明知道自己要低調，還是忍不住地想給長辮子解圍。在出聲之前，姜先又撿回了之前丟掉的一點自信，並且再次確定自己對長辮子的判斷：這些勾心鬥角的事情，她不在行，果然是要人看着的。
而在說完話的剎那，他就後悔了。
許多人都會有這樣一種經歷，在做某件自爲是扭轉乾坤、拯救世界、劇情節點的事情之前，腦補得自己拉風得要命，簡直就是救世主，在做的時候，覺得世界的光芒都集中在自己的身上，可以名垂青史、令人感激涕零，等到做完了，便後悔了，覺得自己剛纔就是個二逼。
當衛希夷衝他“pika”的時候，姜先已經清晰地感覺到自己的情緒無可遏抑地滑到了最後一個階段——二逼透了。
申王沒有點頭應允的時候，姜先就後悔得恨不得抽自己一巴掌——叫你蠢！幫了倒忙了吧？你要人家怎麼在少了兩根弦的情況下彈一首曲子來？還要隨便彈彈就彈出樣子來？
這不是在添亂嗎？！！！
突然就覺得蠢得需要拯救的是他自己。
姜先一路從臉紅到了脖子根。
申王也是哭笑不得，姜先能想到的，他自己也能想到。申王並不拒絕相信世上有神童，卻不能冒這個險，尤其——我已經看到祁叔準備救場了，你來裹什麼亂？是啦，姜先看起來完全是好心，比起那個比他年長數歲，卻依舊只會惡意添亂的虞公涅是完全不同的。可結果卻是幫着虞公涅作了一回亂。
事已至此，申王飛快地考慮是不是自己下去救個場。哪怕衛希夷表現得無所畏懼，申王也不能讓他精心安排的、安撫人心的宮宴往一個奇怪的方向滑去。
專業收拾爛攤子一百年的祁叔玉從容出現了，他依舊笑得輕風拂面：“公子莫急，今日是王之盛宴，我教出來的學生不奏我教的曲子，我是會遺憾的。”說話間，親自爲琴上了弦，又調了音，笑着對衛希夷道：“你吹笛，我彈琴，可好？”
笑語殷殷，衛希夷呆呆點了頭，這會兒就算祁叔玉說太陽是方的她也……那個不能點頭，她會問問爲什麼這麼講，而不是一巴掌糊到他那張如花似玉的臉上去——太美了，捨不得打。
有一種人，就是有本事將簡單的話講得讓人難以拒絕。
申王對姜先招手來：“來來來，到我這裡來，祁叔親自奏琴，連我也不能經常聽到的。你先聽這個，聽完了，再向女郎討教，可好？”
姜先整個兒都僵硬了，衛希夷小聲提醒：“你先過去，等會兒我抽空找你啊。”姜先又僵硬地點了點頭，再僵硬地走到申王面前。申王又喜他有心解圍，又憐他好心……也沒辦成好事兒，笑着將他拉到自己身旁坐了，輕聲對他道：“誰都有這麼一回，你能看出來女郎需要解圍，已經很不容易了，辦法可以慢慢學。”
姜先有些魂不守舍，他突然意識到：這不是辦法的問題。如果發聲的是申王，他甚至可以不用什麼摘琴絃的辦法，完全可以隨意換曲。自己還是唐國的公子，這裡卻不是唐國。在唐國，無論他說什麼，只有附和的人，在這裡，國君不是他的父親，他沒有在唐國時的待遇。
琴聲響起，如珍珠落玉盤，笛聲緊隨，似羣鳥啾鳴，太叔玉與衛希夷的表演也沒有任何的紕漏，彷彿真的排演過許多次一樣，申王甚至覺得，這一次虞公涅大概是真的沒有想砸場子，只是習慣性地跟他叔叔作個對。申王的怒意消了不少，依舊打定主意，稍候一定要明明白白地讓祁叔玉好好管管這個混帳侄子。
美妙的音樂讓時間過得很快，彷彿只是一眨眼，一曲終了，申王讚道：“妙！妙！妙！此曲今日第一，可有不服者？”
並沒有。
申王含笑着將衛希夷也表揚了一回：“不錯不錯，能與祁叔相和的人終於出現了，”加以賞賜之後又開玩笑說，“原本這些都是你的，現在要分與祁叔了。”
衛希夷“咦”了一聲，驚訝地道：“太叔是我老師，因他所授技藝所得的，本來就有他的份兒呀。”
申王大笑，又命再加賞賜，將她着實誇讚了一回，道：“知道尊師，近乎得道呀，阿玉教導，終於沒有白費。”
虞公涅費了老大的勁兒才壓下了想衝王翻白眼的衝動。
長長的宴會，進行到一半的時候，就會開始不斷有人更衣。衛希夷與姜先便是在這樣的藉口下見面的，既然答應了要與姜先見面，她就會努力地去做到。於是悄悄地對女杼說了一聲，得到首肯之後，她便去找了夏夫人幫忙。夏夫人也痛快地答應了，派了自己的侍者與姜先的侍者咬咬耳朵，姜先也用同樣的藉口，繞過大殿，在殿後看到了衛希夷。
夏夫人說一聲：“快些，我在那邊等。”便識趣地退到了一邊，留下空間給小少年和小少女。
姜先硬着頭皮道：“剛纔是我給你添麻煩了。”
衛希夷“啊？”了一聲，旋即道：“沒有呀，五絃我也彈得來。我也覺得五絃更好些，我回去就試着做一張五絃的琴。”
是呵，她的眼裡總是沒有難事。姜先鼓起勇氣，問道：“如果我回唐國了，你願意跟我一起去嗎？”
衛希夷心裡是捨不得太叔玉這樣的老師的，不過雞崽是與她共患過難的，她也沒有一口回絕，而是說：“那我得問問我娘。”
姜先道：“虞公涅不是好人，連太叔都要受他折磨，何況你們？就算爲了你娘和你弟弟，也離他遠些。”
衛希夷鄭重地道：“我記下了，謝謝你。嗯，你們什麼時候回去？”
姜先惡狠狠地道：“正旦之後，我娘……嫁了之後。”
“咦？真的要嫁麼？”
姜先敏感地問：“你知道了？”
衛希夷吞吞吐吐地說：“我娘猜的。”
姜先低頭沉默了一陣兒，輕輕問道：“那還來嗎？”
衛希夷想起一個好老師就要飛了，有些心痛地道：“我會將你說的話跟我娘講的。我也覺得天邑不太好住。”
姜先心頭略鬆，見夏夫人來了，低聲問道：“以後怎麼見面？”
好問題！
衛希夷一怔，到了天邑不是南君的王城，哪裡她都有辦法，明顯的例子，申王的王宮，她就伸不進手去，連狗洞朝哪個方向開，她都不知道！夏夫人慢慢走近，聽到了這句話，笑眯眯地道：“那就交給我咯。”
姜先看了她一眼，點點頭：“好。”
除了一點小插曲，宴會終於圓滿地落下了帷幕，女杼臉上一片鐵青，她作出了一個決定——離開。而現在，衛希夷並不知道，她覺得今天的宴會挺好，包括虞公涅，這傢伙本來在她心中就不是什麼好人，有此舉動也不令人意外。
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回去路上，祁叔玉出乎意料地沒有與虞公涅同乘一車，而是與夏夫人同乘。女杼母子三人同乘一車，車上，女杼便說了自己的決定。
衛應是慣例的不說話，女杼有些糟心地看了一眼兒子，心道，這些天遇到的事這麼多，好不容易有了個老師，現在又要將兒子帶走，自己的知識怕是教不好一兒一女，不由犯愁。
衛希夷卻吞吞吐吐地將姜先的邀請說給了女杼。
女杼皺眉道：“他？說來你一路與他共甘苦，倒是能信得過，不過他現在自身難保，咱們跟過去，未必安全。”
“咦？”
“公子先離國近一年了，唐國如今是個什麼情形還不知道呢？他只有八歲，無法主政，他的宮廷一定是混亂的。他父親死了，在唐國的宗族又弱，一個弱小的國君，不是傀儡就是離死不遠了。他自己都在危險裡，坐下！擔心他，就給他遞個話，別的，不用管。”
衛希夷聽話地點點頭，心道，我也幫不上他什麼忙，就不去給他添亂了吧。只是不知道我們要去哪裡呢？才說天寒地凍，不好生活才留在天邑的，現在又要走……她的心思七彎八拐，早拐到瞭如何生存上面去了。
另一廂，夏夫人也猜不透丈夫的心思，往常遇到這樣的事情，太叔玉必要一頭鑽進虞公涅的車，對他好言相勸的。夏夫人小心地問：“夫君？”
太叔玉鄭重地對夏夫人道：“夫人，日後凡我不在家的時候，夫人一定要看好西庭夫人母子三人，拜託了。”
夏夫人心道，這是不放心小混球了？你知道他不是好人就行！也鄭重地答應了。
夫妻二人都沒有再提虞公涅，夏夫人心裡樂開了花，在她看來，虞公涅這樣兒，就是欠打！打一頓，百病全消。她家裡有八個作夭的哥哥，十六個淘氣的弟弟，哪個不聽話，無不是一頓臭揍，揍不改的接着揍，朽木不可雕，扔到竈底燒了算完。也沒見哪一個像虞公涅這麼難纏的！
到了家裡，虞公涅氣沖沖自回去了，祁叔玉頭一次沒有追過去，而是去看女杼母子三人。夏夫人違和的感覺更濃，還是樂見其成的，也陪着過去。不想女杼卻語氣平和地讓祁叔玉在自己對面坐下，更加平和地通知了太叔玉她的決定。
太叔玉大驚，由跽坐改爲直起上半身：“夫人……”
“今天的事情，你也看到了。”女杼毫不客氣的語氣令夏夫人很不開心。
太叔玉偏吃這一套似的，急急保證：“阿涅的樣子我都看到了，我保證，不會讓他傷到希夷和阿應的。”
“你連自己的身體都不能保證。”女杼的用詞越發地尖銳，尖銳到太叔玉無法承受。不但他自己的腳跛了，連女杼的兒子也……
夏夫人看不下去了：“夫君才囑咐我，凡他不在家，都有我看着。”
女杼冷冷地諷刺道：“夫人看了太叔好幾年了，也沒見他不受欺負。”
夏夫人張張嘴，一個音也沒發出來。
太叔玉誠懇地道：“天氣已冷，您要到哪裡去呢？我答應過要照顧好您，就會……”
女杼卻是言辭如刀：“我怕死在這院牆裡。你保證不了，我也不相信別人的保證。房檐下的滴水日積月累能夠鑿穿堅石，痕跡只有越來越深，人也一樣。你的侄子，只會越來越尖刻，他越來越大，總有執政的那一天，他能做的壞事就會越來越多，越多越壞，你不會看不出來吧？你要拿生命去縱容他，隨你，我們的命，不會讓你拿去孝敬他。”
太叔玉與妻子擺出了同樣的造型，衛希夷被母親罕見的尖銳驚呆了，眼下卻說不出一個字的求情的話來。
太叔玉以額觸地，夏夫人驚叫一聲，上前用力想扯起丈夫，卻無法抗衡他的力氣。夏夫人憤怒了：“我夫君有哪裡對不起你們，陣亡的人多……”
“住口！”太叔玉第一次對喝斥妻子，將她嚇呆了。
緩了一口氣，太叔玉低聲道：“我不知道留不留得住您，可總是想盡力讓您過得輕鬆些，能夠沒有那麼多的怨恨。讓您擔心，是我的過錯。阿涅，我會用心管教，從現在到正旦，不會有大的戰事，用不到我出征，我會一直在天邑，我會盯着阿涅的，請再多留兩個月，看看我能不能做得到，好嗎？至少等天不冷了。阿應還小，受不得寒。阿應和希夷，都要老師教的，不學無以成材。”
女杼微微動容，輕輕地道：“我從來不敢寄希望因別人的憐憫而存活，從不敢心存僥倖，也不覺得突如其來的富貴是好事。我兒子的命換來的有多少，我們就用多少。”
太叔玉道：“這……”
“要麼我現在就走。”
太叔玉勉爲其難的答應了，夏夫人從未見過如此登鼻子上臉的人！想衝上去，又記得在丈夫面前，只能死死忍着。
太叔玉開始低聲詢問女杼對於衛希夷和衛應功課安排的看法，從夏夫的角度來看，真是恭謹無比。女杼毫不客氣地道：“希夷學什麼都快，我怕你教壞她。”
夏夫人簡直要拍案而起了，太叔玉還在那兒耐心請教：“不知哪裡有不妥？希夷想知道的，我都會告訴你。”
“可是你連你侄子都沒管好。”女杼又捅了一刀過來。這一刀看得夏夫人又想拍案叫好了。
太叔玉勉強道：“阿涅自幼父母雙亡難免……”
“你不也是嗎？”女杼一點沒將太叔玉的爲難看在眼裡，又插了一刀，“你小時候也這樣嗎？嗯？”
太叔玉被訓得乖乖的搖頭。
“你感念他父親待你的恩情，想要報答，是將他教導成材，不管用什麼手段！而不是受着他折騰！你覺得現在這個樣子，他父親會開心？哦，他們家整個兒沒一個人開心，我就開心了。”是哩，女杼和老虞王可是仇人。
太叔玉吸了口冷氣，噎得說不出話來。
女杼道：“你不欠那小東西什麼。別看我！父死子繼，兄終弟及！你不取虞國，對得起他了。現在卻要對不起其他人了。”
從來沒有人對太叔玉用這樣的口氣講過話，包括申王。夏夫人卻驚奇的發現，丈夫很服女杼這一通訓。太叔玉恭恭敬敬地表示受教：“我會教好阿涅的。”
女杼道：“哦，我又不是他父母，你覺得我會開心？你的父親毀了我的家園，讓我萬里流亡，殺了我的族人，讓我無依無靠，你告訴我你要教好他孫子，我會很開心？你做你自己的事，跟我表什麼功？”
夏夫人又不開心了。
太叔玉爲難地低下了頭，雙手摳住地上的席子，指節泛白。
女杼繼道：“今天的話，我只說一次，你愛聽不聽。”
顯然，太叔玉很愛聽。居然認認真真地檢討起了自己的錯誤：“長兄過世的時候，阿涅只有五歲，我……我也不知道怎麼帶孩子。我與他相處的時間並不多，我得不停地征戰，不論是與那些哥哥們相爭，還是爲王出戰，一年總有大半年不在的。我也不知道爲什麼，哥哥怎麼待我，我怎麼待他，他就這樣了。”
女杼詫異地道：“你居然會覺得人與人是一樣的？你對別人講道理不是很明白麼？下不去手，就慣着？你們都是欠打。”
太叔玉唯唯，女杼只覺得一陣腦仁兒疼，不客氣地請他們夫妻二人走人。太叔玉臨行前還問：“那……希夷的功課呢？”
女杼望向女兒：“你說呢？”
衛希夷傻兮兮地聽了半天，腦子裡迴旋着“我娘在訓太叔，我一定在做夢”，此時清醒了過來：“學！”
太叔玉笑了：“你還想見南君之女，我來想辦法吧。你們都是從南方過來的，不見一面也說不過去。無論車正是不是不見蠻人，你該做的還是要做，哪怕登門求見不能入內，也要登門一次。過幾日我來安排，可好？”最後一句還詢問地望了女杼一眼。
女杼對衛希夷道：“這個他說的對。你不要想着和小公主再怎麼樣了，現在是不行的，她有母親兄長，你管不了他。”
太叔玉心情舒暢地與女杼母子三人告別，攜妻子離去。夏夫人一路驚訝，與丈夫回到臥室，才問出來：“夫君，夫君方纔太講道理了。雖然她說的也不算全錯。”太叔玉道：“那就行了。”
“咦？”
“說到做到，明日派人去車正府上，與他約個時間吧。”
“哦。”
“夫人，我將家事託付夫人，請夫人一定照看好西庭的人。”
雖然不解，夏夫人還是答應了下來。就在初雪的那一天，夫婦二人攜女杼母子三人往太子慶家的路上，夏夫人猜到了可怕的謎底。
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放棄了自己的國家之後，太子慶做了申王的車正，在天邑有一座府邸。許後攜二女北上之後，便住在他這裡。因爲認罪態度十分誠懇，許後得到了赦免，被兒子奉養在家裡，足不出戶。
一路上，太叔玉簡要地向衛希夷說明了女瑩現在的生活環境，弄得衛希夷十分難過：“落在王后手裡，不知道要有多慘了。”
太叔玉安慰她說：“有車正在，不會過份的。”
車行到一半，卻走不動了，車外一陣喧譁。夏夫人有些氣悶，推開窗子喝問：“怎麼了？”
老執事上前稟道：“夫人，前面是女息在罰奴隸。”
聽到這個名字，夏夫人火便往上冒，瞄了一眼丈夫，剋制地問：“她又做什麼啦？”
女息是申王麾下的幾員女將之一，也是夏夫人的仇人，因爲搶丈夫而結的仇。作爲申王的侄女，在申王當時沒有合適的女兒下嫁的情況下，女息是極有可能搶到太叔玉做丈夫的，最終因爲脾暴躁的原因被夏夫人抓住了機會，令申王認爲這樣的侄女嫁給自己看好的俊彥是在結仇家，在當時還在世的王后的勸說，讓夏夫人抱得美人歸。
兩人的怨仇日漸加深。不但兩人仇深似海，連帶的，女息將太叔玉這個有眼不識金鑲玉的混帳也記了一筆。自太叔玉成婚之後，女息將傳說中的暴躁脾氣更加發揮到了十二分，動不動便訓人。申王出征，從來不將女息與太叔玉放到一路，就擔心還沒遇到敵人，自家侄女先與妻子的侄女婿打起來。
眼下女息攔路，有點麻煩。
太叔玉不欲生事，吩咐道：“繞路而行吧。”
夏夫人兩頰鼓了一鼓，忍下了：“她這脾氣，總是改不了。爲什麼罰的？罰的什麼呀？”
車輪緩緩轉了起來，轉不幾圈又停了下來，車外一個有點尖利的聲音嘲弄地問：“這是誰呀？”
仇人是一種奇怪的生物，他們擁有千萬人中一眼將你認出來的獨特本領。太叔玉平常出門都會被圍觀，這次爲了不惹麻煩，坐的是夫人的車。夏夫人與女息，恰是了不得的仇人。
走不了，只得寒暄。
太叔玉不是放任妻子衝鋒的人，自己下了車與女息好言交涉。本想息事寧人，卻在見到女息所作所爲時，不得不多管一回閒事：“王正以懷柔示四方，女這般作爲，恐怕不妥吧？”
女息嘲弄地道：“我殺我的奴隸，關你何事？”
“這是虐殺。”
“哼！大家都這麼處死奴隸，無論砍頭還是腰斬，無論絞死還是溺死！你果然特立獨行哈？你的膽子，隨着你的腳一起沒了嗎？”女息揚起了下巴！
太叔玉道：“我在戰場殺人無算，見過人祭也見過人殉，下次征戰，我必持戈隨王，我的膽子不勞操心。可是我沒見將人吊在杆子上風乾的殺法。這裡是鬧市，還請三思。奴隸也是財富，這樣做未免太奢侈了些。”
衛希夷悄悄撥開窗簾，一看之下，整個人都僵掉了。她猛地抓住了母親的胳膊：“娘，他們在旗杆上吊了個人！”
車簾打開的剎那，女息瞄見了車裡影影綽綽，皆是女眷，怒火更盛。手中鞭子一揚，便要搶上前來撩開車簾，口中道：“支使男人出來，自己躲在後面，還算什麼女人？！”
太叔玉難得地慍怒了：“請汝自重！”
出乎意料的，她的宿敵夏夫人沒有氣憤地跳出來。此時夏夫人正目瞪口呆地看着丈夫眼尾漸漸染上的丹砂顏色，又傻傻地看着對面女孩子鬢角前面皮膚上如朱雀雙翅樣的鮮紅。
一個可怕的念頭在她的心裡升了出來。
作者有話要說： 是不是很驚喜？哈哈哈哈，從來沒有人猜出來！哈哈哈哈！
如果現在還猜不到，去看前面伏筆啦，哈哈哈哈