“別擔心，雖然陣仗看起來有些嚇人，但實際上只是這機器太大了而已。”
阿比蓋爾站在洛倫佐的身前，把這椅子上的各個機械扣緊。
她說的沒錯，這機械太大了，線纜與鋼鐵宛如樹木的根莖，沿着洛倫佐腳下的椅子擴散，而隨着洛倫佐坐上這把椅子，他也能清晰地感受到那金屬的微顫，彷彿有什麼怪物在這地底之下行動，但其實那是管道內洶涌行進的蒸汽。
作爲淨除機關的重要科研機構，黑山醫院的科研區與機械院地下的永動之泵一樣，由熔爐之柱直接供能，龐大的能量在機械間穿行，而隨着對於漆銻的開發，這種力量在愈發強大。
洛倫佐擡起頭看着四周，頭頂是刺目的燈光，令洛倫佐難以直視，而四周則是牢籠般的結構，洛倫佐正處於牢籠的中央。
來時的路上亞瑟爲他大致解釋了這裡，他們將其稱之爲鳥籠，剛進來時洛倫佐還沒有發覺這個詞彙的含義，但現在看來他有些理解了。
自己就像一隻精緻的小鳥，被關進了這金屬的囚籠之中，由於頭頂那刺目的光芒，洛倫佐看不清牢籠之外的人，但他很清晰地感受到，有數雙目光正緊盯着自己。
“這機器是用來幹什麼的？”洛倫佐問。
“解析大腦……其實說起來比較複雜且矛盾，不過我現在倒還有點時間爲你解釋。”
阿比蓋爾說着的同時有嘩啦啦的響聲傳來，醫護人員推着小車來到臺階下，緊接着取出一些藥劑袋與針管，將其熟練地掛在洛倫佐一旁的鐵架上，隨後將針頭刺入洛倫佐的手臂中。
“這是應急措施，畢竟目前來講這個技術還不成熟，期間可能發生一些意外，而你又是獵魔人，和正常人不同……所以如果真出什麼事了，這些藥劑會緊急注入你的體內，我不清楚你的秘血能做到什麼程度，但至少有這東西也算是一個保障。”
伴隨着幾聲清脆的聲響，洛倫佐被完全束縛在了這椅子上，鋼鐵幾乎將他完全包裹，這像是王座，又像囚籠。
“這給我的感覺就像電刑椅。”
“差不多，最大的區別是，電刑椅的輸出電量會殺死你……大概吧，不過這個不會，你最多會感受到疼痛，還有一些幻覺。”
阿比蓋爾揮揮手，示意那些人把斷開的電纜接上。
“這東西解釋起來比較費勁，淨除機關一直是以理性的角度看待世界，而我這科研機構更是如此，但因爲理性，近些年我和梅林多多少少有些分歧。”
阿比蓋爾突然伸出手按在了洛倫佐的頭上，因爲被束縛住，洛倫佐難以反抗。
“就比如人腦，從理性的角度來講，人類並沒有意志靈魂可言，我們的所有行動都只是頭骨下那堆粘稠的爛肉所指示的，而妖魔的侵蝕也可以理解成……某種輻射？還是什麼別的，反正這個東西目前對於我們而言還是未知，所以隨便怎麼稱呼吧。
在受到侵蝕後，人腦會首先開始‘病變’，異化成妖魔，並將這種侵蝕傳遞下去，這就像某種……【疫病】。”
洛倫佐微微皺眉，在雪爾曼斯的筆記裡，那個老人也有着相似的觀點，但迷霧後的真相，現在誰也不清楚。
“梅林畢竟是一位鍊金術師，雖然他也主張着理性，但這過往的身份有時總會束縛到他，他覺得人……或許是有靈魂的，而侵蝕便是對於我們靈魂的一種腐化。
不過這些理論你應該多少知曉一些吧，其實都只是無用的廢話而已，不過這個倒涉及到這個機器的本身。”
阿比蓋爾嚴肅了起來。
“我們在以不可控的方式，去探索未知，而得到的往往也是超越我們當前認知的未知。”
輕輕地撫摸着那鋼鐵的表面，曾經其上佈滿鮮血，而坐在椅子上的人有的畸變成了怪物的模樣，有的則成功接收了力量，成爲了遊騎兵。
這不禁讓阿比蓋爾想起了那些鍊金儀式，被神秘所籠罩的儀式與此刻的實驗又是如此的相似，鳥籠便是這儀式的祭壇，洛倫佐則是那將被奉獻的祭品。
“這臺機器是我們目前對於侵蝕最精準的檢測機器，無論那所謂的僞聖盃是一種奇異的【疫病】，還是說如梅林推測的那樣，是某種神秘的靈體，不管它是以何種形式存在，但只要它是存在的，便一定會對你的大腦造成一定的影響。”
“就像風，我們看不見它，但能聽到它，感受到它……”洛倫佐說。
“差不多，所以實驗的第一步便是檢測你的大腦是否有明顯的異常，如果有的話，那個異常究竟是不是僞聖盃。”
做完了所有的準備，阿比蓋爾走下了高臺，在她離開場地後，梅林的聲音從廣播裡傳來。
“現在感覺如何，洛倫佐。”
“還湊合。”
“那就好，接下來會發生什麼我們也不清楚，畢竟這個東西已經很久沒有啓用了。”梅林說。
“所以……這可能會有些痛。”
梅林說着拉下了拉桿，沒有任何徵兆，一瞬間龐大的電流流經了整個鳥籠，絢爛的火花在鋼鐵結構上一陣飛濺，洛倫佐只感到些許酥麻的感覺，可隨即便彷彿有重拳砸在自己的頭顱之上，似乎有無形的行刑人在折磨着自己，試圖撬開自己的腦殼，看看那團爛肉之下究竟藏着什麼。
瞬息的痛苦令洛倫佐有些失神，頭頂的燈光一陣明滅，明滅之中五彩斑斕的世界開始失去顏色，到最後洛倫佐的眼中只剩下灰暗的黑白，可這黑白也在不斷的逝去，如同有黑暗逐漸將他吞沒了一般。
“洛倫佐你的左手扶手的側面有一個小按鈕，我需要你每隔五秒鐘按動一次，向我證明你保持清醒。”
恍惚間梅林的聲音再次響起，忍受着那劇痛洛倫佐很快便找到了那個按鈕，他很想破口大罵，但此刻這劇烈的折磨已經佔據了他的全部意志，根本沒有力氣大聲嘶吼，洛倫佐只能低垂着頭，默唸着讀秒，保持清醒的同時按動按鈕。
在這椅子的上方，隨着洛倫佐的按動，一個可笑的指示燈亮起又熄滅。
高頻的噪音迴盪在鳥籠之間，鋼板開始滑落，露出其後那轟鳴運轉的差分機，齒輪相互咬合帶動着機械，風扇聲轟隆隆地響起，將那燥熱的空氣抽乾，電流在期間穿行，最後將那源自洛倫佐身上的複雜信號轉換成圖表從打印機中吐出。
在技術的限制下，這一切顯得是如此荒謬，臃腫可笑的機器，但又充滿人類那可怕的意志。
前進，不擇手段地前進。
紙張從機器裡吐出，其上的油墨還帶着溫熱的觸感，目前技術的限制下人類做不到數據的實時顯示，那麼就每隔五秒打印一次數據，紙張上的數據飛速變換，緊接着被藍翡翠收集在一起。
所有人都忙了起來，可能是太久沒有使用的原因，鳥籠的角落裡還起了火。
一切都很順利，直到鳥籠之中的蓋革計數器轉爲紅色，緊接着發出了尖銳的哀鳴，它的聲音驚擾了平靜，緊接着更多的蓋革計數器轉爲紅色，發出嗚咽的嚎叫。
“是洛倫佐嗎！”
亞瑟急忙問道，梅林則皺緊眉頭有些不明白。
“不……洛倫佐還保持着清醒。”
那可笑的燈光還在不斷地閃動着，洛倫佐仍保持着清醒，剋制着那嗜血的本性。
“那這是怎麼回事？”阿比蓋爾問，“侵蝕源來自於哪？”
回答她的是沉重的轟鳴，緊接着整個鳥籠都劇烈地顫抖了起來，緊急照明亮起，混亂中高文的聲音從廣播中響起。
“這裡是騎士長高文，我們正駐守在重症區外圍，目前偵查到大量妖魔正從輕症區向這裡靠近……”
他的話語聲被劇烈的槍鳴覆蓋，地表之上無盡的暴雨落下，愈發濃重的烏雲遮蔽住了所有的光，妖魔的哀嚎聲與那呼嘯的風聲重疊在了一起，黑暗裡不斷亮起的槍火照亮了那一具又一具猙獰的甲冑。
“黑山醫院外圍防禦正常，敵人疑似從黑山醫院內部出現！”
珀西瓦爾的聲音響起，原罪甲冑們正朝着戰鬥爆發的區域前進，一直嘻嘻哈哈的她，這一次難得的嚴肅了起來，藉着面甲的縫隙目光看向那鐵幕之下的槍火。
數不清的妖魔從雨幕之後襲來，它們張牙舞爪爲這冷徹的雨幕添加血意，沉悶的雷聲在烏雲後翻滾着，慘白的光貫穿肆虐，彷彿一羣失控的野獸。
“新教團嗎？”
阿比蓋爾向着亞瑟問道，淨除機關一直提防着新教團潛在的襲擊，只是他們沒想到這次襲擊的規模會如此之大。
亞瑟陰沉着臉，緩緩說道。
“不太對，新教團可沒有操控妖魔的能力……不……勞倫斯。”
他一把抓起通訊器，焦急地問道。
“高文檢查那些妖魔的屍體，報告所有的特徵。”
已經分不清是電流聲還是風聲了，高文咬着牙前進，這惡劣的天氣極大程度地影響了原罪甲冑的視野，而那些地面士兵們，他們穿着沉重的裝備，把建築武裝成了堡壘。
士兵們無法出來協助高文，在甲冑的保護下，他能抵擋這令人窒息的暴雨，而士兵們不行，在這種環境下與妖魔作戰就是送死。
揮起沉重的劍刃將一頭從水汽後躍出的妖魔貫穿，高文拖着那還在掙扎的半截妖魔向後撤退。
現代的火力此刻形成了一個火力網，將這片區域封鎖，而在外圍的珀西瓦爾也正在趕來，來清剿這些妖魔。
“特徵……等等，妖魔的身上穿着黑山醫院的病服？”
高文將還在掙扎妖魔舉了起來，藉着雷霆的光芒，他看清了妖魔身上那殘破的病服。
“果然是這樣嗎……”
亞瑟緩緩放下了通訊器，目前能做到人造妖魔的，也只有擁有《啓示錄》的那些傢伙了，加上之前洛倫佐追擊劣質秘血事件，亞瑟只感到一片早已準備好的陰雲襲來。
梅林也聽到了那些，他問。
“勞倫斯的殘黨？”
“沒錯，但是他怎麼知道現在發生的這一切，還是說……我們內部有他們的人？”
亞瑟看向梅林，平淡的語氣下透露着殺意。
這一切都顯得太詭異了，如果說這是新教團所做的，亞瑟反而不會驚訝，但此刻造成這一切的似乎是勞倫斯的殘黨們，亞瑟以爲勞倫斯死後，便是對其的重創了，但現在看來勞倫斯身後的力量遠不止如此。
不過目前沒時間去解決那些，亞瑟下達指令。
“高文，守住防線，殺光所有的妖魔。珀西瓦爾你帶隊直接抵達科研區上方，保護這裡。”
“可是妖魔……”
“這是命令，妖魔們交給高文，你來保護科研區！”亞瑟吼道。
“亞瑟，珀西瓦爾在妖魔潮的後方，她和高文夾擊能直接剿滅妖魔。”阿比蓋爾有些不理解亞瑟的指令。
“那麼誰來對抗獵魔人呢？”亞瑟紅着眼問道。
“什麼……獵魔人？”
“新教團。”
亞瑟從衣下拿起填滿子彈的槍械，目光嚴峻。
“新教團不會輕易放棄洛倫佐，在失去《啓示錄》後，他們絕對不能再放棄僞聖盃，可是這裡是舊敦靈，他們無法與我們正面對抗，但現在不同了。
這是一次陽謀，一次合作，雖然不清楚勞倫斯的殘黨出於什麼目的進攻，但這種情況下，你覺得新教團會放過這次機會嗎？”
阿比蓋爾呆滯住了，作爲一個學者，她對於這些陰謀詭計瞭解甚少。
“新教團一直在猶豫，可現在機會來了，他不僅能奪回僞聖盃，甚至說……”
亞瑟說到這裡也意識到了那可怕的事實，他的目光從阿比蓋爾的身上挪移到了一旁的梅林身上，話語有些顫抖。
“甚至說將淨除機關的精銳全部斬首在這裡。”
……
所有籌備已久的伏筆在各個巧合之下，於這裡徹底爆發。
安東尼擡起頭看了看咆哮翻滾的雲層，緩緩地鬆開了手，任由那張用秘血書寫的信紙隨風飄散，直到被暴雨狂風徹底撕碎。
“所以究竟是誰寄出了這封信？”
薩穆爾裹緊雨衣大聲地對安東尼喊道。
“我不清楚，但可以確定的是……他沒有撒謊。”
焰火在雨幕的盡頭燃起，妖魔的嘶吼化作狂風暴雨宛如末日的情景。
“我們準備進攻？這是一次自殺行動，即使成功殺死亞瑟等人，也會引起福音教會與英爾維格的開戰。”薩穆爾說。
“我知道，所以我們只需要觀望即可，剩下的就交給莫里亞蒂。”安東尼面無表情地說。
“如果他失敗了呢？”
“失敗了與我們何干？”安東尼反問道，將那時對亞瑟還有洛倫佐的話又重新複述了一遍。
“新教團沒有名爲詹姆斯·莫里亞蒂的獵魔人，過去是這樣，現在也是如此。”
薩穆爾突然感到一陣惡寒，他看着自己身側的安東尼突然覺得他是如此的陌生，而又彷彿終於正式認識了他一樣。