鄧多回到家中，母親韓氏正在做飯。「阿孃，早飯吃什麼？」鄧多問道。
韓氏回頭，粗糙的手抹抹鼻子
「阿孃，做餅子吧？」鄧多口水都要流出來了。
「餅子餅子。」父親鄧久蹲在外面，沒好氣的道：「這點糧食若是不節省些，等開了春，一家子就只能去喝西北風。」
鄧多揉揉肚子，「主家收租也太狠了些。」
「這是主家的地。」鄧久乾咳一下，「這兵荒馬亂的，能給咱們一口飯吃，就是主家仁慈。老大，要感恩吶！」
鄧多出來，蹲在門的另一側，雙手抱膝，「阿耶，秦王要招兵呢！」
「咱們是奴籍。」
「奴籍奴籍怎麼了？」鄧多年輕氣盛。
「你這娃！不知天高地厚。」鄧久往後縮縮，脊背靠住土牆，「當初咱們整個村子都做了主家的奴隸，在縣裡可是走了官面的。若是主家不滿，弄死了咱們也是活該。」
「打死奴隸有罪責！」鄧多不滿的道。
「哪聽來的鬼話？」鄧久指指外面，不過三十多歲的人，臉上的皺紋深的令人想到了那龜裂的土地。
「當初鄧老三不知從何處知曉了這些，主家的人收租多了些，他便叫嚷，便說要去上告，還說主家不敢把他如何。可後來如何？」
鄧久眼中多了些驚懼之色，「被姚大帶着人活活打死。就當着咱們的面。」
「那是沒人告！」鄧多漲紅着臉。
「哎！傻子！」鄧久揉揉眼角，「知曉鄧老三的阿耶怎麼斷的腿嗎？」
「不是在高處跌斷的嗎？」
「是被姚大親手打斷的。」鄧久說道。「啊！「鄧多驚呆了，「爲何？」
「老夫正好躲在邊上，看着姚大提着棍子，獰笑着說：竟敢去縣裡告郎君，你好大的膽子。鄧老三一臉見鬼的模樣，問你如何知曉的。」
鄧久眼神直勾勾的，「姚大說，你個狗曰的前腳纔去告，後腳縣裡就來人告知了郎君。」
「這不是這不是互相勾結嗎？」鄧多還年輕，不懂這些。
「不是勾結。」「那是什麼？」
「他們本就是一家人。」鄧久嘆息一聲。
鄧多呆呆的蹲在那裡，「阿耶，那日我在村口看到十餘騎兵路過，是秦王的兵。他們看到我很是客氣，有人還給了我一塊肉乾。說秦王最喜我這等精神小夥。」
「然後呢？」
「這輩子除了你和阿孃之外，這是第一次有人對我這般好。我我想爲秦王效力。」
「打消這個念頭吧！」鄧久說道：「老老實實地做主家的奴隸。」
「就不能做個人嗎？」鄧多看着父親，眼中有期冀之色。
鄧久看着兒子，臉上的皺紋彷彿都深刻了許多，微微搖頭。
「咱們，不是人！」
「各處田莊都有那些權貴大族的管事留下看守，各地官府的人下去通告，沒人響應。」
姜鶴兒看着發呆的秦王，「殿下殿下？」「紅燒羊肉真好吃啊！」
秦王抹了一下嘴角，「你說什麼？」合着您沒聽呢！
姜鶴兒扁扁嘴，「各處田莊都有大族的管事在，官府的通告沒人搭理。」
「殿下，此事不可爲了。」姜鶴兒說道。
「是嗎？」李玄起身，「叫上人，咱們進關轉轉。」出門就遇到了赫連榮，「殿下這是」
「正好，你
也跟着孤一起出去。」「是。」
李玄帶着姜鶴兒，赫連榮，外加林飛豹和楊略按理這個陣容足夠強大了，可他依舊不滿意，「掌教呢？」
姜鶴兒說道：「寧掌教被人拽着去做法事了。」老寧的生意不錯啊！李玄的眼皮跳了一下。
「叛軍那邊的斥候有些孱弱。」赫連榮說道，「不少人想問殿下，何時出兵。」
「再等等。」李玄說道：「孤問過些老農，都說稍後有一場大雨。這天氣」，他伸手出去，「若是出兵，一場大雨下來，要凍傷多少人？」
「叛軍躲在城池裡倒是舒服了。」姜鶴兒來自於溫暖的南周，哪怕到了北疆多年，依舊不適應氣候。
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「走。」天氣陰沉沉的。
半夜，風突然大了起來，順着屋子四處的縫隙往裡鑽。
那呼嘯聲，彷彿是鬼神在厲喝。
鄧久家就幾間土屋，所謂的院子也只是用籬笆牆圍了一圈。
吱呀！
一間土屋的門緩緩打開，一個黑影揹着包袱，悄然走了出來。
黑影反身關上門，隨即往外走。
走了幾步，他猶豫了一下，回身走到了一間土屋之間，跪下，叩首。
他起身越過籬笆牆，幾度回頭。
最終消失在冷風中。
這時節地裡沒什麼活計了，農人就在家中貓冬，沒事兒不動彈，餓的慢。
清晨，鄧久起牀，慢騰騰的開門出去，伸個懶腰，喊道：「老大，老大！」
邊上的屋裡沒人應答。
「這個懶鬼！」鄧久嘟囔着，「這般懶，以後娶妻瞭如何養家？別把自家娘子也帶懶了，這一家子都得餓死。」
他走過去敲門「老大！老大！」屋裡依舊沒人迴應。
「起了！」鄧久改敲爲拍，用力一拍房門。房門開了。
鄧久走進去，見被子折的好好的，就笑道：「這是去哪了？」
他回去和韓氏說了，韓氏說道：「昨日他不高興，這多半是出去尋人玩耍了。」
「頑耍什麼，餓的快。」鄧久嘴裡不滿，心中卻心疼，「晚些，要不把那一塊風乾的肉割一點給大郎熬煮一鍋湯？」
「那不是留到過年吃的嗎？」韓氏一想，「罷了。」那是家裡唯一的一塊肉，還是豕肉，風乾的硬邦邦的。
「等過兩年，再攢些錢，便給老大娶妻。「鄧久憧憬着，「到時候老夫再去求求姚大，請他開恩，那年少剋扣些錢糧，好歹，讓老大兩口子多吃兩頓飽飯。」
「主家仁慈，多半是許的。」韓氏也頗爲歡喜。外面一陣嘈雜。
「都出來！」有人喊道。
鄧久出去看了一眼，「娘子，是姚大的手下，說是都得去村口。」
「又怎麼了？」
韓氏走出來，雙手袖在袖口中，被冷風一吹，不禁打個寒顫。
「天知道，走。」
兩口子跟隨着村民們往村口去。「鄧久，可知曉是何事？「有人問道。
「老夫哪裡知曉。「鄧久笑道：「多半是誰犯事了吧！」
「嗯！」
鄧久說道：「主家仁慈，咱們就該規矩些，莫要得意忘形啊！」
衆人點頭。
到了村口，先到的人回頭，見到鄧久就說道：「鄧久，是你家老大。」
鄧久心中一慌，急匆匆跑過去。
人羣散開一條通道，鄧久到了前面。
村口是個聚集地，沒事兒又覺得無聊的村民多會聚集在此閒聊。
姚大就在村口的大樹下，前方
兩個手下，再前面跪着一個被綁着的人。
那人低着頭，身邊丟着個散開的包袱，裡面就是一件鄧久眼熟的舊衣裳。
「老大！」鄧久喊道。
那人擡頭，臉頰高高腫起，正是鄧多，「阿耶。」
鄧久向前一步，又止步，擡頭賠笑道：「管事，不知老大這是犯了何事？」
姚大走到鄧多的身後，譏誚的道：「昨日之後，我便知曉有人會做些見不得人的事。」
「管事英明。」幾個手下吹捧了姚大一番。
「我便令人守在村口，果然，半夜就有人偷偷摸出來。我便令人跟着，此人一直往縣裡去，半道就被拿下。」
姚大指着鄧多，「這廝好大的膽子，竟敢去投軍！」「啊！」
村民們不禁驚呼出聲。
鄧久心中一慌，「管事，老大還小，傻乎乎的，他這是糊塗了。回頭小人便收拾他
「輪不到你！」
姚大冷冷的道：「郎君回來了正好想尋一隻什麼」「雞！」身邊有人提醒。
「對，郎君剛從蜀地歸來，正想尋一隻雞來殺殺，這個蠢貨再好不過了。」
姚大一腳踹倒鄧多，「打，活活給耶耶用馬鞭抽死他，讓這些蠢貨看看，誰敢悖逆了張氏，便是死路一條！」
「管事！」
鄧久跪下，想膝行上前卻不敢，只知曉嚎哭，「小人願意爲老大贖罪，從今日起，小人就把他綁在家裡，不給出門，求管事饒了他吧！」
「耶耶說他今日死閻王不敢留他到明日！「姚大擺手，「打！」
兩個手下舉起鞭子。用力揮動。
一個身影猛的撲了過去，正好伏在鄧多的背上。啪！
啪！
兩鞭子抽在了這人消瘦的脊背上，衣裳破裂。「啊！」
慘叫聲中，鄧多回頭，見是母親韓氏，不禁目眥欲裂，：「阿孃！」
韓氏努力抱着他，瘦小的身軀裡彷彿蘊含着無盡的力量，哀求道：「是奴沒管好老大，管事，要殺，就殺奴吧！」
「阿孃，我一人做事一人當！」鄧多掙扎着。
「你能當什麼？「鄧久努力膝行過來，仰頭道：「管事，是小人不知事，求管事饒了老大。小人小人願意做那隻雞。」
「一家子情深意切吶！「姚大獰笑道：「既然如此，一併打死！」
「阿耶，阿孃！「鄧多眼中多了悔意。
「看看！」姚大指着鄧久一家三口，似笑非笑，「今日耶耶要弄死他一家三口，違律！對不對？可有人想舉報？」
那些村民低着頭。噤若寒蟬。
在這裡，姚大便是天！
而姚大的天，是張氏家主張琦。而最底層，便是這些奴隸。
「耶耶違律了！」姚大的聲音在村口大樹下回蕩着，「可律法算個什麼？算個屁！」
姚大看到村民們就像是鵪鶉般的膽怯溫順，一種優越感不禁油然而生。
村民們的後面，有人問道：「律法算個屁？那這天是誰的天？」
這膽子肥了啊！
竟敢得罪姚大村民們不敢回頭，只在心中爲此人默哀一瞬。
「自然是張氏的天！」
姚大擡頭，可他的個子矮小了些，看不到後面的情況。他指着後面，「出來！」
「讓讓！讓讓！」村民們低着頭避路。幾個男子緩緩走了出來。
爲首的男子看着神色從容，身邊的男子看着瘦削了些，不過胸肌卻格外雄壯
身後兩個男子皆
身材魁梧，本想令人動手的姚大看到兩個男子後，心中微動，「哪來的？」
「路過的行人。」男子說道。
「去哪？」姚大問道。
「去投軍！＂男子微笑道。
難怪有兩個身材雄壯的傢伙，不過，那兩個傢伙看着頭髮都斑白了，這還想去從軍，不是傻了嗎？
姚大冷笑，「過路便過路，管的閒事多了，小心大難臨頭。」
他身後的手下說道：「哪裡黃土不埋人！」
男子卻不搭理他們，看着鄧家三口，問道：「爲何要弄死你一家子？」
韓氏低頭，瑟瑟發抖，鄧久低頭，「是小人該死，與主家無關。」
從祖輩開始就教導他們，咱們是張氏的牛馬，主家能讓咱們不餓死便是恩德，要感恩。
多少年來，正是靠着這種想法，鄧村的村民才能一代代的熬下來。
鄧多看了一眼後面兩個男子腰間的橫刀，他畢竟年輕，絕望之下，喊道：「小人想爲秦王效力，半夜想去從軍，卻被他們抓了回來。說是要打死小人一家。求郎君救命！」
男子問道：「爲何想爲秦王效力？」
鄧多說道：「秦王的麾下把咱們當人看小人，小人
鄧多咬牙，眼中落淚，「小人，想堂堂正正做個人！」
他看着蒼穹，「可這老天，他不許啊！他不許咱們做人！」
那些村民心中嘆息，卻不敢出聲。
我們是奴隸鄧多想到了父親說過的話：咱們是主家的牛馬，打死了都沒人管。
他心中絕望，垂下頭。就聽男子說道：
「老天不許，我許！」