可我們只有兩天時間了，幸好西藏和新疆離得不是很遠，如果沒有耽擱的話，應該是足夠的。就這樣，我們踏上了前往新疆的路。新疆地處亞歐大陸腹地，陸地邊境線5600多公里，周邊與俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、巴基斯坦、蒙古、印度、阿富汗斯坦八國接壤，在歷史上是古絲綢之路的重要通道，現在是第二座“亞歐大陸橋”的必經之地，戰略位置十分重要。新疆現有47個民族成分，主要居住有維吾爾、漢、哈薩克、回、蒙古、柯爾克孜、錫伯、塔吉克、烏茲別克、滿、達斡爾、塔塔爾、俄羅斯等民族，是中國五個少數民族自治區之一。
新疆古稱西域，西域一詞特指新疆地域範圍從古代一直延續至清朝中期乾隆帝統治時期。清軍入關以前，所統轄的疆域僅限於中國東北地區。入關後，迅速統一了中國大部。但在個別地區，它的統治也是經過了多年反覆之後才最終確立的。清朝前期的幾代皇帝，都視統一全中國爲己任。經過幾代人的努力，清**在中國的控制區域不斷擴大和鞏固。到了乾隆皇帝時，清**的政令終於可以施行於全中國的每一個角落。乾隆皇帝將最後由自己所確立的清**統治的地區稱爲新疆。清**平定準噶爾部的叛亂之後，將古稱西域的天山南北地區也稱爲新疆。
新疆這個名稱，有另外一層意思。繼公元1878年左宗棠自阿古柏手中收復了新疆之後，1882年沙俄侵略者也被迫歸還了伊犁地區。於是，左宗棠力主在天山南北建省。他在給清朝皇帝的奏摺中稱新疆是“他族逼處，故土新歸”。於是以新疆爲省名就有了一層新的意義。即新疆自古是中國固有的領土，但因爲是新從阿古柏和沙俄手中收復的失地，故以新疆定爲省名，有“故土新歸”之意。1884年新疆建省，正式定名新疆省。從口頭傳統上已經成爲特指西域地區名詞“新疆”一詞正式成爲特指中國西域地區的專用名詞，沿用至今。
古史中對於西域地理歷史的真實具體記載當始自漢代，同樣也在漢代，中央**在西域各地開始設置地方**機構。所以，自漢代起，西域便已是中國不可分割的組成部分。至西漢初年，天山南北各地社會經濟已有很大發展。
西漢王朝征服西域之大業是從討伐匈奴開始的。匈奴是秦漢之際在中國北方草原地區活動的一個實力強盛的遊牧民族，初弱，後強盛。漢朝對北方地區，包括西域的統一管轄，結束了該地區長期以來諸遊牧部落不相統屬的分割局面，爲後來全國性的統一局面形成創造了條件。
漢武帝劉徹爲了打敗匈奴，鞏固其統治，決定“通西域，以斷匈奴右臂，隔絕南羌，月氏”。爲此他先派張騫兩度出使西域，以加強同西域諸地的聯繫，共同對付匈奴。漢武帝又命李廣利於太初元年、三年兩伐大宛，使西域的許多城國相繼臣服於漢。前102年，漢軍攻破大宛城，漢朝在西域各國中的威望大增。翌年，漢朝在西域的輪臺、渠犁等地駐兵屯田，並置使者校尉統領之。
因匈奴內爭，其主管西域的日逐王先賢撣率萬餘衆降漢，漢使護鄯善以西使者鄭吉迎之，匈奴在西域的統治力量隨之瓦解。於是漢廷使護鄯善以西南道諸地的鄭吉“並護北道，故號曰都護”。公元前60年，西漢中央政權設立西域都護府，新疆正式成爲中國領土的一部分。
東漢初立，無暇經營西域。最初欲通過莎車控制西域以達到對抗匈奴的目的，但西域諸國不滿莎車王賢的奴役和侵凌，西域諸國皆附匈奴。公元73年，漢明帝遣將出塞北擊匈奴，又遣班超至鄯善、于闐計殺匈奴使，鄯善、于闐遣子入侍，歸屬於漢。公元74年，疏勒歸漢。該年冬，東漢置西域都護、戊己校尉，恢復了漢對西域的統治。
公元76年，焉耆、龜茲攻沒西域都護陳睦，漢章帝放棄經營西域，罷除了戊己校尉與都護。公元91年漢軍在阿爾泰山大敗北匈奴，該年冬季，龜茲、姑墨、溫宿降附，漢重置西域都護，以班超爲都護，治龜茲它乾城，又置西域長史及戊己校尉，公元94年，班超破焉耆，西域50餘國悉納質屬漢。
任尚任西域都護時，爲政嚴苛，引發諸國不滿。公元106年秋，西域諸國叛漢。漢廷徵還任尚，以段禧爲西域都護。公元107年，漢安帝以“西域阻遠，數有背叛，吏士屯田，其費無已”爲由，罷西域都護，迎還伊吾盧、柳中屯田吏士。漢廷棄西域後，北匈奴復收屬西域諸國。公元123年、126年，班勇先後擊敗匈奴伊蠡王、呼衍王。公元127年，焉耆乞降，西域諸國俱歸屬漢朝。
我們剛到新疆，就找了個地方落腳，這裡異常炎熱，和西藏簡直就是兩個模樣，現在我們只有兩天時間，必須馬不停蹄的趕往傳說中的黃帝陵，可爺爺的信上面對於黃帝陵墓的記載也不是很明確。只有模糊的大概，根據古西域圖和現在地圖的對比，我算是明白了，原來那黃帝陵現在居然是位於塔克拉瑪干。
看樣子，我們可以從走一遍絲綢之路了。傳統的絲綢之路，起自中國古代都城長安，經中亞國家、阿富汗、伊朗、伊拉克、敘利亞等而達地中海，以羅馬爲終點，全長6440公里。這條路被認爲是連結亞歐大陸的古代東西方文明的交匯之路，而絲綢則是最具代表性的貨物。數千年來，遊牧民族或部落、商人、教徒、外交家、士兵和學術考察者沿着絲綢之路四處活動。
隨着時代發展，絲綢之路成爲古代中國與西方所有政治經濟文化往來通道的統稱。有西漢張騫開通西域的官方通道“西北絲綢之路”有北向蒙古高原，再西行天山北麓進入中亞的“草原絲綢之路”有長安到成都再到印度的山道崎嶇的“西南絲綢之路”還有從廣州、泉州、杭州、揚州等沿海城市出發，從南洋到阿拉伯海，甚至遠達非洲東海岸的海上貿易的“******”等。
先秦時期，連接中國東西方交流的通道已經存在，絲綢正式西傳始於西漢通西域，絲綢之路真正形成始於西漢張騫鑿空。這個時期，絲綢的傳播源、傳播的目的地、傳播的路線都非常清楚，有史可依，有據可查，傳播的數量也非常大，東西方是有計劃、甚至是有組織的進行絲綢貿易，所以絲綢之路真正開闢於西漢武帝時期。
西漢時，陽關和玉門關以西即今新疆乃至更遠的地方，稱作西域。西漢初期，聯絡東西方的通道被匈奴所阻。漢武帝時，中原始與西域相通，開始加強對西域的經略。西域本三十六個國，後來分裂至五十多個，都位於匈奴之西，烏孫之南。
漢武帝聽說被匈奴侵犯西遷的大月氏有報復匈奴之意，就派人出使大月氏，聯絡他們東西夾攻匈奴。陝西漢中人張騫以郎應募。建元二年，張騫率領100餘人向西域進發，途中被匈奴俘獲，滯留了10年，終於尋機逃脫，西行數十日到達大宛。這時大月氏已不想攻打匈奴而繼續西遷，張騫沒有達到目的，在西域待了一年多東返，途中又被匈奴扣留了一年多，後適逢匈奴單于死，國內大亂，元朔三年，張騫趁機回到大漢，受到漢武帝的熱情接待，被封爲太中大夫。此次西行前後達10餘年，雖未達到目的，但獲得了大量西域的資料，史學家司馬遷稱張騫此行爲“鑿空”。
張騫歸國後，漢武帝曾遣使探求通過羅馬開闢一條不經匈奴而到大夏的交通線，但是沒有成功。後來漢軍擊敗匈奴，取得了河西走廊地區，打通了西漢與西域之間的通道。霍去病在祁連山大破匈奴後，張騫建議聯絡西域強國烏孫，以斷匈奴右臂。元狩四年，張騫再次出使西域，目的是招引烏孫回河西故地，並與西域各國聯繫。張騫到烏孫，未達目的，於元鼎二年偕同烏孫使者返抵長安，被張騫派往西域其他國家的副使也陸續回國。烏孫使者見大漢人衆富厚，回國歸報後烏孫漸漸與大漢交往密切，其後數年，張騫通使大夏，從此，西漢與西北諸國開始聯繫頻繁起來，張騫鑿空西域，絲綢之路正式開通，漢武帝以軍功封其爲博望侯。
但是，西域諸國仍未完全擺脫匈奴的控制，樓蘭、車師等國在匈奴的策動下，經常劫掠西漢派往西域的使臣和商隊。爲了確保西域通道，元封三年，漢將王恢率騎兵擊破樓蘭，趙破奴率軍擊破車師。元封六年，西漢又與烏孫王和親，聯合挾制匈奴。同時爲了打破匈奴對大宛的控制並取得大宛的優秀馬種汗血馬，漢武帝派李廣利領兵數次進攻大宛，在付出沉重代價後，攻破大宛都城，使西漢在西域的聲威大振，確保了西域通道的安全。通往西域的“絲綢之路”，至此暢通。
漢武帝太初四年，漢武帝在輪臺和渠犁設立了使者校尉，管理西域的屯田事務。這是西漢**在西域第一次設置的官吏。此後，西漢**就在西域建立了根據地。
漢宣帝神爵二年，匈奴日逐王先賢撣率衆投降，西漢**取得了對匈奴戰爭的最終勝利，設置了西域都護府，這是中央王朝在蔥嶺以東，今巴爾喀什湖以南廣大地區正式設置行政機構的開端。從此，今新疆地區開始隸屬中央的管轄，成爲中國不可分割的一部分。西漢**在西域設置常駐官員，派士卒屯田，設校尉統領保護，使漢族同新疆少數民族交往更加密切。漢朝在西域設立西域都護府爲標誌，絲綢之路這條東西從西漢方交流之路開始進入繁榮時代。
佛教第一次傳入中國，也始於絲綢之路。漢哀帝元壽元年，西域大月氏使臣伊存來朝，在帝都長安向中國博士弟子景盧口授《浮屠經》。從此佛教正式開始傳入中國，史稱這一佛教初傳歷史標誌爲“伊存授經”天鳳三年，西域諸國斷絕了與新莽政權的聯繫，絲綢之路中斷。