成大都督的夫人親自端着一盞燕窩羹來到成麗華的書房，笑眯眯地道：“麗華，來，別熬夜，吃碗燕窩補補身子。”
成麗華笑着放下報紙，從書桌後面走出來，和成夫人一起坐在對面的炕上，就着炕桌一勺勺吃燕窩羹。
“娘，您知不知道江東齊家？”成麗華一邊吃，一邊問道。
“江東齊家？”成夫人眉頭微蹙，想了一想，“是不是早年娶了裴家嫡幼女的那個齊家？”
成麗華心裡一動，臉色有些變了，“娘，您說的這個裴家，是不是就是舊朝首輔世家的那個裴家？”
成夫人連連點頭，笑道：“當初啊，她出嫁，伱娘我還跟着伱爹去恭賀過的。伱不知道，裴家那個氣派，那個榮耀，嘖嘖，若不是大齊到了那個地步，齊家這個商戶人家，是娶不到首輔家的嫡幼女的。”
“那他們怎麼又娶到了呢？”成麗華十分好奇。
齊家和裴家相比，在家世上實在是差的太遠了。
成夫人嘆口氣，道：“具體是什麼原因，我也不是很清楚。就是聽伱爹說過，說是幾個皇子爭位，裴家左右爲難，爲了不淌這趟渾水，索性將女兒低嫁，求得一世順遂。——齊家的老爺子，當年跟裴家有舊，所以就替他的嫡長子求娶。那時候齊大老爺一表人材，又是秀才，都以爲他從此就會青雲直上的。誰知道……唉！”重重地一聲嘆息。
成麗華知道娘又在爲逝去的大齊朝傷感了。她的年歲不大，對大齊朝沒有什麼好印象。況且對他們成家來說，大齊朝沒了更好。便微微一笑，放下手裡的白玉碗，坐到成夫人身邊，扳着她的肩膀，悄聲道：“娘，您想多了。那大齊朝有什麼好？還有皇帝，爹還要聽命於皇帝。如今。我爹在這江北，就跟皇帝一樣，娘就是皇后娘娘，娘還有什麼不知足的？”
一席話說得成夫人又笑起來。摩索着成麗華肌膚微豐，如滿月一樣的圓臉，道：“伱說得沒錯。伱爹是皇帝，我是皇后，伱就是嫡公主！”說着，成夫人又想起一事，笑着道：“顧大都督的夫人。就是我大齊最後一個嫡公主。”
成麗華聽見顧夫人的名字，眼神閃爍，嘴角翕合兩下，還是將自己的好奇心壓了下去，繼續問齊家的情形，“那裴家小姐嫁到齊家，現在怎樣了？”
成夫人又嘆一口氣，“她去得早。比大齊朝覆滅，還早了幾年。也罷，若是讓她知道她孃家的慘狀。大概也是活不下去的。所以能比他們走的早，也是個有福氣的人啊。”
成麗華鬆了一口氣，繼續問道：“那齊家大房的幾個孩子，都是繼室生的？”
成夫人卻搖搖頭，道：“我不知道齊大老爺的繼室生了幾個孩子，我卻知道齊大老爺的嫡長子和嫡長女，都是裴氏生的。——諾，現在的財務總長齊意正，就是齊大老爺的嫡長子，也是那裴氏娘子所出。好像還有一個女兒。我卻記不清了。”
成麗華心裡一緊，“難道是齊意欣？”
成夫人偏着頭想了一想，半晌還是搖搖頭，道：“也許是，也許不是。我記得不清了。這麼些年，我對那邊的事。從來不過問的。”
成麗華自己跟着她爹爹成士羣打理的是成家軍的軍中事務，對不算是軍中豪門的齊家，實在是瞭解不多，所以纔派了專人去江東打探齊家小姐齊意欣的情形。
成夫人見成麗華吃完燕窩羹，便道：“天色不早了，伱也早些歇着吧。別緊着看書，把眼睛都看佝僂了。”
成麗華回過神來，笑着搖搖頭，送成夫人出去。
等成夫人走了，外面一個下人連跑帶跳地衝進來，對成麗華氣喘吁吁地道：“大……大……小姐，江東有人回來了！”
成麗華大喜，忙道：“快讓他進來！”
那人領着從江東過來的探子進到成麗華的書房裡，道：“大小姐，他就是從江東回來的。”
成麗華上下打量了他一眼，見他四十上下年紀，並不是自己派去的那三個人之一，眉頭已經擰了起來，看着那人不說話。
那人對成麗華作了揖，恭恭敬敬地道：“大小姐，小的是早年由大都督派遣到江東駐守的探子，今日特意趕回來，給大小姐報信。”
成麗華“喔”了一聲，伸手指了自己書桌對面的錦杌，道：“坐吧。——請問怎麼稱呼？”
那人忙道“不敢”，一邊斜簽着身子坐下，有些侷促地道：“大小姐就叫小人‘德祥’就行。——小人自幼爲成老太爺所救，賜姓成，賤名德祥。”
成麗華笑容可鞠，點頭道：“原來是德祥叔。——請問德祥叔簧夜來訪，有何貴幹？”
成德祥低下頭，從袖袋裡面掏出一紙告示，站起身來，躬着腰，雙手舉過頭頂，送到成麗華面前，道：“大小姐，這是江東顧少都督發的告示，小姐請看。”
成麗華收了笑容，面色沉靜地從成德祥手裡接過告示，飛快地掃了一眼。
一遍看下來，成麗華有些不相信自己的眼睛，便又看了一遍，剛纔舒展開的眉頭，又擰了起來，問道：“這是什麼意思？——伱從江東而來，可見過我派去的三個特使？”
成德祥在心底裡暗暗搖頭，面上還是一派恭順地道：“大小姐，小人並沒有見到大小姐的派去的特使。而且顧家那邊，也不承認他們是江北特使。——已經將他們就地處決了。”
“什麼？！”成麗華勃然大怒，拍案而起，“我不是給他們一封親筆信，隨身帶着？若有不妥，拿出來面呈顧少都督即可？有誰敢動他們的性命？”說着，成麗華從書桌後面走出來，心情似是十分激動，在書房裡來回走動，白皙如滿月的面龐泛起慍怒的紅暈。
成德祥搖搖頭，道：“小的沒有聽說有什麼信使。小的只知道。顧家發告示，說這三人拿着一封假信，冒充是江北成家特使，在江東意圖挑撥江東和江北的兄弟情誼。圖謀不軌，已經被顧家副將就地格殺，同時詔告江東二十郡，如有別處特使，要去指定的地方報備。如若不報，以後抓到了，當間諜論處。格殺勿論。”
成麗華聽了成德祥的話，只覺得兩眼發暈，身子搖搖晃晃，連忙挪到南窗下的大炕旁邊，扶着炕桌緩緩坐下，心裡猶自不敢相信顧遠東一點面子都不給自己，直接就將自己派去打探消息的三個心腹給處決了……
“大小姐？大小姐？”成德祥見成麗華兩頰緋紅，目含怒色。整個人像是要虛脫的樣子，忙出聲喚道。
成麗華出了一會神，才甩甩頭。似乎是自言自語地道：“顧家軍真是名不虛傳的虎狼之獅，就這番睥睨天下的彪悍勁兒，那顧家少都督，就非池中之物。——只是有一樣不妥，他太好殺了，非仁德之君，還當有人好好調|教，將他往正路上引纔是。”
成德祥聽得莫名其妙，忙道：“大小姐？您說什麼呢？”
成麗華回過神來，笑着打圓場：“沒什麼。我是在說。顧家少都督，倒是個謹慎人兒。——寧可錯殺，不可放過，倒是個能結交一番的人才。”
成德祥聽了，忙恭維道：“大小姐天資聰慧，天縱英明。整個新朝上下，也只有顧家少都督能入得了大小姐的法眼。”末了，飛快地睃了成麗華一眼，又道：“可惜，他已經訂婚了。不然，跟大小姐真是絕配。”
成麗華派人去江東，就是爲了打聽顧遠東的未婚妻齊意欣去的。
現在消息沒打探到，反倒先折損了自己三個人手，說不氣憤那是不可能的。不過成麗華一向心志堅韌，又足智多謀，對於自己想得到的東西，從來就是不到手不罷休。
說起來，她這陣子一共派了四批人出去，考察四個她看好的對象。
到目前爲止，只有顧遠東最符合她的要求。唯一美中不足的，是顧遠東居然這麼快就訂了親。
這也是爲什麼成麗華馬上又派了一批人去東陽城，查訪顧遠東的新任未婚妻齊意欣的背景和爲人，希望能多挖點不爲人知的猛料出來。
誰知出師未捷，居然就栽在顧遠東手裡。
成麗華心裡又隱隱有幾分棋逢對手的興奮。在她眼裡，天下男子蠢笨如豬的居多，真正有膽識有腦子的，純屬鳳毛麟角。
她本來都不報什麼希望，這輩子就打算找一個好控制的男人嫁了，然後爲成家打天下。
可是顧遠東在她的調查裡脫穎而出，越來越讓她感興趣。
也許只有這樣的男人，才配跟她並肩偕行！
成麗華的臉色逐漸好轉，揚聲讓外面的侍女送茶進來，讓成德祥吃茶，又笑問道：”德祥叔在東陽城那麼多年，對齊家的事情，知道多少？還有對齊家的三小姐齊意欣，就是顧家少都督未婚妻齊意欣，又知道多少？”
成德祥謝過成麗華，輕抿一口茶，便放下茶杯，笑着對成麗華道：“我在東陽城一直是小生意人，齊家那樣大的商家，怎麼會跟我這種人有來往？”看着成麗華有些失望的眼神，成德祥又道：“不過，齊家的生意本來都在走下坡路了，全江東的商場上都知道的。可惜他們家三小姐這跟顧家一訂親，齊家卻是又要興盛起來了。”
成麗華笑了笑，道：“原來齊家真的是商賈之家。我還以爲，他們和江東李家一樣，手裡也有私兵呢。”
若是齊家和李家一樣，那成麗華還要多考慮考慮。
可是聽成德祥的口氣，齊家就是一普通的商賈人家，不過是有些錢而已。
當此亂世，這些銀子都是長了腳的，隨時會得跑到別人家裡去。就算不跑，也要看看有沒有命來花這些銀子。
成德祥嘻嘻一笑，道：“齊家跟李家比，還是差遠了。”
成麗華忙又問道：“既如此，顧家怎麼會跟這種人家結親？難道那齊三小姐，是個傾國傾城的美人不成？”
英雄難過美人關，自古皆然。
成德祥看出了成麗華的心思，便笑着道：“小人見過齊三小姐一面，雖然隔得不太近，可也看得出來，是清麗絕倫的美人兒，但是傾國傾城倒是談不上。——真正的傾國傾城，那是顧少都督他孃親，我們大齊朝以前的嫡公主顧夫人。當然顧少都督本人也生得好，要說‘傾國傾城’四個字，用在顧少都督身上也使得。”
成麗華噗哧一聲，笑得前仰後合，扶着腰連叫“哎喲”，連眼淚都笑出來了，半晌纔拿帕子拭淚，道：“德祥叔，您可真會說笑。顧少都督生得再好，也是個男子，怎麼能當‘傾國傾城’四個字？”
成德祥嘿嘿一笑，道：“顧少都督就是煞氣太重。所以一般人一看他的眼神，就不敢再擡頭看他，誰還會注意他長得什麼樣子？但是憑良心說，他生得跟他娘顧夫人很相像，容顏如何，大小姐可以自己去想。——說起來，我大齊還是有一個人，真正當得‘傾國傾城’這四個字不打折扣的，就是八年前殉國的安郡王。”
成麗華對安郡王不感興趣，不屑一顧地道：“男子就當有煞氣。否則女裡女氣的，像什麼樣子？”
成德祥忙見風使舵，順着成麗華的話鋒說道：“那是自然。如今安郡王橫豎不在了，不說他也無妨。”
成麗華點點頭，又皺起眉峰思忖道：“既然齊家是普通商家，齊意欣也無過人之處，顧少都督爲何要跟她訂親？”
成德祥想了想，道：“顧少都督第一個未婚妻，是趙家的嫡長女趙素寧。聽說是顧夫人不喜歡她，所以讓少都督退婚了。顧夫人跟齊意欣的孃親裴氏是手帕交，不知道是不是因爲這個原因，所以才讓顧少都督跟齊意欣訂了婚。”
成麗華恍然大悟，一拍面前的炕桌，高興地道：“正是如此！——德祥叔，伱可真是萬事通啊！原來這齊意欣，是靠討好她未來的婆母上位的！”
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