“三公子！”
衆人異口同聲的喊出來，原本喧鬧不堪的賭坊裡，登時就安靜了。那些暢快的、興奮的、期望的情緒，似乎都壓抑在那個踩着樓梯的腳步聲裡。那個一步一步走下來的男子，不僅吸引了無數人的注意力，也瞬間奪去了所有人的呼吸。
不爲別的，只爲了“三公子”這個名字。
在漠北草原上，在額爾古，無人不知“三公子”。
傳聞他肌賽雪，顏比仙，容色傾國，色若傾城，世間無人可比。
可是，真正見過三公子的人並不多。爲了一睹真容，無數人睜大了眼，屏緊了呼吸。賭坊裡安靜或是不安靜，夏初七統統都不知道。但她卻可以感覺得到周圍的氣流，還有衆人的呆愕與凝滯。
幾乎下意識的，她的視線也膠望向了樓梯的方向。
樓梯是木質的，踩之有聲。
先是一雙鞋，一片衣角……乾淨，華貴，纖塵不染。
再然後，在一系雨過天青色的軟煙羅衣袂飄飛中，一個錦袍公子落入了衆人的視野。他約摸二十來歲的模樣兒，脣上噙着一抹淡笑，雙手從容的負在身後，傲然而禮，樣子高貴且優雅。可是，除了一雙狹長媚惑的眼睛爲他添了幾分美色之外，這個三公子的臉上，平凡得壓根兒就沒有半分倜儻之意。
什麼豔絕天下？難不成漠北人的眼神兒都有問題？
夏初七微微一愕，呆滯住了。
“呼！”一聲，有人在大喘氣兒。大抵很多人都存了與她一樣的心思，紛紛愣神看着“三公子”，誰也沒有吭聲兒。三公子圍視一週，渾然不覺旁人的窺視，在凝滯的氣氛中，媚眼一斜，便望向趙樽。
“這位貴客，鬼手張無禮了，我替他向你致歉！”
緩一緩，他又道，“不過，雖說賭戲之事勉強不得，但你們就這般走了，我千金賭坊的聲譽也就毀於一旦了。貴客是見過大世面的人，應當清楚，輸贏事小，聲名是大。所以，我想再與你們賭上一局，可否賞我個面子？”
先禮後兵？是個會來事兒的人。
夏初七微擡下巴，對他容貌上的失望，頓時少了幾分。
而這時，聽得“三公子”這般說，賭坊裡的人都覺得他謙遜溫和，有禮大度，也不管他是否有“傾國傾城”的容貌了，都紛紛站在他那一邊，頻頻點頭稱是。再說，輸了錢的人，心裡都不平衡，更覺得夏初七幾個贏了銀子就跑，屬實不太厚道。
兩三句話便扭轉了局面，三公子果然不簡單。
夏初七啞然失笑，瞥了趙樽一眼，正想開口，不料他卻按住她的手背，搶在她的面前，淡然道：“好說，賭也可，但得三公子有沒有好的彩頭了？若有彩頭，賭戲而已，玩玩無妨。若無彩頭，賭也無趣。”
趙樽表情很淡，那面色比起先前來，也嚴肅了許多，恢復了他一慣的溫度——沒有溫度。三公子似笑非笑地看過來，與他的目光在空中一撞，像兩把廝殺的馬刀似的，你來我往了幾個回合，見他還是那般無情無緒，三公子嘴角的笑容擴大了，那眉頭微挑的妖氣勁兒，爲他平凡的面孔又增色不少。
“貴客放心，我手上的彩頭，你一定會有興趣。”
趙樽淡淡“哦”一聲，漫不經心地一勾脣。
“你且說來聽聽，是什麼彩頭？”
三公子有意無意地瞥了夏初七一眼，也笑，“貴客不如猜猜看？”
冷哼一聲，趙樽似乎不想再與他費口舌，淡淡道：“不好意思，今日老爺累了，即便你把整個賭坊押上來，我也無心再賭。”說罷，他拍拍夏初七的肩膀，盯住她道，“走人。”
欲擒故縱是趙十九常玩的老把戲，與他相處這麼久，夏初七非常清楚。
實際上，憑着她對趙樽爲人的瞭解，雖然他與三公子之間並未多說幾句話，但是她卻感覺得到，自從三公子說出“有他感興趣的彩頭”之後，趙十九的身子就繃緊了，也就是說，他已經對那“彩頭”有了興趣。
有興趣的人，也包括她自己。
到底是什麼籌碼，三公子敢保證趙樽有興趣？她猜不出來。
但不管知與不知，所謂夫妻，便是默契的配合。
她“嗯”地重重地點頭，笑吟吟挽住趙樽的胳膊，眉兒高挑，“老爺說得有理，財多壓死人，錢多睡不着，咱贏了這麼多錢，也足夠了，再貪多，嚼不爛。走吧走吧！不貪，不貪，不貪也——”
“呵——”
一聲輕柔的呵笑，三公子人未動，聲音卻傳了過來，“貴客所言有理，錢財乃身外之物，即便是我整個千金賭坊，想來貴客也不會看在眼裡……但世上的珍貴之物，自然不單單隻有金錢……人做彩頭如何？貴客在意的人。”
夏初七走在趙樽的身側，三公子的聲音是從他們背後傳來的，她一句也沒有聽見，只感覺趙樽的身子明顯一僵。她心裡一毫，便不解地轉過頭去，迎上了一張似笑非笑的平凡面孔。
“貴客，可否我二人單獨一敘？”
他要敘的人，指的是趙樽。
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夏初七一怔，眯眼看看他，又看看趙十九，“老爺……”
“阿七外面等我。”趙樽拍拍她的手，聲音凝重。
接着，在趙樽的示意下，兜着銀子發傻的鄭二寶和侍衛們一起退出了房間。夏初七心裡一緊，各種猜測都想了個遍，還沒有想出原委來，卻見三公子也與趙樽做了相同的動作，揮散了衆人，讓那個鬼手張把房內的人都清退了出去。
“好，我等你。”
她瞥了趙樽一眼，轉了身。
臨出房門前，又回頭看了三公子一眼。
他還是在笑，是望着她在笑，那笑容有一絲熟悉。
~
房間裡安靜了下來，只剩下兩個人——一個是趙樽，一個是三公子。
隔着一條漫長的時光長河，兩個人再次相對，許久都沒有人開口，只有桌面上那一壺小二臨走前泡上的茶水，在嫋嫋的冒着青煙，彷彿在沉澱一個即將展開的故事。
“怎樣，貴客考慮好了嗎？賭還是不賭？”
一陣良久的沉默之後，三公子率先開了口。
趙樽看着他的笑容，輕抿了一口茶，面色淡然無波。
“你手上的籌碼那樣重，我怕沒有對等的東西赴你的賭約。”
“你有的。”三公子似是滿意他的回答，笑容擴大了幾分，一字一句說得極爲輕鬆，“那一日你與她夜探陰山時，我便已經說過，我手裡有你要的東西……而我要的，你也得給我留着。”
趙樽放下茶盞，呵氣冷笑一聲，“你倒會獅子大開口。”
三公子笑容更爲媚惑，“你不也說了？我籌碼重，值得。”
趙樽眉梢微冷，靜了一瞬，方纔淡淡道，“我若不願呢？”
“你一定會願意的。”
三公子淺笑着一眨不眨地看他，輕輕拍了拍手。緊接着，樓道上便再次傳來腳步聲，那個白日裡夏初七在展區見過的蒙族婦人，抱着那個叫“寶音”的小糯米糰子，從樓道上方走了下來。
“三公子——”蒙族婦人低低屈身行禮。
她懷裡的小寶音像是剛睡醒了一覺，揉了揉眼睛，打個呵欠，一臉不解地看了一眼趙樽，微微一愣，便轉開了頭，扁着粉嘟嘟的小嘴巴朝“三公子”伸出手去，懶懶的聲音，奶聲奶氣。
“阿古木郎，抱——”
看着三公子接了小糯米糰子入懷，趙樽臉上霎時一黯，拳心緊緊握起。
可小糯米糰子哪裡看得到趙樽的臉色？
她乖乖地窩在三公子的懷裡，又打了一個哈欠。
“阿木古郎……困……覺覺……”
“乖，你再睡一會兒。”
“哦……”
小糯米糰子“咕噥”着又閉上了眼，三公子微笑着輕輕拍她的後背，那寬慰的動作、溫和的聲音，無一處不像極一個慈愛的父親。可是看着他那張臉和他的動作，趙樽眸底的冷意，卻擴散得越來越快，頃刻間便蔓延到了四肢百骸。
“好。我賭。”
沒有遲疑，他點了頭。
三公子斜眼瞄他，胸有成竹地淺笑。
“賭戲的內容，賭約的時間，由我來定。”
趙樽眉目斂起，並未考慮，淡然一瞥。
“我既敢應賭，就不管賭戲的內容。”
“爽快！時間便定在兩日後的魯班節，至於如何賭嘛……”三公子賣了個關子，不再說下去，只拿白皙的手指輕輕順着懷裡小糯米糰子柔軟的頭髮，那媚眼兒瞥着趙樽時，臉上的笑容仿若一朵枝頭綻放的花朵，極爲精美，也極爲膈應人，“那時候，我會告訴你。”
不管趙樽眸底的光芒如何冷漠刺骨，也不管他看見小糯米糰子時的視線有多麼的渴望和不甘心，三公子只當未見，抱着再次睡過去的小寶音，慢悠悠起身，便微笑着往那個他下來時的樓板走去。
“送客！”
聽見他的聲音，鬼手張推門進來。
“貴客，請吧。”
輸了那麼多錢，又捱了一頓打，鬼手張對趙樽的恨意未退，眉梢眼底全是惡意。可趙樽卻根本沒有注意到他的表情，他冷冷注視着那一抹離去的背影，沉聲道，“這世上沒有穩贏不輸的賭戲，三公子不要得意太早。”
“呵！”
三公子沒有回頭，只是輕笑。
“貴客慢走。”
~
趙樽在鬼手張的帶領下走出千金賭坊的時候，外面圍了一大羣烏央烏央的人，有神色怪異的夏初七，有他的侍衛，有兜着銀子一臉膩笑的鄭二寶，還有那些不明所以還想看稀奇的賭客。
他誰也沒有搭理，徑直拉着夏初七往居住的氈包走。
路上，夏初七也沒有吭聲兒，一句話未問。
直到入了氈包，只剩下他二人時，她方纔挑高眉梢，直勾勾盯住趙樽的眼睛。
“那個三公子，他到底要與賭什麼？”
“賭……”趙樽拖曳了嗓子看着她，一時啞然。若是可以，他不願意她這時知曉，徒增痛苦，但她眼睛很亮，亮得精人，亮得通透，亮得不含一絲雜質，亮得也容不得半分欺騙。他脣角微抿，沉默片刻，終是一字一句出口。
“賭我們的女兒。”
“我們的女兒？”
彷彿被雷悶擊中，夏初七重複一句，腦子裡一片空白，耳朵裡也更是突然被人塞入了一萬伏的電流，“嗡嗡”聲不絕。這是許久以來都沒有出現在她耳邊的聲音，但她顧不上去細究，甚至也沒有察覺，腦子裡，只有兩個字——女兒。
只有做過孃的人，才能理解那是一種怎樣的情緒。
心悸，心慌，心跳速度加快，她微張着嘴巴，說不出是驚，是喜，是疑，還是惑，那千般情緒，萬般問題，就縈繞在腦子裡，卻久久說不出一個字來。
她有不解，但她不傻，很快便弄清了來龍去脈。
寶音真的在千金賭坊。
寶音……就是他們的小十九。
可那這個三公子……又是誰？
夏初七不是一個沉不住氣的人，不管多大的風雨落在頭上，她覺得自己都能頂得住。可是在這一刻，得到女兒還在世的消息，她的手心卻汗溼了，脊背上的冷汗也溼透了衣裳，一種前所未有過的澎湃心情，幾乎將她的理智吞沒。
一年多了，女兒在世，她竟一無所知。
一年多了，她想了那樣久的女兒出面在她面前，也沒能抱上一下。
她的女兒，也壓根兒就不認識她。
一種從來沒有過的恐懼，籠罩了她的心臟。
“是他嗎？三公子……是不是東方青玄？”
彷彿過了一個世紀那麼久，她才喃喃的問出了聲。聲音裡，是一種說不出來的悲憤。趙樽沒有馬上回答她，他攬着她的肩膀轉過來，爲她順了一會兒氣，方纔平靜地道，“他並未承認。但那一次遇到狼羣，我便判斷出是他了。”
“他……果然沒死？”
夏初七雙眼微微一闔，不知是喜是怒。轉而，只剩下一笑，“他不僅沒有死，還私藏了我們的女兒。不僅藏了我們的女兒，如今還拿我們的女兒來做籌碼，要挾我們爲他做事？這個人……這個人……”
這個人到底如何？夏初七已無法評價。事到如今，她也顧不上再去仔細琢磨自己對東方青玄到底是恩義多一點，還是仇恨多一點。總之，東方青玄不是一個會按常理出牌，可以按正常邏輯推斷的人。
她需要思考的，是目前的情況。
她問，“他到底要什麼東西？”
趙樽斂了下眉，看着她的眼，“陰山皇陵……藏寶。”
輕“籲”一聲，夏初七嘲弄的一笑。
“原來如此，我明白了。”
從她最開始見到的東方青玄，到如今的東方青玄，其實一直沒有變過。他接近她的時候，便是爲了她身上的“巨大價值”，他一直覬覦着陰山皇陵的寶藏，從來沒有死過心。如今從南晏京師的浦口碼頭“金蟬脫殼”，他搖身一變，變成了漠北草原的三公子，還一樣對藏寶念念不忘。
他不缺錢，這一點顯而易見。
到底是什麼原因讓他執着於此？
有太多的想不通，但夏初七也不想去爲這些事傷腦袋。
她只想知道眼下能搞清楚的事情。
她再問：“爲什麼他一定要你去做？”
趙樽揉着太陽穴，淡淡一笑，“興許是兩年前皇陵前室八局的九宮八卦陣，只有我能破，他對我有信心。興許是他在陰山籌劃了那麼久，也一直未得藏寶，只好把希望寄託於我，也興許是那一日看我二人夜探陰山，以爲我有了把握。”
“那你可有把握？”夏初七目光爍爍，輕聲反問。
“那個皇陵……無人敢說把握。”
“呵，我想也是如此。”夏初七挨着他坐了下來，眉目輕擰間，語氣已平靜了不少，“可是，女兒本來就是我們的，我們憑什麼要與他賭？而且你也知道，我們若是揮師南下，需要錢，需要大量的錢……豈可輕易予了他？”
淡淡瞥她，趙樽一言未發。
夏初七吐出一口濁氣，抓緊他的手臂。
“趙十九，若不然……我們現在就去把孩子搶回來？”
趙樽眉頭淺蹙，突地攬住她的身子，把她從椅子上抱起來，緩緩放在牀榻上坐好，方纔看着她的眼睛道：“阿七，沒有那金剛鑽，就不會攬那瓷器活。東方青玄若無把握，也不敢隨便把孩子帶出來與我約賭……更何況，孩子不能單靠搶回來的。”
沉默一下，他擡高夏初七的下巴，面對着她，沉聲補充。
“咱們的女兒，對他依戀很深。”
女兒對他依戀很深？夏初七啞然無語。
從小十九出生當日被東方青玄搶去，已經快要兩年了。一個人即便是花兩年的時間養一隻小貓小狗，感情也很深了，更何況是一個人？小十九會依戀東方青玄不奇怪，可若真他們真的去硬搶，孩子會不會傷心，往後，他們又當如何向她解釋？
想到小糯米糰子甜甜的笑容，還是她奶氣的軟糯聲兒，夏初七突地覺得嘴裡很苦，很澀，就像無奈地吃下了一顆黃連——有苦難言。
“那你怎樣打算的？關於與他的賭約。”
趙樽順着她頭髮的手，微微一頓，低頭看着她的面孔，突然發現她在笑，只不過，那種笑容看起來又不像是笑，更像一把張開了口子的剪刀，帶着尖利的牙齒，隨時都有可能爲了女兒撲出去咬人。
“如今還沒有打算。”他道。
“爲什麼？”夏初七一急，聲音登時拔高了。
趙樽眸色微微一暗，“他還沒說明賭約的內容。”
“什麼，他沒說？”夏初七吃了一驚，心火上來，恨不得一把掐死他，“連賭什麼，怎麼賭都不知道，你就答應人家了？趙十九，你長沒長心啊，要是輸了……要是輸了，咱們的小十九怎麼辦？要是他又把孩子帶走了，我們上哪兒去找？”
想到小十九，她的聲音，有一點歇斯底里。
雖然明知自己的語氣很衝，也控制不住。
那是一種無奈的，悲觀的、錯過了又無法挽回的情緒，只有對着自己心愛的人，才能夠發泄出來的憤怒。她其實不恨誰，但她就是很生氣。氣趙綿澤的苦苦相逼，氣東方青玄假死逃生的欺騙，氣趙樽沒有及時把孩子搶回來，氣自己眼睜睜看着孩子就在身邊卻不能去奪……說來說去，她更氣自己沒有盡到做母親的責任，對不起她的小十九。
面前的她，喊聲如雷，是趙樽從未有過的惱羞成怒。
但他沒有反駁，只是抱緊她，緊緊圈住，輕輕撫慰着，嘆了一口氣。
“阿七，他手上有籌碼，我別無選擇。”
一句話，夏初七便安靜了。
是的，小十九在東方青玄手上。換了是她，又能如何？
除去別無選擇與他賭一局，他們還能如何？
靜靜地耷拉下眉頭，夏初七望了趙樽一眼，在他身側坐了下來，把頭靠在他的肩膀上。兩個人對視着，許久都沒有說話。一年多來對孩子的思念，悔恨，痛苦，仿若頃刻間都涌了上來，浪潮似的敲在心底，揮之不去，散之不開。
但小十九還在，至少她還在。
只要還有，便可重新燃起希望。
夏初七不是一個悲觀主義者，想明白這個道理，緊繃的情緒又鬆開了不少，瞥着趙樽，她恨恨咬着牙，猛地一擡腳踢在面前的椅子上，吐出了一句粗話。
“東方青玄……他大爺的！”
看她吹鬍子瞪眼睛的罵人，趙樽脣角往上一揚。
她肯罵人的時候，便是心情好轉了。
他淡淡一笑，撫着她的肩膀，“不要緊張，若實在不行，我們還可以搶嘛。”
還是這句話，還是同樣的臺詞兒，夏初七此時聽來，不免“噗哧”一笑。
這些年下來，趙十九別的都沒有改變，卻比以前更懂得逗她了。
“好，實在不行，我們搶他奶奶的。”
夏初七握了握拳，笑眯眯看他，又恢復她慣常的輕鬆。
“我還就不信了，我兩個加一起，連女兒都賭不回來？”
~
次日，四月初一。
時令已至初夏，但額爾古的早上還有些冷，河流上的水波白光潺潺，像一片銀色的葉子在碧綠的草原上蜿蜒流動，湛藍的天空，高遠幽靜，牧民的歌唱遠遠的傳來，那一圈又一圈細碎的陽光透過窗戶，落在千金賭坊的樓上。
東方青玄靜靜坐在窗口的青藤椅上，靜靜的，一動也未動，但此時的他，與出現在賭坊樓下衆人的面前時不一樣。他摘去那一個扮醜的假面皮，一張俊秀的臉孔上，帶了幾分妖冶的美豔。
“三公子，您該吃藥了。”
如風打了簾子進去時，看他還坐在窗邊吹冷風，先把湯藥放在桌上，爲他取了一件白狐裘的披風搭在肩膀上，方纔面無表情地把藥遞了過去。
“天天吃，我都吃膩了。”
東方青玄沒有看他，眼睛依舊看着窗外，臉上帶着淺笑。
“不吃藥，又怎能好？醫官說您身上殘毒未清，還得繼續吃着。”
如風小聲勸道，側着半邊身子，再一次遞藥上去，樣子比他還要固執。東方青玄斜挑着眉看他一眼，接過藥碗來，仰脖子灌了下去，嘆一聲，一雙狹長的眸子微眯起，不悅地道：“好了，下去吧，別每日裡都叨叨了。”
如風沒有吭聲兒，收拾好藥碗，瞄一眼他略顯蒼白的臉孔，遲疑着，又輕聲道，“小郡主起來沒有見着你，不肯吃飯，在那哭鼻子呢。”
東方青玄愣了愣，肩膀微僵。
“不吃便不吃罷！小孩子，不必慣他。”
如風察他言，觀他色，眉頭微微一蹙，“您還是去看看吧，她每天起來都看見你的，乍地看不見，難免會有不適應……再說，小郡主心氣重，三丹奶孃拿她是沒有法子的，我先頭去看她的時候，聽見她嗓子都哭啞了。”
望着外面，東方青玄端坐着，袍角微微一動。
“你不該去看她。”
“屬下看着她長大的，聽她哭，我忍不住。”
“忍不住又如何？”東方青玄突地側過頭來，冷冷瞥他，“忍不住也要忍！你總不能一輩子都守着她長大吧？……下去吧！”
知曉他說一不二的性子，如風怔了一下。
“是！”
他退下去之前，順手關上了窗戶。東方青玄恨恨瞪他一眼，抿着嘴脣沒有責怪，只冷哼着眯上眼睛假寐。可人是安靜了，心卻怎樣也靜不下來。耳朵邊上，彷彿一直有小寶音奶聲奶氣的哭聲，哇哇的讓他心煩不已。
“三公子，您還是去看看吧？”
門“咯吱”一聲，又推開了，露出如風的腦袋。
“你今兒是在找死？”東方青玄猛地轉頭瞪着他，可門口的如風，一向沒有表情的臉上，卻莫名地露出了一抹笑容來，真不怕死的重複道，“三公子，您還是去看看吧。”
東方青玄白皙剔透的面孔，生生僵住了。
“下不爲例！”
一個哼聲之後，他起了身，動作有些迫不及待。
如風笑了。這麼多年跟着他過來，他又怎會不瞭解東方青玄的脾氣？說是不去看孩子，他又怎麼捨得？一年多來，他把人家的孩子當親生閨女養着，即便他想讓小寶音適應往後沒有他的日子，但只要她還在身邊一天，他又如何捨得少看一天？
~
“諾顏！”
看到東方青玄冷着臉大步入內，奶孃三丹趕緊屈膝請安，嚇得腿打顫。
“奴婢有罪！奴婢該死，沒有看顧好小郡主！”
小郡主哭了，便是大事兒。
一年多來，三丹比誰都清楚這一點，心裡的怕意也更重。
但東方青玄沒有理會她，更沒有責怪，隨意擡了擡手，便讓她起身退開。
“你又在哭什麼？”
他看着趴在牀上打滾的小糯米糰子，清淡的聲音不帶半分感情。
“阿木古郎——”哭得小鼻頭通紅的寶音擡起小臉兒，抽啜着吸了吸鼻子，只一個眨眼的工夫，便風快地跳下牀來，就像身上長了翅膀似的，圓滾滾地向他撲了過去。
“抱抱……抱抱……阿木古郎……”
撒嬌的小女孩兒最是可愛，她抱住東方青玄的腿，使勁兒的搖晃着，手上的小勁兒還挺大。東方青玄低頭看着她的發頂，又是想笑又是好氣，更多的，還是深深的無奈。他蹲下身子，把她撈起來，託在左手臂上，颳了刮她哭紅的鼻頭，略帶責備地問。
“聽說你不吃飯？”
小寶音扁着嘴，搖了搖頭，“吃了的。”
“撒謊！”
聽他低吼，小糯米糰子嚇了一跳，垂下了頭去。
“嗚……阿木古郎……兇兇……寶音……怕怕……”
“……”每次都是這一招兒！
東方青玄無語地看着她，抿着脣不吱聲兒。小糯米糰子見他不語，倒是得了勁兒，小鼻子皺皺，小嘴巴扁扁，小眉頭蹙蹙，要哭不哭地看着他，可憐巴巴的淚珠子一直在眼窩裡打着轉兒，卻沒有流下來。
“他們說……阿木古郎……要把寶音……送人……”
“誰說的？”東方青玄猛地沉了聲，厲眼往四周一望。
邊上的幾個侍衛沒有想到小郡主會突然來這麼一句，個個傻愣着眼，面面相覷一眼，“撲通”一聲，便齊刷刷地朝他跪了下來。
“諾顏，我們不敢，沒有人說過。”
輕“哼”一聲，東方青玄心知肚明他們不敢，並未責怪，又轉過頭來，看着苦巴着臉的小寶音，臉上恢復了笑容，“你看，沒有人說過吧？你這小腦袋裡都想了什麼？”
“寶音……聽見……賭……賭……”
小糯米糰子的智商之高，一看便遺傳了趙樽。她小聲抽泣着，把擦過鼻涕的小手在東方青玄的衣裳上擦了擦，小嘴巴又扁了起來。
“寶音不要與……阿爹分開。”
“阿爹？”
東方青玄怔住了。
這麼久以來，他從未教過寶音管他叫爹，也從來沒有告訴過她任何事情。可這個小孩兒也不知是天生敏感，還是智商高於常人，看到別的小孩子都有阿媽阿爹，她也就自己對號入座，在潛意識裡，把東方青玄當成她的阿爹了。不過，情分歸情分，她也從來都直呼其名，沒有喚過一聲“阿爹”。
“寶音……”
東方青玄喉嚨一堵，微微皺眉。
“我不是……”
他想要告訴她，可是看着孩子固執的黑眼珠子，那一句“我不是你阿爹”的話卻怎樣都說不出口。也不知是怕傷了孩子的心，還是怕傷了自己的心，他默默地轉開頭去，待情緒稍稍平復，方纔回過頭來，捏了捏小寶音的鼻頭。
“好了，寶音乖乖吃完飯，阿木古郎帶你去玩耍。”
“嗚……好哇好哇……”
小孩子的情緒來得快，也去得快。
只一句話，房間裡很快便傳來小寶音“咯咯”的笑聲，那是一種信任的，放鬆的，有了大人的愛與關懷之後，小小的孩兒由衷發出來的喜悅，也是她如今對於這個世界最爲童稚的渴望。
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太陽升起的時候，夏初七拽着趙樽又去了一趟千金賭坊。
可那裡除了不給他們好臉色的鬼手張在看攤兒，哪裡見得到三公子？
又哪裡可能見到他們的小十九？
得到他們外出的消息，夏初七默默地離開了賭坊。
想見孩子的心，就像針蜇似的，痛得窒息。
私心裡，她開始盼望“魯班節”的到來了。
爲了麻痹緊張的神經，也存了會“碰巧遇見小十九”的僥倖，一整天，她都拉了趙樽在額爾古四處亂轉。這裡的人們都很熱情，原土着的牧民更是歡喜他們的到來。可她的僥倖，終歸也只是僥倖。當四月初二的太陽也高高升起時，她還是沒有再見到小十九，除了夢裡有她甜甜的微笑，和她自個模擬出來的一聲“娘”，她的身邊，只有趙十九在默默的陪伴。
“做夢了？一頭的冷汗。”
趙樽撫了撫她的腦門兒，聲音低啞。
“呵”一聲，夏初七揉了揉眼，突地激靈一下坐了起來。
“趙十九，今天是魯班節了？”
輕輕點頭，趙樽眸色淡淡地看她，伸出手，把她圈牢了，置入腋下。
“緊張了？”
夏初七抿了抿脣，眸色一涼，雙手緊緊纏在他的手臂上。
“不緊張！我怕什麼？我戰鬥力超強！”
“乖，這纔是爺的阿七。”趙樽脣角微彎，托住她的脊背，“起吧。”
魯班節，顧名思義也是一個與魯班有關的節日。但實際上，原本的漠北草原上，並沒有魯班節這麼一說。來源到底是怎樣的，衆說紛紜，未有定論。有人說，這個節日在漠北的興起，是源自於一個西南的蒙族人，他是魯班的衣鉢傳人。也有人說，它的興起是源於前朝太祖皇帝寵愛的一個傳奇女子。她尊墨子，敬魯班，機關巧術無一不通，最爲耗時十年築成了太祖師與她的皇陵。也正因爲她重魯班之術，從而把“魯班節”引入了漠北，後來逐漸演變成了如今的樣子，成爲了一種尊師重道的表現。
真相如此，無人探究。
人們的關注點，在今年的額爾古魯班節。
它與往年的節日不同的地方，在於一個極爲香豔的亮點——兀良汗的大汗要在魯班節上選出一位最爲美麗的女子，一朵“草原之花”，用來進奉給兀良汗最爲高貴的“諾顏”王子。所謂“諾顏”，在兀良汗便是領主的意思。據說，兀良汗現任的大汗，是前領土的得力下屬。因種種原因，在前領土故亡之後，他得了大汗之位，但一直尊奉前領主的兒子——他們的新“諾顏”，且已有禪讓的意願。
故而，這一次的魯班節，意義與他們不同。
夏初七與趙樽坐在馬車上前往額爾古城的時候，城外平坦空地上，已是人山人海，絡繹不絕。熙熙攘攘的人羣中，有四絃琴悠然的聲音傳來，也有朗朗鏗鏘的鼓樂激勵人心，天上還有一束束明亮的陽光，璀璨地照在大地上，把魯班節的韻律融入了一大片草原。
盛裝的人們，紛紛往入口涌去。
寬敞的城門處，有一隊隊兀良汗的士兵在值守。
他們穿盔着甲，手拿武器，一張便是受過精良的訓練。
在他們的面前，是川流不息的人羣與馬車。
一輛又一輛的馬車上，載着的是來自各國的貴人。
一行又一行的牧民與商旅，穿梭在兩邊的通往上，一邊擠，一邊好奇的張望。
夏初七忐忑不安地撩着簾子，注視着外面的盛況，等待馬車檢查入城。
這時，有一輛寬大的馬車突地擠了過來，從他們的馬車邊上駛了過去，想來是要率入城。這種明顯不遵守“交通規則”的行爲，引起了夏初七的注意。她蹙眉望過去，發現兀良汗的兵卒們不僅不攔，反倒小心翼翼地退開，而那輛馬車微開的簾子裡，有一雙極爲妖豔的眸子。
他望向了她。
“東方青玄……？”
夏初七心裡一窒，猛地伸出頭去，趴在車楞上，想看清楚那驚鴻一瞥的人是不是東方青玄，或者說，她想看看那人的車裡有沒有她的小十九。可那一輛馬車卻速度極快地駛入了城門，簾子也適時的放了下來，沒有給她一觀的機會。
“混蛋！東方青玄你個混蛋！”
她惡狠狠地罵了一聲，拽着簾子的手，微微一緊，雙手合十，低聲喃喃。
“小十九……等着娘……菩薩保偌，千萬要讓我見到我的小十九……”
她從來不信鬼神，不信祖佛，可這個時候，她無以爲訴，竟是低聲求拜起來。
趙樽目光微沉，手背輕輕擱在了她的背心上，一下下輕撫。
“阿七，放鬆些。”
她回過頭來，看見他冷芒爍爍的眼，輕輕撩脣，一笑。
“我沒事的，你放心，我一定會沉住氣的！”
說沒事，可她的心臟，卻“怦怦”跳個不停。
“進進進！你們了——”
城門處的守位士兵，吆喝着讓擠得水泄不通的人流往裡面走，但視線卻像探照燈似的，不停注視着來往的人羣有沒有異常。看那些士兵的戒備程度，夏初七的心裡，又隱隱升起一種不安的感覺。
若是尋常的節日，不必如此大費周章。
若是民間的慶賀，更不必出動如此多的守衛。
這到底是做什麼？
她還不知道兀良汗的“諾顏”與“草原之花”的香豔消息，只記得趙析說過，他是奉了趙綿澤的旨意前來觀禮的，而趙綿澤也是受到兀良汗的邀請。不單如此，就她這一早過來在馬車上看到的，除了南晏的人之外，北狄的人也有前往。“陰山三角”的勢力都到齊了不說，還有漠北草原的其他部落參與……
東方青玄在其中，到底扮演着怎樣的角色？
“馭！”
馬車停下來時，微微一晃，夏初七的心臟也跟着一縮。
“小心點。”趙樽知她情緒不安，趕緊扶她下車。
她清了清嗓子，鎮定着心情，拿眼風掃了他一瞬，卻沒有說話。
一場還不知是什麼賭約的賭約，賭上了他們的女兒，也吊足了他們的胃口。
她相信，趙十九與她一樣，心情並不平靜。
“殿下，請留步——！”
剛下馬車走了沒幾步，身後便傳來了一道熟悉的聲音。
趙樽扶住夏初七的後背，淡然轉過頭去，在人羣中看見了如風的身影。
眉梢一沉，他沒有說話，只靜靜看他。
如風微垂着頭，大步走過來，拱手行揖禮，“參見殿下。”
趙樽面無表情，只脣角微動，“他讓你來的？”
“是！”如風曾是他“十天干”的成員，是他信任的下屬，在跟了東方青玄數年之後，雖然最終離他而去，算得上叛主，但趙樽的臉上，似乎並無絲毫的責怪。如風心裡一緊，看着他，默了默，恭順地從懷裡掏出一封信來。
“三公子讓我交給你的，賭約就在裡面。”
趙樽默默地接過信，卻沒有答話，也沒有多看如風一眼。如風在他面前站了片刻，幾次張嘴想要說點什麼，可最終還是沒有開口，嘆一聲，慢慢地退了下去，掩入了熙熙攘攘的人羣之中。
“快，趙十九，看他怎樣說的？”
夏初七心急如焚，踮着腳尖便看向趙樽拆開的信封。
信封裡面，只有一張紙條。
紙條上面，也只寫了一行字。
“誰有辦法讓‘草原之花’當衆脫衣，便算誰勝。”
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