八月十五，楊家後生上門送節禮，按慣例是要讓未婚夫妻見上一面的，羅氏安排了二孃上茶，姐妹幾個看着二孃手忙腳亂羞臊的滿臉通紅，端着茶盤去送茶，在屋內笑做一團。
那楊家後生倒不復上次相親時的呆萌模樣，行事利落，見到二孃時，眸子裡滿是溫情，笑着與二孃見禮，“二娘子好。”
“楊大哥好。”二孃羞紅了臉，輕輕福身，再退出去。
夏承和笑着接過話，與楊家後生閒聊收成的事，楊家後生的目光追着二孃消失才收回，與夏承和正經說起話。
二孃回房，屋內又是一陣笑聲，“二姐，姐夫好看不？”十一娘滿臉笑意，上杆子打趣，二孃氣惱的跺腳，“不理你們了……”
“啊，見色忘妹，有了姐夫就不要親妹妹了！”八娘語不驚人死不休，因她的話，屋內靜了一靜，瞬間又爆發出笑聲。
二孃連脖子都紅了，“我哪有？你們……”
扭頭要往外走，羅氏正好推門進來，二孃告狀，“娘，你看她們……”
“快來，要安排午飯了，快把你平日最常做的那兩道菜給未來姑爺嘗一嘗。”羅氏可顧不得聽女兒們的笑話，未來姑爺第一次正式上門，她怎麼也得安排好一些。
楊家知曉她女兒有一手繡活，那今日她就讓未來女婿嚐嚐閨女的手藝，她家二孃的廚藝雖比不得十一娘，在城東這些街坊鄰里的姑娘間也是拔尖的了。
屋內又是一陣鬨堂大笑，二孃嬌嗔的瞪了幾眼笑在炕上東倒西歪的姐妹們，臉紅的能滴出血，跺着腳跑了出去。羅氏不贊同的看了幾個女兒一眼，卻不知怎的也跟着笑了起來，“你們啊，一個兩個都跑不掉……”
衆姐妹一愣，才反應過來，一個兩個互相看着哈哈笑起來。
羅氏笑着搖頭，走了出去。
飯桌上，不知是天意還是怎麼，楊家後生對二孃做的釀豆腐和松鼠鱖魚格外熱衷，還讚歎岳父家師傅果然名不虛傳，夏承和笑的很是得意，卻並不點破他最讚的兩道菜是自己女兒做的。
範師傅知道後哈哈大笑，“二姑娘爲着這兩道菜可沒少下功夫。”引的一羣人都曖昧的看二孃，二孃一整日臉上的紅暈都沒有消下去，院子裡也是熱鬧非凡。
當然，如果沒有某人說風涼話的話……
“吃的我滿嘴是刺，話都沒說上兩句，有啥好吃的，呸，呸……”夏承樂拿着針去扎嘴裡的泡泡，吐出一口血水，“知道你四叔不能吃魚刺還偏偏做魚，你這丫頭是不是誠心的？！”
八娘翻了個白眼，“四叔，誰家的魚刺能吃？你自己不小心還怪二姐做魚了？”飯桌上就只看到他跟豬一樣搶食吃，也不嫌丟臉。
“四叔，奶啥時候給你做過魚吃？”十一娘好奇的問了一句，擡頭看夏承和，“爹，奶有買過魚吃嗎？”
夏承和搖頭，從他有記憶開始，好像就沒見過自家娘做過魚，過年那條年年有魚，最後都不見蹤影，從來沒吃過。
夏承樂張嘴又吐了一口血水到地上，“誰說沒有，是你爹不討你奶喜歡，你奶沒給他吃過，我可吃過不少，都是你奶挑了刺的，軟香軟香的，想起來就流口水，哪像二孃做的這個，呸……都是小刺。”
八娘皺眉，噁心的看着地上大大小小的血水口水，“四叔，你吐的滿屋都是，好惡心。”
“喲，滿院子的雞糞沒噁心到你，幾口口水就噁心到你了？”夏承樂撇嘴，“真是有了錢充起大家小姐了。三哥，你也不管管……”
羅氏的臉色立刻淡了下來，站起身，“她爹，我好像忘了啥東西，你來幫我找一下。你們幾個該幹啥幹啥去，別妨礙你四叔挑刺。”
姐妹幾個相視一眼，紛紛起身出屋。
範師傅笑了笑，“我也去看看我燉的湯，客人說好晚飯過來喝的……”
不過一眨眼功夫，堂屋只剩夏承樂一人，他砸吧砸吧嘴，又吐了一口血水，“搞啥子玩意兒？我又沒說錯啥。矯情個啥子勁兒……”
羅氏就是不耐煩看他那一副吃不到葡萄說葡萄酸的模樣，他們家如何都是他們自己一個銅板一個銅板攢起來的，管他屁事兒，跟個長舌婦一樣嚼來嚼去的。
“玉娘，老四說話就那樣，你別跟他計較。”夏承和勸羅氏。
羅氏看夏承和一眼，“你以爲我跟老宅那些人一樣小心眼兒？”跟他計較？她早被氣死了！
“我找你來是真的有事。”羅氏道，“眼看八月已到中旬，再不緊着時間買地，就要錯過今年插秧了。我尋摸着咱們去十里鋪那邊先注意着，一有好的就先買下來，趕的上這一季就種些糧食，趕不上……到時候撒一些菜種也能少些損失。”
夏承和笑了點頭，“我跟十一娘這兩日已經去牙行打聽過了，他們手頭上倒是有幾處合適的，不過離十里鋪近的只有一處，有個小院子，說田地是中上等，共六十畝，一畝按五兩五算，比咱們預計的多出來二十畝，十一孃的意思是咱們一起去看看，再決定要不要？”
“一畝五兩五，六十畝加一個小院子……”羅氏有些茫然的看夏承和，“可說了多少銀子能買？”
夏承和笑，“六十畝地一共三百三十兩，小院子說是半賣半送，只要三十兩。”
羅氏皺眉，“要這麼多銀子？”
“牙行的牙人說等咱們看了再說價錢的事，他給打了包票說絕對物超所值！”要不是這幾日忙羅家小兒子的滿月和女婿的到來，他們一早就去看了。
羅氏點頭，“也成，那咱們明日就去走一趟，先把這事給定了我也好安心。”
“嗯，成，那我去牙行一趟，跟那牙人說一聲，咱們明日一早就過去？”
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“行。”
翌日，一行七人僱了馬車與牙人一起去了離十里鋪不過一盞茶功夫的一處地方，別人家的水稻已長勢喜人，獨獨院子周圍一片，長滿荒草。
八娘嘟囔，“全是草，都沒人打理啊，真要買了得廢多少功夫去弄……”
“誰家地裡沒些草啊，尋幾個長工除了，再上一層糞，保證這地跟那些上等田一樣壯實多產稻子。”牙人忙上前說話，笑着請幾人進院子去。
看院子的模樣也是荒了不少時間，大門的紅漆有些剝落，院內地上青磚鋪就的道路狹縫中荒草伸出了頭，許多草都結了草籽，滾落在地。
小院只一進，正房三間，中間爲客廳，東西兩間一爲臥室，一爲書房，左側是兩間廂房，右側一爲廚房一爲儲物間，中間大樹底下用石頭壘起，走進了看是一口水井，井水被一個破鍋蓋蓋着，掀開去看，井水錶面雖佈滿浮塵，去掉浮塵，井水卻是清澈乾淨，看樣子是以前慣用來做飯的。
“爹孃睡東屋，二姐、三姐睡南邊這一間，我和十一娘小十二睡北邊這一間，西屋留着給咱們家當書房，爹和十一娘算賬的時候可以去……”八娘亮着雙眼掰着手指頭盤算。
十一娘笑，“八姐，這是給二姐做嫁妝田的，你要是喜歡，等你說了親，我和爹孃挑一個差不多的給你……唔唔。”
八娘一把捂住十一孃的嘴，在她耳邊威脅，“再胡說八道，小心我剪了你的舌頭……”
二孃和三娘抿脣笑，小十二嘻嘻笑着拍手。
羅氏與夏承和相視而笑，對這地方也很是滿意。羅氏悄悄拽了夏承和過來，“這價錢還有沒有少的？咱們家買了這些地可剩不下多少銀子了，要是連着嫁二孃、三娘，怕陪嫁銀子拿不出來啊。”
他們經營這鋪子也不過三四個月，去掉成本賺的也就一百多兩，算上先前賣臘腸方子被二房夏承安還回來的二百兩加上蘇少楠那段日子天天來消費給的飯錢，滿打滿算一共四百八十兩，這莊子和田地算一起可是有三百六十兩的，這樣一算，剩下來的也就一百二十兩了，再拿一百兩給二孃壓箱底，家裡就只二十兩了！
這麼一算，夫妻倆都蔫兒了，“她爹，咋、咋辦？買不買？要不跟蘇牙人商量商量價錢？”
“嗯，我去說。”夏承和去叫了牙人過來，“蘇牙人，價錢方面你看還有沒有得商量？”
“夏老爺和夏太太決定要這莊子了？”見夫妻倆面露猶豫，蘇牙人笑了笑，“實不相瞞兩位，這間莊子原先的主人因賭博成性，將這莊園田地抵押給了賭坊，本想翻本卻不想家產悉數敗盡。賭坊便將這莊子轉手給了我們……”
夫妻倆越聽越不對勁兒，清水鎮上可只有一家賭坊，名爲天樂，外面掌櫃錢六，背後掌櫃——蘇少楠。
“不會這麼巧，這個就是蘇少爺上次說的那個莊子？”羅氏嘀咕，與夏承和麪面相覷。
蘇牙人耳尖聽到，一愣，“兩位認識蘇少爺？”
夫妻倆突然意識到一個問題，這牙人姓——蘇。
該不會是……
“啊？這莊子就是上次蘇少爺說要轉賣給咱們的？”八娘瞪大了眼，看羅氏和夏承和。
夏承和點頭。
羅氏嘆了一口氣，“按說，元娘和十一孃的事跟蘇少爺無關，可我一想到十一娘差點死在賭坊裡，元娘與咱們天各一方，在別人家裡受苦受罪，我這心裡……就過不去這個坎兒。”
“娘……”二孃、三娘圍上來，一想到那時的慘狀，母女幾人的眼眶都泛着微微紅色。姐妹倆互相看了一眼，暗自點了頭，二孃仰頭道，“娘，這莊子咱們不買了，楊家看上我也不是爲這嫁妝田，女兒有一手繡活，楊大哥跟着楊老爹學手藝，家裡還有十幾畝田地，日子定會一天好過一天！女兒不要這嫁妝田了……”
三娘在一旁連連點頭，羅氏搖頭，“傻孩子，以前咱們家是沒錢沒法給你們置辦，現在有錢了咋能不買？嫁妝田決定了你們在婆家的地位，有錢在手做事不愁。這地是一定要買的，不過這塊兒……”
羅氏看夏承和，“她爹，要不咱們換家牙行去問問？”
“娘，這鎮上的牙行除了蘇家開的就是宋家的，要不我明日去問問宋泱？”十一娘回來時特意找街坊打聽了，才知道清水鎮上有規模的牙行只有蘇家和宋家的，不選蘇家牙行推薦的，那就只能去宋家了。
小一些的牙行不是沒有，但抽利太多，不如大牙行來的划算。
蘇牙人沒把一家人的異狀放在心上，只以爲他們不滿意那塊兒地方，想着等夏承和再上門推薦其他的給他，卻不知道夏家已放棄了在他們這買地的打算，去了競爭的宋家。
十一娘去宋家並沒見到宋泱，門房告訴她，“我家小姐與夫人老爺幾日前回老家祭祖，要過幾日纔回。”
十一娘告辭，徑直去了宋家旗下的牙行，問了十里鋪附近的田地莊子，倒是得了兩處，卻只有田地沒莊子，一家田地八畝，一家十六畝，均是因家裡在其他地方置辦了房產，要將這裡的賣掉。
“小姐家裡若是有意，可以找個時間小的帶你們過去看看，這兩家的田地一直養着一點沒廢，可是比一般的上等田還要好上一些，要價只六兩……”
十一娘點了點頭，正尋思着這兩塊兒地要是相鄰就好了，就聽那牙人繼續道，“小姐家裡想起個小莊子也是好辦的，這兩塊兒地正好挨着，一起買下來也就二十來畝，正好是一座不大不小的莊園。”
十一娘眼睛一亮，“真的？”
牙人看她有興趣，看慣了各色人的表情，自然一眼看出這是真心買東西的，臉上的笑容比剛纔的要多上幾分，“小姐若不信，咱們可以約個時間一起去看一看，我們牙行備有馬車，小姐什麼時候有空，我們可以上門去車接車送。”
十一娘與牙人約了第二日一早去接，告辭出門，快到家時轉道去看薛燁。
宋顏與梅岸下車時正瞧見十一娘離開的背影，梅岸奇怪道，“夏姑娘來咱們牙行做什麼？”
宋顏看了他一眼，下車進到牙行，找了接待十一孃的牙人問了，牙人事無鉅細將十一孃的來意說了，梅岸依然奇怪，“她怎麼不找大小姐，自己跑來咱們牙行……”
“宋泱跟爹孃回去祭祖了。”宋顏掃他一眼，吩咐牙人，“他們明日若還價就按他們的價格走，契約銀子和抽利就算了。她若問起就說是我的意思。”
牙人忙應了，退下去。
宋顏上二樓，進了房間與跟進來的梅岸道，“雲州那邊後事處理的怎麼樣？”
“曹知府那邊沒問題，不過他的上峰好像有些話，我與曹知府去拜訪了幾次，都被晾在客廳，沒見到人。”梅岸尋了個位置坐下繼續道，“後來聽說曹知府的二姨娘與曹知府上峰的繼室夫人有些關係，曹知府便央曹夫人帶着二姨娘去上峰那拜會了他的繼室，送了三萬兩進去，這事纔算解決。”
“嗯，你多注意點，後期千萬不能再出婁子。”宋顏眉眼清冷，眸底一抹自嘲掠過，搖了搖頭，“給各地店鋪發封說明，見魏氏母子……攆！”
梅岸垂首，眼珠子骨碌碌轉了兩圈，應聲，“是。”
早該告訴他們了，不然哪會出這麼大的紕漏，害的他多花了三萬兩銀子！想起來就想咬死那對母子。
不過，這信上他是不是可以多加幾句，比如敢威脅他們的，可以打個幾板子再扔出去？
梅岸挑了挑眉，嘴角勾了個邪惡的笑弧。
宋顏倒了一杯茶，轉着喝了兩口起身，“回梅園，你去找竹宣，讓他將白玉膏帶來。”
“少爺，您不是來聽賬的嗎？”
“不聽了，你什麼時候有空自己來聽吧。”宋顏開門出去，下了樓上馬車，梅岸從牙行追出來，隨手拉了一個小廝吩咐他去宋宅找竹宣去梅園，自己跳上馬車當車伕，路上問宋顏，“少爺這麼急去梅園做什麼？”
宋顏看着晃盪的窗簾透過來的光，沉默好一會兒纔回答梅岸，“蘇少楠一直說白玉膏的效用並不是最好的，我想到一個點子不知道能用不能用。”
“蘇少爺什麼時候說過咱們的東西好？”梅岸嘀嘀咕咕半響，回頭與宋顏道，“少爺，竹宣那點醫術哪行！”梅岸不贊同的搖頭，“我待會兒把咱們醫館的大夫請過來吧？”
宋顏頓了頓，道，“也好。”
第二日一大早，宋家牙行派來接人的馬車就到了，一家人用過早飯一起去牙人說的那地兒看了，與蘇家牙行說的莊園隔着一條路，斜對面沒多遠的距離。
兩塊兒地湊一起二十四畝，再蓋上一個小莊園，價錢也剛好在他們承受範圍之內，做陪嫁田園確實再合適不過，羅氏與夏承和相視點頭，回去就敲定了兩塊地一起買下來，還在牙人的推薦下尋了幾個擅於種莊稼的長工，簽了一季水稻的契書，將這些田地交於他們打理。
尋了長工自然要住在主家，十一娘與夏承和又張羅先在地頭蓋了簡易的房子給他們住，幸好是夏季，晚上不冷，幾個長工先在露天將就了幾晚上，等月底房子蓋好搬進去時，二十多畝地都已整好，灌了水，種上了水稻。
蘇少楠知道十一娘去他們牙行看過那處莊園時，也是八月底了，氣的一腳將接待十一孃的牙人給踹到地上，“飯桶，早幹什麼去了？”
牙人抱着肚子在地上哭喪着臉不敢起身，他哪裡知道看着普普通通的一家人，居然跟宋家少爺和他家少爺都有交情？！他要是知道，早巴巴的來報信兒了！
蘇少楠黑着臉險些將屋裡的地板磨出一個洞，撿起桌上的硯臺砸向包子，“你怎麼不早說？”
“……”包子眼明身快，飛快的躲閃開。讓他說什麼？早幾日他就提醒爺趕緊回來，家裡還有事，可爺怎麼說？“什麼事有看宋顏笑話重要？”
結果……
蘇少楠癱在椅子上，扒拉着頭，“完了，夏十一肯定把我看扁了。”
包子轉眼珠，看扁不至於，因爲經過錢六那件事，估計夏家三房上下再見爺肯定都是彆彆扭扭的，誰讓十一姑娘差點死在賭坊裡！誰讓賭坊害的人家大姐遠赴京城。
說到京城……
包子斟酌了一番，上前小心翼翼道，“爺，您不是派人送信去京城幫忙打聽夏家大姑娘的事嗎？差不多該有消息了。”
蘇少楠眼睛一兩，從椅子上坐起來，“對啊，我怎麼沒想到這件事。來人……”
買了田，羅氏的心裡就踏實了一半，接着就帶着女兒四處挑布料花樣兒，趕着女兒繡自己的嫁衣，與夏承和轉了整個鎮上的木工鋪子，要給二孃打一整套的箱籠櫃子，夫妻倆還是覺得不夠，“可惜來不及給閨女做個拔步牀了。”
二孃窩心的趴在羅氏懷裡哭，“娘，夠了，夠了，已經太多了……”她從沒想過有那麼多東西，從沒想過能尋上這麼一門好的親事，爹孃爲她做的已經太多了。
羅氏瞬間就紅了眼，一邊拍女兒的背，一邊哭着笑，“傻閨女，哪裡夠？爹孃恨不得把最好的東西都給你們姐妹陪送了纔好。”
夏承和在一旁酸楚的笑，覺得眨眼前女兒還是肉呼呼的一團，眨眼後已是馬上要嫁人的年紀了，時間過的可真是快……
八娘紅着眼趴在十一娘肩頭，“十一娘，我不嫁人，我不要離開爹孃，我心裡難受……”
十一娘抱着八娘，軟軟的身子帶着還未長開的青春稚嫩，她……也捨不得離開。
最親不過爹孃姐妹，最暖不過親人懷抱……
如果能一直這麼在一起不要長大不要分離，多好。
小十二笑嘻嘻的繞着兩個人打轉，一個不穩扒着十一孃的褲裙跌坐在地，十一娘忙鬆了八娘去扶小十二，小十二仰着臉笑，清澈的眸子倒映出十一娘一張笑臉，十一娘一怔，伸手點着小十二的額頭，“小傻子……”
“大傻子……”小十二伸手去點十一孃的額頭……
一屋子的人看着兩人笑，滿滿的溫馨氣氛。
院子裡，夏承樂瞥了眼堂屋，拍了拍胸口的地方，嗤了一聲，“大傻子小傻子一家都是傻子，拿爺當苦力使，爺不幹了。”
說完，小心翼翼的拍了拍胸口，嘿嘿笑了兩聲，一頭鑽進廚房挑着大魚大肉挑了一籃子，蓋上蓋子拎着就往外走。
到大廳被在櫃檯盤賬的周氏攔住，他牛氣哄哄道，“告訴我三哥，這活太累了，我不幹了！這些東西就當他孝敬爹孃的，我順便給他捎回家去。”
周氏皺眉，伸手想攔，他無賴的調笑，“喲，還想投懷送抱……”
他不要臉，周氏還要臉面，無奈何只得眼睜睜看着他離開，轉身去報給十一娘和夏承和夫婦，夫妻倆眉頭都是一皺，夏承和一臉恨鐵不成鋼，羅氏一臉惱怒嫌棄，“走的好，省的留下來禍害範師傅。”
“走了走了還要偷東西，真不要臉！”八娘氣惱的捶桌子。
十一娘與範師傅交換了一個眼神，範師傅朝她輕輕點頭，十一娘瞭然一笑，地雷埋了，就等她拉線了。
沒過幾日，李家大叔大嬸來店裡找羅氏，聽到羅氏說給二孃買了嫁妝田還請了長工打理，很是爲她高興，“我就說你的好日子馬上就來了，這不，就來了……可定了啥時候？”
羅氏笑，“哪那麼快，二孃月底及笄，怎麼也得再留一年，明年嫁。”
“哈哈，好，明年十六，過兩年小兩口日子，再要孩子，正正好。”李家嬸子笑的比羅氏還開心，兩人說了會兒話，李家嬸子拉了羅氏小聲道，“我來也是與你說親的，你聽上一聽，覺得合適我就帶孩子過來給你看一看，要覺得不合適，就當我今兒個沒提，成不？”
羅氏一愣，瞧了李家嬸子的臉色，笑，“咋回事？瞧你這話說的……”
“我可是認真的。”李家嬸子正了神色，嘆了口氣道，“我以前沒跟你提起過，我孃家還有個哥哥，二十年前被我爹送給了他一個好友，那好友帶着我哥哥離開清水鎮，後來雖依然有聯繫，但哥哥改了別人家的姓，爹孃便只當沒了這個哥哥，所以我一直沒有跟外人提及。年底的時候，我哥哥寄信回來，說要幫兒子在清水鎮訂一門親事，家裡什麼條件都無所謂，但唯一一條要性情好，我爹孃說了許多家他都不滿意，上個月突然帶着妻子兒女回來了……孩子我見過了，長的還算清秀，說話斯文有禮，不知道爲什麼訂了三家親事，卻都無疾而終……”
羅氏眉頭一蹙，立時有了幾分牴觸，李家嬸子苦笑一聲，“他們不知道從哪裡打聽到二孃、三娘年齡合適，就央着我來求……說句實話，孩子確實是個好的，不好我真不敢來說，就是這親事多舛了些……”
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