注：
①綺閤飄香下太湖，亂兵侵曉上姑蘇：唐五代——皮日休《館娃宮詞》綺閤飄香下太湖，亂兵侵曉上姑蘇。越王大有堪羞處，只把西施賺得吳。
鄭妲無言下玉墀，夜來飛箭滿罘罳。越王定指高臺笑，卻見當時金鏤楣。
半夜娃宮作戰場，血腥猶雜宴時香。西施不及燒殘蠟，猶爲君王泣數行。素襪雖遮未掩羞，越兵猶怕伍員頭。吳王恨魄今如在，只合西施瀨上游。響屟廊中金玉步，採蘋山上綺羅身。不知水葬今何處，溪月彎彎欲效顰。
②幹拉兒：拉，二聲，一般指光喝酒不吃菜。這裡指定是沒有女人陪酒。
孟清明到了德仁藥鋪，沒看見老闆娘，卻見到了曹梓年。曹梓年說自己等他兩天了。
孟清明坐下後問曹梓年：“老闆娘呢？”
“他回去彙報這段時間的工作了，你的情況我比較清楚，所以就派我來替他幾天。”
“哦。”孟清明點點頭。曹梓年盯着孟清明看了一會兒。
“你沒有什麼想要跟我說的嗎？”
“嗯……我這回過來之前幫青山寨的人清點了一下庫房。”
“是軍火庫嗎？”
“不是。是……”
“清明，你實話告訴我，是不是有什麼難言之隱，不便明說？”
“沒有啊，怎麼了？”
“你爲什麼不說你這次下山是因爲索三爺和他的手下也下山了呢？”
“哦，我正要說啊？”
“那他們下山是爲了什麼事兒呢？”
“這我還不知道，他們也沒有告訴我。”
“清明，這段時間你給老闆娘的那些消息，對於我們來說，沒有任何的用處，難道你不知道嗎？”
“嗯……可是我沒有得到其它的情報。”
“這段時間張作霖已經又派兵增援了幾次了。你在山上，就一點兒風吹草動都沒感覺到嗎？”
孟清明搖搖頭，“我真的不知道。”
曹梓年嘆了口氣，“好吧，我可以相信你。但老闆娘會怎麼跟上面說我就不知道了。如果被發現你是知情不報，你應該知道自己會是什麼下場。”
“我知道。”
“那就好。”
孟清明回到春風樓，在迴廊裡遇見了昨天在索三爺房裡見到的那個姑娘。她見孟清明迎面走過來，便站住了。
“孟公子，我剛纔去找你，你不在，沒想到一出來就碰見你了。”
“我出去逛了逛。你找我有什麼事嗎？”
“三爺今天早上走的時候交代我今天有時間過來陪陪你。他說你好幾年沒回過青山鎮了，對這兒的變化都不太清楚。他讓我問問你，有什麼想去的地方，讓我帶你去。怕你一個人呆着沒意思。”
“呃……不麻煩姑娘了，我要是想找什麼地方，出去問問就行了。”
“孟公子不用客氣，現在天色還早，我閒着也是閒着。對了，今天北大橋那邊有書市，不如我帶你去看看？”
孟清明一聽書市，眼睛就亮了，“那……那就有勞姑娘了。”
“你叫我綺香就行了。”說完她嫣然一笑。
孟清明跟着綺香走出春風樓，他悄悄地仔細看她，綺香長得很美：瓜子臉，兩道柳眉又細又長，一雙永遠好像在笑的丹鳳眼，窄窄的鼻子，向上彎的嘴角兒。唯一美中不足的是因爲她搽了太厚的粉，已經看不出皮膚本來的顏色。孟清明又看她的打扮，她穿了一件有着高高的旗袍兒領兒的花緞子小短襖和一條齊腳面的素色長裙，木梳背兒劉海兒，後面一個髻。典型的風月女子穿着。孟清明想：她要是象平常人家的女兒那樣打扮，應該會是個清純靚麗的女子。
綺香似乎也是個愛書的人，一到書市，她自己先一頭紮了進去。孟清明也很快鑽到了書山墨海之中……
他們倆從書市出來之後，孟清明手裡多了兩大捆書。後來綺香提議到茶館兒歇會兒，孟清明正好也覺得累了，就答應了。
看了綺香在書市的樣子，孟清明已經開始有點兒喜歡眼前這個風塵女子了。兩個人坐下之後，喝了幾口茶，便開始閒聊。
“綺香，這個名字真好聽。”
“是嗎？是三爺給我改的。我以前叫玉珠。三爺說我之所以會淪落風塵就是因爲這個名字。”
“爲什麼？”
“我也這麼問他，他說正所謂‘玉臂千人枕，朱脣萬客嘗’，這個名字不吉利。他就讓我改名叫綺香了。”
“嗯……我知道我不該問，但見你那麼愛書，我實在是想知道你是……怎麼……”
“怎麼會幹這一行的？”
孟清明點點頭。
“我爹是個落第秀才，我娘生了我就死了。爹沒有錢再虛續絃，就一個人帶着我艱苦度日，家裡雖然窮，可從小爹就教我讀書寫字。我十歲那年，爹也病死了。我跪在街邊兒囧囧葬父，春風樓的媽媽買了我，說好了只做丫鬟。可等我到了十六歲，就是四年前，媽媽開始逼我接客。我不肯，她就讓人把我……我覺得沒臉再活下去了，就趁他們不備衝出春風樓，本想一頭撞死在門口的柱子上，可正好三爺他們在，他攔住了我。後來三爺就包下我，還讓媽媽捧我做頭牌。”
“他既然喜歡你，爲什麼不乾脆把你帶走？”
“喜歡？”綺香苦笑着搖搖頭，“他從沒碰過我。他說要我當他的‘千軍萬馬’。”
“什麼意思？”
“這個……你還是不知道的比較好。”
孟清明看着綺香，“‘綺香’，綺閤飄香下太湖，亂兵侵曉上姑蘇①。我明白了。”
綺香笑笑，不置可否。
回到春風樓，那裡的燈籠都已經掛起來了。索三爺和雷五爺還沒回來。孟清明把綺香的書給她送到房裡，就去敲舒六爺的門。
舒六爺和苗四爺都在，屋裡還有一個人是孟清明不認識的。舒六爺給他介紹：“這位是孟清明，孟公子。這位是趙翼，趙參謀。”
趙翼抱拳，“幸會幸會。”孟清明邊還禮，邊在心裡嘀咕：趙翼……趙翼。怎麼這麼耳熟啊？在哪兒聽過呢？
這時舒六爺說：“大哥不在，我代他好好招待趙參謀。走，咱們先去喝酒，我給你找幾個漂亮姑娘。”
“六爺太客氣了。姑娘就免了吧。”
“唉，這煙花酒巷之地，怎麼能沒有美人相伴呢？就咱們幾個大老爺們兒幹拉兒②有什麼意思。怎麼，趙參謀還懼內，還是怕我們春風樓的姑娘比不上趙夫人？”說到這兒，舒六爺轉過頭，“對了，二少爺。說到趙夫人，她可是你的老相識啊。”
“啊？”孟清明皺着眉頭，看看趙翼，“我和趙參謀應該沒有見過吧？”
“你和他是沒見過，可你和趙夫人是老同學啊！趙夫人就是林小姐，林婉芬。”
孟清明恍然大悟，怪不得覺得名字很熟，當年他離開北京時，林婉芬跟他提過‘趙翼’這個名字。
趙翼看着孟清明，“那真是太好了。婉芬這次也跟我到青山鎮了，哪天叫上她，咱們一起聚聚。”
又寒暄了幾句，他們就去前樓喝酒聽曲兒了。趙翼左擁右抱，忙得不亦樂乎。孟清明始終低着頭，默默喝酒。