顧老夫人看着明珠嬌憨可愛的模樣，哪裡捨得讓她失望，自是一疊聲的道：“是是，我的珠姐兒最厲害了。”
明珠便露出滿足的笑容來，取了公筷給顧老夫人佈菜，“外祖母嚐嚐味道可好？”
當她吩咐廚娘這般搭配菜色時，看到了她們眼中的詫異，想來府裡還從未有人這樣搭配過。
顧老夫人正要用飯，一旁的喬嬤嬤卻忽的跪了下去：“老夫人！”
“這是怎麼了？”顧老夫人蹙眉瞧着她。
“表姑娘一片孝心，特意爲您準備早膳，奴婢本不該說什麼。只是，您的身體，是江太醫特特兒囑咐過的，萬萬不能胡亂食用食物，必須清淡飲食。”喬嬤嬤跪在地上，一臉憂心忡忡的模樣：“爲了您的身體，奴婢斗膽求您，還是用往日的早膳吧。”
明珠放下筷子，看着跪在地上磕頭的喬嬤嬤，軟軟說道：“喬嬤嬤憂心外祖母的身體，我只有比你更憂心的。只是外祖母常年茹素，對她的身體並沒有好處。我給外祖母選用的食材，都是對她老人家身體有益處的。喬嬤嬤，今日我便將話放在這裡，倘若外祖母用了我推薦的菜色而有任何不適，所有的後果我一力承擔，可以嗎？”
喬嬤嬤猛地擡頭，嘴巴動了動，卻到底也沒有發出聲音來。
明珠卻知道，她那沒有說出口的話，是想問她拿什麼來承擔？
顧老夫人讓丫鬟將喬嬤嬤扶起來，“我知道你是爲了我好，不過吃了那麼長時間沒滋沒味的東西，今兒就換換口味吧。”
明珠便趁機要求道：“用了早膳後，明珠就陪外祖母在園子裡走走，就當消食了——古籍上頭可是說了的，飲食運動一樣也不能少。”
“好好好，都依你。”顧老夫人自是滿口應承。
明珠高高興興的笑起來，“外祖母，您快吃菜。”
兩人用了早膳，顧老夫人甚是感慨的嘆息一聲，“這才覺得活了過來似的，往日裡吃那些東西，便如嚼蠟一般。幸而有珠姐兒，才叫外祖母吃了這樣好吃的一頓飯。”
“您想吃還不簡單？”明珠朝她笑着道：“我記得不少菜式，可以一樣一樣的給您搭配，保證每天都不重樣，好不好？”
“好。”顧老夫人看着她，慢慢地也笑了起來，然而那雙渾濁蒼老的眼睛裡，卻滿是悲色：“你的記性一向很好，可還記得你孃親？”
明珠愣了愣，方纔搖頭道：“自我幼年溺了水，昏迷好幾日醒過來後，許多事情就莫名不記得了。連同爹孃的長相，珠姐兒都忘了——是我不好，不該忘了爹孃的，可我無論怎麼回想，也再想不起來……”
她噘着嘴，一臉難過又失望的模樣。
顧老夫人伸手摟住她，“好孩子，這不怪你。怪只怪你外祖母當初瞎了眼，纔會將你娘嫁去許家那樣吃人不吐骨頭的人家，連累你從小吃了那麼多苦。我這輩子唯一的遺憾，就是不能替你爹孃報仇！”
“報仇？”明珠擡頭，看向悲憤的紅了眼睛的顧老夫人，“我的爹孃，不是意外身亡的嗎？”
槐香是這樣告訴她的啊！
“那不過是許家的一面之詞。”顧老夫人咬牙切齒的說道：“你爹常年在外跑生意，你娘也不是嬌弱的經不起事的，什麼意外能輕易就要了他們的命！定是那許家老二，不忿你祖父將大半產業分給了你爹，這才設了陷阱，讓你爹孃死於收賬的途中！只是這麼些年，我讓你三個舅舅明裡暗裡的查探，卻一直沒有進展。如今事過多年，想要再找出什麼蛛絲馬跡，只怕更難了！”
報仇這種事情，明珠並沒有多大的興趣，活着的人才最重要嘛。更何況，老夫人自己也說了，根本沒有證據證明許家其他的人謀財害命殺了許明珠的爹孃，再說她一個弱女子，即便想要幫顧老夫人了卻心願，又怎麼可能做得到？連她那三個當官的舅舅不是都沒法子麼。
明珠便只能安慰她道：“人在做天在看，倘若我爹孃真是被歹人所害，您放心，老天爺一定不會任由歹人作惡多端後還能逍遙法外的！”
好說歹說，才總算將顧老夫人安撫好了。
……
習慣一旦被打破，接下來的事就好辦多了。顧老夫人用了明珠搭配的菜色而沒有半點不適後，喬嬤嬤也不好再說什麼。只是默默的將所用菜色記下來，等着江太醫前來請脈時好請教他。
明珠整日與顧老夫人窩在福安院裡，原本一人做大的曲氏自被關二夫人分了權後，光對付關二夫人便費去了她不少心思，因而即便她已經想明白自己女兒跟兒子的倒黴都跟明珠脫不了干係後，也騰不出手來收拾明珠。
時間倏忽間便進入了盛夏，這兩個月裡明珠不遺餘力的以飲食藥膳以及運動來替顧老夫人調理身體，效果雖說不是顯著，然而明眼人都能看出來，顧老夫人精神了不少。
尤其往年一入夏就是她最難熬的時候，今年在明珠的照顧下，竟沒有太多難過的感覺。
“珠姐兒快來。”
剛分揀完莊子上新送來的食材的明珠一回到福安院，就見顧老夫人笑眯眯的衝她招手，“到外祖母這兒來。”
明珠剛從外頭回來，小臉曬得紅撲撲的，光潔的額上滿是細密的汗珠子，顧老夫人看的心疼極了，“你身邊那個小丫鬟不是很得用？那些小事交給她去做便是，哪值得你天天這樣一趟一趟的跑？日頭這樣大，也不怕把你這嬌嫩的皮膚給曬傷了去。”
“哪有這麼誇張？”明珠笑着接過顧老夫人遞給她的涼茶，只潤了潤口便放下了，“這涼茶您可不能多用。”
“知道知道，你都叮囑多少回了？”顧老夫人裝作不滿的瞪了明珠一眼，不過很快就又舒心的笑了起來，“你三舅剛纔來過了，咱們顧家在西山的避暑山莊已經收拾妥了，這就收拾收拾，明日咱們就去西山避暑。”
原本顧家三位舅舅是不願意顧老夫人離了京的，不過這些日子明珠將顧老夫人照顧得不錯，連江太醫也說往西山去並無大礙。顧老夫人便立刻拍板決定帶着明珠與顧家姑娘們前往西山避暑去。
在屋子裡關了將近兩個月的顧清月三人早已悶得不得了，聽聞要出門避暑，都高興得很。不過顧清怡卻是不能去了，她的親事在關二夫人明裡暗裡擠兌了曲氏幾次後，曲氏終於將她的親事定了下來。對方是個五品官員的次子，暫無功名在身，不過聽說一表人才很是上進，顧清怡只是庶出，若不想嫁給庶子或做人填房，這也算是不錯的親事了。
當然，明珠認爲的不錯的親事，顧清怡卻未必滿意。
在出發西山的前一晚，顧清怡求到了顧老夫人面前來。她非要跟着去西山，連嫁衣都不肯親自繡，可見她對這親事的不滿。
顧老夫人自然也看得出來，然而她的看法與曲氏一樣，有時候庶女嫁高門並不是什麼幸事。那五品官員的家庭顧老夫人也是找顧大老爺瞭解過的，雖然稍有些清貧，但好在家庭人口不多，人心不復雜，若嫁過去，日後靠着顧大老爺的提攜，也並非沒有好日子過。
然而顧清怡卻怎麼也聽不見去，顧老夫人勸到最後，也失了耐心，讓喬嬤嬤將她強行送了回去。只囑咐曲氏與她姨娘好生開導。
翌日天還未亮，顧府上下就忙碌了起來。西山離京城算不得遠，趁着早間涼快正好趕路。
因曲氏與關二夫人要料理府裡的事物，故而一行人除了明珠與顧老夫人，便是顧清蓮顧清月以及王氏與雙胞胎小姐妹。
明珠到了二門處，就瞧見等在車駕旁的顧清蓮與顧清月。
這還是她們被蜜蜂蟄了之後，明珠首次見到她們。瞧着兩人恢復原樣的肌膚，明珠感嘆了一番古代的醫療水平也不可小覷後，等她們給顧老夫人請了安，也含笑的上前與她們見禮。
顧清蓮似笑非笑的睨着她：“有段日子沒見表妹，表妹出落的愈發水靈了，我們站在你跟前，簡直黯然失色啊。”
“三表姐過謙了。”明珠淡淡回了一句，就退回到顧老夫人身邊。
“行了，有什麼話到了西山再說，都上車吧，別耽誤了時辰。”顧老夫人一開口，誰也不敢有異議。
明珠扶着顧老夫人上了第一輛豪華又寬敞的馬車。
“四妹，我們也上車吧。”顧清蓮等着顧清月先上車，她雖是姐姐，但誰叫自己是姨娘肚皮裡頭出來的？這樣的時刻，她永遠也不能像那許明珠一樣，仗着老夫人不將顧清月放在眼裡。
瞧着顧清月那近乎鐵青的臉色，顧清蓮在心裡冷笑一聲，憑什麼許明珠一個寄人籬下的孤女也能過得比她們正經八百的顧家女還逍遙自在？這趟西山之行，只要有顧清月在，定然少不了許明珠的苦頭吃！