大唐開國後就面臨着北遼的威脅。
前期的忍辱負重，換來了武帝的揮戈一擊，大敗不可一世的北遼鐵騎。
由此，這片土地上就成了大唐和北遼之間的戰場，兩國征戰不休，今日你勝，明日我贏，你方唱罷我登場。
直至武皇在位時，兩國之間依舊保持着均勢，北遼不敢大舉南下，大唐也維持着目前的局勢。
但人都是賤皮子，沒有外患後，內部就會生出亂子來。
武后末期，李元和李泌父子作亂。
由此大唐國勢開始下滑。
而北遼雖說內部也多了爭鬥，但侵略的天性讓他們持續保持着戰鬥力。
所以，兩國的均勢被打破了。
北遼開始虎視眈眈，一心想衝進大唐這個花花世界裡去搶一把，乃至於滅了大唐，建立一個前所未有的大帝國。
北疆首當其衝。
在這些年中，北疆一直採取的是防禦的姿態，也就是烏龜不出頭。
陳州更慘一些，赫連春令三大部頻繁襲擾攻打陳州各地。城池能保護軍民，可外出種地的百姓卻倒了血黴……
這些年時常能聽到某某出城耕種再也沒回來旳消息，接着便是三大部入寇的警訊。
但陳州能如何？
主動進攻？
沒這個實力。
長安那羣貴人也沒打算讓他們進攻，只要守着就好。
百姓惶然，看向軍隊的眼神都不對勁了。
一羣廢物！
憋屈啊！
吳順澤就憋屈了多年。
今日楊玄面對三大部和潭州軍的壓力，吳順澤覺得他應當會選擇見好就收。
這也符合這些年陳州對外的態度。
將士們也是這般想法，所以，當人頭落地時，他們竟然不敢相信。
什麼時候陳州這般強硬了？
隨即，一股熱血就涌了上來。
楊玄冷眼看着前方的敵軍，上馬，喝道：“大旗！”
身材高大的旗手激動不已，奮力把楊字大旗高高舉起。
大旗下，楊玄舉起手。
兩千騎在他的身後列陣。
衛王第一次心甘情願的待在楊玄的身後。
屠裳第一次主動待在楊玄的身後，他在想，若是南周君臣能有這等面對強敵依舊敢於衝殺的勇氣，哪裡會有今日的窘境？
赫連春上了戰馬。
“皇叔！”章茁策馬過來，“楊狗蔑視皇叔！”
打吧！
連懷恩都主動請纓，“皇叔，滅了楊狗，我基波部願爲前鋒。”
他剛損失了千餘騎兵，佔碧也身受重創，這份恨意難消。
若是能極大削弱陳州，接下來三大部就能往南攻城略地，態勢自然就不同了。
赫連春知曉他們的想法。
但，他要判斷此事的後果。
以及，楊玄是虛張聲勢，還是想拼死一擊？
“聚攏！”赫連春淡淡道。
兩萬餘大軍開始結陣。
赫連春在看着對面。
面對如此威壓，楊玄會如何？
嗆啷！
楊玄的迴應是拔出橫刀。
“想弄死我？”他獰笑道：“這草原寬闊的很，此次出行都是好馬，咱們溜溜倒也無妨。三大部同牀異夢，心思各異，無法形成合力，潭州五千人馬也想圍殺我嗎？那便來試試！”
老賊在看小冊子。
“敵衆我寡，當遊擊。”
赫連春一直沒下令。
楊玄一直沒跑。
漸漸的。
氣氛變了。
赫連春微笑。
楊玄微笑。
呵呵！
呵呵！
“和爲貴。”皇叔獨自策馬過來。
“要太平！”楊玄單騎出陣。
二人靠近。
皇叔親切的道：“本王倒是小看了你。”
“我也小看了皇叔。”楊玄情真意切的道：“皇叔此次成功讓馭虎部與陳州撕破臉，如此，桀驁不馴的章茁將會懾於局勢，對皇叔言聽計從，成爲皇叔的忠犬，此次皇叔堪稱是大豐收啊！”
皇叔嘆道：“擊敗鎮南部，將計就計破了章茁的謀劃，順帶當着三大部的人馬，逼着章茁斬殺了信越，更是當衆斬殺了他的將領……本王拉都拉不住，如此，三大部無人再敢小覷陳州，以後想劫掠也得謹慎小心，本王在想，你可是想開荒了？”
“呵呵！”
“呵呵！”
兩頭狐狸都完成了自己此行的目標，此刻笑的格外的真誠。
“皇叔有暇可去臨安坐坐，我自當奉上好茶。”
“子泰有空再去潭州看看，本王那邊給你準備了幾個美人。”
楊玄嘆息，“我娶親了。”
“娶親又如何？”
“腰子不好。”
“吃幾丸回春丹。”
“說到回春丹，皇叔，該漲價了。”楊玄笑的就像是個奸商。
赫連春臉頰微顫，“你確定？”
“聽聞寧興的回春丹賣出了天價，皇叔，該漲價了。”楊玄嘆道：“如今太平人工越發的高了，加之藥材也漲價，我也難吶！要不，少供些貨？”
“罷了！”
二人策馬回退。
“皇叔。”章茁忍不住問道：“爲何不出擊。”
這個蠢貨，不，這人不蠢，只是太過自私，赫連燕看了章茁一眼，心想皇叔要的是制衡，而不是打破目前的均勢。
均勢被打破，寧興那邊大軍一動，林雅等人也會跟着動作。
寧興朝局不穩，潭州這邊就不能大動作！
這是皇叔的謀劃，章茁等人自然不知，所以才覺得皇叔今日有些古怪。
但楊狗，不，楊玄竟然也猜到了，所以纔有恃無恐！
赫連燕看了對面的楊玄一眼，楊玄挑眉招手。
活脫脫一個遊春見到美人後，招手調戲的年輕人。
關鍵是楊玄開口了。
“春日遊，杏花吹滿頭……”
呸！
赫連燕忍不住想呸他一口。
赫連春淡淡的道：“和爲貴！”
他無需向自己的狗解釋。
章茁眼中失望之色一閃而逝。
楊玄那邊，衛王問道：“赫連春是何意？”
楊玄說道：“瓦謝滅了之後，三大部之間的平衡就被打破了，赫連春此舉是想用陳州作爲三大部的敵人，再度制衡他們。”
李晗說道：“老狗手段倒是不錯，可此次咱們也不虧。”
是不虧！
“陳州軍多年未曾主動出擊草原，此次一路擊敗了三大部的聯手出擊，有力震懾了對手，消息傳回去，陳州軍民將會歡欣鼓舞。”
李晗低聲道：“要緊的是，你這位新任刺史的三把火如何燒？對內燒，少不得會因爲威信不足引發矛盾，可你第一把火卻燒到了草原上，等此次回去，誰敢不服你？”
他看了衛王一眼，發現衛王神色有些黯然，就勸道：“大王不擅長這些，以後多尋幾個智囊就是了。”
一進一出，赫連春和楊玄贏麻了。
“皇叔，告辭。”楊玄此行收穫滿滿。
“慢走！”赫連春此次心滿意足。
回過頭，楊玄吩咐道：“斥候盯着身後，小心些。”
“郎君擔心赫連春令人偷襲？”
“沒錯，我不放心老狗！”
那邊，赫連春吩咐道：“多派斥候盯着周圍。”
赫連燕問道：“皇叔擔心楊玄掉頭殺回來？”
皇叔淡淡的道：“沒錯，我不放心那小子。”
……
回程，陳州軍的速度不快。
五日後的下午，紮好營地後，楊玄餓的不行，“烤只肥羊，老二，先把你的肉乾拿出來填肚子。”
王老二心疼的拿出肉乾，衆人紛紛伸手，轉瞬搶光。
“回頭賠你兩袋。”衛王很大氣。
李晗一邊吃肉乾，一邊說道：“我的那份衛王賠。”
王老二蹲着算自己此次能賺多少肉乾。
肉乾熱量高，最適合作爲乾糧攜帶，加上大餅，堪稱是居家旅行的必備。
楊玄想到了當年剛到陳州時，在臨安，劉擎給了自己幾大車肉乾作爲見面禮的事兒。
他看向了桃縣方向。
桃縣藏龍臥虎，老頭怎麼樣了，可曾站穩腳跟？
“郎君！”一個護衛跑過來，“那個蒙面人又來了。”
楊玄把肉乾塞進嘴裡，含糊的道：“烤羊我要前腿，再來兩張餅，菜湯也要，告訴廚子，但凡多加鹽巴，回頭把他醃了。”
楊玄進了帳內。
少頃，外面有人稟告。
“郎君，他來了。”
“進來！”
楊玄拿起一卷書在看。
育兒經三個字很清晰。
辛無忌進來，隨即拉開面巾，跪下，“見過主人。”
楊玄只是看書。
辛無忌不敢起身，只是低着頭。
良久，他聽到了書卷合上的聲音。
“赫連春的意思明白了嗎？”
“明白了。”辛無忌畢竟曾是北遼將領，素養不低，“他是想讓三大部與陳州爲敵，如此，三大部就得倚仗他……”
“他想重新調教三條狗。”
“是。”
楊玄玩味的道：“那麼，你想做誰的狗？”
辛無忌毫不猶豫的道：“我願意做主人的狗。”
“不擔心北遼大勝？”
“主人英明神武……”
一連串馬屁脫口而出。
“打住！”楊玄覺得自己有些飄飄然了，不禁暗自警醒。
原來被吹捧竟然如此舒坦嗎？飄飄欲仙，心滿意足，膨脹的一批……
“你這吹捧的本事和誰學的？”
“這陣子和懷恩等人學的。小人看着他們吹捧赫連春，就學了一番。”
“沒想到你竟然頗有天賦。”
“主人過獎。”
“此次之後，兩邊的局勢看似再度平衡，可赫連春低估了三大部的野心和野性。襲擾陳州不會停止，如此，我就有了藉口攻伐三大部，你該如何？”
“小人若是不出擊，擔心會引發赫連春的疑心，小人覺着做個樣子最好。”
“去吧！”
“是！”
辛無忌走了，帳篷後轉過來一人，卻是老賊。
“郎君竟然也養狗？”
“我本拿他當人，可他卻要做狗。”
“他此次好像恭謹了許多。”
楊玄淡淡的道：“我此次當着三大部和赫連春的面斬殺了章茁麾下將領，依舊帶着人從容而退，他有些怕了。”
“怕？”
“鎮南部就在陳州當面，他若是不想當狗，那我便讓他做鬼！”
楊玄的肚子咕嚕叫喚了一下。
外面有人在爭執。
“這塊肉是我的！”王老二怒了。
衛王的聲音傳來，“本王要兩條後腿，看刀！”
刀風凜冽，可卻是爲了兩條烤羊腿。
楊玄滿頭黑線。
“我要排骨！”南賀吃的與衆不同。
“前腿是我的！”李晗說道。
楊玄忍無可忍，身形閃動就出了帳篷。
“放下前腿！”
……
桃縣。
天氣熱了起來，黃春輝的日子也好過了許多，還不時走出值房，四處巡查。
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這一日他從外面回來，坐下後，廖勁令人去弄了熱茶來。
“老夫剛去軍中看了看，操練得法，不過卻有些懈怠了。”黃春輝接過熱茶喝了一口。
“北遼今年大概不會出兵了，將士們繃得太緊，此刻鬆一鬆也好。”廖勁坐下。
“劉擎呢?”黃春輝問道。
“說是去工坊看看。”
“他這位行軍司馬來了桃縣，一直不吭聲，老夫知曉他是憋着，想讓桃縣官員們看看自己的本事，可時日也不短了，告訴他，別想着給老夫整個大動靜，隨便些。”
“相公，他在工坊裡轉悠，那裡可不是善地。”廖勁說道：“他又不懂那些冶煉打造之法，若是胡亂開口，會威信掃地！”
……
桃縣的官位有限，但作爲節度使，黃春輝卻能徵辟僚屬。
劉擎此刻是北疆節度使府的行軍司馬，掛着中書侍郎的官銜，管的寬。
這不是玩笑，行軍司馬看似武職，可卻是節度使的臂膀，協助黃春輝管理軍務，參贊，管理軍法，還負責操練軍隊，管理軍餉糧草分配，以及軍械打造。
城南的一個工坊負責打造橫刀。
每年此處物資進出堪稱是巨量，作爲管事，陳定也算是一方諸侯。
大清早進了工坊，看着那些工匠已然就位，陳定滿意的道：“今年一千柄橫刀的重任，必須要提前一個月完成，告訴他們，完成了酒食管夠，沒完成……是誰拖累了公事，耶耶讓他皮開肉綻。”
工坊中陳定便是天，說一不二。
手下指指前方，“那個老頭又來了。”
一個黑瘦老頭蹲在爐子邊，看着工匠把半成品放進去加熱，隨後夾出來敲打。
“劉漢！”陳定招手。
黑瘦老頭過來，“陳管事，何事？”
陳定蹙眉，“上面說你是來協管，協管懂不懂？”
劉漢說道：“管事吩咐就是了，老夫照做。”
“既然來了咱們這裡，不懂打造之術也是白搭，你跟着人去學學。”
劉漢點頭，“好說。”
陳定說道：“你自己選個師傅。”
“有了。”劉漢指着一個四十多歲的工匠說道：“郭永就極好，和氣。”
郭永是老工匠，等劉漢過來時，他低聲道：“你是小吏，無需做這些，管事這是在壓迫你呢！”
“老夫也敲打不了。”
“那你還來？”
“老夫想要些東西，眼瞅着差不多了，就差兩日，那就先和你廝混着。”
“什麼東西？”
“要人命的東西！”
“你這老人，卻是會說笑。”
“是啊！老夫在說笑。”
劉漢……劉擎笑了笑，眼神驟然銳利。