孟清明後來又去過幾次德仁藥鋪，每次老闆娘問他有什麼進展，他只說些什麼曹八爺又運了多少糧啦、青山寨又收了多少崽子啦之類無關緊要的事。老闆娘從來不多問什麼，大都只是默默點頭或告訴孟清明注意自己的安全。
但實際上現在索三爺所有的事都不迴避孟清明，只要孟清明想知道，他幾乎可以取得一切國軍想要從索三爺這兒得到的情報。
孟清明知道這樣下去不是辦法，他想也許應該找個機會跟索三爺說說這幾年他都去了哪兒、做過些什麼。
端午節之後，索三爺下山了，好幾天沒有回來。孟清明也沒問他去哪兒、幹什麼。現在除非索三爺主動告訴他，否則他絕不向任何人打聽索三爺的行蹤。
索三爺不在的時候，孟清明就幫着二掌櫃的處理點兒青山寨的日常事務，或自己跑到山上，找個舒服的地方看書。要不是每隔一段時間就要去德仁藥鋪，孟清明覺得現在的生活簡直可以堪稱完美了。
索三爺下山的第四天中午，大家正在吃飯，一個崽子從山下回來說是索三爺這次要在山下多呆些日子，讓他上山來接孟清明過去。
曹八爺一聽就樂了：“這山下有的是俊娘們兒，大哥咋還非得折騰二少爺下山呢？”
馮七爺已經吃完了，他吧嗒着旱菸說：“你他媽懂個屁，那能一樣嗎？”
曹八爺一翻白眼兒：“操！有啥不一樣的？不都是……”
二掌櫃的一拍桌子，“能不能消停兒吃點飯了？！”一轉頭兒，他對那崽子說：“你先去吃午飯吧，吃完了就讓二少爺跟你下去。”
那崽子轉身出去了。孟清明看了一眼在悶頭兒吃飯、不敢再吭聲兒的曹八爺忍不住笑了，然後他對二掌櫃的說：“那這幾天不能再幫你清點庫房了。”
“嗯，你去好好照顧大當家的吧。”
下午孟清明跟那個崽子騎着馬下山了。路上孟清明問他：“你叫什麼名字？”
“我是小地瓜，林正龍啊，二少爺，你不認識我了？”
“啊？”孟清明吃驚地看着他，“你真是小地瓜？可你……跟以前不一樣了，怎麼差這麼多？”
“是啊，一晃兒都好幾年了。你上山那年我才十五。”
“你當時又矮又瘦，誰想到你現在能長這麼壯。這幾年過得還好嗎？現在跟誰呢？”
“還不錯。我現在跟大當家的。”
“還記得那時候你給我介紹的青山寨的事嗎？青山寨這幾年發展得怎麼樣了？”
“人更多，地盤兒更大了。”
“那不是挺好。”
“可是……很少能看見大當家的有高興的時候。”
“嗯……他不一直都是那個樣子嗎？”
“但是這幾年我常常看見他不睡覺，整宿整宿地坐在院子裡，有的時候乾脆自己就騎馬進山了，一直到第二天才回來。”
“是嗎。”
“大當家的常說，現在世道太亂，兄弟們整天都過着這種有今天沒明天到生活，不知道什麼時候纔是個頭兒。他還說，現在日本人逼着張作霖籤‘滿蒙新五路’的協定，日本人的意圖已經很明顯了，他們想要掌握東北鐵路的交通脈絡，擴大他們在吉林開發礦山和森林的特權。日本對東北三省垂涎已久，早晚有一天會出兵東北，跟咱們打起來的。可是現在國內又是割據、又是北伐，自己人先打得不亦樂乎了。大當家說如果最後日本人取得了修路權，青山寨就要脫離張作霖的控制，到時候青山寨將會處於四面受敵的情況。”
“要是真到了那個時候，你們怎麼辦？”
“我們聽大當家的。”
“你們不怕死嗎？”
“你去問問入夥掛柱當了土匪的，有幾個還指望自己能有好下場的。有好日子，能吃喝玩樂，就過一天算一天了。要是哪天真能象戲文兒裡唱的楊家將那樣，保家衛國死了，那也值得。”
孟清明是一個很少會去考慮國家和政治的人。他參加國民革命軍也好、跟着北伐也好，似乎都不是他主觀的意願，他就像一粒小小的沙塵，隨着歷史的海浪翻滾、沉浮。孟清明突然發現，自己活到現在，除了當年刺殺索三爺這一件事是他自己決定的，其它所有的事情，他似乎都是在隨波逐流。他看着表情嚴肅，慷慨而談的小地瓜，忽然感到一種莫名的、身逢亂世的悲壯。
兩個人不再說話，林間只剩嘚嘚噠噠的馬蹄聲。
到了青山鎮，天已經黑了。小地瓜領着孟清明在春風樓前停下了。孟清明看看樓牌，又看看小地瓜，“這不是妓院嗎？”
“是啊，大當家的和四、五、六爺就住這兒。”
孟清明從沒進過妓院，只好硬着頭皮跟着小地瓜往裡走。一進去他們就被一幫花枝招展的姑娘給圍住了。她們都認識小地瓜，七嘴八舌地問起來。
“地瓜，這個俊俏的公子哥兒是誰啊？”
“是你們青山寨的人嗎？我們怎麼沒見過啊？”
“是你們的客人嗎？今晚就交給我吧。”
……
她們邊說邊笑得花枝亂顫，還不停地把酥胸靠向孟清明。孟清明紅着臉、低着頭，緊緊跟着小地瓜。
小地瓜推開她們，“你們別鬧啦，三爺在等他呢。你們快去招呼客人吧！”
小地瓜帶着孟清明到了春風樓的後院，又穿過了幾道迴廊，終於到了索三爺的房間。小地瓜沒進去，孟清明推開門，看見索三爺正和一個姑娘坐在桌子旁說什麼，見孟清明進來，那姑娘站起來說了一句：“三爺的貴客到了，我走了。”說完她往外走，經過孟清明身邊時，她朝孟清明微微作了個揖，孟清明點了點頭以示回禮。
關上門，孟清明坐到椅子上，“爲什麼要住在妓院裡？”
“這裡安全，容易掩人耳目。”
“我看是爲了方便吧？”
索三爺笑了，“是挺方便。”
“那你還叫我來做什麼？”
索三爺伸手摸孟清明的臉，“她們不過是我的紅顏知己，你纔是我的枕邊美人。”說完索三爺擡起孟清明的下巴，親上他的嘴。
結束了這個情意綿綿的吻，索三爺說：“本以爲明後天就能回去了。現在看來最少要再在這兒住半個月了，你就在這兒陪我吧。”
“嗯。五爺他們呢？”
“在隔壁。走，我帶你過去見他們。咱們一起去前廳吃晚飯。”
吃飯的時候，每個人都身邊都被安排了一位姑娘，後來孟清明問起來，索三爺說在妓院就要有個在妓院的樣子，這樣纔不會讓人懷疑。飯桌上索三爺說明天他要和雷五爺離開青山鎮，但晚上就能回來。孟清明想正好他也該去德仁藥鋪報平安了。
晚上索三爺和孟清明在翻雲覆雨的時候，因爲想到雷五爺他們就在隔壁，孟清明咬緊了牙關不讓自己發出聲音來，但他壓抑的表情和沉悶的喘息聲反而更刺激到了兩個人的神經，他們都不說話，也沒有聲音，但交織在一起的目光好像要把對方點燃。
最後孟清明象昏死過去了一樣地睡着了。
第二天孟清明醒來已經是中午，索三爺和雷五爺早就走了。