齊意欣沉默半晌，幽幽地嘆一口氣，將頭側過去，輕輕搭在顧遠東肩頭，道：“你去吧。不管安郡王願不願意，也要將他帶回來。——就算要出家，在哪裡不是一樣？何必一定要在營州？或者讓他回他們範家的祖籍朝陽山，豈不是更好？”
顧遠東低下頭，在齊意欣頭頂的額發上親了一親，低聲道：“你大哥給我來信，說他從你娘留給他的醫書裡面，尋到一個偏方，需要用到一味叫‘寒極草’的藥草。這種藥草，據說只有在營州苦寒之地的大山裡面纔有。我反正要去接應安郡王，就順便去那邊託當地人尋一尋這種藥草。”
齊意欣大喜，仰起小臉，看着顧遠東，笑着羞他道：“難怪你這麼着急要去……假公濟私了不是？”
顧遠東伸出一隻手，擡起齊意欣精巧如玉雕的下頜，低沉地笑着，道：“當然不是。安郡王那邊情況緊急，我不出面，大概是沒人勸得動他的。——至於尋找寒極草，不過是順便而已。”
齊意欣心裡激動不已，忙點頭道：“見到安郡王，多說說喵姐的事，說不定安郡王就會還俗了。”
顧遠東臉上的笑容淡了下來，放開齊意欣的下頜，低嘆一聲，道：“我們都不指望他會還俗。——只要他答應離開營州，回朝陽山，或者來江東出家，我們就要去拜佛還願了。”
齊意欣不知道該說什麼。安郡王對她來說，本來就是史書上的一個傳奇。他是什麼樣的人，什麼樣的性子，齊意欣統統不是很清楚。
看見顧遠東的神情似乎越發沉肅，齊意欣也有些心疼，安慰他道：“謀事在人，成事在天，凡事只要盡力，就無愧於心了。”又轉了話題。問他行李收拾好沒有。
顧遠東深深地呼出一口氣，嘴角輕揚，笑道：“有十三叔跟我一起去，你不用擔心。”
齊意欣知道十三叔是個奇人。很有些本事，便不再羅嗦，問道：“你們打算什麼時候動身？”
顧遠東看一眼車窗外面的天色，道：“一會兒就走。十三叔已經在顧宅等着我了。”
齊意欣擔心天晚了不方便，趕緊道：“那你快回去吧。我自己進去就行。”說着，推開車門，乾淨利落地下車而去。
顧平看見齊意欣從車裡出來。忙上前道：“不多說幾句？”
齊意欣笑着搖頭，對顧平道：“你快上車吧。早些回去，東子哥還有事呢。”
顧平會意地點點頭，給齊意欣行了禮，和司機一起上車，帶着顧遠東離開齊宅。
齊意欣回到家裡，先去齊老太太那裡坐了坐，說起今天火車剪綵的情形。
正好齊二老爺也在。齊意欣就道：“二叔，我有事要跟二叔商量，二叔有沒有時間？”
齊二老爺忙道：“我正好有空。你跟我到書房來。”
兩個人一起辭別齊老太太，去齊二老爺的書房談公事。
聽見齊意欣說，火車站那邊荒地多，可以買地皮下來蓋旅館和百貨大樓，齊二老爺還有些疑慮，道：“那裡人煙稀少，蓋旅館，誰會去住啊？”
齊意欣微笑。她知道，火車在江東，還是新興事物。一般人還沒有這樣的前瞻眼光。但是很快。人們就會發現火車站周圍的地皮，有多少商機，那裡的土地，很快就會變得寸土寸金。
“二叔，這件事，您一定要聽我的。就算現在不蓋樓。先買地總是不錯的。”齊意欣退了一步，繼續勸說齊二老爺。
反正這裡的人有錢了，置田置地是常事。
齊家雖然是商家，也置有數百頃的祭田，以防萬一。
“買地皮倒是可行。現在那裡是荒地，應該也不貴。既然這樣，我馬上去官府那裡跑一趟，將那邊的地都訂一些下來。”齊二老爺是個急性子，說到做到，馬上就去着手辦去了。
齊意欣便高高興興地回到自己的院子。
去淨房沐浴之後，齊意欣披着頭髮，坐在長榻上看書。眼睛雖然盯着書本，心裡卻在想着報館的事兒。
今天在火車站剪綵的時候，她看見了小嚴，但是她低估了去火車站湊熱鬧的達官貴人們。——一直被那麼多人簇擁着，她根本就找不到機會單獨跟小嚴說話。
齊意欣想了想，揚聲叫蒙頂給她拿筆墨進來，擺在長榻上的紅木矮几上，提筆給報館的嚴先生寫了一封信，問他報館最近如何，有沒有人去故意搗亂，還讓他濃墨重彩地將火車試航這件事，大肆宣揚一下，重點強調是少都督極力主張，才讓江東有了這條方便利民的鐵路。
顧遠東這邊回到顧家，和十三叔說了兩句話，便去內院看了看大都督顧爲康。
今天正好護士在這邊照料，顧遠東就問了幾句顧爲康的近況。
護士笑着告訴他，說顧爲康的恢復得不錯。再過半年，應該就大好了。
顧遠東心裡更加輕鬆，便囑咐了幾句，就轉身出去了。
離開顧爲康的院子的時候，看見顧老夫人扶着小丫鬟走進來。
顧遠東往旁邊讓了讓。
顧老夫人看見是顧遠東，忍不住拿帕子拭淚，哀求道：“東兒，你就看在你爹生病的份上，對他好一些吧。他心裡苦啊，你讓你娘回來吧。——若是她還生我的氣，我去給她賠禮道歉，給她請罪，好不好？”
顧遠東沒有說話，給顧老夫人拱手一禮，就大步離開了小院，往二門上去了。
十三叔已經到大門外面等着顧遠東。
顧遠東換了衣裳出來，和十三叔一起往東街的酒樓那邊去了。
再出來，兩人都已經換了裝，戴着低低的禮帽，坐了一輛兩匹馬拉的馬車，往青江上乘船，往江北去了。
顧遠東走後，顧宅裡面依然是顧平坐蠹，裡裡外外一把抓。也沒有時間來管自己的終身大事，只是回家對自己的爹孃提了一次，要他們準備好聘禮和信物，過一陣子就去提親。
顧平的父母十分欣喜。他們這輩子能脫籍。挺直了腰桿做人，全靠這個有出息的大兒子。而且兒子現在又是顧家軍裡面的高級將領，他們對大兒媳婦的要求又高了許多。
此時兒子這樣慎重地跟他們說要準備提親，都千方百計地跟顧平打聽，到底是哪一家的大家小姐。
顧平只是笑着道：“還不知道人家答不答應呢。等定了再說。”將他父母敷衍過去。
顧爲康這幾日覺得自己精神好了許多，就一心琢磨要如何挽回顧範氏的心。他已經決定將大都督的位置傳給顧遠東，自己帶着顧範氏出去遊山玩水。做一對神仙眷侶。
想來想去，他知道顧範氏最在意的，就是他跟小趙姨娘的事。
等小趙姨娘晚上過來給顧爲康打水淨身的時候，顧爲康委婉地道：“以後這種事，讓丫鬟們做就行了，你不用做這些的。”
小趙姨娘嫣然一笑，道：“服侍大都督，是妾身一輩子的榮幸。”
顧爲康定定地看了小趙姨娘一會兒。道：“眉好，這些年跟着我，也苦了你了。”
小趙姨娘從來沒有聽過顧爲康這樣溫情的話。以爲自己終於守得雲開見月明，一下子眼淚都出來了，哽咽着道：“表哥，我是心甘情願的。”說着，撲到顧爲康懷裡痛哭起來。
顧爲康猶豫了一下，還是沒有推開小趙姨娘，只是輕輕拍着她的背，低聲道：“我心裡只有靈均一個人，我想你是知道的。我最對不起你的，就是不該聽從孃的話。納你做二房，既害了你，又讓靈均一輩子不開心。”靈均便是顧範氏的閨名。
小趙姨娘的哭聲一下子停住了，從顧爲康懷裡擡起淚眼迷離的小臉，小趙姨娘顫抖着聲音問道：“表哥，你什麼意思？”怎麼跟她想的不一樣……
顧爲康長嘆一聲。道：“我想接靈均回家。可是這麼些年，因爲你，她一直不開心，終久是惱了我。我想了很久，覺得我真的是錯了。她是公主之尊，下嫁於我，我卻爲了娘，委屈她，實在是我不應該。”
小趙姨娘怔怔地從顧爲康懷裡坐起身來，眼淚止不住地往下淌，失聲痛哭道：“表哥！你不要說了！——我不要聽！我跟你也是這麼多年夫妻，還生了兩個孩子，你怎麼能說不要，就不要了呢？”
顧爲康半天沒有做聲，沉默地盯着小趙姨娘淚水磅礴的臉。犀利的眼神，看得小趙姨娘心裡很有些不自在。
“表哥，你倒是說說話啊！”小趙姨娘結結巴巴地道，輕輕推了顧爲康一把。
顧爲康閉上眼睛，有些疲憊地道：“很多事，我不說，不代表我不知道。——我自認對你仁至義盡。我的前半生，是爲了我娘，爲了這個家活着。我的後半生，我要爲自己而活。你走吧，過兩天，我就發還你的納妾文書，還會給你一筆銀子，你就自由了，想做什麼都行，或者再嫁，都由得你。至於兩個孩子，你若不願帶走，就把他們留在顧家也行，不過得讓他們改姓，跟你姓趙。”
小趙姨娘臉色一下子變得煞白，身形晃了晃，撲倒在顧爲康懷裡，揪着他胸前的衣襟，連聲道：“表哥，表哥，你別不要我！——你這輩子，是爲了這個家，爲了娘活着。我這輩子，也是爲了你活着！你若是不要我，我就活不下去了……”幾乎哭暈過去。
顧爲康閉了閉眼，狠心將小趙姨娘推開，指着大門的方向，道：“你走吧。再也不要來了。來人！”說着，顧爲康向外面厲聲叫起來。
小趙姨娘一驚，忙從顧爲康的牀邊站起來，手足無措地抓着牀邊的青銅帳鉤，低聲乞求道：“表哥，就讓我照顧你，直到你完全康復，好不好？”
顧爲康沒有理她，對着外面又吼了一句：“讓顧平來見我！”
外面守門的衛兵遙遙應了聲是，便使人去尋顧平進來。
小趙姨娘看向顧爲康，最後一次乞求道：“表哥，看在我們兩個孩子的份上，你就別趕我走，好不好？我去求夫人回來，去跟夫人說，當初是我主動爬上你的牀，你把我當成夫人了，才……”
顧爲康想起那一幕，不由得惱羞成怒，低聲呵斥道：“那些事很光彩麼？你是不是要我把你的醜事也抖出來，大家都不要做人了，你才高興？！”
小趙姨娘嚇得渾身哆嗦，依然嘴硬道：“表哥，你這麼說什麼意思？——我不明白……”
“你不明白？！——你比誰都明白！”顧爲康喘着氣道，“這麼些年來，我爲了讓娘安心，也爲了不再給靈均添堵，允許你和你的那兩個……孩子在顧家逍遙，你也夠本了。我也答應你，會給遠南備一份嫁妝，也會給遠北留下一筆銀子傍身，讓他一輩子吃喝不愁，你還想怎樣？”
顧爲康的臉上充滿了屈辱和內疚，瞪着小趙姨娘的雙眼裡，充滿了血絲。許是太生氣了，顧爲康又激烈咳嗽起來。
小趙姨娘不敢相信自己的耳朵，一邊往後退，一邊顫聲道：“……你懷疑我！你怎麼會懷疑我！——遠南、遠北是你的種，你自己不知道嗎？！”
顧爲康冷笑一聲，往後疲憊地倒在牀上，道：“到底是誰的種，你最清楚！——出去！”
小趙姨娘捂着臉跑了出去，在心底裡不斷大叫：怎麼可能？他怎麼可能知道……
顧平從外院匆匆趕來，正好看見小趙姨娘捂着臉，從院子裡跑出來。
“這是怎麼啦？”顧平問守門的護衛。
護衛搖搖頭，道：“不曉得。可能被大都督罵了吧。”
顧平搖搖頭，嘀咕道：“女人多了，真是難整。——不是豔福，而是催命符纔是……”
來到顧爲康的內室，顧平輕輕叫了兩聲：“大都督？大都督？”
顧爲康聽見顧平的聲音，睜開眼睛道：“是顧平嗎？”
顧平點點頭：“大都督有何吩咐？”
顧爲康嘆息一聲，道：“你明天去上官家，求見上官老爺，就說我當年在他那裡存放的一個匣子，現在是時候取出來還給我了。”
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