“咕嚕嚕——”葉宿沉睡似的緊閉雙眸，突然感覺自己的口鼻涌入了大量流質狀的液體，窒息了呼吸，嗆得不由睜開了雙眼。可是，眼簾之外，茫茫無邊的殷紅血色。想擡起手臂，卻受到了不小的阻力。此刻，葉宿赫然發現自己的身體像失去了重力，緩緩下沉，而周圍傳來的感覺像是被類似羊水的血海包裹。
“這裡……是……哪？”葉宿震驚地有些說不出話來，調整了一下自己的下沉姿勢，立在水中，打量着四周。同時閉住自己的呼吸，避免嗆水，划動手臂想向上游去。
“啪——”乍然間，葉宿突地感覺到自己的小腿被什麼東西扒住，似輕風撫過的觸感，死命往下拽。“額～嗚”葉宿氣息頓然感覺氣息一亂，差點又喝了幾口血水，鐵鏽味順息鑽入鼻腔，讓人有些難受。反應過來的葉宿趕緊用另一隻空餘的腳不斷猛踢被抓住的部位，試圖掙脫，沒曾想又有幾股涼意傳上，扒住了另一條腿，把葉宿的身形又扯得下落了幾分。“什麼東西？”葉宿心裡越發地着急，想要俯下身子低頭查看。就在葉宿的頭將落未落之際，一雙溫暖有力的手輕輕地矇住了自己的眼睛，並向後靠攏。隨着這雙富有安全感的手推波助瀾，葉宿觸感到自己的身體躺進了一個堅實的懷抱中，這時的葉宿沒有掙扎，他沒有感覺到自己的生命受到威脅，相反自己很是依賴這種懷抱，熟悉地讓自己放鬆任何警惕。
奇怪的事情發生了，葉宿感覺到自己的雙腿忽然沒有了那種奇怪東西的束縛，恢復了行動自由。同時，葉宿也感覺到自己的身體在慢慢上升，不用說也是後面“那個人”的功勞。“宿宿——”“小宿啊——”“宿小子啊——”就在葉宿掙脫了困境，正在離開剛纔那片區域的時候，此起彼伏的呼喚聲忽遠忽近，叫着葉宿的小名，聲音就是從葉宿下方傳來。“這……好熟悉！”葉宿聽着叫呼的聲音，不由得一怔，莫名的熟悉感油然而生，好像在哪裡聽到過。是哪裡呢？葉宿的身體也開始掙扎，想停下來，脫離“那個人”的懷抱。“不要停，不用去理會，這些我幫你解決，相信我。”葉宿身後清朗的嗓音像是具有魔性一般，一下子打破了葉宿的混沌狀態，恢復了清明。相伴隨的，是“那個人”攜着葉宿更快的離去，離剛纔那片區域越來越遠……
“嗚！”葉宿一下子從牀上翻了起來，盯着空氣的某處發怔，雙手撐着牀，半坐在一邊，回想剛纔的場景。自己先是在一片血海中被什麼東西往下拖拽，然後被一個陌生人捂住眼睛，躺在一個陌生的懷抱裡脫離了那裡。最後，就沒有最後了，就在自己上升的過程中，自己醒了？！葉宿張望了一下週遭，發現自己不知道又什麼時候到了一座房子裡，看樣子是個臥室。
屋內正中央一張檀木桌子，雕刻精美，有些華麗的圖案纏繞邊緣。兩邊各有幾扇窗戶，有點古舊樣式，年代估計較爲久遠。屏風在房間另一頭，洗臉盆架在左邊靠窗位置，離牀挺近，其他都是一些類似的常見室內物品了，在葉宿眼中一筆帶過。
不是，我不是在進行試煉嗎？和那個滅族戰士打得正激烈的關鍵，怎麼後面的記憶自己就一點都想不起來了，稀奇古怪地躺到了這個房間的牀上。怪了，奇了怪了！原本對夢的疑惑也早被葉宿拋在了腦後，完全沉浸在了對自己試煉第一關的回憶中，可惜的是對於自己遭受到滅族戰士的滅爆之後發生的事，自己是一點也想不起來了。
“算了，等周天來了再問問他，就知道是怎麼回事了。現在——”葉宿剛想活動一下自己的胳膊，結果一股耗盡全力的酸脹感從手臂上傳，刺激到葉宿的腦部神經，胳膊沒動起來，葉宿倒差點累地栽倒在牀上，還好在關鍵仰了回來，趴在了腿上。“怎麼回事，我幹什麼了累成這樣，感覺身體被掏空啊！”葉宿眉間略微一鎖，緩緩移動自己放在牀上的右手，顫顫巍巍地放在下巴處託着，大惑重重道。
感覺着蹊蹺，葉宿也沒想明白，就索性不再思索，保持着身體的協調，等着身體自己漸漸恢復了一點力氣，馬上雙腿交叉盤坐，兩手懸於胸前，左手在上，右手在下，結印定於半空，引導着呼吸漸趨平穩。同一時間，葉宿口中唸唸有詞，呢喃着一段不知是何語言的文字，隨着念決聲起，葉宿的眼睛緩慢合上，就在完全合上的那一剎那，一縷不易察覺的紅光從眼眸中一閃而過，隨即完全閉合。
這種特殊的恢復體力的方法，也是由葉宿的爺爺傳授給葉宿的。當時，葉宿的爺爺只是單純地教給葉宿這種方法，並沒有加以解釋，包括葉宿唸的這個無名口訣，葉宿的爺爺也只是讓葉宿死記硬背，並不說明其中含義。自幼明事理的葉宿也並沒有對此有過什麼更深入的探究，希裡爺爺不說，自有他的道理，葉宿也不好奇過問。
時間不知道過了多久，牀前幾米遠的空間扭曲，一個散發着玄黃色光芒的透明身影徐徐出現，飄在半空中。能在周天府來去自如的，除了周天還能有誰。周天那張英俊且未曾讓時光留下痕跡的臉龐，在看到葉宿打坐吐息的樣子時，嘴角微微上挑了幾分，看不出其心中意思。
忽然，周天緩緩擡起手臂，微曲的五指分出一根食指，探在半空中。古黃色的手腕懸力，以指代筆，遊走當空，撇捺縱橫連貫交錯，幻化千萬指痕舞動，如同姿態優美多變的舞娘揮灑令人目眩的表演。凌亂灑脫，筆走龍蛇，藝術般的書法表演洋洋灑灑，一個又一個文字金燦奪目，耀於當空，連成無人不嘆的篇章。陡然突變，未等給人以反應的時間，落完最後一個結尾，周天旋攏散開的膚指，空中漂浮的金色篇章似收到不可抗拒的牽引，井然有序地隨着周天的動作，回收在掌前，凝聚融合，不斷重組延展成一個比之前文字幾倍大的新文字“愈”，成型定住，金光閃閃，沒有絲毫外溢的多餘能量。
“喝——”周天輕聲一喝，聚攏的手掌霍然張開，向前送推，定於掌前的金色“愈”字，猶如沉入水底的物體，不緊不緩地飛向葉宿，停在天靈蓋之上。如僧侶轉動的經筒，自行旋轉，並流下一縷縷繩線大小的細流，將葉宿盤坐的身體籠罩其中，就好像被關在金絲籠裡的鳥雀。仔細觀察，就會驚訝地發現，那鳥籠柵欄般的細流竟是由一個又一個金色的蠅頭小字組成，散發着柔和的亮。
作爲當事人的葉宿對此卻沒有一點察覺，處於一種入定的狀態。但看着葉宿的表情由最初的微微凝皺，到現在的漸漸舒緩，整個身體都處於放鬆的狀態，似乎是正在恢復。看到這裡，周天知道自己的手段產生了效果，自得的意味在嘴角蔓延，一個閃身消失不見，就好像從來沒有出現過一樣。
如同一粒石子被投擲進河中，掀不起半點漣漪一般，周天的出現只是一個時間的小插曲罷了。而此時的葉宿，卻陷入了一點小麻煩。在冥想的黑暗中，葉宿總感覺有一雙暗紅色的眼睛在盯着自己，讓人心裡有些不舒服，但卻不知所蹤，只知道就在某個地方。伴隨的是，自己周圍的溫和能量較平時更多，流入體內的速度也更快，體力恢復時間大大減少。蹊蹺的地方不止這個，在那個血眼的注視下，內心的狂躁與暴虐洶涌澎湃，心中翻起滔天怒火，灼燒着自己的理智與清醒，同時好像有什麼東西在吞噬自己的靈魂，讓人格慢慢發生着不可預知的轉變。
“不好——”葉宿心底暗叫不妙，這是平時不曾有過的狀況，反常必有妖，趕忙想退出這種玄而又玄的冥想，卻發現怎麼也退不出來，被困在自己的精神裡了。就在這個緊急關頭，像是感應到葉宿的需求，一股異於自然能量的金黃色能量滾滾涌動，像是陰雨天的房子漏水，在四面八方的黑暗中閃爍流淌。新進入的金黃色能量霸道非常，直接震碎了無形無影的氣場影響，連帶着那雙可怕的血眼也消失不見。葉宿如囊壺灌頂一般，心底立刻恢復了以往，歸於平靜。
不僅如此，金黃色能量順勢而來，海納百川匯在葉宿身側，溫潤葉宿的靈魂，頓時祥和安寧之感油然而生。在這種舒服地讓人產生睏意的擁簇中，葉宿漸漸陷入了更深的睡意裡……
不知過了多長時間，葉宿清醒了過來，睜開雙眼，眼中紫黑色眸孔精光偶現，隨即歸於平寂。隨意活動活動肩頸身體，葉宿從牀上一躍而下，站在牀邊，適應了一下身體的協調，自覺已經好了差不多了，就開始回憶剛纔以及之前發生的事情，可惜想了半天，自己卻是毫無頭緒。
“怪事年年有，今年特別多。血海，陌生人，精神裡的暗紅色眼睛，這都是什麼啊？莫非是和之前的試煉第一關有關？不行，我得找周天問問清楚。”葉宿也不再多想，起身快步走到了房門前，兩手一推，打開了房門。
還是一如既往的黑暗，腳下一條不太平整的小路，土黃色不經修整，但卻像是有光，驅散了路邊的一些黑色。這時的葉宿發現，似乎自己所在的那個房子沒有燈，可依舊看得見屋裡的陳設，看樣子屋面地板也是透着不易察覺的熒光，照亮了整個屋子。
但此刻，葉宿早已不再思考這個小發現了，在環顧小路附近的過程中，被離路稍遠的一處火光吸引，那裡還有個人蹲在旁邊不知道幹什麼。熟悉的身影，讓葉宿一眼認出這位人士不就是周天嗎。
懷着好奇的心理，葉宿躡手躡腳地湊了過去，一步一步移到了周天的身後，終於看清了他的所作所爲，竟然在烤紅薯？！目光左移，又瞅見了小啾月小小的身體抱着個大紅薯在啃，完全沒注意到葉宿的悄然降臨。
“小子，來了也吃點吧，光看着不饞嗎？”周天專心地一邊烤紅薯，一邊頭也不回道。看來，周天早就察覺到葉宿的靠近了，但並沒有點破。
“這……這是烤紅薯？”葉宿指着眼前一堆堆成小山似的紅薯，感到有些無語。
“紅薯怎麼了，好吃又營養，正適合你這樣長身體的階段。”周天輕描淡寫道，隨手拿起一個紅薯，放在自己嘴邊津津有味地吃起來，給葉宿表現出一副很好吃的樣子。葉宿看着周天造作的吃相，也不再多說什麼，反正對吃這一方面自己是沒有什麼講究，順手抄起幾顆紅薯塞到了嘴裡。
“對了，周天，你知道我在第一場試煉中發生了什麼情況了，怎麼結束的？”葉宿嚼着燙呼呼的紅薯，詢問起當時的情況。
“你不記得了？”周天反問了一句，沒什麼多餘的表情。
“不記得了，怎麼了？”葉宿意識到事情好像不簡單，手中的紅薯停在了嘴邊，轉頭看向周天。
“我也不知道，”沐浴在葉宿的目光下，周天也一臉疑惑地回頭，詢問似的眼神在葉宿的眼睛裡找着答案，解釋道:“我看你出現生命危險了，就趕緊趕了過去，等到了那裡，發現戰鬥已經結束，我給你安排的對手已經一命嗚呼了，你也暈了過去。所以呢，我還想問你發生什麼了呢？”
“我……我不知道，怎麼也想不起來了，當時，滅爆……呃，嘶，沒有記憶，好像有一段空白，想不起來了。”葉宿仔細回憶了當時的畫面，但兩眼一抹黑，怎麼也回憶不出當時的場景，遺憾道。
“哦，沒事，想不起來就算了，反正你打敗了實力堪比天服十五階的滅族戰士，算是通過了測試，這一關你過了。很棒耶！”周天讚賞一笑，安慰加宣佈，給了葉宿一個結果。
“哦。”葉宿隨便應了一聲，算是回答。機械似的繼續咀嚼着紅薯，又想了一會兒，發現確實想不起來，再加上自己還有兩次試煉的關口，就將疑惑深深壓在了心底，不再思索。
目睹葉宿明顯是在想事情的模樣，周天也識趣地沒有說話，手拿竹棍插着紅薯，盯着翻騰的火苗，繼續烤紅薯。安靜再一次降臨，映着火光外的濃暗，相得益彰。沉默中，兩人各懷心事，一言不發。
“我睡了多久了？”葉宿吃完紅薯，懶懶地坐在地上，眼眸中耀舞着火光。
“三天兩夜吧。”
“這麼長時間嗎，不能再等了。”葉宿眼波流轉，小聲嘀咕道。一歪頭，鄭重對着周天說:“既然我休息了這麼久，那麼就開始下一試煉吧。”
“不用了，我改變主意了。”周天簡單一句話，讓葉宿呼吸一下子屏住了。
“結束測試？”葉宿首先想到了這種可能，身體馬上坐得筆直。
“你在做夢嗎？”周天不禁翻了葉宿一個大白眼，先否定了葉宿的想法。
“那你想幹嘛？”葉宿身體一軟，像泄了氣的氣球又坐回了原位，語氣有些沮喪。
“跳過第二場測試，直接進入第三場測試，只要你通過，我們的交易就算開始。怎麼樣，很驚喜吧！”周天笑的有點壞，一點成年大叔的氣質都沒有，反而顯得痞裡痞氣的。
“還算可以吧。”葉宿故作漫不經心道，但眼中一閃而過的竊喜，還是讓老人成精的周天捕捉到了。“你小子裝蒜，就不喜歡你這種藏着掖着的類型了。”說着話，周天揚起巴掌，想在葉宿頭頂來削一下子，可掌風忽變，硬生生在距離葉宿一掌遠的地方止住了，然後無力垂下。
“好好休息一晚上，明天我會給你解釋相關事宜的。”淡淡的語氣，使葉宿無端感到周天瀰漫的悲傷情緒，毫無徵兆。
但是葉宿畢竟和周天僅僅只是交易的關係，也不好過問對方的心事，徒然看着周天獨自走向了黑暗的深處，徐徐隱沒了身形。攤了攤手，葉宿提溜起還在抱着紅薯啃的小啾月，起身朝着與周天相反方向的屋子走了過去。