鹽鐵會議雖有一個桑弘羊積極參與，卻是一個巴掌拍不響。因爲霍光和上官桀的按兵不動，會議未能起到劉弗陵預期的作用：將矛盾激化。
但之後霍光宴請賢良、劉弗陵夜臨霍府，還有一個莫名其妙的刺客事件，卻讓三大權臣之間的猜忌陡然浮出了水面。
霍光一直積極推舉重用親近霍氏的人，對上官桀和桑弘羊任用何人的要求則常常設法駁回，在加上劉弗陵順水推舟的引導，朝廷權力的較逐上，霍光漸漸有壓倒上官桀的趨勢。
從漢武帝在位時，上官桀的官職就高於霍光，他對衛太子被廢、劉弗陵被立爲儲帝更立下過大功，當今皇后又是他的孫女，上官桀一直覺得自己是三大權臣中最有功勞的人，他才應該是最得劉弗陵倚重、成爲最有權力的人。
幼帝剛登基時，在燕王和廣陵王的暗中支持下，包括丞相在內的三公九卿都質疑過先帝爲何會選擇四個並沒有實權的人託孤，爲了保住權利，也是保住他們的性命，上官桀和霍光心照不宣地聯手對付着朝廷內所有對他們有異議的人，兩人成莫逆之交，後來還結爲了兒女親家。
一直以來，霍光都對上官桀很敬重，事事都會和上官桀有商有量，甚至有重大朝事需做決定時，霍光會請上官桀代做決定，但隨着敵人的一個個倒下，小皇帝的一天天長大，形勢漸漸起了變化。
也許從選誰做皇后開始就埋下了矛盾。
上官桀的小女兒上官蘭、霍光的女兒霍成君其實才和劉弗陵的年齡匹配。可當上官桀想送上官蘭進宮時，受到暗中勢力的激烈阻止。迫不得已他只能選擇讓孫女上官小妹進宮，霍光又以小妹年齡太小，和皇上不配來阻止。
實際原因呢？即使小妹是霍光的外孫女，可小妹的姓氏是上官，而非霍。
但那時候的霍光還不能完全和上官桀相鬥，桑弘羊又對後位虎視眈眈，也擬定了人選進呈長公主。
鷸蚌相爭，漁翁得利！
小妹畢竟流着霍家的血，兩相權衡後，霍光最終妥協，和上官桀聯手打壓桑弘羊，把小妹送進宮做了皇后。上官桀和霍光在小妹封后的當日也都各自加官進爵。
表面上，上官氏和霍氏同享着盛極的榮耀。矛盾卻在權力的陰影中生根發芽、茁壯成長。或者矛盾本就存在，只是以前遮掩得太好。
上官桀曾對鉤弋夫人入宮得寵立過大功，上官氏和鉤弋夫人一直關係甚好，因此皇帝幼時和上官桀更親近，年紀漸長，卻和霍光越走越近。
皇上能輕車簡從地駕臨霍府，可見對霍光的信任。皇上的意圖已經很明顯，日後會重用的是霍光和賢良派，而非上官氏和仕族。
上官桀心中應該已很明白，走到今日，上官氏和霍氏絕不可能再分享權利。不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。
而云歌、大公子四個人誤打誤撞弄出的“刺客事件”只會讓矛盾更深。
霍光定會懷疑是其他二人暗中陷害他，目的當然不是行刺皇上，而是讓皇上懷疑他、疏遠他。
狡詐多疑的上官桀卻一定會想爲什麼此事發生在霍府？甚至不早不晚，發生在他到之後？甚至懷疑是衝着他而去，說不定給他暗傳消息的霍府家奴根本就是霍光給他設置的套。
桑弘羊這個老兒倒是有些古怪，那晚似乎不惜暴露自己，也要維護皇上安全。對大公子而言，因爲知道刺客的真相，所以倒對他生了幾分敬重，此人雖是權臣，卻絕非佞臣。但對於不知道刺客真相的人，卻難免懷疑他膽子如此大，難道是因爲刺客和他有關？他藉機表忠心？
雖然盼的是虎狼鬥，但只怕虎趕走了狼，或者狼趕走了虎，獨坐山頭。
如果非要選擇一方贏，小珏肯定希望的是霍光贏。
皇上呢？皇上對霍光的親近幾分真？或一切都只是爲了激化上官桀和霍光矛盾的手段？甚至皇上看似臨時起意的夜臨霍府，只怕也是刻意爲之。
堂堂天子，卻輕車簡從，深夜駕臨臣子府邸，難道不是顯露了對臣子的極度信任和親近？和良臣對月談笑，指點江山，更是聖君良臣的佳話！上官桀面對這等局面，會不採取行動？
可霍光真會相信皇上對他的親近和信任嗎？
桑弘羊又到底存了什麼心思？
真是頭疼！
不想了！大公子翻了身子，闔上了雙目。
紅衣看他睡着了，輕輕放下帳子，出了屋子