楠木透雕的花罩上垂着藕色的緋綾軟簾, 緋綾的質地極輕薄，殿內無風卻也飄飄輕搖着，在紗燈下泛出細膩柔潤的光來。牀邊案几上放着白釉茶盞, 祁門進貢的紅茶悠悠散發出醇厚的茶香。
皇帝握着她的手, 她只覺那手滾燙髮熱, 耳邊只聽得窗外風聲陣陣, 眼前燭光耀耀一片茫然, 心中卻一層層變得冰涼。他輕輕擁着她，不言不語，她卻輕輕將他推開, 挪了挪身子坐到一邊，說：“茶涼了, 我去換茶。”皇帝卻未放手：“你今兒怎麼了？”
墨婉話到嘴邊又咽了回去, 只說：“沒怎麼。”
皇帝柔聲道：“這話說的不盡實, 打一進門兒你就繃着臉，當朕瞧不出嗎？”
墨婉也不看他只瞧着那案几上放着的冬青釉茶盞, 湯色紅豔，茶盞內茶湯邊緣形成淡淡的金黃色的圈兒冷冷道：“墨婉本是包衣，出身卑賤，不配蒙受聖眷。”
皇帝一愣，也未惱, 笑着說：“你向來不注重這些, 這會子怎麼又講起出身來了？”說着又伸手去拉她, 她卻將身子一側, 躲了開, 說：“皇上若要臨幸後宮嬪妃需反牌子纔是，這樣不合規矩。”
那風越發的小了, 吹的外面的草木和隆禧館的窗子發出極細微的聲響，他看見她眼睛如那盞紅茶般溫涼見底。擎着的手臂一分分滑落，那指尖也漸漸涼了下去，他心中本就有事，經她這樣一說只覺得似有什麼東西敲打着胸口，許久，無力道：“來人。”
李德全應聲而入，皇帝沉沉道：“送雲答應回儲秀宮。”
墨婉起身，將那大紅羽緞的披風繫好，盈盈俯身，施禮後退出了隆禧館。
皇帝看着那兩柄宮燈引着她，那融融的月色照在一席紅裝上宛如一團妖嬈的火苗，他的心卻似被那火煎般。
墨婉的身影拐過小門，便再也尋不見了，他獨自坐在牀上，手掌按着那牀上輕柔的錦緞被褥，所觸之處一片涼滑，心卻如麻般凌亂，彷彿被千萬條絲線勒着，越勒越緊，越來越透不過氣來。
吳三桂起兵北伐的消息如響雷般炸開，康熙雖料到吳三桂會藉此機會反抗朝廷，卻未料及叛軍會有如此破竹之勢，偏偏此時朝臣們又發生了新的爭論。主張撤藩的人此時並無理可辯，而反對撤藩的大臣們卻把吳三桂兵變歸咎於主撤者，以索額圖爲首，要求處死主撤的大臣，將首級獻給吳三桂，以平息事端。
皇帝聽後怒不可止，拍案而起，道：“朕亦主張撤藩，你們是不是也要將朕的人頭拿去獻給吳賊？”
衆臣極少見皇帝如此，呼啦啦跪倒一片，皆呼：“不敢。”
皇帝復而坐下，道：“此出自朕意，他人何罪？當務之急，是如何應對。”
吳三桂叛亂已成定勢，想要平息片叛亂無疑要出兵伐之。
西配殿，巨大的地勢圖高高的懸在北牆之上，夜深了，廷臣皆退了出去，此時便只有皇帝一人端坐在御案前，御案之側兩盞十六枝蟠龍的燭臺點了通臂巨燭，每四五步的距離便又有極大的紗燈置在當地，照得配殿明如白晝。此時極靜，他便細細思量着諸般事宜。
荊州，是長江南北咽喉要地，關係最重，而吳三桂北伐必犯湖南，荊州必先設防，想當以何人前往荊州保守……
所謂兵貴神速，爲爭取時間，又思糧草，當預先在沿途出征將士停留處備下糧餉，確保將士到糧餉亦到……
又想如何遣派大軍，後續大隊人馬如何增調……
又思慮廣西與貴州鄰境，不得不預先設防，好在四姑姑與孫延齡仍駐廣西，責其統兵固守想必並無大礙……
四川又與雲南接壤，凡自雲南入川的險隘之地，都必須堅守……
一時間事無鉅細，樣樣想來，直至天色微明才反回暖閣。
時值深秋，白晝漸短，皇帝回東暖閣歇了未滿三兩個時辰，便又起身至乾清門聽政。議政王大臣皆已候在乾清門前的廣場上，皇帝正襟危坐，下旨召樑清標、陳一炳反回京師，停撤平南王，靖南王兩藩，又分派前鋒統領碩岱率每佐領前鋒兵一名，兼程前往荊州，固軍民之心，然後，由荊州再進至常德以遏吳賊之勢；再令戶部尚書米思翰負責將士沿途糧餉。又立授孫延齡爲撫蠻將軍，線國安爲都統，命其統兵固守……樣樣安排妥當。
下了早朝便又直去了書房與衆臣商事，令派滿洲與蒙古八旗每佐領前鋒各一名，護軍各七名，驍騎各十名、漢軍每佐領出驍騎各五名，領兵官員視兵數酌量派出。
至酉時又召近臣擬旨與西安將軍瓦爾喀，四川與滇省接壤，今吳三桂已反，命瓦爾喀率副都統一員、全部騎兵，選拔將領，星夜赴四川。凡自雲南入川的險隘之地，都必須堅守。大兵不日即進剿雲南，待朝廷大軍臨境，賊勢漸分，如有可乘之機，即與提督相機進討。至於西安等處，朝廷當刻期遣發禁旅，前去駐防。
撤藩本是他的主意，眼下吳三桂兵變，眼見無辜百姓又要飽嘗戰亂之苦，他事必躬親，又至深夜方回了暖閣。
李德全見皇帝靠在引枕頭之上，微閉雙目，便上前道：“萬歲爺兩天三夜就只歇了不到三個時辰，好歹歪一會兒也好，若太皇太后，皇太后知道了定要掛心。”
皇帝並未睜眼，只揮了一下手，李德全爲難的瞧了一眼皇帝，並也不再言語。
再說那馬慶福忽然消失，沒了半點音訊，宮外與他接應的人便知宮中有變，報與楊啓隆。這楊啓隆自知自己並無很多本事，只想着吳三桂起兵，定會藉着自己朱三太子的旗號，到時便可乘吳三桂之勢成就大業，誰料吳三桂竟撇下他，自己號稱什麼天下都招討兵馬大元帥，拉起大旗發兵北伐。將他處於尷尬境地，現宮中內應又銷聲匿跡不知生死，這楊啓隆便將心一橫，召手下千餘人夜至亥時聚與德勝門，皆呼“剷除滿清，光復大明”，手持利刃兵器直向宮城殺去。
一霎時京師內外，天子腳下，婦人驚呼，幼孺啼哭，人心動盪，凡富碩之家皆動思遷之心。守城御林軍飛報與宮內侍衛，侍衛見非同小可，不敢怠慢，又告與奏事處太監，太監便一路小跑着到了東暖閣，叫起了值夜太監開了宮門，一層層報進去，進至內寢殿前，李德全提了燈出來，因連日雲南起兵叛反，常夜裡有摺子遞進，他便也幾夜未曾睡實，眼圈已青黑微陷，接了摺子道：“你切等着，我去請駕。”
皇帝因連日戰勢緊迫，神情焦慮，又思太皇太后之言及墨婉那日冷態，更是不得安眠，聽見外面響動便坐起身來。
本以爲又是南邊驛遞戰事的摺子，不想卻是宮城之內變亂，忽的站起身來，只覺一陣眩暈，身子一歪，手中的摺子落到地上。嚇得一旁的李德全驚呼：“萬歲爺。”忙上前攙扶，又叫人傳太醫來。
好在皇帝片刻便恢復，攔下傳太醫之人，只道：“不妨，只是起的急了。”又說，“傳朕的旨意，急召曹寅覲見。”
沒出半刻的功夫曹寅便到了暖閣，他在宮外早已聞聽起事之事，料得皇帝定會差派他協辦此事，便早有準備，此時領了旨意便胸有成竹的退下堂去。
李德全見曹寅退下，便躬身道：“萬歲爺，夜還深着呢，您再睡會。”
皇帝哦了一聲，進了內殿，躺在牀上。
李德全吹熄了燈，依在西牆上，正欲閉眼，卻聽龍牀幔帳內悉索的響動，便忙立起身子，只聽皇帝道：“李德全。”
李德全忙應道：“奴才在。”
皇帝道：“掌燈。”
李德全一咧嘴，未敢多言，只應了聲：“嗻。”便叫人燃了紗燈。皇帝起身，只穿了江綢中衣，在牀上坐了片刻才起身向外殿走去。
深秋時節，涼意已深，外殿雖也是地炕，但到底比內殿裡冷許多，他不免微微一凜，李德全忙取了緞錦大氅替他披上，說：“奴才狗膽說一句，還請萬歲爺贖罪。”
皇帝道：“有什麼話就說。”
李德全俯身跪倒，才道：“奴才知道朝堂上的事兒多，可再這樣熬下去怕是銅澆鐵築的人兒也要磨亮了，奴才求萬歲爺，好歹歇幾個時辰。”
皇帝面露煩色，道：“朕睡不着，只坐一會，你起來吧。”
李德全暗自嘆氣起身，心思一動，偷瞧了一眼皇帝，又道：“萬歲爺若是煩躁，召雲常在來可好？”
皇帝一愣，將手撫上眉心道：“去吧。”
李德全聽皇帝這樣說，便是允了，才吐了口氣，着人取了腰牌，往儲秀宮傳人。
秋夜風涼，瑾玉將翡色鑲滾的披風爲墨婉繫好，又將她扶上肩輿，才目送一行人順着宮牆往南去了。
夜色已深，個宮各院皆熄了燈，一片靜謐，只留着銀白的月光灑在紅牆黃瓦上，那月色彷彿輕柔的紗罩，任是一草一木都被這紗罩住，模糊而朦朧。
下肩輿，至暖閣，有宮女引着到了內寢殿，見皇帝斜靠在炕上，墨婉便俯身施禮。
衆宮人便退了出去。
皇帝見她罩着翡色鑲滾的披風，眼角還留有一絲睡意，好似半醒，便心中一暖，嘴角一抿，含笑道：“深更半夜，你定是睡的香甜，叫你來，你沒惱朕吧。”
墨婉卻未擡眼，神色淡漠，道：“臣妾不敢。”
皇帝心下一緊，強笑道：“瞧你這樣子，便是惱朕擾了你的好夢。”
墨婉依舊冷淡，只道：“臣妾不敢。”
皇帝本欲起身去攬她，卻又覺得一陣眩暈，只好作罷，只伸出手臂道：“你不要這樣，這幾日舉朝不安，朕夜裡睡不安穩，只想瞧瞧你，你坐到朕身邊來。”
墨婉擡眼，只三兩日未見，燭燈下的皇帝卻面龐消瘦，心中不免一陣憐惜，旋而又憶起梨香學與她紅珍說的那番話，又恨自己情深心軟，一時間萬般滋味涌上心頭，整個人好似被那雜亂的思緒漲得裂開一般，將牙一咬，恨恨道：“皇上本待我不是真心，後宮女子衆多，你又何苦在我面前惺惺作態，我以赤誠心對你……”話未說完，眼淚卻險些淌了出來。