摸摸頭髮，再摸摸頭髮，越近天邑，屠維摸頭髮的頻率便越高。數年不見妻兒，屠維的心情十分緊張激動！原本以爲可能不在人世的親人還活着，有什麼比這個更能令人驚喜的呢？這種心情早在見到衛希夷的時候便得到了一次釋放，數年之後，又從心靈深處再次翻騰了出來。
見面之後第一句話要說什麼？阿杼變成什麼樣子了呢？阿應該長成個大小夥子了吧？哎呀，我都變老了，會不會讓他們覺得失望呢？我的腰桿還挺直，對吧？頭髮還沒有白得太多，對吧？
屠維想一個問題，就摸一下頭髮，偶爾還挺一挺腰。
衛希夷觀察她爹很久了。凡風昊門下，都有一個特點，不愛鑽牛角尖過多思考風花雪月，也不大愛去管人心裡的陰暗之處。但這並不代表他們不懂。屠維一路表現得這麼明顯，不留心觀察也能發現了。衛希夷自己，也小有激動，五年不見，也不知道母親和弟弟怎麼樣了。
心情輕鬆愉快的也就是姜先了。明知回到天邑，將要面對的是一個複雜難纏的局面，其困難程度比起童年時迴天邑之時有過之而無不及，姜先卻一身輕鬆，他再也不是昔年那個總是惴惴不安，唯恐有人要暗害自己的孩子了。身體隨着馬蹄聲有節奏地搖擺着，姜先心裡盤算着一件美事——什麼時候成親呢？
陳後與女杼達成共識之事，早便傳到了越地，其後，姜先傳訊唐地，偃槐與容濯便着手準備此事了。尤其是容濯，他早有此心，之前受困於姜先總是辦不成這件事情，他跟着乾着急也沒辦法。如今一朝得償所願，容濯幹勁十足，前番傳信來，已是與偃槐分工，容濯在唐、偃槐率衆往天邑，就等姜先與衛希夷歸來，將此事辦妥了。
大地一片泥濘，較之童年時期的潮溼，又更甚。間或有晴日，熾熱的陽光將地表一層土皮烤得龜裂，龜裂的土皮之下，又是黏乎乎的溼土。偶爾可見瘦骨伶仃的人在曠野中覓食，四下一片令人不安的景象。
姜先看在眼裡，卻無法讓他的心情變得不好。他的心裡充滿了幹勁，既然回來是要治水的，則這樣的災景便不會持續很久了……
一路上，率隊的三人各有心事，他們攜帶來的士卒卻有條不紊地做着該做的事情。宿營、造飯、逢山開路、遇水搭船，沒有人掉隊，也沒有人抱怨。走得高興了，便開始唱起歌兒來。中山來者見家鄉越來越見，唱起故鄉的歌謠，唐人離家更近，吼得更大聲。越人離鄉漸遠，卻不擔心，自從追隨越君，他們還沒倒過黴呢，帶着對美好未來的嚮往，也用與前二者截然不同的語言唱起了風味迥異的小調。
水患之中，人人不安，出現這麼一支興高采烈的隊伍，人數衆多，步伐有力，整齊劃一，是件招人眼的事情。
歌聲遠遠地飄散開來，落入了行人的耳中，一路飄蕩進了王畿。
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歌聲裡帶着飽滿的鬥志，傳入耳中，祁叔玉一陣緊張：“這是來了麼？”
老執事第八次回答：“是，斥侯來報，就在不遠了。”
一騎飛來，地上只騰起極薄的一層塵土：“越君在三裡外了。”
此時，以祁叔玉等人的目力，已經能夠遠遠地看到一條黑線緩緩地逼近。線條漸漸變寬，越來越寬，又從一抹寬線，擴出點點楞角突出來，楞角與突出隨着距離的變短，顯出人、馬、車、旗等等諸般模樣！
祁叔玉催促御者：“快！迎上去！”
御者知道他心急，一抖繮繩，趨車往前，口中取笑道：“幾年都等得，還在乎這片刻嗎？”祁叔玉御下雖嚴，待人卻又關切周到，御者也爲他又添了不鬧心的親人而高興。口中呼喝着駟馬，調子的尾音高高地往上揚，直揚得祁叔玉的情緒也更高了。
屠維又摸了一回頭髮，問女兒：“爹這樣子，還能看吧？”
有人比自己緊張，自己便會不那麼緊張，衛希夷笑了：“是，我爹是最好的。”
“別在這個時候淘氣！”屠維聲音不自覺地大了起來，“這可要緊！”可不能給人留下不好的印象呢。
殊不知，另一面祁叔玉也是緊張的，他對自己的外貌一貫有着清晰的認識。但是，光有樣子好看，又或者再加上有些本事、有些地位，又有什麼用呢？女杼才見他的時候，不是也……並不喜歡的麼？討不討人喜歡，還是要看命的。
再摸了一下女杼給的香囊，祁叔玉有些猶豫的——這個，會不會顯得像示威呢？可是又是母親吩咐過的，祁叔玉心中委實難決。
就這麼猶豫一下的功夫，兩邊一齊策馬，三裡的距離，眨眼便消失不見了。
屠維看到太叔玉的座駕，駟馬神駿，毛色都是一樣的，華蓋大張，太叔玉穩立其上，頎長秀美，頓時安靜了下來。任誰看到太叔玉，都想安安靜靜地欣賞這樣的美人，唯恐聲音太大驚擾了他。
太叔玉一眼先看到了衛希夷，走的時候臉上還帶一點稚氣的姑娘，如今已全然是成人的模樣了，唯有周身的活力，經久而不變。再掃一眼姜先，點一點頭。最後將目光放在了屠維身上，屠維身形高大魁梧，騎在馬上穩穩當當的，面容堅毅，不見沉鬱憂愁之色。
這就是希夷的父親了嗎？
太叔玉小的時候，無數次回想、幻想過自己父親的模樣，老虞王的模樣早就模糊不清了，留下的印象只有“蒼老冷硬”四個字，實在不是一個美好的父親形象。這一刻，他很羨慕自己的妹妹。屠維“硬而不冷”，殊爲難得。
衛希夷驅馬上前，自馬上躍到太叔玉的車上，穩穩地落下。太叔玉眼前一花，嗔道：“你又淘氣啦。”
“哥。”
“哎～”
“你聲兒都抖了。”
“……”太叔玉憋紅了臉，嘴角逼出一點聲音來，“你再淘氣，我要找唐公練一練了。”
衛希夷吐吐舌頭：“luelueluelue～”
太叔玉亦非凡人，左手一撈，拎着她便下了車：“老實一點，要拜見長輩的。”
這個長輩的稱呼，也有點……屠維是他母親的丈夫，卻又不是他的父親，也不曾撫養過他。他也就……在屠維馬前下拜，口稱“仲父”了。
屠維受他一禮，忙從馬上下來，將他扶起，仔細端詳。
太叔玉十分緊張，娶妻之前拜見夏伯也不曾這樣緊張過。眼睛瞪得大大的，等着屠維說話。屠維長子因他而死，是他心中難以過去的坎兒。尋常部下，照顧遺屬便覺問心無愧，自己的異父弟弟……
屠維嘆道：“你可真好呀。”
太叔玉不知道他這話是什麼意思，含糊地道：“等您很久了，母親……很想您。”他有點緊張，自己也是做父親的人，如果自己的兒子有什麼意外，還是這種情況下，擱了他，也不能心中沒有芥蒂的。
踢踢踏踏的腳步聲沉悶地響起，卻是祁叔玉的護衛們踏着整齊的步子隨後而來。部屬面前，太叔玉更希望能夠得到認同了。
屠維指了指他腰間垂下的香囊，笑道：“這個我認識，阿杼很喜歡你啊。”
衛希夷將腦袋擠到兩人中間：“什麼什麼？我看看？咦？怎麼沒給過我？咦？有點眼熟哎……”
被她一打岔，緊張的氣氛消散了不少。屠維沉着地對女兒道：“你不要擔心。”
“我擔心什麼了，啊？”
“眼熟是吧？你娘心情好了，會做些小物件兒，你總弄丟，後來就不給你了。”
【您真是我親爹！】
屠維埋汰完了女兒，和氣地對祁叔玉道：“見到你，我就放心了。”
“這……”祁叔玉素來多智，此時卻不知道要不要提一下異父弟弟身死之事了。
屠維道：“我知道阿杼年輕時不痛快過，又不敢多問，怕她想起來難過。看到你這麼好，過往帶給她的並不都是糟糕的，我也就放心了。”
太叔玉眼中的光芒越來越亮，鄭重再拜。在他的身後，忠心的衛士們以戟柄整齊地敲地，口中呼嗬不止。
衛希夷樂得將姜先一把拽過來，將他的袖子使勁兒地搖，搖得一隻肩膀都快要從交領的領口裡脫出來了。
姜先：……你們看我一眼啊！！！
終於，太叔玉與屠維兩個人互相誇獎，恭維完了，太叔玉將目光放到了他的身上：“唐公。”
“祁叔大喜。”
“唐公也將有喜事了吧？”
“嘿嘿，難道不也是祁叔的喜事嗎？”
太叔玉頷首，掃一眼三人身後的兵馬，道：“入王畿，小心一些。”
衛希夷鬆開姜先，跳過去抱住了太叔玉的胳膊：“哥哥，天邑是不是要有什麼事發生了？”
“這不是要看你想做什麼麼？”太叔玉眼中滿是寵溺。
衛希夷笑容大大的：“我會小心的，可一點也不小氣畏縮。”
太叔玉收斂了笑容：“我追隨王十幾年啦……”
“幫他搶地盤。”
“還搶過不少哩。”
衛希夷低下頭，望着自己的靴尖：“哦。”
“可沒想到過會變成現在的樣子。”
“那個……”
“世上哪有能讓所有人都滿意的辦法，哪有能讓所有人都喜歡的人呢？”太叔玉擡起手來，揉揉妹妹的腦袋，“我也只好揀重要的人去幫啦。”
“哥。”
“嗯？”
“那阿嫂和夏伯……”
“她已經和孃家吵過幾回啦，我等着夏伯與太子爭吵。”
“咦？”
太叔玉道：“我十五從徵，凡十餘年，如今兒女都老大了，還要被當做心軟無奈的受氣包。你這麼看我，哥哥會很無奈呀。”
“呃？”確實，好像，一直當他是個老好人，誰都要欺負一下，他還對每一個人好……
屠維低聲笑了起來：“邊走邊說吧。”
太叔玉將三人邀到自己車上坐着，問衛希夷：“你的戰車呢？該拉出來跑一跑，乘車入城纔好。要將儀仗也打起來！”
“嗯嗯！”衛希夷命長辛去備車，自己卻爬上了太叔玉的車，幾人在車上站着，放眼四眼，胸中都是一陣舒暢。
太叔玉道：“關愛不是縱容，我很明白。你有本事，我自然要相幫，你若不能成事，我便只要護你周全，不令你生事了。”
【聰明。】屠維默默地給下了個評論。
姜先冷不丁問了一句：“太子嘉，不好嗎？”
太叔玉淡淡地道：“不是不好，是不夠好。”
申王存的什麼心，太叔玉一清二楚，然而即便是申王，也無法保證自己的兒子能夠一如他自己那樣，力壓羣雄。若是沒有這場天災，太子嘉的能力，足夠用了。在應對天災上，申王尚且不足，太子嘉就更顯不出來了。
屠維業已向衛希夷詢問過了這些姻親關係，此時只默默聽着。待幾人說完，才問出了關鍵的問題：“則要如何待申王？”他們到了天邑，理所當然要見申王的。申王乃姜先繼父，婚事也要告知於他纔是。若非夾雜進了權利的紛爭，該是親家纔是。
太叔玉想了一想，道：“看希夷的吧。”
“我？”
太叔玉道：“你不是越君麼？”
“哥——”衛希夷拖長了調子，帶了點威脅的意味。
太叔玉笑笑：“王有些自顧不暇了。”自顧不暇，便是沒有更多的心力去顧及百官百姓。他不想提什麼“背叛”的事情，在他困難的時候，申王無論打的什麼主意，都收留了他是真。然而，若是申王一心想佔着“共主”的名頭，且要將“共主”的天下，傳給親生兒子，他也是要反對的。太叔玉以前只縱容過侄子虞公涅，現在想縱容妹妹，可從來不會縱容親人以外的人。
姜先默默地記住了。
雙方人馬合作一處，都好奇地打量着對方。主要是越人與祁人，互相好奇地看着對家。都知道主君是親兄妹，也不存什麼惡念，看親戚似的看。越人治水有成，北地皆知，祁人看越人，透着詫異。祁地是中土受災小，又有力自保的地方，防疫很有一套，越人也覺得他們不簡單。
看着看着，兩邊便聊上了，都覺得對方口音……清奇。
行不兩日，前面又來一支隊伍，當先的斥侯們先試探地接觸上了——偃槐親自出了天邑來迎接。姜先總算見到親人了，當先跑了過去。偃槐見他之後，目露詫異之色：“早知近朱者赤，近墨者黑，不想你居然變得這麼像那個瘋子的學生了。早知如此，該早早將你送過去薰陶薰陶。”
姜先問道：“老師很滿意？”
【……這不要臉自誇的精神，也很像！】不過偃槐喜歡，凡這樣的人，都是有自信有傲氣的。偃槐嘆道：“終於像是國君，不像個流亡公子了。你我的運氣，真是奇怪，早先壞得緊，如今卻轉好得讓人不敢相信。”
偃槐向來對自己的本領有信心，也相信自己努力才能變得更好，此時卻帶一絲神秘地道：“氣運來了啊！”
“呃……老師，希夷的父親與太叔都在那裡，請您移步，去見上一見。”
偃槐斜了他一眼，姜先感慨地道：“家父早逝，還請老師多多費心。”
偃槐撇撇嘴，翻了一個極似風昊的白眼：“你還是小時候可愛一點。”
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隊伍再次壯大，中途，又被聞訊而來的息君成狐追上，兵馬再次變多了。衛希夷爲各方再做介紹，卻問息君：“哥，你怎麼也來了？”
成狐理所當然地道：“老師不在天邑，你要去天邑，我們自然都是要去的。”
“什……什麼？”
“你成婚呀，怎麼能不去湊湊熱鬧？”成狐皺眉道，“可惜老師沒來呀……”
衛希夷心中咯噔一下，壞了，真是忘了這茬了：“要不，等老師到了，再……”
姜先頸後一涼：要等？
成狐意味深長地道：“你呀，就是幫手太少了！要多點幫手才行的。”接着，話鋒一轉，問起衛希夷爲什麼要帶這麼多人回來。
衛希夷道：“王不是要治水嗎？我這些人，跟着我一路從上游疏通到下游，熟得很。”
成狐道：“我看他們不大像是民伕，倒像是部卒。”
“對呀，”衛希夷道，“不都是這樣的嗎？疏通疏通。遇到不讓過的，就打一打嘛。”
成狐被嗆到了，咳嗽了良久，才說：“我就知道，老師怎麼可能教出吃虧的人來。不過，老四……”
姜節，風昊弟子裡對占卜有着奇異興趣的人，申王的遠親，也是姜先的遠親。
姜先道：“我回去正要拜訪他呢。”
成狐看了他一眼，不吭氣了。心道，這件事情，要怎麼說纔好呢……姜先彷彿知道他的心意，低聲道：“都是自家人，有事好好說嘛。”
一句“自家人”似乎勸住了所有人，從此便少有人提及此事，轉而說起災情來。天邑等處的事情，皆是太叔玉與偃槐在說，成狐間或做了些補充。原來，洪水久不褪，縱然降水沒有再增多，地上的災情卻顯得更嚴重了些。連原本安穩的天邑，也顯出了動盪的先兆，申王更是在思索一件事情——是否遷都？
天邑擇址之時，背山面水，平原廣闊，周邊再沒有比這裡更好的地方，是適宜之所。洪水一來，此處尚可支持不假，與各地的交通卻被洪水阻隔得有些厲害。然而要拋棄才使用了不到五十年的宏偉都城，其麻煩程度只比治水輕那麼一點。因爲要擇新址，要在洪水未褪的情況下再徵發築城。除非像南君那樣，新城建得粗糙，否則這工程便又是一種負擔了。
此外，申王自家內部也有些小小的麻煩。太叔玉看了姜先一眼，點到即止。申王與陳後之間的隙縫，在兩、三年間，並沒有得到彌補。先是，申王以姜先所獻之土分封了幼子，並沒有事先向陳後說明，惹得陳後發怒。接回陳後之後，申王頗爲自醒，若放到以前，他是萬不會做出這等疏忽之事來的。此後，二人便恢復了表面上的平和。
不幸的是，這次治水之事，申王想着自己的兒子，是要姜先以辛苦換來的經驗爲太子嘉做嫁衣。此乃人之常情，且申王的計劃裡，姜先是作爲太子嘉日後的好副手存在的，就像太叔玉，一向爲申王盡心盡力一樣。又是同族，此後正式合而爲一，天下誰又能敵呢？從此姜姓便是天下最尊之姓氏，豈不美哉？
既然是人之常情，陳後當然也向她自己的兒子，一見這樣，這次是真的回了孃家了。姜先想在天邑辦一場盛大的婚禮，似乎有些難度了。
姜先：……
聽到此處，衛希夷望了太叔玉一眼，點點頭。怪不得她哥哥到現在一點也不掙扎，也不爲申王說什麼好話了。申王做這事，是夠不厚道的。一坑坑了繼妻兩回，一次爲了妾生的幼子，一次爲了原配所出的嫡子。陳後這虧，吃得太大了，姜先這虧，也不能白吃呀！
風昊門下第一特點——護短。
短且要護着，當錯不在己的時候麼……不消說，諸人皆已摩拳擦掌了。成狐北上，大約也是爲此的。共主不好，就換一個人來噹噹好了嘛！
治水，名義上還是要與申王見上一面的。衛希夷心道，還好，我得越地，並不曾親自北上，奉申王爲主。話又說回來了，即便奉了，這般坑人的主君，也可以不認的！
決心既下，衛希夷便要寸步不讓了。