眼見着離使節到訪的日子越來越近，洛杉萸這日早早從靳弦處離開，去了京城最大的一家制衣坊——蘭蝶坊，替自己和家人挑些合適的衣料。
蘭蝶坊是家老字號，坊內師傅都是幾十年的手藝人，所用衣料花樣繁多，細緻金貴。製作的成衣品質極佳，款式靚人。作爲京城最大，質量最好，銷路最廣的製衣坊，它吸引着大批富家千金、圈中貴婦。
爲了保證壟斷性，蘭蝶坊的服飾花樣每種皆只一套，寓意獨一無二。因此，就像現代人追求品牌，蘭蝶坊就是這個時代身份的象徵。遇上個節日、慶典的，那客流量相當可觀。
洛杉萸踏進蘭蝶坊，果然，富人聚居地，普通人家壓根兒沒有。大致一瞧，熟臉之人甚多。然而，富人之間也是要分三六九等的。她在外間匆匆逡巡了一陣，便進了更金貴、人更少的裡間。
來到裡間，洛杉萸瞬間覺得寬敞清淨了不少。房內有股淡淡的沉香味，撫着人的心緒更爲平和。爲了保證光線充足，四處角落裡都擺滿了夜光琉璃珠。一旁的侍婢皆是沉聲輕語，不卑不亢，可見這一坊之主的秉性。
光影交錯，時間靜靜流逝。杉萸細細挑選着衣料，視線最終在一匹紅色綴金流紋雲錦上停留。正當她要拿起布匹進一步察看時，斜刺裡伸過一隻手，率先拿了去。
“錦伶，我覺得這匹就挺好的，挑這匹罷。”
來人正是韓綿綿，照例是一副欠揍的模樣。只見她身邊的秦錦伶朝杉萸歉意一笑：“公主也看中了這匹布，還是讓予公主。”
讓？身爲公主，她還需要讓？杉萸斜靠着擺放衣料的臺子，靜靜看着兩人。
韓綿綿一臉不屑：“是哦，公主位高權重的，是該給公主的。只是，這公主之位來之不易，不好好樹立形象怎麼行。”說着看向洛杉萸，“相信公主大方，不會與我們這些小蝦米計較的。”
來之不易……好個韓綿綿，現在都學會變着法罵人了。這是在說她這公主血統不正，是個外來戶？還是說有了忠勇公一家的赤膽忠心與犧牲，纔有了她這一生榮華？
杉萸本身無所謂，但一想到此話影射父母，心中便有股憤懣。她剛欲嗆聲，不經意注意到四周侍婢緊皺的眉頭，以及她們看向簾後的神色，略一思索，掏了掏耳朵，懶懶道：
“是啊，生來高人一等，至今不知何爲看人臉色。今次明白小蝦米蹦躂得不容易，不僅要讓來讓去的，這府中的禮儀教學也是千差萬別，動不動啊還妄想細胳膊擰大腿。本公主便發次善心，不同你們計較了。”
“噗嗤！”簾後傳來一道並不明顯的笑聲，只見四周侍婢在此刻鬆懈下來，也不再隱忍笑意，展着臉龐。
韓綿綿氣急，音量不由放高：“洛杉萸！你得意什麼？除了有個公主之位，你還有什麼？是世子的疼愛，還是萬人稱道的才華？你連錦伶的一根手指頭都比不過！”
“誰說的，我們公主那是低調，不屑與你們比！”
願晴看自家公主被欺負，火氣早已壓不下，忍不住反駁。洛杉萸想阻止已是來不及，只得扶額嘆氣。
“吵什麼，蘭蝶坊內，禁止大聲喧譁。”
此時，簾後走出來一女子，雙十年華，精明幹練的模樣，滿臉嚴肅。她沉着臉：“韓小姐有什麼不滿，請出去說。若再如此不知禮教，蘭蝶坊便不再歡迎你。”
韓綿綿不服氣：“只本小姐一人喧譁嗎，爲何只針對我一人？難不成蘇坊主也是看人臉色之人？”
見坊主神色越來越不好看，秦錦伶扯過韓綿綿，溫聲道：“蘇坊主莫見怪，她性子急，錦伶代她向您道歉。”說着，不斷向韓綿綿使眼色。
別看蘭蝶坊只是一家衣坊，能在京城達到這樣的成就，背後怎麼會沒點勢力。蘇韞雖然年輕，能成爲坊主鐵定也有過人之處。
韓綿綿即使再憤怒，也壓着嗓音道：“洛杉萸，既然你這麼有本事，不如和錦伶比一比。你……敢嗎？”
杉萸瞧了願晴一眼，看她挺身強撐的模樣，暗自無奈，神情卻是淡淡：“好，怎麼比？”
韓綿綿一陣驚訝，接着便是暗喜：“我們換個地方，去望江樓，那裡不乏名人雅士，去了自會知道比什麼。”
洛杉萸挑了挑眉，望江樓不僅不乏名人雅士，也是老百姓時常賞景、逗留之地。除了想拿才藝碾壓她，還想讓她丟盡臉面吧。
願晴聞言有些擔憂，後悔自己一時嘴快。她拉了拉杉萸的袖子，眼裡溢着無措。
杉萸拍拍她的手以示安慰，臉色鎮定：“那走吧。”
秦錦伶狀似猶豫，還想勸阻提出比賽的韓綿綿，卻被韓綿綿一把拉着走出門去，看向洛杉萸的眸中露着愧疚。
不想比你倒是說啊，她是拉着你的手，不是捂上了你的嘴啊！
洛杉萸默默翻了個白眼，臨走前向蘇韞點頭示意，感謝她方纔的出言相助。
蘇韞微笑着，公事公辦、一本正經中透着股……友好？
洛杉萸走後，蘇韞向身邊侍婢道：“去稟報主子。”
望江樓，顧名思義，位於南淮江邊。此時的望江樓，一樓坐滿了喝下午茶的人，二樓則是文人雅士的自娛場所。
洛杉萸一行人出現便引來了議論紛紛。她們沒過多停留，直接上了二樓的開闊區。
韓綿綿洋着笑，聲音甜甜的，頗有大家閨秀的樣子，向在座的文人墨客說明來意，得到一致響應後還招呼着樓下用膳之人一起鑑評。
杉萸看着她這忙乎勁，找了個位置隨意坐下，不由嗤笑。
秦錦伶一直觀察着洛杉萸，見其一臉淡然，不禁心下一沉，有些疑惑。
席間，一藍衣男子起身，風度翩翩，乃將軍府嫡次子藍寧遠。他可是將軍府幾十年來唯一一個棄武從文的苗子，也是個大才子。這些人中，他算得上是領頭人。
只見藍寧遠不卑不亢：“昌平公主，秦小姐，既是比試，便要拋開身份束縛，拿出真材實料，二位可是認同？”
秦錦伶點頭：“既然來了望江樓，自是要守這兒的規矩，僅以實力論英雄。”說着看向洛杉萸。
杉萸隨意地道：“自然。”
瞧這架勢，周圍的人皆是一片唏噓。這是來真的啊，結果不是太明顯了嗎？
有人很是不屑，一眼看得到結果的比試根本就是浪費時間啊！
可是公主要比，總得給個場子，不好拒絕不是？
也有人在一旁看好戲，公主對戰護國公府小姐，這種大場面也不是回回能見到的。
“今日望江樓可真是熱鬧。”
一道聲音傳來，衆人皆向門口看去。來人一身明黃色錦袍，五官端正，眼眸深邃，帶着股威嚴，正是當今太子阮安朔。
其身側之人，一襲白衣，面容清冷，儼然便是阮陵爵。
兩人徑直上樓，不像來吃飯的，倒像專門爲了比試一事而來。
秦錦伶見到阮陵爵自是滿心歡喜，落落大方地行禮，原本對比試不甚在意的她立馬重視起來。
阮陵爵沒去看她，視線投向正一臉呆愣的洛杉萸，見其低下頭去，不禁蹙眉，也轉開了眼。
此時的洛杉萸有些發怵，本來輸贏不重要，可偏偏阮陵爵在，表現得不好跌面兒不說，還容易引起懷疑。
阮安朔從藍寧遠處瞭解了事情始末，主動擔起評考官的職責。他看向阮陵爵：“世子不若也加入本宮，一起品評罷？”
不少人贊同這一提議，甚至還有些期待。阮陵爵是誰，天下第一才子，他的評價與看法具有一定的權威性和認可度，對接受評價的人來說也是一種指點。
不料，阮陵爵卻是拒絕了：“評判一事，有太子決定便足矣。”
阮安朔對他的拒絕有些不滿，但還是溫聲道：“爲何？可是因爲比試之人爲昌平公主，擔心有人說你不公正？放心，你的爲人大家都知道，不會有人說閒話的。”
“是啊……”底下是一片應和聲，世子最是公正不過，他們都知道。何況，偏誰也不會偏昌平公主啊……
秦錦伶心裡自是想阮陵爵同意的，沒有什麼比得到心愛之人的讚美和認同更幸福的了。
洛杉萸自顧自摳着指甲，仿若對這一切充耳未聞。偶一擡頭，卻是看到太子眼中劃過一道陰鷙與不甘。
杉萸不由心驚，眨了眨眼，再次看去，卻見太子依然是那副謙遜的模樣。她搖了搖頭，許是自己看錯了。
她還陷在訝異與沉思中，忽聞阮陵爵一聲嘆息：“不瞞太子，陵爵不參與考評正是因爲舍妹。萸兒是我妹妹，我做哥哥的，偏向她也是理所應當。還請太子另選他人罷。”
一語激起千層浪，甭說太子和秦錦伶了，就連洛杉萸都是一臉懵逼。她怔怔地看去，對上的卻是雙寫滿認真的瞳眸。
瘋了瘋了，他是怎麼一本正經地說出這話的？
秦錦伶皺着眉，他竟然承認自己偏心，偏心洛杉萸？怎麼會這樣……
韓綿綿也是一臉錯愕，她還想好好欣賞洛杉萸在世子面前出醜的模樣，沒想到倒給她先來了重重一擊。
阮安朔心下一動，眼中閃過一抹意味深長，最終選了藍寧遠與幾位才德兼備者一起評判。