艾迪，阿薇，多麼久遠的回憶。短短的兩個名字，一下子將我塵封已久的記憶重新挖掘出來……
那是黑船，我一直想要遺忘，卻無論如何都忘不掉的經歷。
二十年前，我十五歲，已經是蠻荒星球索根上一個飽受尊敬的未來薩滿，同時也早已經通過了成年試煉，成爲一名合格的獵手。如果沒有什麼別的意外，我將會在十八歲左右進入伊爾山之巔的聖殿，成爲一名侍奉神靈的戰士，同時獲得近乎永生的壽命，但在那之前，我還有義務找個妻子生個孩子，延續我和我部族的血脈……
但在那一年，意外降臨了。不同於聖殿裡那些巨人般的男xìng，另一批神的侍者降臨下來。那是幾名在當時的我看來美麗到難以言述的女子，她們完全沉默不語，身穿黃金的板甲與鎖子甲，擁有比聖殿更加強大的武器。沒有任何解釋，她們帶我離開了索根的大地、荒野與山川，登上一座飛翔在羣星之間的殿堂。
事後很久我才知道，那座殿堂就是黑船，那些披掛黃金的女xìng是寂靜修女——對我們靈能者來說是最可怖的對手。
黑船上的三個月成爲我一生中最黑暗最恐怖的片段。那一座監獄，用來關押我們這些未經註冊的靈能者。
在那裡，我完全失去了曾經引以爲豪的超自然能力。我們一大羣人被關在昏暗、低矮而極爲寬闊的大艙室裡。爲了爭搶那數額極爲有限的食物，任何人都成了潛在的敵人。所幸，或許是過多依賴自身超能力的緣故，大多數靈能者的體格都不太好，格鬥技巧更是一塌糊塗，這讓接受過全面獵人訓練和荒野考驗的我擁有了極大的優勢。我能很輕鬆的將不懷好意的競爭者成羣結隊的打倒，奪走他們的食物。
但我不能孤身一人，孤獨的獵人註定是沒法長久生存的。我會說我們索根星球上很多部落的語言，但在黑船上無法與任何人溝通。而我發現，雖然他們來自不同的星球，卻能用同一種語言來彼此溝通。爲了對抗強勢的我，他們結盟了越來越多的人。
就算我在戰鬥方面不輸給任何人，但至少我需要有個人來幫我實現交流。我選擇了艾迪，一個最瘦小最不起眼的小孩子，足足比我小上五歲，對我毫無威脅能力。他比我更早進入黑船，能堅持活下來不得不說是一個令我驚訝的奇蹟，我甚至懷疑過是寂靜修女們給過他特殊的照顧。或許是他表現的最虔誠的緣故吧，即便在最絕望的時刻，他依然在念叨帝皇的語錄。
從扳着指頭學習“一、二、三”到“帝皇已經知曉，並且在監看中”，等到三個月之後我在神聖泰拉下船，我差不多已經能夠用低哥特語進行簡單的交流溝通。而且作爲跟班，艾迪所做的也不僅僅是教我語言，從我睡覺時的jǐng戒，到我“狩獵”時擔當誘餌之類的等到工作，他都做的盡職盡善。他依賴我生存了好久，而我又何嘗不是在依賴他。後來我能夠通過忠誠測試，很大程度上也是他曾在我耳邊喋喋不休的緣故——而那時我居然爲此打過他，這是爲數不多讓我感到愧疚的事情之一。
在最艱難的rì子裡，結盟的弱小者們已經多到我無法dú?lì對抗的地步，我迫切也需要一個真正能打的盟友。比較了幾個和我一樣勢單力薄又有一定戰鬥和生存能力的對象之後，我選擇了阿薇。本來的計劃是讓艾迪出面做誘餌把她抓住強行威脅加入的，但命運或者說艾迪口中的帝皇給了我們一個更好的機會，她被很大一羣人圍攻了。於是我們恰到好處的出現，乾淨利落幫她打發掉敵人，順理成章的結盟。
阿薇比我年輕兩歲，身材體格卻比我健壯的多，戰鬥能力也極爲出衆，面對面搏鬥的話，我都不一定能打得過她。她比我晚上船一個月，出身軍隊，看不起絕大多數靈能者，對我則是勉強能看入眼，對艾迪卻異乎尋常的關心。當我們三人的同盟成立之後，我們基本上就算確定黑船中的霸主地位了。在航程的最末階段，我們甚至一度在那個混亂的人羣中建立秩序，用一種大家都能基本認同的制度來分配那些來之不易的生存物資。
“並肩對敵者即爲兄弟（He－who－stands－with－me－shall－be－my－brothers!)”，阿薇告訴我。我們三人之間建立起了彼此託付一切的信任和依賴，全靠着他們我才能在那個冰冷黑暗的監獄裡獲得一絲溫暖。走出黑船之後，我們去了不同的靈能者學校，我再也沒有見過他們，同樣再也沒有遇到過能像他們那樣可以依賴的朋友。在明白帝國的疆域究竟多大之後，我甚至一度放棄了與他們重逢的希望。
似乎是出於黑船上的一種默契，誰也沒有透露自己的靈能類型。或者說，在進入靈能學院進行正規培訓之前，大家的靈能還沒有定型吧。
但這次重逢，帶來的不僅只是驚喜。
並肩對敵者即爲兄弟，這樣說的話，與我同在一條船上的西爾維婭是更加密切的兄弟。雖然作爲步兵的我還沒有真正面對敵人，但負責開船的西爾維婭早已經對着敵人衝鋒多時了。作爲軍人，我無法容忍這種背叛……
而另一邊，不僅有我曾經的兄弟，更是代表了審判庭，帝國的最高權力機關之一……
遇事三思，站錯隊是一輩子的事！
就公事來說，我站在審判庭這邊合情合理。而且說真的，以我的能力，勉強控制住這艘船也不是什麼過分困難的事情。而且，憑西爾維婭的地位能力，事後她應該無法報復我——到時候她估計連現在的運輸船長地位都保不住了。如果選擇跟審判庭對着幹的話……算了，有這種念頭都是極爲可怕的。
但我依然無法容忍背叛，哪怕是爲了忠於曾經的兄弟。而且，如果我們不參戰的話，他們倆能逃離那艘戰艦嗎？或者說，就算他們能安然逃離，戰艦上其他船員呢？戰艦就這樣丟給混沌了？……
兩難啊，我完全無法做出決斷。我只是個小小的參謀，從來沒在團長連長這類關鍵xìng位置上呆過——就算我想幹帝國也不給我啊。出謀劃策我很擅長，但我永遠缺乏拍板決斷的魄力。
有沒有兩全其美的辦法？要服從審判庭的安排，讓梅爾維德挑夫退出戰鬥，又要滿足西爾維婭的意願……
量力而行啊，這種邏輯上都存在矛盾的事情根本是連帝皇都無法完成的吧？