帝皇還活着。
他很虛弱，他很艱難，他遭受了難以想象的重創，他在完好的肉體皮囊下隱藏着驚人的傷口，他的靈魂在流血，他的精神世界正爲無盡黑暗的涌入而支離破碎，宛如被蠻族軍隊踐踏的城牆。
但他依然還活着：他磅礴的力量依舊在奔涌。
馬卡多能夠確定這一點。
儘管此時的掌印者，正處於他超出六千年的生命進程中，最爲狼狽的一個階段：一身原本如絲綢般順滑的黑色修士長袍遭到了尼凱亞上恐怖災難的波及，變成了一塊被蹂躪過的破布，醜陋的缺口和成堆的灰塵玷污了它。
而馬卡多本人的狀態，並不比他的長袍好上多少：他本人的實力是如此雄厚，他和帝皇之間的距離是如此接近，這都保證了掌印者的性命是無虞的，但他的精神世界依舊遭受了前所未有的衝擊，天旋地叫的暈厥感和撕裂般的疼痛讓馬卡多幾乎保持不住站姿。
唯一值得慶幸的是，掌印者的雙手一直都在緊緊地握住人類之主賜予他的雄鷹權杖：這帝國權柄的象徵如她的地位一樣堅固，即使面對毀滅風暴的侵襲，依舊可以保護好圍在它身旁的子民們。
掌印者便是這個幸運兒，還有那些離他更近的黃金衛士們：這些帝皇最信任的武士們就如同外界對他們的刻板印象那般，的確不擅長對抗來自於亞空間中的傷害，但這種【不擅長】是相對於他們獨步銀河的其他能力來說的。
當毀滅之光席捲而來時，禁軍中的絕大多數雖然就像他們平時鄙夷的阿斯塔特和凡人那般，幾乎沒有任何的抵抗能力，但依舊有少許幸運兒的存在，他們距離帝皇和馬卡多的權杖非常近，被及時的保護在了後兩者的威光下。
而當風波稍稍平靜後，這些禁軍是第一批甦醒的：當馬卡多一邊緊皺着眉頭，一邊盡力驅散腦海中的疼痛感時，他聽到了原本橫七豎八的黃金武士們，從地上艱難爬起的摩擦聲。
禁軍們很茫然，他們的口中出現了難得一見的呆愣和污穢，平日裡拼命維護的威儀，在這一刻被撕的乾乾淨淨：幾乎每一個黃金武士都想立刻衝到帝皇的面前，但他們實在是太虛弱了，居然連站起來拿起武器都很難做到。
而掌印者沒時間搭理這些連武器都被震飛了的的禁軍：趁着毀滅之風稍稍平息，馬卡多趕緊將自己的靈能觸感鋪散開來來，到早已淪爲一片廢墟的尼凱亞殿堂，尋找着任何生還者的跡象。
帝皇保佑：能站在這裡的都是整個人類帝國的精華，倘若他們在此全軍覆沒的話，給予帝國的災難不比神聖泰拉被一股無名力量直接打爆會更好，收拾這個爛攤子可比掀起並結束十場啓示錄級戰爭要更加具有難度。
簡單來說：這是能讓摩根或者基裡曼產生輕生念頭的難度。
對掌印者也一樣……
馬卡多的內心沉了沉。
先是禁軍：帝皇的心肝寶貝和掌印者一樣幸運，他們被保護在距離帝皇最近的位置上，雖然多多少少都受到了重創，但最基本的生命保障還是無虞的，就連被他們護在身後的帝皇，現在的生理狀態似乎都比他們要更差一些。
然後是更遠方，十九名基因原體的氣息是馬卡多心中最顯眼也是最重要的那一批：萬幸的是，所有人都還活着，就連馬格努斯也還保留着生命體徵，但當髒紅色的毀滅之風在它們中間肆虐時，掌印者卻無法看得更清楚。
但他很確定，馬格努斯的狀態比他想象的還要更糟糕。
至於爲什麼這麼確定……
掌印者的目光往下動了動：在剛剛風暴肆虐的時候，當他緊緊的握住了帝皇的權杖，想要在刮骨鋼刀般的衝擊中站穩身體時，馬卡多鮮明的記得，他似乎被一塊兒飛來的巨物給撞了一下，那是他腦海中唯一還清晰的記憶。
除此之外，他已經忘記了當時都發生了什麼事情：他最後的記憶停留在了馬格努斯的太陽依舊高懸在穹頂上的時候，當時，在人類之主的授意下，他要求馬格努斯將那個太陽小心的呈上來，而普羅斯佩羅人也照做了。
但緊接着，原體卻是在一個再簡單不過的靈能召喚法術上，出現了紕漏，雖然並不致命，但是太陽似乎抓住了時機，不再服從基因原體的呼喚了：它如怪物般在場地中橫行，在馬卡多甚至帝皇能夠反應過來之前，整座大殿便被毀滅的風暴吞噬殆盡了。
再之後的事情，掌印者就只記得腳下的【飛來橫禍】了。
在風暴停歇後，馬卡多也終於能看清這塊物體的實質，但他這麼做後，掌印者的心臟卻是一下子涼了半截兒：在風暴中差點擊倒他的並不是什麼未知的物質，恰恰相反，馬卡多一眼就認出了它。
這是一支斷手，它的缺口處鮮血淋漓，無疑是用最粗暴的手段從其主人的身上拽了下來：而考慮到這隻手掌比馬卡多的頭顱還要大，皮膚又是赤紅色的，它的主人是誰便不言而喻了。
不僅如此，僅僅在馬卡多視野所能及的範圍裡，諸如此類的血肉便到處都是：它們甚至不是完整的，像是被用炸藥從一個巨人身上一點一點炸下來的。
最瘋狂的凌遲……
馬格努斯……
掌印者擡起了頭，往他面前的方向多看了一眼：原本被猩紅之王所佔據的位置此刻已經被風暴的漩渦吞噬了，就算是馬卡多也看不清裡面究竟發生什麼，原體的生命信號就在裡面，每一秒都比上一秒要顯得更微弱。
沉默的凝視了一會，掌印者終究還是離開了視線，就算是他也不敢隨意走進那場風暴，腦中缺失的記憶片段和若隱若無的疼痛遏制着心裡的勇氣：更何況，身後的帝皇依舊保持着沉默，讓人摸不清楚他的具體狀況。
但與帝皇相反，在場諸多【弱者】的情況卻是一看便知：馬卡多在自己的心中默默的讚揚着人類之主的深謀遠慮，如果不是他在之前休息的時候，讓掌印者遣散了尼凱亞殿堂中的絕大多數羣衆，現在的損失肯定會更嚴重。
而拖帝皇的福，當馬格努斯的太陽升起時，尼凱亞殿堂中其實並沒有滯留多少人：十九個基因原體憑藉他們的肉身和精神強度，至少不會立刻陷入崩潰，而較弱些的阿斯塔特戰士，停留在此地的也不過是二十人出頭而已。
就連各個軍團的首席智庫們這次都沒有全員出席，因爲先前的彙報與討論已經讓他們確定了智庫制度肯定會得到保留，至於馬格努斯和千子軍團的命運？並不是所有人都會關心這件事情。
唯有阿里曼作爲當事人和他們的代表，站在了距離摩根較近的位置：這讓他保下了一條命。
馬卡多感受到了摩根僅次於帝皇的靈能氣息，儘管受到了一定的削弱，而且並沒有身處於人類之主的保護範圍內，但蜘蛛女皇依舊比掌印者更快恢復了元氣，聚在她的身旁，其他原體的靈能氣息明顯要萎縮上一圈兒。
而更遠處，與原體們幾乎毫無差別的氣息屬於阿里曼，他的靈魂只是受創，但他的肉體卻已經被擊打的奄奄一息了：掌印者在確保科拉克斯的氣息飛快的接近了阿里曼，並將後者抱到了摩根的面前，正在接受着蜘蛛女皇的治療和回覆後，纔將他的感官伸向了更下層的那些凡人。
說是凡人，其實也不準確，在廢墟中更好的保護了自己的是星語庭首席和領航員家族代表，他們的性命無憂讓掌印者鬆了口氣：若是這二位不明不白地死在尼凱亞，哪怕是帝皇自己，恐怕也要因爲兩大勢力的猜忌而染上些狼狽。
而在更遠處，絕大多數的凡人和阿斯塔特一樣，被掩埋在了風暴過後的廢墟里面，他們中的大多數都變得極爲虛弱，但阿斯塔特們至少大多活了下來，而凡人中死亡的案例也不如想象的多。
可掌印者依舊感覺到自己的內心正在默默的滴血：因爲在那些已經變成陰暗的凡人中，有好幾個都是馬卡多記在心裡的能臣干將，還有一個甚至是未來的至高領主人選，在這一波突發的浩劫後，整個神聖泰拉政府的班子恐怕要經歷一輪大規模的整改了。
如果這些倖存者能夠在日後確保他們的【純潔】的話。
不然，馬卡多就要想辦法重新再拉起一個政府班子了。
希望不要如此……
掌印者的第三隻眼睛飛快的掃過來唯一一個在災難中不幸死亡的阿斯塔特戰士，那是福格瑞姆因爲深陷於大漩渦戰局，而派來替他參會的帝皇之子代表，也是第三軍團中爲數不多的靈能者，他倒在了黎曼魯斯的身旁。
從動作來看，狼王在昏厥前是要保護好這個戰士的，但他很明顯已經自顧不暇了：而是旁邊的莫塔裡安已經搖搖晃晃的站了起來，他惡毒的咒罵聲即使相隔着風暴也能夠在馬卡多的耳旁迴盪，死亡之主正在尋找他的鐮刀，口中發誓要砍下馬格努斯的腦袋。
處於這一側的凡人權貴們的死傷就讓人忍不住咂舌了：一百多個威名赫赫的大人物，也許有三十個已經成爲了一攤血肉，剩下的能不能救回來也全靠天意。
最慘的是那些跟隨鑄造將軍一同前來的機械神教代表們，他們龐大的金屬身軀互相碾壓在了一起，用最慘烈的方式決出了誰纔是最硬的那一個？
鑄造將軍卡爾伯哈爾爲了能夠在尼凱亞會議結束後的私下談話中，在帝皇的面前爲自己鼓動起更多的聲勢，不惜放下姿態，將火星的各個實權大佬們暫時的拉攏到自己的這一邊，共同出席，但在這一波浩劫後，雙頭鷹的另一個頭顱事畢將經歷巨大的動盪了。
在鑄造將軍和少量的金屬倖存者們微弱的電子脈搏下，埋葬了一大批哪怕在馬卡多心裡，也是位高權重的名字：整個火星會爲了爭搶他們留下的地位和資源，而陷入到瘋狂的。
機械神教將會迎來一波與內戰無異的互相傾軋。
但是，這甚至不是現在最讓馬卡多頭疼的事情了。
前三都排不進！
該死的馬格努斯……
掌印者深吸了一口氣，就在十分鐘之前，馬卡多還不會對帝皇的任何一個兒子產生如此真切的恨意，即便是長久以來和他的關係說不上好的荷魯斯與莫塔裡安，在掌印者看來，也不過是人類之主膝下更頑劣的子嗣，他們對於馬卡多的仇恨在後者的眼中，就跟小孩子的胡鬧沒什麼區別。
畢竟，無論嘴上怎麼說，這些帝皇的子嗣也都在乖乖的爲着人類的大遠征做出一份貢獻，面對掌印者的命令，雖然陰奉陽違，但也沒有造成更多的損失：誰知道馬格努斯只是稍一破例，就將整個局勢攪得一團亂？
掌印者捂住了額頭，記憶鏈條中的黑影和腦海裡的疼痛讓他無比確信，頭頂上的那一顆【尼凱亞之眼】正在腐蝕着他的精神世界。
馬卡多尚且如此，基因原體們又怎麼可能例外？誰知道這種污染會造成什麼樣的影響。
除此之外，還有尼凱亞殿堂內外的傷亡彙報：且不論帝國會損失多少精華的力量，單單是死於此處凡人權貴們背後牽一髮而動全身的利益鏈條，還有泰拉的權力機構會因此要進行的大重組……
偏偏就選擇了帝皇即將離開大遠征的這個緊要關頭！
該死的……
一切就像是算計好的一樣……
在這一刻，馬卡多內心中的某些觀點開始動搖了：難道真的如莫塔裡安所說，馬格努斯一直在預謀一場對帝皇的顛覆嗎？
……對了！帝皇！
他又沉默了！
眼前的所有傷亡給予掌印者的恐慌都遠不如人類之主在高臺上的死寂：在整場尼凱亞會議中，帝皇都維繫着不露聲色的沉默，但馬卡多很清楚，先前的沉默是忠於矜持，現在的沉默卻是重傷過後的力不從心。
掌印者知道這是爲什麼：在場的所有人中，只有他看清了帝皇在那時候的動作，也只有他知道爲什麼連基因原體們都中招了，阿斯塔特和凡人們卻大多能活下來。
因爲帝皇出手了。
雖然馬卡多依舊無法確定當時到底發生了什麼？但當馬格努斯的太陽失控的時候，早在基因原體剛剛落地，就已經感受到那個太陽的存在，並默默做好了準備的帝皇，並沒有任憑事態的惡化：他第一時間便釋放出了自己的力量。
風暴如此恐怖，它肆意的摧毀了堅不可摧的殿堂，將所有的基因原體擊打到昏厥，但儘管如此，這依舊只是毀滅風暴在帝皇的阻止下所泄露出來的一小部分：也許連十分之一都算不上，
來自於人類之主的力量抵消了風暴的攻勢，讓馬卡多和禁軍們安然無恙，讓在場的阿斯塔特和凡人們至少能夠撿回一條命，倒是原體們受到的照顧最少，但他們自身的力量便可確保無疑。
所以，荒謬的現實是，受傷最重的，反而可能是……帝皇。
“帝皇！”
掌印者甚至忘記了尊稱。
“你……您……怎麼樣了？”
掌印者轉過身來，高臺上的光亮讓他睜不開眼睛：原本不是這樣的，原本，帝皇的神聖光芒只會屏蔽場下的凡人和原體們，但是在這一次，人類之主不惜拿出更多的力量，將自己真實的狀態隔絕在了在場所有人的視野之外，他受到的創傷肯定比掌印者想的更嚴重。
馬卡多想要衝上去，就像剛剛恢復了精神的其他禁軍一樣，但還沒等他們動身，來自於高堂之上的一道意志便制止了他們：帝皇的命令不容置疑，他們被要求救助更多的倖存者們。
而在馬卡多這裡，他有幸聽到了帝皇現在的聲音。
如此虛弱……
在他們相識的歲月裡，他從未感受到帝皇如此的虛弱，哪怕是當年與冉丹帝皇的對決，也沒有給人類之主造成這麼多的傷害：難以想象，即便是做好了萬全的準備，帝皇竟也被逼到了如此地步。
馬卡多的身後滲起了冷汗。
“吾主？”
他試探性的開口，在數秒沉默後纔得到了回覆。
＋馬卡多……吾友……＋
“吾主！你還……”
＋準備……準備儀式……＋
在斷斷續續中，掌印者聽到了一聲輕微的呢喃，帝皇似乎受了傷，不是肉體上，而是精神上，他好像同樣在與疼痛做對抗，在與腦海中看不見的對手進行較量，需要投入全神貫注的精力，就連他的聲音顯得有些顛三倒四。
wωω⊙ Tтkan⊙ C○
米諾陶衝破了牢籠，人類之主正在竭盡全力，想要將它重新收容回去：並且活下來。
＋遺忘的……儀式……＋
“遺忘？”
＋解除記憶！＋
不堪重負的咳嗽聲。
＋磨削記憶……所有人……尼凱亞上的所有人……＋
＋原體、阿斯塔特、凡人……讓他們忘了今天的事……忘了與尼凱亞有關的任何事情……徹底忘記……＋
＋立刻去做！＋
“……”
“所有人麼？吾主？”
＋沒錯……＋
帝皇沉默了一下，似乎在醞釀着一個艱難的決定。
＋包括你……＋
＋還有……我。＋
＋……＋
＋這是我們最後的辦法了……＋
＋我們必須忘掉它……至少在帝國做好準備之前。＋