沒過幾日，宋顏召了梅岸回來，兩個人關在書房說了許久的話，之後，兩人誰也沒再提帶魏砂進京的事。
何嬤嬤得了消息，心裡突然涌起一股莫名的不安，特意將兒子拘在家中同他分析了最近一段的奇怪事，讓他日後行事小心一些。
魏砂很不在乎的擺手，“娘擔這個心做什麼？我巴不得跟大哥去京城見識見識呢！聽說京城遍地是黃金，處處有美女……再說，大哥也捨不得讓我們母子分開不是？你就安心吧。”
何嬤嬤向來以能讓自己奶的大少爺視自己的兒子爲親兄弟而高興，每每想起就是滿腹驕傲，但此刻聽兒子毫不在意的說起，不知爲何，竟有種膽戰心驚的痙攣。
或許是宋泱那日在幽篁裡生生扯斷那根牛筋製成的長鞭時的決絕嚇到了她，也或許是少爺那日有意無意的試探讓她心生恐慌，也或許是這麼多年總是暗地裡打壓她的夫人突然撤回了安插在她身邊的眼線，不理會她了！
事出反常必有妖！
何嬤嬤沉了神色叮囑兒子，“那是少爺，以後這樣的話千萬不能亂說！”
“娘，你今兒個是怎麼了？”魏砂皺眉，不解的看着臉色肅穆的何嬤嬤，“不是你說喊大哥顯得關係親近嗎？再說，大哥也沒說什麼啊？”
“總之，你聽孃的！娘還能害你不成。”她心裡那股不安不知道什麼時候就會爆發，魏砂可是她唯一的兒子，也是魏家唯一的子嗣，她絕不能讓兒子出什麼事。
即使這個人是少爺，也不行！
魏砂撇嘴，很不耐煩的揮了揮手，“知道了知道了，以後不喊就是，真是事兒多！還有事沒？沒有我可走了，梅岸那邊給我安排了不少活計，我忙的很！”說到活計，魏砂的眼睛亮了亮，雖然不是大買賣，但可貴在每個都有銀子可以拿，神不知鬼不覺的，嘿嘿……
何嬤嬤沒有再說，看着兒子走遠，抱了個銅胎鏤空花紋的暖爐在懷，看着外面隨風搖曳的竹葉，沙沙作響的聲音像極了那些年她帶着魏砂從京都跑出來時東躲西藏、日夜受驚害怕的哭聲，蕭索而絕望。
夫人也罷，小姐也罷，不過是後宅的女人家，她都可以不理會，但宋顏……她一定得把握好！因她再不想受那顛沛流離、居無定所、吃不飽穿不暖的苦！
一天都不能忍受！
……
午飯一過，十一娘被元姓管事叫到屋內，笑着遞了一張梅香撲鼻的紙箋給她，“城東莫家小姐吃了你的千層糕，不知從哪裡打聽到你在這裡做工，有意請你去府內現做，這是特意派人送過來，你瞧着可願去？”
十一娘接了紙箋，低頭看了兩眼，雙眸含笑，立時應下，“有銀子自然是要賺的。”
元姓管事跟着笑，朝外看着乾的熱火朝天的工人和近完工的建築，“這裡快要結束，你提前找門路也是好的。”
十一娘點頭，似無意道，“元大人還不滿五十，辭官那麼早……應該再多幾年爲百姓分憂嘛！”元姓管事眉峰一動，一抹探究浮於眼底，十一娘卻作沒發現，繼續笑道，“我家外公都五十多了，每日還喜歡去山林晃悠，期待着能碰上大蟲呢！”
元姓管事哈哈一笑，“羅家老爺子倒是個彪悍的！我家老爺經年傷了身子，總佔着位置，難免遭人惦記，退下來是養身也是……”看不下去某些莫名的風氣了。
他欲言又止，淡淡一嘆，再笑，“廟堂高處之寒，四處刀槍劍雨，看不見摸不着……跟你這丫頭說再多，你也不會懂的。”
那笑容裡有着無奈惋惜也有着莫名的情緒在涌動，十一娘不得而知，便沒再糾纏。
她自得知薛燁的身份和往年之事，便想私下查一查，處在這樣交通不便、信息不通的年代，消息得知最快的兩個途徑，一是官府驛站的消息傳遞處，消息準確可靠；另一個便是大衆的消息來源——說書先生。卻哪知，這裡的說書先生講出來的全是不利薛燁爹孃的事兒，她有心去問顧嬸，卻發現她還未出口，顧嬸眼底便防備深深，不由歇了心思。
自然也不知，這些日子，顧氏內心深深的驚喜和恐懼！
“小燁，你見到的那個姑娘真這麼說？”
薛燁點頭。
“她真的認不得你了？”
薛燁點頭。
“可怎麼可能……她難道看到你不會覺得眼熟嗎？”
薛燁搖頭，又點了點頭，“她說不認得我，但我……看着她很……”他微蹙眉找合適的詞彙，“親切。”
顧氏眼睛一紅，笑着脫口而出，“你自然看她親切，她是你……”話觸及他身後牆上掛着的弓箭時突然一頓，“是你娘我最好的姐妹的女兒，你小時候她還抱過你……”
那滿園的歡歌笑語，金鈴交錯的叮噹脆響，女子嬌俏可人的面容，似在她眼前交匯，顧嬸忍不住心底的哽咽，微微別開了頭。
“娘？”薛燁出聲，扶着顧氏坐回炕上，“你怎麼了？”
顧氏笑笑，輕咳兩聲，壓下喉間的澀意，“你說她身邊還有個黑衣男子，可是長的……”她言語簡潔，寥寥幾筆勾出男人的模樣輪廓和脾性，“是這樣一個人嗎？”
薛燁卻搖頭，“那黑衣男子並不會武功，且愛說愛笑不似娘說的那般冷清，長相倒是有幾分與娘說的相似！”
“怎麼會這樣？”顧氏愣了神，擡手想去抓薛燁的手，半途卻又放棄，一副魂不守舍的模樣，長長嘆一口氣，“算了……”
薛燁瞧着她的神色，緩緩將眸光移開，落在窗外光禿禿的樹上，眸底水波閃動，有些話想問又不敢問，末了，統統吞入肚腹，平淡無波道，“娘，我去看書。”
顧氏沒回神，薛燁回了自己房間，掏出白衣女子與黑衣男子送的書，書頁破爛，似被人翻過許多遍，在某個不被人注意的角落署着風字樣，雖是個小若蚊蠅的字，卻看得出寫字之人下筆鋒利，一筆一劃都帶着錚錚傲骨、剛毅果敢！
薛燁撫摸着那個小字，冷冷的面容上驀然哀慟動容，淚水從眼眶紛紛滾落，嘴脣哆嗦卻不敢發出聲，手下一遍又一遍的撫摸，腦海中全充斥着那短暫卻佔據他整個心靈的畫面！
良久，他收回心神，將書重放入布包之中，小心的包好了放在自己枕頭下，拿了書本在桌前看，卻又看不進去，娘爲什麼還不告訴他當年之事？他已長大不再是孩子！娘還想瞞他多久？
他糾結卻不得解，只每日呆在家裡看書習武。
顧嬸卻在某一日提出，“搬走？”薛燁怔然，“爲什麼？”住的好好的，爲什麼要搬？莫不是……
顧氏笑，“總不能一直住在這裡，咱們搬去清水鎮或雲州府都好，租個小院子也好爲你找先生。”
“找先生？”
顧氏點頭，“是啊，你年歲漸長，我這點墨水已經教不了你，爲你着想，還是找個先生比較好。”
薛燁想了一會兒，搖了頭，“鎮上租金太貴，咱們呆這裡就好，我每日跟十一娘他們去鎮上到先生家裡讀書也是一樣的。”
“這……”顧氏顯然沒想到薛燁會這麼建議，踟躇道，“這樣，你會很辛苦……”
“兒子不怕辛苦！娘不是常說吃的苦中苦方爲人上人嗎？”薛燁笑了笑，“再說，我跟十一娘可是在打賭，她都能每日早起去鎮上賺錢，我難道還比不得她一個柔柔弱弱的小姑娘嗎？”
顧氏被薛燁的笑容花了眼神，半響才笑道，“也行，那就隨你。過兩日你與我去拜了先生去。”
“嗯。”
待過兩日，顧氏果然帶了薛燁去鎮上拜會了一箇中年先生，說好每月束脩一兩，不管午飯不包食宿，顧氏與先生交涉不得結果，薛燁笑着說去夏家攤子吃，顧氏少不得又去城南看羅氏。
“找到先生了？”羅氏驚喜，“這可是好事兒！她爹，你把咱今兒從張二叔那割的肉切一條過來，小燁入學可是大事兒，咱們得……”
顧氏笑着打斷她，“姐姐這是做什麼？小燁不過是入學，又不是中了舉人，哪還需要破費。不過以後要在你這裡吃飯，倒要麻煩姐姐了。”
“說什麼麻煩不麻煩的！跟姐還客氣什麼，左右我們中午也是這麼吃，不過是到時候多添一雙筷子的事兒……”
元姓管事遠遠瞧着顧氏的眉眼，滿眼的不敢置信，偷摸着湊近瞧了仔細，險些被顧氏發現後，一溜煙跑回了自己屋，站在書桌前大喘氣兒！
好半響回神，抖了手去拿筆，才發現桌上沒紙，忙去拿紙，拿完紙又發現沒有墨，又去研墨。
研着研着，突然哈哈大笑，笑容中帶着淚水肆虐，一雙眼睛赤紅如血，連連大叫，“好！好！好啊！”
挽袖執筆，眉峰銳利，落筆如劍，筆筆浸透紙背，蒼勁有力，狂妄不羈！
竟完全不似他平日溫和圓潤之氣。
一封信寫完，他已汗透衣裳，卻毫不在意的隨手扔了筆，甩袖而出，大聲喚道，“七月！”
一抹俏麗的黑衣倩影悄無聲息的落在他身後屋內，“說。”
元姓管事扭頭，看到她又是一陣大笑，一副你果然在這的表情。轉身回了屋，將書案上的信拿到風口，七月掃了他一眼，淡淡撇開視線。
待信晾乾，裝信入封，元姓管事鄭重交給她，“事關重大，我誰都不放心，只能勞你走一趟，且記，此信定要親手交於元大人，中途不可假他人之手！”
他言辭間的謹慎讓七月面容微肅，看着他與他手中的信，半響，點頭，接過，轉身出門，只一晃，便又消失不見。
元姓管事卻看着外面那抹記憶中的身影再次大笑，她在這裡，那他看到的那個孩子定不會錯了！
哈哈！
“懷安！你在天之靈，可是看到了？可是看到了！”
他止不住的高興，這麼多年了，渾身上下說不出的高興！只覺胸懷之間一股熱烈情懷波濤滾滾，壓抑不住，迫不及待的想看看那個孩子，他那天應該多看兩眼的，多看兩眼……他就不會有所懷疑還去信央元大人調查。
他怎麼會懷疑，那孩子那雙眼睛，聰明沉穩，一身內斂氣息不行於色，分明是懷安的翻版，分明就是！
他真是該死！
“懷安，可是你將他送到我們身邊來的？是不是？你放心，有我孟元浪一日，定護他一日，絕不許人傷他半分！哈哈……”
孟元浪哈哈大笑，笑聲中卻幾多蒼涼悲壯，又夾帶恨意叢生，“爲什麼！該死的人不死，不該死的人卻一個個……”
“懷安，是大哥……對不起你。”話到最後，孟元浪一個踉蹌跪倒在地，一雙拳狠狠砸向地面，嘭的一聲震起一片塵土飛揚。
他想見而不得見的薛燁，此刻，正陪着十一娘站在城東一家宅邸前，匾額上書莫府兩字，大紅的漆門緊閉，兩個小廝守在門口，瞧見二人，互視一眼，一人上前，躬身問，“可是元先生推薦的夏家十一姑娘？”
推薦？
十一娘含笑回禮，“民女確是夏十一。”
那小廝便笑，“夏姑娘快請，小姐一早派了人傳話，讓小的們見着您放行，小的們守了一上午，小姐的院子催了一上午。”
他這臉面給的是他們家小姐，自不是她的，十一娘也不多話，笑了笑，從袖子裡掏出十枚銅錢，並幾塊糕點，一併遞過去，“勞煩小哥久候，這是民女自家做的糕點，給小哥嚐個鮮。”
小廝本瞧不上那十個銅板，卻被十一娘遞過來的晶瑩玉質一般的點心吸引，想着他家小姐都心心念唸的點心，他能嘗上一嘗，也算不白等這一上午。便笑着接了，將東西塞給另一個小廝，低語，“給我留一半。”後帶着十一娘入內。
莫府的府邸與溫家不同，溫家格局講究一個圓，處處圓潤，不突出不冒進。莫府的格局卻是方，大到庭院，小到亭臺，方方正正。
十一娘笑，看來，這莫府的掌舵者是個公正不阿之人。
小廝將人領到二門，自有婆子接了，再將他們帶去小姐的院子。薛燁因是男客，雖得進二院，卻是被帶去了素日不常用的小偏廳，找了嘴皮子利索的小廝陪着說話。十一娘則有小丫頭領着徑直去見莫府的小姐。
孟元浪推薦的這位莫府小姐排行第三，丫鬟婆子們都喚一聲三小姐的，莫三小姐看着有些病態，微擰着眉一臉的煩愁，見到十一娘時很是驚喜，眼睛忽閃忽閃的亮了幾亮，直到身邊的丫鬟咳了一聲，她才捏着帕子咳了幾下，喝了丫鬟遞過來的熱茶，作順氣狀笑道，“勞夏姑娘跑這一趟，我確是很喜歡姑娘的千層糕，所以才貿然託元先生請你來。”
“三小姐客氣，您照顧我們一家弱小，十一娘感激不盡……”兩人一句一句閒聊了半盞茶功夫，外面有小丫鬟笑着掀簾，“三小姐，樑小姐來了。”
莫三小姐的眉頭微微一蹙，快的一瞬而過，那邊簾子後已走進來一個大紅斗篷的嬌俏女子，進了屋來先跺了兩下腳，再由丫鬟幫忙去了兜帽，解了斗篷，才笑跳着到莫三小姐跟前，拉着她的手親暱喚，“三姐姐。”
十一娘察覺到莫三小姐眸底的排斥，仔細打量了這位樑小姐兩眼，杏仁大眼，巴掌小臉，櫻桃紅脣，一顰一笑自有一股活潑氣息流動，但仔細去看，這份活潑卻有些故意。
不由笑着搖了搖頭。
“這是誰呀？”樑小姐扭頭一派天真的眨着眼睛，“三姐姐，我怎麼從未見過？”
不提名不道姓，甚至連一絲一毫的誤會都不讓人產生，就這麼問出來，十一娘笑，這姑娘不是心眼太深沉就是在後宅裡呆久了潛移默化了。
莫三小姐臉上的笑就又淡了三分，朝身旁的茶盞看了一眼，丫鬟立刻笑着端了茶遞過來，“三小姐，大夫吩咐您不吃藥也一定要喝這參茶，可不敢再說不吃了。”
莫三小姐一臉無奈，將胳膊從樑小姐手中抽出來，笑着抿了一口，解釋道，“身子守了寒，連日不好，我又不愛湯藥，大夫便拿了這參茶堵丫頭們的嘴，倒叫她們蹬鼻子上臉了。”
丫鬟扁了嘴故作委屈，“奴婢們可真是比冤枉死了，這一心一意的都是爲了小姐，怎麼還成了那般不識好歹的人了……”
“你瞧瞧，當着外人的面越發給臉不要臉了。”莫三小姐扶額，半調笑半無奈的搖頭。
樑小姐身子一僵，掃了眼莫三小姐端茶的手，又掃了眼坐在一旁看戲的十一娘，眼睛一動，臉上突然就綻放了笑容，甜甜道，“妹妹倒要爲芸楚姐姐說句好話了，三姐姐的身子重要！妹妹可是瞧着芸香姐姐一心爲了三姐姐好的……”
“你今兒個是要跟她們站一隊是吧？可小心我惱了不留你吃好吃的……咳咳，咳咳……”三句話未完，莫三小姐已是忍不住咳嗽出聲，不過一會兒，整張臉都泛着不正常的紅色，端茶的丫鬟芸楚急的眼圈都紅了，“快去請大夫來，芸嫺跟我一起扶小姐回房。”立時有一身白色衣裙的女子走過來與芸楚一起扶了莫三小姐回房，樑小姐有些怔怔的看着，“三姐姐……”
屋內，另有一個身材高挑的紅黑兩色衣裙女子淡着臉色福身，“三小姐身子不適，樑小姐請稍候。”
樑小姐卻笑了一笑，“既然三姐姐身體不好，我就不便相擾了，就此告辭，莫讓三姐姐掛心。”
“是，奴婢送樑小姐。”女子等樑小姐話落，當先起步，到門口打了簾子，“樑小姐，請。”
樑小姐一怔，掃了十一娘一眼，“這位姑娘，可要與我們一同離去。”
女子的目光也看向十一娘，十一娘淡淡一笑，“民女是莫三小姐請來的廚娘，不做好吃的，怎好提前離去。”
樑小姐的眸子似帶了勾將十一娘颳了幾眼，才笑着道，“既如此，告辭。”
“慢走。”
她若沒猜錯，那莫三小姐應是不想見樑小姐才故意裝病退走的。
果不其然，樑小姐前腳剛出二門，莫三小姐便從屋內走了出來，瞧見樑小姐不在，笑着嘆了一口氣，朝十一娘微眨了眨眼，“難爲她來看我，我這身子卻這般不爭氣。”
十一娘挑了挑眉，笑看她，莫三小姐先繃不住了，嘟了嘟嘴，“算了，反正天高皇帝遠，這麼裝着要累死我了！”
“三小姐……”芸楚瞠目結舌，瞧了眼十一娘，去扯莫三小姐的衣袖，莫三小姐皺眉，“你扯我做甚？這夏家姑娘是斷不會進京的，自然不會去裴府告我的秘，我還不能好好說幾句話了？”
“三小姐！”芸楚跺腳，“您怎麼……”
“行了！”莫三小姐打斷芸楚的話，拎着裙襬笑眯眯的走到十一娘身邊，“你叫夏十一？閨名是什麼？”
“如錦，夏如錦。”十一娘笑。
莫三小姐就睜圓了一雙眸子，指着十一娘道，“你不誆我？”
十一娘點頭，莫三小姐就笑了，烏溜溜的大眼睛星光一樣璀璨，伸手拉了她，“我排行第三，閨名莫如念！你瞧瞧，我們可是有同一個字呢。”
十一娘一怔，這個還真是巧合。只是這名字配上姓……
“芸楚，快將咱們從京城帶來的糕點給錦妹妹嚐嚐。”
芸楚也是一臉笑意，難得見自家小姐這般開心，一些到嘴邊的話便吞了下去，福身應了，進內室去拿。莫三小姐熱情的拉着她問東問西，聽十一娘說他們家自己種菜，還摩拳擦掌很想去見識實踐一番，嚇的芸楚忙攔住。
待去做糕點時，莫三小姐執意跟着，芸楚與芸嫺怎麼都攔不住，還是冷麪的紅黑衣裙的高挑女子一句話給擋了，“人家那是秘方，小姐還讓不讓人家做生意了。”
這話說的直接，莫三小姐瞪了那高挑女子一眼，“芸蘇，你說話能不能委婉一點？”
被喚芸蘇的高挑女子搖頭，“不能。”
莫三小姐被噎的一陣咳嗽，氣呼呼的跺了跺腳，“錦妹妹，我就在外面等你，你可快着點兒。”
卻是沒再提要進來跟着學的話。
十一娘笑了笑，這姑娘性格倒是爽利，與她家八姐有幾分相像，可惜是個住不長久的。
爲着相識一場的緣分，十一娘撿着莫家廚房有的東西，做了幾道簡單的點心，拔絲蘋果，雙皮奶，棋子豆，核桃派。
莫三小姐最是喜歡拔絲蘋果與雙皮奶，賞了五兩銀子並一對紅寶石耳墜，央着十一娘下次有空一定要再來做給她吃，十一娘自然笑着答應。
送走十一娘，芸楚就板着臉，“小姐，您是快要出嫁的人了，怎麼能這般……”
“芸楚，其實我一點都不想嫁給裴表哥！”莫三小姐抱着盤子坐在臨窗的榻上，捏了一顆棋子豆放入嘴裡吃了，神情不復方纔的歡快，“娘和大哥不說，但我知道，爹被人抓了把柄……若不是舅舅出手幫忙，他便會沒命。表哥喜歡我，舅舅喜歡我，他們想我嫁入裴府，可是……”她悠悠的嘆了一口氣，“舅媽不喜歡我！她更想讓她孃家的女兒嫁入裴府，可她的孃家恰是岫姐姐家的仇人……”說到此，她話音一轉，竟帶幾分刀鋒之聲，“我怎能讓她禍害了岫姐姐一家後再禍害舅舅和表哥！”
“小姐……”芸楚發怔，心疼她家小姐，“這些……您怎麼不跟老爺夫人和少爺說呢？”
莫三小姐搖頭，“哪裡是想說就說的？爹疼我，我若拒絕他定不會強逼，可表哥和舅舅怎麼辦？舅媽那樣的人，她孃家那樣的勢力，拼上我們家和舅舅也是不行的！”
“可是……小姐怎麼辦啊？”芸楚紅了眼，“您跟舅姥爺，表少爺說……”
莫三小姐低眉笑，“表哥是真心喜歡我，我若這樣說，不是傷他的心嗎？”她伸手捻了不遠處茶几上一塊千層糕，放入脣內，“千層糕，一層又一層，甜而不煩，可人生哪那麼多甜蜜如意，每一層都是甜。”
“小姐……”芸楚低聲哭起來。
莫三小姐不禁笑起來，“好了，反正我也沒有心愛的人，嫁給喜歡我的表哥也不吃虧！你委屈個什麼勁兒。”
芸楚跺腳，“小姐！”
莫三小姐挑了挑眉。
門簾被芸蘇挑開，“夏姑娘出府了，今日當值的是馬房李三家的，貪了幾百文錢，放了樑小姐進門。院子裡的櫻桃收了一根銀簪並五兩銀子，她本想用簪子收買掀簾的紅茶，被拒絕，是以，自己打了簾子讓樑小姐進門。”
莫三小姐眉眼清淡，點了點頭，“將李三家的遠遠打發了，櫻桃發賣了，紅茶賞二兩銀子。”
芸蘇應是，自去外面，外面頃刻響起求饒聲，漸漸遠去。
紅茶進來謝恩，自不提。
十一娘與薛燁從莫府出來，繞了一個彎到城東大街上，薛燁指着影影綽綽的一排房子，“那是我以後來上課的地方。”
十一娘哦了一聲表示知道了，笑着說以後有空來給他送飯吃，薛燁眨着眼睛說好。
城東的街道沒有主街道寬，卻是難得的乾淨，路面上沒有半分雪水，似是每日都有人打掃，想到住在這附近的富商府邸，便也瞭然。
兩人閒閒的逛着，一路往前，卻瞧見不遠處一處門面口聚集了不少人圍觀。
“哎，你這人是怎麼回事？你不開了我家老爺買下來怎麼不行？”
“我家這是祖傳鋪子，實在賣不得。客官若喜歡不若多租兩年，我再減你兩層租金，可好？”一位老者很是不捨的搖頭。
灰袍大漢不願，“十年的租金我都能買下你幾個店面了，我租什麼租？”
周圍人紛紛點頭，“方老頭，反正你這鋪子也不開了，租哪有賣了一下子來銀子？有了銀子你閨女不就能回來了嗎？”
“呸！你跟他說這個有啥用？那丫頭被他哥賣進去又不是一次兩次了，這都第三次了！虧還是個讀書人，書都讀到狗肚子裡去了！”
“可憐那丫頭馬上就要出嫁了，臨了臨了出這樣的事兒……”
“嫁什麼嫁！早先出事那次，人家就退了親！”
“啊？”
“可憐方家閨女，那麼懂事的一個孩子，就這麼……”有人在旁邊連聲嘆氣。
一個眼神閃躲的人從十一娘兩人身旁的衚衕口向人羣聚集處張望，十一娘直覺這人眼熟，在腦中過了一遍不禁氣笑了。
她道是誰，竟是她第一次來鎮上打聽大姐消息時在天樂賭坊旁邊酒館遇到的那個書生，瞧他當時一臉懊悔恨不得代妹妹死去的模樣，以爲他會洗心革面……
呵呵！
“方少爺，你這次又輸進去多少銀子？”
那人沒想到十一娘竟然認識他，還叫出了他，忙往後縮了縮，瞧見那邊的人羣沒有注意到這邊，稍鬆了一口氣，一本正經的作揖道，“敢問姑娘……”
“說，你輸了多少銀子？”
“五、五十兩。”方少爺義憤填膺的捶手，“再有一局，我就贏了！卻沒銀子了！孃的！”
薛燁皺眉，十一娘已冷着臉一腳踹了過去，“誰當日罵自己是混蛋，誰當日抱着酒罈子說對不起妹妹？不過幾個月，你竟將你妹妹賣了三次，還在這裡得意你下一把就要贏了？！你的良心真是被狗吃了！”
方少爺被踹的跌倒在地，捂着胸口驚懼的看着二人，“你們是什麼人？我方家的事管你們何事？”
“是不管我們的事啊，可是我看你不順眼，想揍你，你管得着嗎？”十一娘衝他咧了咧嘴，又是一腳踹在男人胸前，看到他張口想叫，一腳踩在他胸口，“你倒是叫啊，我也瞧瞧那羣人瞧見你這樣的斯文敗類，會不會跟我一樣踹個幾腳？”
方少爺瞪大了眼，“不、我不叫，你放開我，我喘不過氣了。”
“要我放開你，也容易，你寫一份賣身契，按上手印給我。”
“不行！賣身契怎麼能可隨便寫？我堂堂七尺男兒怎可賣身？”
十一娘冷笑，“你不想賣？”
“不想！”方少爺猛搖頭。
十一娘腳下用力，方少爺忙掙扎卻動彈不得，“你、你想幹什麼？”
“你自己都不想賣身，可曾想過你妹妹願意不願意？！虧你還是個讀書人！”
方少爺一怔，又劇烈掙扎，“她願意管你什麼事兒？我是我們家唯一的男丁，她不救我就什麼都沒了……”
“她救的了你嗎？”十一娘不知該嘆這男人已賭入膏肓無可救藥還是嘆方家姑娘單純愚昧無知！
“怎麼救不了，我現在不是好好的嗎？呵呵……等我爹賣了鋪子，我就有銀子去翻本了？等我翻本賺了錢再將她贖回來，買個官，照樣給她當個大小姐！”方少爺吭哧吭哧的喘粗氣兒，笑聲詭異而瘋狂。
薛燁湊近，“有人來了。”
十一娘又踹了一腳，“滾，別再讓我看到你，否則，見一次打一次。”
方少爺站起身就往衚衕裡跑，到盡頭開了一扇小門鑽了進去。
十一娘與薛燁回過頭，原來是圍觀的人都散了去，老漢獨自依在門框上，看着地面似有些發怔。
瞧着來來往往的人流，十一娘突然一動，走上前去。
“老伯，您家這鋪面是要賣嗎？”
“不賣，只租。”見有人問，老漢立刻擡起了頭，雙眼裡帶着幾分急切，“東家要是願意租，租金比着我們這一塊可以少三……”
看到面前站着的是兩個孩子，老漢的熱情立刻淡了，雙眸灰白，很是失望，朝二人擺了擺手，“老伯這裡不賣東西，你們去別家吧。”
老漢身後的店面不是很大，二十平米的模樣，精巧在後面帶着一個小院子，遠遠的可以看見有口井，十一娘就笑了，仰着頭一副孩子的模樣問，“老伯，我家爹孃正要買鋪面呢，你家鋪面多少銀子啊？”
老漢一怔，低下頭，“你家大人真的要買鋪面？”
十一娘肯定的點了點頭，薛燁扭頭看了她一眼。
老漢一喜卻又立刻淡了臉，“我家的鋪面只租不賣，小姑娘，你還是去別家看看吧。”
“唔……老伯家的鋪面怎麼租啊？我爹孃要是覺得租合適說不定就不買了……”
聞言，老漢又是一喜，忙將事先想好的價錢說了，“鋪面加後面的院子每個月十兩，我可以只收你爹孃七成，也就是每個月七兩，一年八十四兩。”
“十年就是八百四十兩，難怪剛纔那位大叔寧願買不願租。”十一娘唔了一聲，看到老漢暗淡下去的目光又笑着揚起頭，“老伯，每個月五兩可好？”
老漢嘆氣，“算了，我跟你一個孩子商量有什麼用？你爹孃不同意也是白瞎。”老漢轉身往鋪面走，十一娘揚聲道，“老伯若願意五兩租，我就能做主！”
老漢驀然頓足，轉身驚喜的看着十一娘，“可是當真？”
“當真！”
“五兩太少，小姑娘若願意老漢再讓一步六兩租給你！你瞧瞧這店面收拾的乾乾淨淨，後院有四個房間帶被子就能住人，小姑娘家若是做生意，後面廚竈都是現成的！院子裡還有一口井，不用出門挑水，只這一個好處，就能幫你們省下很多功夫……”老漢雙眸閃着精光，凱凱而談，絲毫沒有剛纔的頹廢模樣，十一娘順着他的講說仔細看了一圈，知他說的沒有虛假，便更定了租下這個鋪面的心思！
城南眼看要竣工，糧食還沒播種，他們家每日都要花錢吃飯，沒了城南的活計，自然要另尋他法，她賣了幾日千層糕，有幾家想買做法的，她卻不想賣，想着自己家開個鋪子自己家賣！
正四處踅摸，可巧今日遇上，這鋪面不大不小正合適打理，又不會特別顯眼兒招人，太符合她心目中開家小店的預期。
簡簡單單，普普通通，不顯山不顯水，平淡的過小日子。
最重要的一點，有了鋪面，爹孃就不用很早很早起牀，來回奔波了！
“好！這鋪面我家租了。就按老伯說的一個月六兩，我家先租一年，這中間老伯可不許漲價。我爹孃現在在城南，我去喚他，咱們今日就訂下文書如何？”
老漢的眼圈驀然一紅，連連點頭，“好好！不漲不漲，保準不漲！我隨小姑娘一起去。文書我是早寫好的，只要讓你爹過目一下，摁了手印就好。”
竟然這麼迫不及待？
想到適才衆人議論的方家姑娘，十一娘同情的看了眼老漢，“老伯，我爹孃在城南做生意，身上也沒那麼多銀子的，不如我們先繳訂金，明日再交全款。我帶爹孃過來看看鋪面，順便繳訂金……”
“是，小姑娘說的是，這點倒是我疏忽了。”老漢呵呵笑，“如此我在這裡恭候。”
“告辭。”
兩人一走開，老漢就急急關了鋪面，往十一娘先前遇到方書生的衚衕裡跑，不過一會兒捂着胸口跑出來，老漢身後，追出來剛纔的方姓書生。
“爹，你拿了妹妹的賣身契去哪？可是店面賣出去了？你給我留點銀子買書啊……”
老漢停住腳步，回頭瞪了那書生一眼，厲聲道，“畜生！以後休要在我面前提買書的話，你一日不戒賭，一日就休想從我這裡拿一文錢！”
“爹，你不是想讓我光宗耀祖嗎？不給我銀子買書總要給我銀子交束脩吧？我可是兩個月都沒交束脩了……”方姓書生撇了撇嘴，絲毫不以爲杵。
“你……我上個月分明把銀子親自交給了先生。”老漢怒瞪兒子。
“哦，我跟先生說時間還沒到，爹給錯了讓我先拿回去。”
“你！我怎麼就養出來你這麼個無恥的東西？！”老漢滿臉不敢相信，這還是他那個寄予厚望口口聲聲說要給他掙個老太爺當的兒子嗎？
這分明就是一個被賭博侵蝕了頭腦的惡棍無賴！
“先生說來拜訪你，我告訴他你生意忙，先生可說了這個月要是再不交束脩，他就把我從書院趕出來了，爹，你快給我銀子，我去交束脩……”
“束脩我會去交，卻是交欠下的。你既然不想讀書，那書院以後就不用去了！”老漢呵呵苦笑兩聲，轉身離去！
一抹清淚順風落下，方姓書生去抓老漢的手驀然頓住，看着他走遠，轉身回了自家小院，踅摸着這次賣點什麼湊個本錢呢？
十一娘與薛燁一路回了城南，將鋪面的事與夏承和和羅氏說了，驚出二人一身的汗，羅氏瞪着女兒，“你這丫頭，啥話都不往家裡說一聲就要租鋪子，咱家這小本生意哪用得着租鋪面，挑着擔隨便找個地方擺攤就成，幹啥要浪費那個錢？”
夏承和卻是在一驚之後迅速明白了女兒的用意，笑着摸了摸女兒的頭，“十一娘真是長大了。”
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羅氏轉眼瞪丈夫，卻聽丈夫下一句道，“是不是想着有店鋪，爹孃就不用在外風吹日曬，辛苦做活了？”
羅氏欲出口的話就一頓，看向女兒。
十一娘點頭，笑彎眉梢，“生我者孃親，知我者爹爹也！娘，我是不是很棒！”
羅氏笑紅了眼，將女兒扯過來，一巴掌拍向女兒後背，卻在落下時放輕了手，“你這丫頭，就會亂花錢，爹孃都是幹慣粗活的人，還怕這點辛苦！”
“可是我和二姐、三姐、八姐還有小十二，我們會心疼爹孃啊，八姐、小十二，是不是？”
八娘漲紅了臉，眸中興奮，拖着小十二大聲應，“是！”
“哈哈……”夏承和一錘定音，“好，咱們去籤，以後咱們也是在鎮上有落腳地方的人了！”
薛燁迎着十一娘眸中的笑意也笑了，顧氏瞧見，眸子動了動，在薛燁和十一娘身上來回掃了幾遍，被十一娘察覺又快速收回。
一家人準備找元姓管事說一聲，卻到處找不到人，只好託了一位工人捎帶一句，他們去去就回。
元姓管事哪裡是不在，分明是在躲着他們！
眼瞅着他們走遠，才從屋裡出來，望着一婦一幼兩個身影，紅通的眸子裡滿滿的全是喜悅的光芒！
去簽約文書再簡單不過，夏承和與羅氏很是喜歡鋪面的格局，八娘喜歡小院子裡那顆傲然立着的寒梅，小十二歪歪扭扭的撲在井口旁，笑着叫着往井裡喊，驚的八娘與十一娘忙將她抱開。
羅氏心有餘悸，“趕明兒得把這井臺壘高一些！”
夏承和連連點頭。
老漢在旁笑，“成！我晚點就幫你們壘起來！”
夫妻倆忙道謝，夏承和不識字，老漢唸了，說好租一年十二個月，每個月六兩租金，一年交清，先交訂金。
又找了兩個鄰居作證，夏承和交了訂金，摁了手印，將一式兩份文書中的一份揣入懷裡，臉上是掩飾不住的喜悅。
老漢也高興的紅着眼將文書揣入懷裡，將鋪面鑰匙摸了幾摸給了夏承和。
夏承和就笑，“老哥哥想來隨時可以來。”
“噯噯！”老漢笑着抹淚，幾次欲言又止，卻什麼也沒說的轉身走了。
八娘眼睛發亮的盯着空蕩蕩的鋪面，抱着十一娘，“十一娘，你快掐掐我，我們家是不是有鋪面了？是不是？是不是？”
“是是是。”十一娘笑，“八姐，你再掐我，我要向娘告狀了。”
八娘卻哈哈大笑，扭頭就往外跑，“我回家去告訴二姐、三姐去。”
十一娘忙拉住她，開玩笑，從鎮上到家得走兩個時辰，她是想把腳走廢掉嗎？
夏承和與羅氏相視搖頭，卻又同時笑出聲。
第二日，一家人帶足了銀兩，當着證人的面交了銀子，兩份文書即刻生效，從今年今日到明年此時，這家鋪面的使用權就歸他們了！
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寫着寫着字數就這樣了，欠下的字數明天補。
坑爹的物業動不動就停電，姐要投訴！
抱抱親們，小棲餓慘了，去吃飯加血。下午碼字繼續，嗷嗷~