二
孟家大院在青山鎮沙河灣,孟老爺是個知書達理的商人,雖不似中原的儒商大家那樣的風雅和講究,但在東北這荒蠻之地、窮鄉僻壤，已經很有寫名望了.孟老爺共娶了三房，正房李氏是孟老太爺給指腹爲婚的，門當戶對，給孟老爺生了兩個兒子。二房是個來歷不明的女子，不知姓什麼，叫小蘭,嫁到孟家不到五年就死了,沒給留下孩子.三房原本是正房的貼身丫鬟,後來被收做了三姨太,生了個女兒,尚且年幼.孟老爺是出了名的孝子,老太爺去世得早,只有孟老爺一個兒子.老夫人年近九旬還身體硬朗,孟老爺對老夫人的話言聽計從.
孟家大公子孟清風自幼隨父親經商,小小年紀就成了父親的得力幫手.二公子就是孟清明.孟清明對生意上的事從來都不感興趣.所以年滿20時,孟老爺就送他去京城讀書了.這一去就是兩年,萬萬沒有想到的是再次踏進孟家大院,昔日的紅牆碧瓦、前庭後院、樓臺水榭皆已化爲灰燼，腳下只剩一片焦土。孟清明跪在院中三日三夜，最後被去京城給他報信的管家強行拖走。
管家給他講了孟家遭難的全過程：八月初五，孟老爺親自押一批重要的皮貨送往關內。八月十五就應該回家了，可到了十六還沒有消息。十七大清早兒就接到了青山寨的花舌子①送來的信，信上說孟老爺被綁票了。可他們要的錢太多了，而且只給三天的時間。孟家在青山鎮有些名望，黑白兩道的人也認識些，就託人跟花舌子說，看能不能少要點，或者多給幾天時間。託的人就是米店的於掌櫃。於掌櫃回來跟孟清風和孟李氏說：“這票綁得奇怪，青山寨是武裝土匪，不是紅鬍子②，從不幹綁票劫貨的勾當。就算是被紅鬍子綁了，價錢日期也都有商量，可馮七爺——也就是花舌子說了，什麼都沒商量。”
孟家開始變賣商號、田產、房產，三天過去，還有幾家商號和孟家大院沒有賣出去。第四天就收到了索三爺派人送來的一隻耳朵，老夫人當時就暈了。第五天孟家把能拿出來的所有銀元都送到了交錢的地點。第六天又有人送來了孟老爺的手指頭，說是錢不夠。第七天孟老爺的人頭就到家了，老夫人當場氣絕。
孟清風料理完老夫人和孟老爺的後事，想要靠着還沒賣出去的兩家商號東山再起。結果他到了商號喝了壺茶就死了，茶壺也不翼而飛。孟李氏馬上派管家去京城找二少爺回來主持大局，沒出半月，孟李氏上吊而死。街頭巷尾議論紛紛，既然讓人找兒子回來，又怎麼會自己尋死。孟家的商號被孟李氏的表弟接管了。孟家大院的傢俱古董被來討債的人搶空了，丫鬟家丁能逃的都逃了，連只有六歲的三小姐鳳兒也被賣做了童養媳。孟清明和管家快馬加鞭趕到家，還是晚了，他們到家的前三天孟家大院起了火，燒了兩天兩夜才被撲滅。
孟清明面無表情地躺在牀上，聽老管家講的泣不成聲。心裡只刻下三個字：索——三——爺。他一遍一遍地發誓：只要我孟清明還有一口氣起在，就要殺了索三爺，喝他的血，吃他的肉，挖他的心,定要把他銼骨揚灰。
作者有話要說：本文有些黑話和東北文化可能會讓人看不懂，所以在每一章都做了註釋。涉及的不是很多，應該不會有太大的問題。
註釋：
①花舌子：外四樑之一，負責給苦主家送信、講價。這種人一要善於查明苦主家底，二要巧言善辯，要對方拿出更多的錢來。
②紅鬍子：東北土匪在整個民國時期大體可以分三種。第一種是純土匪，即紅鬍子。這種匪多則數百，少則十餘，主要勾當是砸富戶、搶買賣、綁人票、打官兵，其間燒殺**，無惡不作。
第二種是武裝土匪。這種土匪大多有政治背景或目的。本文中的青山寨就屬於這一類土匪。
第三種叫棒子手。這種土匪沒有槍械，僅以木棒劫道；人數少，有時1人，有時數人，時聚
時散。他們打劫對象多是單身行人、小戶人家。
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