突然決定返回的洛杉萸在門外聽到阮陵爵的話, 有一瞬間腦中是空白的，繼而又是電閃雷鳴。她從來沒有過這種感覺，震撼到屏住呼吸, 快要缺氧卻還是頓着, 反應不了, 似乎只有足夠慢的時間流速下才能平復那激盪的情緒。
洛杉萸僵着步子前進, 從來沒有哪一刻像此刻般, 那麼想知道阮陵爵的表情是什麼樣的。她微微轉頭，透過窗邊縫隙看去，怔住了。
燭光掩映下, 跳躍的火苗間，依然是那張俊美無鑄的臉。只是平常不苟言笑的面容卻在這時染上了灼人的溫度, 柔和了萬千笑意的眼中直直傳達着兩個字：幸福。
明明什麼都還未得到, 杉萸卻能感受到他心裡的滿足, 那陷入嚮往卻不強求的神情令她某種思緒瘋狂生長。她有一種衝動，像是魚兒爲了風景上了岸, 猴子爲了月亮下了水。
低頭看身上的一身紅，杉萸腦中閃過一對新人牽着綢子拜堂的景象。那對新人赫然便是她與阮陵爵，在那幅畫面裡，他看着歡喜，她笑得開心。
成親似乎也沒那麼難以接受, 如果站在自己身邊的人是他……
墨衍帶着受害的一衆人出來, 約莫七八個女子, 雖個個臉色蒼白, 身上也有鞭打的痕跡, 卻不是很嚴重。看來，李威並沒有想真的爲難她們。
杉萸深吸一口氣, 若無其事地走進屋子，心裡甜着，講話都不自然了：“人都救出來了，我，我們走吧。”
阮陵爵將她不自在的模樣看在眼裡，心中疑惑，念頭一轉似是瞭然：“再心虛，也逃不掉問責。”
杉萸：“什麼？”
阮陵爵挑眉看她，不語。杉萸下一瞬便明白了，這是要算她不顧勸告，私自上山的賬了……
她挽上阮陵爵的手，撒嬌：“可事實證明我的決定是對的，我沒有受傷，也成功讓墨衍逃脫給你們報信，順利完成任務！這種情況下，你不應該問責，應該好好犒勞我，不然……”
“不然如何？”
杉萸狡黠一笑：“不然我就把你拼命往秦錦伶懷裡塞！”如果不想，就寵着我吧。
阮陵爵似乎聽出了什麼，又好像什麼也沒有。
杉萸拉着他的手往外走：“別站着了，我們回家。”
使臣們在前段時間已陸陸續續回國，除了個別無所事事貪玩的。令杉萸心情明朗的是，塔雅也識趣地離開了。這幾天，洛杉萸呆在府裡，難得安分。然而，她知道，這幾日的朝堂可不平靜。
皇伯伯得知黑風寨一案的始末，發了好大一通怒。阮安朔的太子之位被廢，連帶着支持他的黨羽紛紛削權。原本事情到此爲止，祁尹卻在這時候跳出來，揭發了阮安朔主謀的離鴆一事。這下，皇伯伯卻是狠下心要將阮安朔打入大牢。皇后悲痛欲絕，雖然深明大義，但也愛子心切。她不斷向皇上求情，甚至願意常伴青燈，爲北芪祈福。她哭白了頭，最終求得□□十年。
太子之位懸空，每個皇子都有支持的人，而不出意外，阮陵爵也在提議名單之列，甚至支持的人是最多的。然而，杉萸知道，他不會參與到這場鬥爭中，不想，也不願。
傍晚，阮陵爵回到世子府，手上拿着剛出爐的水晶包前往沅舒閣。閣內空蕩蕩的，只有案上寥寥幾筆的塗鴉透露着房間主人一日下來的生活。
“公主去哪了。”
墨衍小心道：“被穆小侯爺約走了。”
又是穆謹言……
杉萸看着滿院子的火鍋、燒烤和串串，嘴巴都快咧到天上去了!聞着熟悉的味道，她恨不得立馬開吃!
平常稍顯清冷的宅院內，連奴僕都多了幾個，忙忙碌碌地準備各種菜品、調料，杉萸就負責指揮。
顧思苑拉着由於好奇一心想往燒烤架邊跑的顧念櫟，笑着嗔怪：“阿萸，你這都是哪兒來的鬼點子，瞧把念櫟引的。”
杉萸語氣裡可自豪了：“我們念櫟就是有眼光!這可不是一般的鬼點子，這方法吃起東西來，美味的嘞，簡直妙不可言，想想都流口水。保證讓你大吃一驚，讚不絕口，此生再也離不了!”
“這我倒是相信。”穆謹言早已坐在桌邊，看着沸騰的火鍋底料，“這燒烤我知道，和野外的差不多，大不了精緻了些。這火鍋卻是聞所未聞，你一個養在深閨的公主，從哪兒聽來的？”
杉萸指揮得差不多了，也坐了下來：“見識少怎麼了？我想法多，天資聰穎不行麼？一看你就是不會享受生活的，這吃喝玩樂，吃排第一位，裡頭的門道可多了。不過，也彆強求，我這個人最大的優點就是分享，允許你複製了。”
穆謹言笑笑，看着她說話，難得沉默。
杉萸等半天沒聽到迴應，疑惑：“你幹嘛？”
穆謹言的神情比以往認真得多：“黑風寨的事，你爲什麼不和我說。一個人入敵營，萬一出事了怎麼辦？就算你們有自己的計劃，我插不上手，但一些小忙還是能幫的。你不告訴我，是把我當外人？”
杉萸自己一個人時獨來獨往慣了，到了世子府也只是配合行事，從來沒想過麻煩人家，倒是忽略了朋友間相互扶持的成就感和被需要感。
安撫人必須得擺正立場，她積極擡手認錯：“這事兒怪我，怪我自信心太足，覺得自己簡直就是上天的寵兒，完全能憑一己之力解決此事。況且，這麼難得的表現機會，你就不要和我搶了嘛。”
穆謹言被她這一古怪的解釋搞的一蒙，有氣也變沒氣了：“算了，暫時放過你。”
杉萸嘻嘻笑，想起什麼，問道：“對了，思苑那件事有眉目了嗎？冒險的事幹過以後，還真不適應平淡的生活，快和我說說。”
穆謹言看了眼不遠處哄着孩子的顧思苑，又看了眼一臉期待的洛杉萸，不屑地切了一聲：“本來呢，我也以爲有什麼大事。可查來查去，根據那麼點線索，推測出來的人……呵，沒勁……”說到這又切了一聲。
杉萸對他的態度很好奇：“誰啊？”
“你的好哥哥，阮陵爵。”
“O”
杉萸也頹了，若真的是阮陵爵，還真沒什麼陰謀詭計，權利紛爭。他如果幫人，那就真的只是幫助了。
她又反應過來：“什麼沒勁，那叫助人爲樂，是要受道德褒獎的!”
“你怎麼知道一定是助人爲樂，沒準是別有企圖，看上人家姑娘了!”
“你胡說!”
顧思苑被他們的動靜吸引過來：“你們在說什麼？”
杉萸和穆謹言對視了一眼，噤聲。杉萸一把撇開頭，站起身拉過顧思苑坐下。她知道阮陵爵是什麼樣的人，也明確他的心思，但心裡還是和癢癢撓一樣，不上不下。她猶豫了一會兒，還是打算問清楚：“思苑，有件事想和你說一下，你不要生氣哈~”
顧思苑被杉萸拘謹的態度搞得摸不清頭腦，笑問：“怎麼了，這麼嚴肅？可不像你。”
杉萸深吸一口氣，豁出去快速地說道：“你是南迦王妃的事，還有念櫟的事我們都知道了。”她停頓了一會兒觀察，補充，“不……不是我們故意查的，是，是那天你喝醉了，不小心說出來的……”
看着顧思苑瞬間凝固的臉，杉萸有點無措，她向穆謹言使眼色，卻只得到個“自求多福”的迴應。真是個沒義氣的!
顧思苑沉默良久，不知在想什麼。她的眼神從清明到恍惚，又轉而清明。
她拍了拍杉萸的手，安慰地看着她：“你們也不是外人，知道了也沒什麼。這樣也好，我也就不用一直愧疚，覺得自己瞞着你們什麼。”
杉萸有些心疼：“念櫟被帶走以後，你一定很傷心吧？”
顧思苑眼眶溼潤，彷彿陷入痛苦的回憶：“念櫟不見以後，我心急如焚，四處去找卻找不到。後來，曾看到一隊士兵，穿着北芪的戰服。我想，可能是被他們帶走了，便一直尾隨，一路上躲過草叢，藏過樹林。慶幸的是，果然在途中聽到了幾聲念櫟的哭聲。
“我身上的盤纏不多，等到了北芪都城，早已邋遢得不像樣子。即便腹中飢餓，我也不敢光明正大地出現在街上。終於，我因爲體力不支暈倒了，是世子救了我，但他什麼也沒問，只是給了我一些銀兩。我很感激他沒有敵視我，也沒有用過多的幫助令我難堪。
“失去了念櫟的消息，我雖然着急，卻不能大肆詢問。我想在北芪生活下去，因爲身份不明不能找顯眼的活計，可在小本生意處卻是消息閉塞。後來也是有人不經意的談話讓我知道，風雅樓招人不問出處，只要有一技之長，能爲樓裡帶來生意便可。我心動了，到時才發現要驗身，本想就此放棄，卻被告知自己驗證通過。
“後來知道，原來還是世子幫了我，那兩個談話的人也是他安排的。那個時候我才意識到，人在困難的時候，自尊心並不是好東西。即便我的心中對北芪皇室有着怨恨，但不得不承認，世子是個好人，而我需要幫助。此後，我便在風雅樓，一直暗中查探念櫟的消息。再後來，你們應該也知道了。”