回宮之時，天色剛黑，秦驚羽將琅琊神劍藏於寢宮，當晚分別去向父皇秦毅和皇祖母周太后磕頭辭行，大受兩人稱許，尤其是周太后，不僅賞了無數珍玩，還從慈雲宮撥了幾名伶俐的太監宮人一路隨行，殷勤照顧。
這吃齋唸佛只是個掩飾自己真實行蹤的幌子，哪裡敢要太后身邊的人跟着？
還好她腦子轉得快，當即以此去普度寺不是休養而是修行爲由，說自己須得吃苦爲母弟消災避難。心誠才靈，金石爲開，只帶個小太監就好，斷不能有半分皇子殿下的架勢，爲了擺明態度，將那一干隨行宮人連同那衆多珍寶一起，婉拒不受。
在肉痛了一夜之後，待到次日晨曦初起，天還沒亮，又早早起牀梳洗，換上一身顏色素淨的華服，然後到了明華宮正殿，在穆雲風榻前待了會，隨即喚來汝兒，讓他穿了一身普通的青色衣褲，帶着簡單的行囊出宮。
馬車是提前準備好的，車廂裡堆滿了各式各樣的禮物，其中有名貴的念珠袈裟，也有普通的衣帽鞋襪，都是帶去普度寺的佈施之物。
上車坐好，等到馬車一起步，秦驚羽徑直將外衫剝下來，扔給汝兒。
“快點，我們把衣服對換了。”
“殿下，這……不太好吧……”
汝兒尚在遲疑，被她劈頭劈腦低罵過去：“有什麼不好的，你記住了，這些日子，你就待在普度寺，給我好好當你的三皇子，該吃齋吃齋，該唸經唸經，哪兒也不能去！”
“是。”汝兒迫於其淫威，只好將身上暗青色的深衣脫了下來，與之交換。
衣服過後，兩人連同帽子鞋子隨身飾物都一一換去，汝兒外表清秀，雖少了幾分貴氣，但扮演一個久居深宮身體羸弱的皇子還是綽綽有餘，而秦驚羽看着自己一身隨從裝束，也是十分滿意，朝他耳提面命一番，這才掀開布簾，沿途觀賞景色。
“殿下，你一定要早去早回啊……”汝兒拉扯着衣衫，渾身不自在。
“行啦，我還沒走呢，等你進了禪房，我才走的，興許十天半月就回來了，我保證！你想想我哪回對你說過假話，你機靈點，保準萬事大吉……”秦驚羽拍了拍他的肩頭，又道，“對了，照顧燕兒的人手安排好了沒？”
汝兒答道：“安排好了。”
秦驚羽點頭：“這幾日我也忙，沒顧上去看他，他還好吧？”
“他挺好的，每日吃得多，睡得香，張太醫來看過，說恢復得不錯。”汝兒越說越覺得委屈，同樣是奴才，爲何燕兒就可以留在富貴皇宮吃香喝辣，有人細緻照顧；自己卻要去那僻靜寺院禁葷吃齋，還要承受謊言拆穿的嚴重後果——
這待遇，真是一個天上，一個地下！
秦驚羽嗯了一聲，沒去揣摩其心思，只覺得有絲奇怪，這燕兒最近安靜得出奇，整天呆在房裡不聞不問的，實在不像他的性格。
眼看馬車飛速馳奔，一路湖光山色，風景秀美，普度寺遙遙在望。
時間倉促，也顧不得想太多，遂在車上又給汝兒講了許多注意事項，說着說着，馬車徐緩加速，停在山腳下。
這山名喚南臺山，與落月山的峰巒峻峭相比，頂多只算個小山坡，卻因爲普度寺這座皇家寺院而聲名遠播，香火鼎盛。
天色尚早，也沒什麼人進寺燒香拜佛，倒是清靜。
下了馬車，早有數名僧侶立在上山石徑前迎接，恭敬行禮，秦驚羽眼看汝兒下意識就要還禮，趕緊輕推他下，朗聲道：“三殿下急着見貴寺住持，入院修行，諸位師父就不必多禮了，先帶路吧。
”
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一行人經寬闊平坦的石階到了山門口，又有幾名僧人過來見禮，將兩人帶進廂房奉茶，沒過一會就有方丈辰光大師前來相見，經秦驚羽暗地點撥，汝兒終於找到幾分做皇子的感覺，說話舉止倒也像模像樣，沒出紕漏。
辰光大師與汝兒閒閒敘話，秦驚羽趁機在廂房內外走上一圈，只見前廳後室，佈置素雅，很是寬敞乾淨，最難得的，還有獨立的更衣間，不用說，這是皇室來人的專屬寢室，大大降低了穿幫的可能。
只希望這三月之中，宮中不要有人前來探望纔好……
此時僧人們陸續將馬車上的各種包裹禮盒搬進廂房，堆得小山一般高，辰光大師看得面上含笑：“三殿下的隨身物事還真多……”
秦驚羽上前一步，笑道：“哪裡，這些是三殿下帶來送來貴寶剎的禮物，一共一百五十份，要請方丈及諸位高僧賞收的！煩請點點數，若是不夠，我等再去採購。”
辰光大師笑而不答，旁邊一位僧人雙手合十道：“阿彌陀佛，敝寺連同火工園丁共有僧衆一百五十四人，這……”
汝兒張了張嘴，話未說出，秦驚羽就搶先道：“真是對不住，我這就下山採購補齊。”
辰光大師擺手道：“不急不急。”
秦驚羽笑道：“怎的不急，等下三殿下親自佈施，缺了誰的都是不好。”說着，朝汝兒行了禮，疾步奔出。
順着方纔所經之路，一鼓作氣出了山門，門外早有一干熟悉面孔等候，紛紛過來行禮，銀翼也在其中，手裡還捧着幾份禮盒。
秦驚羽點點頭，與衆人抄小路去得後山，步上大道。
大道上停着一架馬車，車後是從衛部煞部選出的五十名精壯少年，個個身着玄色勁裝，騎着高頭大馬，矯健英武，意氣風發。
秦驚羽看得欣慰，指着銀翼手中之物對楊崢道：“等半個時辰，就派人進寺裡去，就說汝公公有事回去了，將這幾份禮物交與方丈大師，切勿多話，立時退出。”
楊崢點頭：“我明白。”
“那好，我走之後，山莊事務就由你全權負責——”秦驚羽上了馬車，立在車前朝衆人拱手道，“辛苦諸位，我們後會有期。”
衆人紛紛抱拳：“門主保重，一路順風！”
馬蹄錚錚，車輪滾滾，但見那道清雅軒秀的身影一直佇立車上，肩膀尚嫌柔稚，選擇的道路也必定艱難險阻，卻仍是腰背筆直，終於絕塵而去。
車隊從天京出發，馬不停蹄一路東行，半月時間，纔到得江陵城。
江陵城池不大，卻以瀕臨東海，駐有大夏水師而聞名。
這日風和日麗，貴人盈門，江陵水師的水寨裡，玄武、雪虎、青鳧、飛羽、游魚，利劍等大大小小二百艘船一字排開，幾名水師屬官在前，引着從京城遠道而來的兩位皇子殿下乘小船在水面上穿行，一面陪笑解說各船的詳情。
秦湛霆與秦興瀾常年都在皇宮內苑，雖然從韓易處學得不少知識，但畢竟是紙上談兵，這真槍實彈的戰艦，還是頭一回得見，哪裡看得出什麼好壞，只得將眼光投向一旁的雷牧歌。
“還是雷郎將來說說吧。”
雷牧歌漫不經心地聽着介紹，目光從各船一一掠過，偶然垂詢兩句，對屬官大肆褒獎之言並不感興趣，巡視船舶的目光卻銳利無比。
“玄武、雪虎、青鳧，就是這三艘戰船嗎？”
一名屬官上前稟道：“正是，此是整個水師營中最爲寬敞舒適的大船，快馬驛報得知兩位殿下要用，前幾日還新裝潢過，外部也是新刷了桐油……”
雷牧歌面色一凜，冷哼道：“兩位殿下是出海遠航，而非遊湖助興，要的是性能優良，而不是富麗堂皇！這三艘一律不要，立時重選！”
一番話說得那屬官斂容垂首，連連稱是，吩咐小船放緩速度，帶着一行人仔細巡視，重新選定出海戰船。
離水岸半里之外的山頭，數名勁裝少年齊齊站立，爲首一人極目遠眺，忽然一挑眉，朝一旁的黑衣男子笑道：“這個雷牧歌，把好船都挑走了，給我剩些廢料舊物，實在不划算！”
說話之人，正是秦驚羽，這大半月緊趕慢趕，終於是趕在兩位皇兄的隊伍出海前到了江陵，這日一早纔到，衆人還沒歇口氣，就被她拉着登山，觀望水師狀況，制定出海計劃。
她這句道出，邊上一人過來稟道：“門主不必着急，其實還有一艘更好的戰船，今日並沒展示出來。”
秦驚羽微驚一下，認出這人是方纔張庭介紹過的影士之一，長年住在江陵，專門收集水師情報，與鄰國東陽的異狀，不由問道：“更好的戰船在哪裡？”
那人笑道：“當然是撈錢去了，來不及歸返。”
原來，這江陵水師地處邊境海岸，天高皇帝遠，眼看鄰國東陽靠海吃海，富得流油，於是幾名屬官也動了些心思，在和平時期不時抽調一些船舶出來，日常出去做些撈錢勾當，如去得遠些，根本來不及歸航。
這其中，有一艘被水寨匠工讚許有加的戰船，名爲海鶻，很是穩健快捷。
秦驚羽聽得歡喜，問道：“海鶻？這名字好，但不知何時能回返？”
那人答道：“應該就這一兩日，等到這朝廷的人馬一走，就回來了。”
“那好，我們便等着海鶻歸來。”
一日之後，江陵水師駐地敲鑼打鼓，響聲震天，雷牧歌慎重選定的三艘戰船檢查完畢，排成品字型隊列，趁着大好天光，揚帆遠航。
同一時間，幾名低級水師軍官在水寨大營外滿面愁色，徘徊不前。
“到底是怎麼回事？”
“我也不知道啊，明明一直跟在最後的，不知怎麼就不見了……”
外出撈錢的船舶盡數返港，但是那艘新造的海鶻號居然在光天化日之下，神不知鬼不覺地失蹤了，這要是呈報上去，可是要掉腦袋的大事……
而此時，神秘失蹤的海鶻號正靜靜停泊在另一處商用港灣，由暗夜門裡的能工巧匠們做着最後的改造修飾。
不多時，秦驚羽踏上通體改造後的船艦，巡視一圈，驚喜不斷。
真有他們的，一艘好端端的戰艦，不僅順手牽羊盜來，還被重新油漆，加些裝飾，幾番折騰之後，居然變成了一架頗爲氣派的海上商船。
非但如此，一件件行囊裝扮成貨物，被肩挑背扛，運上船來，一副要出海經商的模樣，半點不曾引起周圍漁民的懷疑。
一名門人作船主裝扮，點頭哈腰，自己卻都忍不住笑：“門……秦老闆，這就開船麼？”
“嗯，等下。”
秦驚羽咬脣，招手喚來銀翼，沉吟片刻，即朝他低語道：“在山莊選人之前，我得到消息，西烈王蘭薩將於三月後登基稱帝，目前正回國着手準備。”
銀翼聽得不解：“這又如何？”
秦驚羽盯着他的碧眸道：“我是個自私的主子，我希望你能陪我出海求藥，所以沒告訴你——”
“那你現在……”
“我現在想聽你的意見，你若是此時跳下船還來得及，衛部全體都由你驅使，去西烈查明真相，奪回皇位……”
銀翼瞥她一眼，硬聲打斷：“你真囉嗦，再不開船，就追不上了。”說罷，漫步走上甲板另一頭，話聲清淡傳來，“真是我的東西，就先放在那裡，總有一日我會去取的。”
咳咳，誰說這狼小子胸無大志的……
秦驚羽望向遠方海天一線，不由仰天長笑，豪情滿懷，“好，我們這就出發吧，等勝利歸來，但凡你想，我定助你一臂之力！”
碧浪蕩滌，驕陽高懸，金紅的光芒照在船前的水面上，波光粼粼，漣漪折射的水光在她臉上拂去還來，光影幽幽，映出的笑容明麗無雙。
一路命漿手們升起風帆，加緊搖櫓，開足馬力行進，待得快要追上前方戰船，秦驚羽這才下令保持距離，勻速前行，自己坐在樓船寬大的甲板上，隨時觀察着遠處船行方向。
如此行了大半日，晚霞遍佈，天色漸暗，海面一片安詳平靜。
眼見前方戰船投錨泊定，休整歇息，秦驚羽於是下令停止前進，衆人趁夜歇息，自己則是回去船艙，倚着舷窗，欣賞靜謐海景夜色。
忽然想起前世看過的一段詩來，觸景生情，不覺吟出：
“天河何處？
遠遠的海霧模糊。
怕會有鮫人在岸，
對月流珠……”
沉默一陣，卻聽得背後一聲輕笑：“這詩怎的如此落寞，主子可是在想我？”
老天！
秦驚羽駭然回頭：“怎麼是你？！”
但見原本空寂的房中陡然多出一道頎長身影，面頰蒼白，脣無血色，眼眸裡卻帶着滿足的笑意，如同夜空星辰輝映下的海水，光芒微微，宛若天使。
“雷牧歌要去，銀翼要去，怎能少了我呢？”
瞥見她怔忡的神情，少年眉眼彎起，笑得愈發溫潤明媚：“那密雲島上不管是精彩還是兇險，我都……不想缺席。”
（本卷完）