“咱們新的那位師帥，你說究竟是什麼來歷？”
在魏營西北角的營帳內，站在帳內的一名魏卒，詢問着另外一名坐在草榻上的魏卒。
這兩人可並非尋常的魏卒，此刻坐在草榻上的、正在擦拭利劍的魏卒叫做「曹淳」，乃是軍司馬唐直麾下軍中的旅帥，即統率五百名兵卒的官長。
魏武卒編制中的旅帥，可想而知是何等的猛士。
而站在曹淳面前的那名魏卒，亦是一名旅帥，叫做「蔡成」，他二人今日與另外三名旅帥一同，莫名其妙地被劃到了一名叫做蒙仲的小子手底下。
“誰知道呢，看上去挺年輕的。”
將手中的利劍舉在眼前，用目光仔細審視着劍刃，曹淳漫不經心地回覆着同僚。
“聽說是犀武的意思。”
蔡成在旁環抱雙手而立，皺着眉頭說道：“難道是犀武的族人？”
說着，他見坐在草榻旁的曹淳依舊擦拭着其手中的利劍，遂沒好氣地說道：“喂，曹淳，你他孃的能否上點心？老子在跟你聊正事！”
“……”
曹淳擡頭看了一眼蔡成，旋即一邊繼續擦拭着自己手中的利劍，一邊淡淡說道：“呵，事到如今再說這些有什麼用？你還敢違令抗命不成？”
“呃……”蔡成頓時語塞。
或許世人都以爲，作爲魏國最精銳士卒的魏武卒，想必是一羣桀驁不馴之輩，只忠誠於他們所認可的主將，對於其餘將領的命令不屑而顧，但事實上並不然。
與世俗的誤會恰恰相反，魏武卒其實才是最遵守軍紀、最聽從主將命令的，哪怕他們的主將只是一個新來的，其原因就在於魏武卒的編制有着其獨特的賞罰機制。
記得當初蒙仲在趙國想要效仿魏武卒建立新軍時，當時的趙相肥義就跟他聊過這方面的事。
魏國的武卒，絕非僅僅只是「士卒」而已，確切地說應該是沒有名爵的新晉下級貴族，按照魏國選拔魏武卒的機制，尋常平民只要被選拔爲武卒，且通過考覈，就能獲得房屋、田地、僕從，儼然如小地主般，且這些由國家發放的賞賜，是可以世世代代相傳的，縱使是某名魏武卒戰死，他的兒子甚至女兒也可以繼承這份家業。
但有個前提，即不會被除名。
除名，即剔除出魏武卒的名單，這是對魏武卒最嚴重的懲罰，當某名魏武卒犯下重大罪行時，他就會被剝除武卒身份，頃刻間將被國家收回所有賞賜的房屋、田地、僕從。
這些重大罪行有降敵、臨戰而逃、造反、不服從上令等等。
不錯，不服從上令，也會有可能被剝奪武卒的身份，這因爲這個原因，武卒並不牴觸昨日從軍司馬唐直軍中被調到蒙仲麾下，且他們也不會去想着反抗蒙仲這位新的主將——說白了，他們可不願意爲此捨棄自己的既得利益，被剝奪武卒的身份。
但不反抗歸不反抗，平白無故被調到一個素不相識的人手底下，且那個傢伙看上去還過於年輕，這些魏武卒們難免也會感到擔憂，爲自己等人的前程感到擔憂。
主將吃肉、士卒喝湯，當世各國將領與其麾下士卒的相處模式，無非就是這個樣子，倘若主將吝嗇到連湯水都不肯分給手底下的士卒，那麼自然不會有人爲其賣命；不過更糟糕的，則是這名主將自己連湯水都喝不到，那就更別談分給手底下的士卒。
因此，在一名什麼樣的主將手底下當兵，纔是對一名士卒影響最大的事。
正因爲如此，當這兩千五百名魏武卒來到營地西北駐紮之後，他們當即各方打聽那名叫做蒙仲的新任主將，看看對方到底是什麼來歷，爲人如何，有幾分本事等等，畢竟這些都與他們息息相關。
但遺憾的是，縱使是經過多方打聽，他們對那位叫做蒙仲的年輕主將仍是一無所知，後者似乎是憑空冒出來的，此前在魏國毫無名聲，唯一能打聽到的，即他們的調令來自於他們的三軍主帥犀武。
然而其中究竟是什麼緣故，卻不得而知。
正因爲如此，以蔡成爲例子的好些魏武卒私底下難免有些忐忑。
而對此，曹淳倒不着急，畢竟魏國給予武卒的待遇非常優厚，足夠全家老小吃用，只要注意點不犯下重大過失，比如臨戰而逃、違抗上令等等即可，至於自身的安危——那就看那名新來的主將，是否是那種過於貪功、不知進退的類型。
但願不是！
“急什麼？”
將擦拭好的利劍收回劍鞘，曹淳淡淡說道：“待相處幾日，咱們那位主將究竟是什麼樣的人，便一目瞭然。”
話音剛落，帳外走入一名魏武卒，抱拳稟告道：“啓稟兩位旅帥，新任的師帥傳來令來，命全軍集合。”
與蔡成對視一眼，曹淳點了點頭：“知道了。……該來的躲不過，走，去看看那位新來的師帥究竟想做什麼吧。”
蔡成點點頭，與曹淳一同走出帳外。
途中，他們遇到了呂聞、魏續、於應另外三名旅帥。
此前曹淳與魏續的關係並不融洽，甚至於平日裡撞見可能還會彼此冷嘲熱諷一般，但今日他倆卻都沒有鬥嘴的心思，這不，魏續看到他後，也只是平淡地朝着他點了點頭。
僅片刻工夫後，曹淳、蔡成、魏續、呂聞、於應五名旅帥，便集結好各自率下的士卒，等待着那位新任的師帥訓話。
而從始至終，他們的新任師帥蒙仲都在遠處觀瞧着，心中默數着這支軍隊集結的速度。
測試的結果讓蒙仲很滿意：這支魏武卒集結的速度，完全不亞於當年他與樂毅訓練的信衛軍，甚至於可能比後者還要快。
在兩千五百雙眼睛的注視下，蒙仲帶着蒙遂、樂毅、蒙虎、華虎等一干兄弟以及榮蚠等人，緩緩走到陣列前。
環視一眼面前的諸魏武卒後，蒙仲沉聲說道：“雖然我與諸位昨日便曾見過面，但相信諸位對我並不熟悉。……我叫蒙仲，宋國蒙邑人士，初到魏國並不久，此前得見大王受封中大夫之職，如今在軍中擔任師帥……”
『這小子……似乎不簡單啊。』
曹淳暗暗想道。
此刻，他與蔡成、魏續、呂聞、於應四名旅帥，亦站在陣列的最前方，相隔蒙仲僅幾步遠，因此曹淳能仔細觀察到蒙仲在說話時的面色。
不可否認，眼前這新任師帥確實過於年輕，曹淳很懷疑對方可能還未到弱冠的年紀。
這個年紀的尋常少年，若站在兩千五百名精銳士卒面前，想來大多連話都說不完全，這此人，一邊說話一邊用雙目掃視四周，從容不迫，似乎這樣的場面對他來說並非首次。
『看來是帶過兵的，似乎此前帶兵的數量還不少的樣子……』
曹淳暗暗點頭，在心中爲這位新任師帥加了點分。
他一點也不擔心這位新來的主將過於厲害，反而擔心他太過廢物，畢竟跟着一名廢物主將，他們這幫人也要遭殃。
好在這個新任主將看上去氣勢很足，甚至於居然還見過他魏國的君主，受封中大夫之職。
『應該是真的的，沒人敢拿大王的賞賜開玩笑……如此說來，這位主將很不簡單啊。』
曹淳暗暗想道。
“……昨日與今日兩次相見，蒙某很高興諸位將士皆遵守軍紀，並沒有人出言挑釁，雖然這讓蒙某失去了殺人立威的機會，但蒙某還是很高興，因爲諸位皆是出色的精銳之士……不愧是武卒！”環視着面前的諸武卒，蒙仲面帶着笑意說道。
『喂喂喂，殺人立威這種事，適合當衆說出口麼？』
曹淳頗有些哭笑不得。
殺人立威這種事，在各國軍中都不少見，縱使是吳起、孫武這等兵家聖賢，在他們籍籍無名的時候，面對桀驁不馴的士卒也需要通過殺人立威的方式來豎立威信，叫士卒聽從命令，但當面揭破這種事的，曹淳此前還從未碰到過。
“……既然彼此都不瞭解，不如我等來約法三章……其一，蒙某絕不會因爲一己私慾，使諸位出現無謂的傷亡；其二，蒙某絕不會貪墨諸位的軍功與賞賜，甚至還願意將蒙某的賞賜貼補給你等；其三，蒙某絕不會命令諸位去做違背正道之事……但以此三條承諾作爲交換，諸位必須嚴格聽從蒙某的命令，你們可以暫時不信任我，但必須嚴格遵守蒙某下達的指令。違令者斬！這是鐵律！”
『……』
聽到這裡，曹淳與蔡成、魏續、呂聞、於應四人面面相覷。
他們當然知道，今日蒙仲聚集衆人的目的就是爲了“降服”他們，這也是每一名將領在新上任後所做的第一件事，甚至於，他們也很好奇這名年輕的主將會通過什麼樣的方式來降服他們。
沒想到，竟然是以這種方式。
『約法三章……麼？』
曹淳仔細打量着面前不遠處的蒙仲。
平心而論，他並不排斥蒙仲提出的“約法三章”，相反，他很滿意於蒙仲給出的承諾，比如，不會以一己之私讓他們無謂送死，再比如不會吞沒他們的功勞與賞賜。
基本上只要主將能確確實實做到這兩點，就足以讓士卒們心甘情願地追隨他了，至於後續的什麼“違令者斬”，雖然聽上去很不客氣，但哪個軍中不是這樣呢？
『這位主將……似乎看上去還不錯嘛。』
與關係親近的蔡成交換了一個眼神，曹淳心下暗暗想道。
“看來諸位並無異議，很好，那就以此作爲約定！”
滿意地點了點頭，蒙仲招招手叫樂毅、蒙遂二人走到自己面前，旋即沉聲說道：“這兩位，一位是我族兄弟蒙遂，一位是同伴樂毅，我不在軍中的時候，就由這兩位佐司……”說到這裡，他的話音稍稍一頓。
『喂喂喂，你只是一個師帥，居然還要任命佐司馬麼？』
曹淳聞言心中一樂，但旋即轉念一想，他心中便感覺有點不可思議。
『等等！這位新任師帥方纔明顯是想說佐司馬吧？如果不是他對軍中編制一無所知，那就是說，他此前竟然擔任過軍司馬麼？不可思議……』
曹淳的臉上露出幾許驚訝，他可從來沒見過如此年輕的軍司馬。
“咳！”
蒙仲稍有些尷尬地咳嗽一聲。
正如曹淳所料，他方纔說得太順口了，以至於下意識便說出了「佐司馬」，好在半截嚥了回去，否則就要鬧出笑話了，畢竟他如今只是一介師帥，職位在佐司馬之下，哪有什麼資格任命佐司馬。
“總之，樂毅與蒙遂二人便是我的佐官，樂毅負責操練，蒙遂負責軍中大概事物，若你等日後有要事稟告卻找不到蒙某，可向他們二人稟報。……聽到了麼？聽到了就回應一聲！”
“喏！”兩千五百名士卒齊聲應道。
“大聲點！”
“喏！”兩千五百名士卒再次應道。
“很好！”蒙仲滿意地點點頭，旋即又下令道：“旅帥一級的官長，何在？”
聽聞此言，，曹淳、蔡成、魏續、呂聞、於應依言上前一步，向蒙仲抱拳行禮。
“曹淳。”
“蔡成。”
“魏續。”
“呂聞。”
“於應。”
“……拜見師帥！”
仔細打量了面前的五名旅帥，蒙仲沉聲說道：“你等五人各降半級，作爲新任旅帥的佐官。”
說着，他招招手叫蒙虎、華虎、穆武、武嬰、樂進五人站到面前。
『喂喂喂，一上來就降我等軍職麼？還真是有魄力啊……』
曹淳稍稍擡頭看了一眼蒙仲。
與蔡成、魏續、呂聞、於應四人的感覺類似，此刻的曹淳心中亦不禁有些怒火。
也是，平白無故被降了半級，從旅帥變成了旅帥的佐官，換誰相信都不會有什麼好心情。
正因爲如此，曹淳、蔡成、魏續、呂聞、於應五人遲遲沒有迴應。
見到這一幕，蒙仲頓時皺起了眉頭。
不得不說，似這樣的舉動其實非常危險，搞不好這些驕兵悍將都要鬧騰起來了，但蒙仲卻認爲這是必須的，畢竟眼前兩千五百名魏武卒是“借”來的，縱使有“約法三章”，但爲了他的命令能迅速傳達，他必須打散原來的編制，重新整頓軍隊，只有這樣才能掌握這支軍隊。
“你們五人有何異議麼？”蒙仲沉聲問道。
此時，魏續瞥了一眼曹淳，見後者似乎還在猶豫，他首先按耐不住，走上前一步，抱拳說道：“師帥，在下認爲這樣不妥……”
“這就是我的決定，不會更改！”
打斷了魏續的話，蒙仲沉聲說道：“蒙某以約法三章許下承諾，並非是爲了從你等口中聽到一個‘不’字，你等要做的，即接受的我的命令，然後去施行！……退後，士卒，回到你方纔的位置！”
『……』
魏續面色鐵青，抱拳行禮的雙手青筋迸現，滿腔怒火地注視着蒙仲。
然而蒙仲卻絲毫不爲所動，冷喝道：“我再說一遍，退後，士卒，回到你方纔的位置！”
“魏續！”
呂聞趕緊拉住魏續，將他拖回原來的位置。
在蒙仲強勢的態度下，摸不清他底細的曹淳、蔡成、魏續、呂聞、於應五人，最終只能接受，默認自己無緣無故被降了半級的命運。
見此，蒙仲心中亦是暗暗鬆了口氣。
不得不說，就他方纔的表現來說，其實他自己也覺得挺可惡的，但沒辦法，爲了儘快掌握這支軍隊，他必須表現出強勢。
“很好！接下來，就由五名新任的旅帥重新選拔各級官長，在明日黃昏前完成，解散！”
說罷，他在再次掃視了一眼鴉雀無聲的諸兵將後，宣佈解散。
“那個混賬！”
片刻後，曹淳、蔡成、魏續、呂聞、於應集聚在曹淳的兵帳內，期間魏續再也無法壓制心中的怒火，一腳就將曹淳的牀榻給踹翻了。
見此，曹淳頗有些不悅地說道：“喂，你這傢伙就不能回自己的帳內發火麼？你要我今晚睡哪？”
只見魏續回頭看向曹淳，惡狠狠地說道：“曹淳，你方纔爲何不出面？”
“他是新來的師帥，你我怎麼鬥得過？”曹淳隨口說了句，走上前整理着被魏續踹翻的草榻。
“師帥？”魏續舉起攥緊的拳頭，咬牙切齒地罵道：“那種乳臭未乾的小毛孩，老子一隻手就弄死他……”
“隨後就被‘以下犯上’的罪名處死。”蔡成在旁嘲諷道，可見他原來與魏續的關係也不好。
“蔡成，你這傢伙……”
“好了！”阻止了正準備撲向蔡成的魏續，於應沉聲說道：“我等五人，以往關係確實不善，但眼下這種時候理當聯合起來吧？”說着，他壓低聲音說道：“不如去請求一下甘、夏兩位師帥？”
他口中的甘夏兩位師帥，指便是軍司馬唐直麾下的將領甘富、夏央，亦是他們五人原本的上官。
“怕是無濟於事……”
呂聞嘆了口氣說道：“可能那小子着實來頭不小，否則，（唐直）軍司馬又豈會將我等劃給那小子？軍司馬都無法違抗的事，甘師帥與夏師帥又能做什麼呢？”
聽到這話，曹淳、蔡成、魏續、於應四人盡皆沉默。
而就在這時，忽然有人撩帳走入，魏續本要開口大罵這個不長眼闖入的，卻猛然看到闖入進來的，正是蒙仲剛剛任命的五名旅帥之一，蒙虎。
“咦？你們五人都在？在幹嘛呢？”
掃了一眼帳內面色各異的五人，蒙虎笑嘻嘻地問道：“不會是在背後說我兄弟的壞話吧？”
聽聞此言，五人面色微變，曹淳當即站出來抱拳說道：“旅帥誤會了，我等豈敢私議師帥呢？”
“哈哈哈，我就是隨口說說，別在意別在意。”蒙虎笑着擺了擺手。
『……』
深深看了一眼蒙虎，曹淳岔開話題問道：“不知旅帥來此有何貴幹？”
“你叫曹淳對吧？我是來找你的。我兄弟……不，師帥不是傳下令來，令我等重新選拔官長麼？你是我的佐將，當然要協助我負責此事，走吧。”
“此刻？”曹淳有些遲疑。
“對！”蒙虎嘿嘿一笑：“趕緊弄完，這影響到阿毅那傢伙對咱們的評價……那小子總喜歡來這這套。”
說着，他不由分說將不敢違抗的曹淳拉走了。
見此，蔡成、魏續、呂聞、於應面面相覷，片刻後，呂聞嘆了口氣說道：“姑且……姑且先忍一陣子吧。”
“可惡！”
魏續擡腳將曹淳的牀鋪再次踹翻，怒不可遏地離開了。
見此，蔡成、魏續、於應三人相識一眼，亦相繼離開。
片刻後，曹淳便按照蒙仲的吩咐，聚集了他麾下的五百名魏武卒，他試探蒙虎道：“旅帥，請問以什麼作爲選拔官長的標準呢？”
“唔……”
蒙虎摸着下頜想了想，旋即笑着說道：“讓他們打一架吧？”
“打一架？讓這五百人？”
曹淳聞言愣了一下，要知道旅帥的軍職下即是卒長，即統率百名士卒的長官，難道要讓一百名士卒來個羣架？
“對對對，我就是這個意思！”
蒙虎笑呵呵地說道：“這不是很公平麼？最厲害的人就當卒長咯？”
『公平個屁啊！』
曹淳在心中暗罵一句，忍着心中的不快勸道：“旅帥，此事不可。或會引起其他營區的混亂，惹來麻煩……”
蒙虎歪了歪頭，一臉不快地說道：“我軍選拔官長，關其他營區屁事？”
『這小子……嘖！』
暗自撇了撇嘴，曹淳強自耐心勸道：“旅帥三思，若驚動了犀武，說不定會給師帥惹來麻煩……”
“這樣啊……”
蒙虎聞言想了想，又說道：“既然如此，就讓原來的卒長、什長、伍長接受其餘士卒的挑戰，誰贏了，誰就是官長！這樣誰都服氣，對不對？”
“……”
曹淳愣了愣，表情有些古怪地看着蒙虎。
他很想問問眼前這位新任的旅帥，你這真的不是離間計麼？
但看着蒙虎滿臉笑容的模樣，曹淳也有些困惑：這小子看上去如此天真爽朗，應該不至於會想到那麼陰損的主意吧？可能真的只是挑選實力最強的士卒而已。
他剛這麼想完，卻忽見蒙虎嘿嘿一笑，故作陰險地笑道：“在軍職的誘惑面前，相信就算是原來彼此有交情的士卒，恐怕也不會手下留情吧？……哈哈，說笑說笑，別在意。”
『……』
深深看了一眼蒙虎，曹淳不知該說什麼。
而與此同時，魏續亦忍着怒氣，按照武嬰的命令集結了士卒。
只見他帶着幾分譏諷對武嬰說道：“旅帥，您打算怎麼選拔官長呢？”
“交給你。”武嬰淡淡說道。
“什麼？”魏續愣了愣，不解地指了指自己：“交給我？”
“唔。”武嬰點點頭，正色說道：“此番重新整頓軍隊，只是爲了確保將令能夠施行，並非是排擠有才能的將領。而據我觀察，你是一名很勇猛的將領……”
“……”
被一名被自己小一輪的年輕人給稱讚了，魏續錯愕之餘，着實有些莫名其妙，皺着眉頭問道：“選拔官長的事交給在下，那你呢？”
“我會看着你等，確保你等不會犯下疏漏。”武嬰沉聲說道。
“……”
魏續莫名其妙地打量了幾眼武嬰。
『這傢伙……什麼毛病？』