，又笑着輕鬆地問：“你娘難道就沒有想過，萬一生出個女兒呢。”
“不，不會的。”那傷兵抽氣一聲，咬着牙關，額頭上已有冷汗。
如今的醫療條件差，根本就沒有麻藥，這樣硬生生消毒縫合，疼痛感可想而知。但是爲了不讓他的傷口發炎感染，導致死亡，夏初七儘管眼睜睜看他疼得咬牙，還是不得不硬着頭皮繼續下去。
“哦，你娘爲何那麼肯定？”
小戰士緊蹙的眉頭因爲疼痛在劇烈的顫抖。
但他的臉上卻一如既往帶着僵硬的笑。
“我爹說……她懷着我時……我時……”
如今的醫療隊裡，都以被晉王妃治傷爲榮，這會子有王妃白生生的手，有王妃笑吟吟的臉兒在眼前，哪怕再疼痛，他也要忍住，不能讓兄弟們看不上。可他的疼痛太鑽心，說到這裡，已然完全說不下去。
“不要緊張，放鬆一點。馬上就好。”夏初七溫和的安慰着，速度極快地替他仔細處置着，看他的汗水，看他頭上繃緊的青筋，越發佩服趙樽訓練出來的晉軍了……說到底，他只是一個十四歲的孩子而已。
籲一口氣，她道：“你繼續說，分散注意力。”
“好……好……”那人說着好，但腦子發昏，已接上不，“我，我先頭說，說啥來着？”
夏初七從容的換了一個方向刺針，微笑着提示他。
“你說你爹懷着你的時候……”
說到這裡，她針尖猛地下去。
“喔！”那人疼痛不已，可這時卻聽到“爹懷孕”幾個字，一時沒有忍住，呵的一聲，便放鬆了情緒，抽氣着憋痛不止……很快，夏初七手上的縫合便已經到了最後一針。
“好樣兒的你。”
她剪掉線頭，抹了抹額頭的冷汗，朝那人讚許一笑，“你這麼勇敢，一定會在戰場上所向披靡的……好好養着身子，等到戰事結束那天，回去迎娶鞋墊嬸兒家的女兒。”
“晉王妃還是這麼獨領風情。”
一句調侃的話，從夏初七的背後傳來。可惜她聽不見。
遲疑一瞬，李邈看着她忙碌的背影，皺着眉頭又喊了一句。
“楚兒？表妹？”
這一回她拔高了聲音，可夏初七仍然毫無反應。兩個人離得這麼近的距離，李邈當然不會以爲她只是太過於專注手上的活汁導致聽不見。
面色猛地一變，她手按腰上的長劍，向前幾步，走到她面前。
“楚兒？”
視線裡出現的腳，還有腳上的青布皁靴，落入了夏初七的眼簾，熟悉感也隨之撲面而來。她驚喜得心裡一窒，慢慢擡頭，看到那人的青布袍角，還有腰上靚藍色玉帶，以及一柄鋒芒灼眼的寶劍——
“表姐，你怎麼來了？”
她一臉的喜色，迎上的卻是李邈黑沉沉的臉。
兩年不見，李邈的樣子比先前似乎更爲內斂深沉，一雙清冷的眸子也更爲深邃。她沒有說話，看着夏初七的臉，答非所問。
“事情做完了嗎？”
夏初七看着邊上愕然的小戰士，點點頭。
“做完了。不過你黑臉幹嘛？誰惹你生氣了？”
李邈緊緊抿住嘴，一個字也沒有說，冷不丁扼住她的手腕，便往外走。夏初七一怔，在醫療隊裡無數傷員和醫護人員吃驚的目光注視下，她甩了甩手，李邈方纔想起自己身上穿的是男裝，咳嗽一下鬆開了她，低低說了一句。
“有話問你。”
“問就問唄，這麼兇。”夏初七半嗔半怨的瞄她一眼，一邊揉着手腕子，一邊踏出醫療隊的帳篷……
外間是涼颼颼的北風，她縮了縮脖子，直視着迎風而立的李邈，似笑非笑地翹起脣，“表姐，你又長帥了，怪不得這麼跩。說吧，有啥要問的？”
李邈拉下臉，“別嬉皮笑臉。”
夏初七眉梢揚得更高，“咦，我怎麼着你了？恨上了咧。”
李邈鼻翼裡哼了一聲，似是生氣，更似埋怨。
“楚兒，你可真行。兩年了，爲何不告訴我？”
見她緊緊盯着自己，眸子有心眼有惱怒，夏初七便曉得是耳朵的事兒被她發現了。她嘿嘿一樂，隨意地擡手搓了搓兩隻耳朵，笑吟吟的道：“你好意思說？你有多久沒來看過我？左右不過是家書來往，交流只用紙，又不用我的一對招風耳。說不說無所謂啦。”
原本想到她的失聰，李邈心裡極爲沉鬱。可如今看她輕鬆的調侃自己，知道她最痛苦的時間已經過去了，不由一嘆。
“可還習慣？”
在李邈的面前，夏初七向來放鬆，她眨了眨眼，繼續痞氣十足的調侃，“那得看你問的是什麼了？是住的地方，是吃的食物，還是用的男人？”
李邈無可奈何的瞪她一眼。
“貧嘴，問你的耳朵，可還習慣？”
“耳朵很好。”夏初七古怪地一笑，“就是眼睛不好。”
她的玩笑話，差點兒沒把李邈給嚇傻，她張開五指在夏初七的眼前晃了晃，見她一雙烏碌碌的眼珠子一直跟着自己的手在轉動，方纔鬆了一口氣，好笑地垂下。
“眼睛哪裡不好了？”
“若不是眼睛不好，爲何表姐來了居庸關幾日了，我都沒有瞧見？”
這話一語雙關，聽得李邈微微皺眉。
“這事，你都曉得？”
“嘿嘿，那是必須的。”夏初七得意地揉了揉自家耳朵，“我說過了，我這是順風耳，近的東西聽不見，遠的就可以……我聽見你入居庸關城門時的腳步聲了……”
李邈哭笑不得，“我是騎馬入城的。”
“……我說的就是馬的腳步聲。”
看她耍貧嘴狡辯，李邈不知該欣慰還是該感謝她的樂觀。定定看她好半晌兒，方纔暗自一嘆，把她拖到背風口，低低道：“我聽雪舞說，那一日好像在居庸關外看見了你，這才趕來的。”頓一頓，她又道：“說吧，找我什麼事？”
“厲害！知道我是在找你？”
“當然。”
“找你就一定有事？”夏初七笑個不停。
“說不說？”李邈嚴肅着臉威脅，手扶上了劍柄。
“說說說，女英雄，別殺我！”夏初七豎起兩根指頭，好笑地俯首貼在她的耳朵上，“想找你來，幫你一個忙。”
李邈眼一斜，藐視她，“不是幫忙，是被幫忙吧？”
夏初七嘿嘿一樂，打個響指，“聰明。”
李邈一嘆，“說罷，又要多少錢？”
夏初七朝她翻個白眼，“你看看我堂堂晉王妃，是愛錢的人麼？”
李邈哼一聲，不置可否，“你說呢？”
夏初七打了人哈哈，似笑非笑地看着李邈，摸了摸鼻子，左右看看無人，方纔壓着嗓子道，“表姐，你還真錯怪我了。這一回，我不要錢，只要人。”
“人？”李邈側目看她，凝重了臉，“誰？”
夏初七牽開脣，慢慢勾起，“你會知道的。”
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居庸關山勢險峻。
離關門約摸十五里左右，便是北狄軍的駐營地。雖然居庸關大戰還未開打，但北狄已提前進入了戰略狀態，高高揚直的旌旗，校場上喊殺喊打的操練士兵……無處不在枕戈待旦，只待衝鋒的號角一響，他們便會殺入關內。
中軍帳內，哈薩爾身着戰衣，腰懸佩刀，正負手看着沙盤。
“殿下，那南晏的小皇帝，剛一登基便急急撤藩，行事浮急，非明主所爲。且如今戰事一開，晉軍節節勝利，南晏卻軍心渙散，主帥無力，兵卒惶恐，每遇晉軍，非逃即散，毫無可勝之望。末將實不知，我北狄爲何執意要幫？”
哈薩爾沒有看他，目光專注着沙盤上的重山峻嶺。
“陛下是天子，自有決斷，非你我能議。”
那將軍知曉他先前並不主戰，原本是想要討好一下，沒有想到拍馬屁拍到了馬腿上，臉上不由露出一絲尷尬的情緒，接話也不是，不接也不是，正想扇一耳光，找個臺階下，帳外一名傳令兵“噔噔”跑了進來。
“太子殿下——”
“何事慌張？”哈薩爾目光一厲，那傳令兵趕緊垂下頭，呈上手裡一張形狀奇怪的風箏，“今日飛入營裡的，請殿下過目。”
哈薩爾眉一皺，沒有去接風箏，也沒有說話。
偷偷瞄他一眼，那傳令兵流着汗又道，“這個風箏不僅外形奇怪，上頭的符號和字，屬下也覺得有些古怪……怕是敵寇傳遞的什麼信號，特來請求殿下。”
哈薩爾正在思考行動路線，帳內還有幾個將領都在等着他，他原本沒什麼興趣看風箏，但此處了被那風箏奇形怪狀的外形給吸引了。
輕嗯一聲，他略略擡手，把風箏展開。
可只看一眼，他整個人就呆住了。
上面不是別的圖案，而是她與李邈各執半塊的玉佩。那玉原就一分爲二，可生可合，圖案中間有一個緣字。當初在阿巴嘎，李邈執意離開時，他把原本屬於自己的那半塊給了她，自己留下了她的半塊——這個圖案，正是李邈身上的半塊玉佩。
“邈兒……？”
自言自語地念叨一下，他繼續展開風箏的紙，只見上面寫道。
“午時三刻，三裡坡外三裡地，土地廟，提頭來見。”
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來了來了……哇哈哈！明兒繼續哈，看哈薩爾如何被裝入碗裡……