天空黑沉沉一片，即便泉城的燈火一盞連着一盞，閃着十里光華，掛着千種喜氣，也被這逼仄之感有些低壓。
狂風夾裹着點點雪花，“呼啦啦”刮在大地上，靜默着還未吐牙的枯枝在冷風中猛烈地晃動着，如同在野獸的血盆大口中掙扎……
建章三年的除夕，便是在大雪紛紛中到來的。
從建章二年到建章三年，一年多的時間，南下的戰事一直未停。雖史書上僅有短短几句，但對於親歷這次戰爭的人來說，卻是道不盡的血腥、殺戮與生死。
武邑縣“瘟疫”之事在夏初七巧計之下，僥倖過了關。而趙樽“受天之命”，南下清君側是乃人間正道的傳聞，便廣泛流於民間，也爲晉軍的屢戰屢勝，以及晉軍人馬的快速擴張，提供了生長的沃土。
建章三年二月。
趙樽令元佑、陳景各率十萬大軍與南軍激戰於雄縣，勝。爾後，兩軍在容城，定興等地數次交鋒。
耿三軍和蘭子安帶領下的南軍，與當初北平鄔成坤領軍時，已不可同日而語。他們數次突破晉軍防線，尤其定興城一戰中，耿三友射中陳景右臂，若非拉克申率泰安衛精銳騎兵冒險突入陣中，後果不敢想象。
晉軍險勝。
然而，在定興受挫的耿三友不僅沒有倉皇敗退，反倒率殘兵繞到晉軍的背後，與蘭子安左右夾擊，迫使早已排成“掎角之勢”的晉軍鐵三角不得不轉道馳援。
此一戰，持續兩月有餘，戰況十分激烈，晉軍雖然小勝，卻也受到了起兵以來最大的一次衝擊。
戰後，元佑笑言，“人不可貌相”。
當初耿三友在金衛軍中，可謂不聲不響，老實巴交。誰也沒有想到，他隨了陳大牛十餘年，不僅性子與他有些像，在作戰方面，竟也得了陳大牛真傳。有勇，且有謀。
晉軍定興險勝後，並沒有窮追不捨，而是就地修整。
建章三年四月，南軍在耿三友帶領下，退擊德州。
按理來說，有着龐大國體支持的南軍，即便小吃了幾回敗戰，也不應該會一敗塗地。但此時，屢屢敗仗的消息傳入南晏京師，朝廷發出了各種不同的聲音。
臣工們各執己見，他們並不親見前線的艱難，對趙綿澤任用耿三友爲大將軍頗有微詞，屢上奏疏，要求皇帝撤換耿三友，改派徐文龍徵北。
面對朝臣的巨大壓力，趙綿澤再一次傳詔，派徐文龍率兵三十萬，連夜開赴泉城，馳援耿三友。但徐爲副，耿爲正，趙綿澤仍是固執己見對耿三友抱有信心，甚至傳令敕封耿三友爲“平晉大將軍”。
然而，朝局的複雜多變，會直接影響軍中。
實際上也並非人人都是伯樂，都能識得千里馬。
當南晏朝廷上的風聲傳入南軍之中，耿三友麾下的多名將領也對他不信，不滿。如此一來，使得耿三友每有軍令下達，執行命令的力度就不夠，行動力也極爲遲緩。晉軍就此抓住戰機，在德州一戰中力挫耿三友南軍主力。
耿三友再次敗了個灰頭土臉，在中軍帳大發雷霆，高呼“有負聖恩”，氣憤得幾欲發狂，但面對被整個天下“神化”了的趙樽，他眼看南軍兵敗如山倒，卻無可奈何，無法力挽狂瀾，不得不再次逃至泉城。
相比於耿三友的焦躁，蘭子安顯得沉穩了許多。
在連續數月的激戰中，他原本從鄔成坤手中接過的二十來萬兵馬，始終損傷不大，保存了穩固的勢力，且一直隨了耿三友圍點打援，期間有好幾個漂亮的輔攻。
建章三年六月，趙樽一鼓作氣，連敗南軍數坐城邑，便親率十五萬晉軍，進攻泉城的耿三友。
此時，徐文龍所率三十萬兵馬，被元佑拖住腳步在章丘，陳景則與蘭子安對陣於齊河。一敗再敗的耿三友深知泉城一戰，干係自己在朝廷和在趙綿澤心中的地位。若是再敗，除了自刎謝罪，他已無退路。
思慮再三，他連夜造訪布政使嚴守苛，動員他的力量，號召全城百姓防守晉王，並制定了“克晉之策三大條”，發誓要“死守泉城”。
後世史載，其三大條中，最不要臉的便是將洪泰皇帝的畫像高懸於城牆之上，當趙樽領兵到泉城城下時，爲免打了親老子的臉，引來天下人謾罵，不得不放棄使用晉軍攻城的精銳火器，改爲人力強攻。
以血肉之軀對抗堅固的城牆，加上趙樽的投鼠忌器，晉軍越戰越疲，南軍卻乘此良勢，邊修補城牆，邊派出小股兵員騷擾晉軍，打得極有章法。
泉城一戰，趙樽圍城三月，久攻不下。
南軍士氣大振，蘭子安趁機派兵切斷了晉軍糧道，趙樽無奈之下，下達了開戰以來的第一次北撤命令。
徐文龍領兵入泉城，耿三友趁勢北伐，收復德州諸地，並屯兵於德州，加固城防，與晉軍南北對峙。
泉城大捷，德州收復，振奮了南晏朝廷，那些原本置疑趙綿澤的大臣也閉上嘴。據聞，趙綿澤得到消息開懷大笑，當夜便在宮中大宴臣工，且大肆嘉獎耿三友和南軍將領，封耿三友爲“平北侯”，並派人將其親眷接至京師，賜宅賞銀無數。
在麟德殿的慶功宴之前，趙綿澤派人至定安侯府，請定安侯陳相與長公主趙如娜夫婦務必赴宴。但晚間，僅有長公主趙如娜一人盛妝赴宴。
席上，她含笑舉杯，遙敬趙綿澤，直道“恭喜皇兄覓得良將”。
兄妹二人有說有笑，似乎並未有外界傳聞的感情影響。
不過，有人說，當夜稱病不去赴宴的陳大牛，邀請了同樣沒有去赴宴的晏二鬼一同到如花酒肆吃飯。從不貪杯的定安侯與晏二鬼，在如花酒肆裡大醉了一場。
席間，鐵骨錚錚的定安侯數次淚如雨下，抹淚痛哭，甚至於當場失態地向北跪拜叩頭，給晉王請罪。
當年北伐戰爭時，他與耿三友同爲正副將。兄弟十幾年，他二人情意甚篤，耿三友常常向他請教兵法。那個時候，趙樽領兵勢如破竹，一路打到漠北，未嘗敗績，耿三友每每對晉王崇敬歎服不已，常有感慨：這世間，何人可治晉王，何法能治晉王？
他因了對耿三的信任，不慎大放厥詞。將趙樽帶兵之法和趙樽爲人至“孝”的弱點，一一分析與耿三友。
那時的他，根本沒有想到，數年之後，會因爲自己當初之言，導致晉軍在泉城兵敗，南下受挫，毀了趙樽一世英名。
陳大牛悔恨不已，自摳耳光。若非晏二鬼阻止，醉態之下的他，差一點舉刀自刎……
深夜時分，從宮中赴宴歸來的長公主趙如娜，把軟轎停在瞭如花酒肆的門口。長公主屏退了丫頭，獨自一人拎裙入內。
半盞茶的工夫後，晏二鬼腳步踉蹌地由侍衛扶着從酒肆裡出來，而長公主趙如娜，一夜未出。
不知她到底如何安撫的定安侯。這一晚的如花酒肆，燈火通明，偶爾酒罈的敲擊之人與鶯鳴般的呻吟破碎傳出。
待天明，夫婦二人一同回侯府時，有說有笑，彷彿昨夜如花酒肆內的鬼哭狼嚎和“春意濃濃”只是一場幻覺。不過，長公主卸夫有方，定安侯的懼內之謠，又爲百姓間添了一個香豔的笑料。
若干年後，當夏初七與趙如娜窗前靜坐，再提起泉城之戰時，趙如娜笑着說起如花酒肆之事，夏初七隻道了一句“大牛哥，這個沒節操的。見色忘義！”
建章三年十一月，久守德州的耿三友見晉軍久不南攻，向朝廷請旨北伐，趙綿澤有了前一戰的信心，加上心急除去趙樽這個心頭大患，得迴心愛的女人，允了耿三友所奏。
然而，屢戰屢勝的神話，不屬於耿三友。
南軍攻入滄州，晉軍卻早擺好了口袋。
滄州一戰，南軍再次大敗。
耿三友後悔之已，直嘆生生不出趙樽。就用兵一餘，趙樽當得是神人，他不僅攻得起，守得起，也等得起。這一戰後，晉軍勢如破竹，從滄州一路攻入大名一帶，屢次大敗南軍。
由此，趙樽戰神之名，再一次威震四方。
晉軍的捷報，頻傳傳入北方大地，軍中將士極爲振奮。
然而，夏初七卻發現，趙樽的臉上並不見笑容。
不僅如此，她還明常見他有憂意。
夏初七經年累月的陪在他身側，不問，心裡卻雪亮。
從北平開始，戰爭持續已一年有餘，看上去像是晉軍一路大勝，但縱觀整個戰局，南晏朝廷仍是佔具了優勢。家大業大的人，就是能打持久戰。南晏兵源多，糧草足，土地廣，後續有力。在短時間內，晉軍若無法破京師。那麼，長久的耗下去，吃虧的還是晉軍。
除夕到了。
新的一年，又要開始了。
不管如何，年還是要過的。
就在南北大戰打得如火如荼之時，因爲除夕的到來，幾乎是不約而同，南軍與晉軍同時選擇了休戰，敗給了老祖宗的傳統。
這是戰時難得的休憩狀態。
建章三年臘月二十八，除夕，雪。
剛剛遭遇了戰爭洗劫的滄州城，在大年三十這樣的日子裡，即便頭上懸着刀光劍影，老百姓們仍是喜樂融融，放鞭炮，掛燈籠，穿新衣，祭拜祖宗，辭舊迎新。
華燈初上的街道，一片透光，流光溢彩。
夏初七攜了趙樽的手漫步在人羣之中，抿着嘴巴，四顧張望着，看着燈火通明的滄州城和鱗次櫛比的商鋪，久久沒有吭聲兒，不知在想些什麼。
晉軍的戰後安撫工作做得不錯。滄州之戰結束不過短短的時日，滄州城的老百姓似乎就已經褪去了戰爭的陰影，也不再懼怕晉軍了，過起了與原先一般無二的悠閒生活。
如此，甚好。
也不負了他們費的心力。
夏初七想着，輕輕一笑，握緊了趙樽的胳膊。
這條街是滄州最大的一條主街，原先就極爲熱鬧，適逢今兒除夕晚上，人羣更是熙熙攘攘，接踵摩肩。一年多戰爭的烽煙之後，她再一次感受到了繁華盛景。
“春歸閣！”
三個燙金的字，吸引了夏初七的注意力。
“這就是滄州有名的春歸閣？”
她喃喃着，擡頭看去。一抹帶着曖昧色彩的垂簾從窗口落下，與檐下掛着的大燈燈籠相映着，在冷風中一搖一擺。簾內傳來的鶯聲燕語，悅耳撩人。絲竹聲裡，夥計在吆喝，姑娘在嬌笑，客人在開懷，偶有一兩個懷抱琵琶的嬌美身姿，從簾後的燈光中映出，皮影戲似的，瞧得她心裡癢癢。
“趙十九……”
夏初七搖着趙樽的胳膊，目光像長了勾子。
可她聲音還未落下，趙樽黑着臉打斷了，“不行。”
夏初七“咦”一聲，“你曉得我要說甚？”
趙樽冷哼，“眼珠子都快掉進去了，爺怎不知？”
“呃”一聲，夏初七捂了捂自己的眼睛，然後做了一個把眼珠子摁回眼眶的搞怪動作，看着風雪中趙十九冷肅的面孔，突地吡吡一笑，湊近了偎在他身邊，小聲問，“我問你哦，你到底有沒有去過青樓？”
“……”某人選擇性不回答。
“那就是去過。”夏初七眯眼。
“哼！”某人拽着她的手便要走。
“矯情啥啊？去過我又不怪你。”夏初七拉緊他的手，大步往春歸閣的大門去。趙樽看着她身上的男裝，想到她出營時執意換上的表情，突然有一種中計的感覺。
“你早有預謀？”
“嘿嘿，聽說這兒今晚有歌舞表演？”
“……無聊。”
“不不不，太有聊了。暖香、春閣、留人醉啊！哈哈哈，趙十九，看看公子我帥不帥氣？”
“……”
時下的青樓，尤其是上檔次的青樓，便不像後世以爲的那樣，裡面全是賣丶身的娼妓。其實，青樓裡有好多驚才絕豔的美人兒。她們吟詩誦詞、彈琴唱曲，無一不精，確實也有值得人欣賞的地方。
在一個沒有春節聯歡晚會還遠離家鄉的孤獨年夜，夏初七想：能到青樓裡看看節目表演，也是一件極有意思的消遣。
看他兩個大男人拉拉扯扯，春歸閣門前迎接的姑娘抿嘴笑了起來，香帕一甩，嬌俏的走近。
“二位公子，裡面請。”
“好說好說……”夏初七打着哈哈，聽着姑娘嬌媚的聲音，朝趙樽擠眼睛，“看這美人兒，骨頭都給爺喊酥了。”
趙十九毫無反應，目不斜視，夏初七不由咧嘴一笑，拽着他的胳膊大步往裡，自來熟的東瞅西瞅，“表哥，既來之，則安之，大方點嘛。”
表哥……？
趙樽嘴角跳動一下，不由就想到了元佑。
這時，詭異的事發現了。下一瞬，元佑的聲音真就從二樓的屋子裡傳了下來，“喜娘，給小爺換一個好看歌舞的包房。”
趙樽眉頭一皺，反抓住夏初七的胳膊，冷着臉徑直從樓梯上了二樓，一路上，引來姑娘們的連聲驚叫，他卻似是未見，在夏初七尷尬的連連賠笑中，他直接入屋拉開簾子，大步走了進去，目光落在那個半倚在軟榻上聽曲的風流公子身上，一言不發。
“天祿……表，表弟？”
一代煞神從天而降，元佑什麼感受？
他懶洋洋的身子騰地直起，手一抖，杯中的酒差一點就灑了。似是沒有想到會在這種地方遇到他們兩個，元佑尷尬的咳了一聲，放下酒杯，擺手示意屋子裡的兩個姑娘退下，方纔正兒八經地起身拱手作揖。
“二位公子，怎的也有雅興，青樓聽曲？”
不知道男人在風月場所遇見熟人，是不是都像元佑這麼彆扭，反正夏初七看到他強裝的鎮定下臉紅脖子粗的樣子，有些憋不住想笑。
“表哥……”
冷哼一聲，她繃着個臉。
“你說你這個人，怎麼說你好呢？這麼傷風敗俗的事兒，怎麼做得出來？晉軍可是有嚴令的，禁止眠花宿柳，嫖娼狎妓。你倒好，明知故犯。”
“我……哪有狎妓？小爺是來看歌舞的。這都素幾年了，聽個小曲兒咋啦？”元佑斜睨着她，辯解完了，眼珠子一轉，突地反應了過來。
“不對啊。你這分明就是五十步笑一百步。你且說說，你倆又怎會來了？”
“哼，我們是尾隨你來的。爲的就是教育你的思想，並挽救你的靈魂……於水深火熱之中。”
夏初七板着臉，說罷瞥一眼面無表情的趙十九，再次輕咳着壓下笑意，佯裝無奈地搖了搖頭，一臉恨鐵不成鋼的樣子看着元佑。
“表哥啊，我早就奉勸過你的，做人要誠實，要厚道。你說說你，先前劣跡斑斑，污染了秦淮河也就罷了，爲什麼連滄州城也不放過？洗心革面，重新做人就這麼難嗎？早個正經女人陪着你就這麼難麼？怎麼就教你不聽呢……”
她老氣橫秋的說到這裡，突地拽着趙樽坐了下來。
“唉！你自己說吧，壞了軍規，打算怎麼辦。”
元佑被她語重心長的一頓鞭撻，初時感覺自己似乎真是十惡不赦了一樣，可皺着眉頭想了好半天，他突地反應了過來。
“真有你的。”
哼一聲，他坐下，喝茶，漫不經心的瞥她。
“說吧，表妹，又想誆我多少銀子？”
“……瞧你說得。”夏初七臉上笑開了花，“我是這樣的人麼？你這話，太傷害我弱小的心靈了。表哥，我這般做，真的只是爲了你好……嗯，不如這樣好了，你違反軍規的事兒，咱就不計較了。不過今兒晚上春歸閣的費用，你全包，你再另行補償我一百兩，如何？”
元佑“啊”一聲，張着嘴說不出話來。
頓一下，他呻吟着看向趙樽。
“天祿……你評評理？”
趙樽面無表情，淡淡看着他，一身芝蘭玉樹般的光華，並沒有被他身上樸素的衣裝所掩蓋，一股子冷峻的俊氣中，隱隱透出的尊貴雍容，幾乎令人不敢直視。
“少鴻，你是不願？”
“當然不願啊……”元佑再次哀號。
“那好。”趙樽面色微沉，剜他一眼，“你既不願聽她，那便聽我，如何？”
“成。”元佑雞啄雞似的點頭。
趙樽道：“今兒晚上，到春歸閣的晉軍將士所有費用，你一人全包。”
“啊……啥啥意思？！”
元小公爺欲哭無淚，一知半解。
這時，不等趙樽解釋，包房外頭突然傳來一陣歡呼，等元小公爺打了簾子去看，只見外面除了笑意滿臉的丙一之外，還有十幾個晉軍將校。他們原本在樓下等着看錶演，先前看見趙樽與夏初七入內，趕緊夾着尾巴躲了起來，卻被丙一給一一揪了出來。
其實，軍中男兒去青樓，這幾乎是每支軍隊都屢禁不止的事兒。大家都是大老爺們兒，只要做得不過分，下至士兵，上至將軍，大抵也只是睜一隻眼，閉一隻眼算了。領兵之人更是明白，男人這個物種，正常的需求無法滿足之時，便很容易滋生事端，尤其是在他們空閒的時候，如今他們出來看看姑娘，解解眼饞，也是穩定軍心……
只不過，他們不敢面對趙樽。
卻沒有想到，晉王竟然幫他們把費用問題都想好了，狠狠敲了小公爺一笑。他們的興奮之情，可想而知。
於是乎，春歸閣中最大的、位置最好的、最奢華的一個包房裡，便成了元小公爺的包場。罩燈影影綽綽，絲竹綿綿繞繞，坐在這間包房裡，可以用最好的視角看到樓下的歌舞表演臺子，而且元小公爺“財大氣粗”，叫了春歸閣裡最好的酒、時令水果與下酒的小菜，擺了滿滿一大桌，映着坊中的紅燈籠，不僅有尋歡之樂，還有十足的年味兒。
酒過三巡，個個面紅耳赤，一杯接一杯的朝元小公爺敬酒致謝。
“酒逢知己千杯少。小公爺，今日多謝您的盛情款待。來日入了京師，兄弟們再請……”
這不廢話麼？入了京師，何年何月？
元佑一肚子苦水，臉上掛着僵笑。看着一罈又一罈見了底兒的酒，想到自個兒兜兒裡的銀子，再看看波瀾不驚的趙樽，他都快哭出來了。
“既是知己，不必千杯，情誼也在。”
一聽他的話，就知道他不想讓人喝了。
可這些人心裡懂了，嘴上都裝不懂。
“哈哈哈。那哪成？喝啊！得繼續喝。”
“今日除夕夜，好不容易得了清閒，不醉不歸，不醉不歸。”
看着他們興奮的臉，元佑暗自咬牙，“你們這幫孫子啊……”
丙一託着腮，側眸，“小公爺在說甚？”
元佑一愣，隨即哈哈僵笑，轉頭看向樓下，隨手一指，“喏，我在說樓上那小姑娘的琵琶彈得不錯……”
不得不說，這些男人也奇葩，來的時候原本都是爲了看姑娘的，可有了酒，有了兄弟，早把姑娘忘到了九霄雲外。這會兒被元佑一提醒，方纔有人隨着看去。
只可惜，他們沒有發現哪個小姑娘的琵琶好，倒是發現樓下有一個身姿玲瓏的侑酒姑娘，被一羣尋歡的客人調戲着，像是極不情願，忸忸怩怩的，始終垂着頭，手上的絹兒都快要絞出水來了。
“他孃的，這不是欺負人麼？”
夏初七笑，“放開那姑娘，讓你去？”
“嘿嘿！差不多這意思。”
幾個老爺們兒笑了笑，倒是沒有多少調侃之意。只嘆這兵荒馬亂的年代，小姑娘出來養家餬口也挺不容易，便換了話題，重新把注意力放到了元佑的酒罈上。
夏初七對姑娘不感興趣，對酒的興趣也不大。只是喝着喝着，也不知怎的，越發想念起在北平的女兒來。
喝下一杯，再灌一杯，在元佑苦哈哈的眼神下，她道，“趙十九，你猜猜，寶音這會兒在做什麼？”
趙樽從始至終都盡職盡責的喝着酒，在替元小公爺燒着銀子，不曾注意樓下的歌舞，也不曾注意他們在說些什麼。這會子聽了夏初七的感慨，面色稍稍一沉，也有些想念閨女了。
但順着她的話，他臉上卻是帶着笑的。
“放鞭炮？”
夏初七還苦着臉。
“剪窗花？”
夏初七搖頭，眼圈突地一紅。
“一年多了，也不知長大了多少，真想抱抱她……”
趙樽眸子微眯，從桌下偷偷握緊她的手。
“等渡過淮水，休整一段時日，我差人把她接過來。”
“不，還是不要了。”想到寶音的小臉蛋兒，夏初七目光有些飄散，眼圈紅通通的，極是愧疚，“日子不太平，到處都在鬧匪患，她在北平府裡頭，纔是最安全的……不要接她來了。”
頓了頓，她又垂下眸子，低低道，“趙十九，難怪寶音上次傳信說，我們不是她的親生爹孃，不如她的阿木古郎。仔細想來，從她出生到現在，我們陪在她身邊的時間，真的是太少太少……她沒有長歪，真是萬幸。”
趙樽嘴皮動了動，眸色沉沉看她。
終究，他沒有說讓彼此傷神的話，只笑着戲謔道，“姑娘還小，你別這般早下定論。她今兒不長歪，萬一明兒長歪了呢？”
夏初七一愣，果然破涕爲笑，“哪有你這樣做爹的？就喜歡打擊自家閨女。”趙樽也跟着發笑，夏初七與他對視一眼，桌下相握的手，十指緊扣，見身邊的爺們兒都在看樓下的歌舞，她小了聲音。
“趙十九，這仗不知要打到何日。”
趙樽微微蹙眉，“不會很久的……”
“但願。”夏初七點頭，又去拿酒杯。
“阿七……少喝些。”看她有些情緒化，趙樽便知曉是吃了酒的原因，雖是過節，他也不想看她酒後難受，趕緊從她手上搶下酒杯，正待說些什麼，突聽樓下傳來一陣喧鬧，還隱隱有姑娘嗚嗚咽咽的哭聲。
“嗚……嗚……嗚……”
這春歸閣是滄州城最大最奢華的青樓。一般來說，經營這類場所的人，非白即黑，都是當地有頭有臉的人物。趙樽如今領兵駐紮滄州，若非必要，他不願與“地頭蛇”交惡，因此一開始便沒有管，這會子看樓下騷動起來，考慮一瞬，終是蹙緊眉頭。
“丙一，下去看看，怎麼回事？”
“是……”
夏初七醉眼惺忪，透過華燈薈萃的樓閣和喧譁的人羣，也慢條斯理地望了下去。不巧，那個惹惱了客人，被夥計反剪着雙手的濃妝姑娘，咬着下脣倔強的嗚咽着，像是不肯依從。
無數人在起鬨，姑娘的臉，時隱時現。
可夏初七頭皮麻了麻，隱隱覺得這人有些面熟。
是誰呢？揉着額頭，她腦子裡突地冒出一個人來。三年多不見，夏初七有些拿不準。而且那人原該在京師纔對，怎的會出現在滄州青樓？
揉了揉眼睛，她再一次凝目看去。
這一回，那姑娘悲愴的視線也嗖地望了過來。
她激靈靈一下，酒全醒了。
“趙十九，不對！那個女人是月毓。”
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PS：錯字先傳後改。
妹子們，醫妃八月就要完結了，咱來來來點免費月票，爲如花錦保住菊花嘛！